云笙眼前一黑，迅速将腰上的裙子提起来。


    可这她一动作，双臂压迫住身前那柔腻，使其变了形状，朝心口聚拢。


    波澜起伏的那一瞬，极致的红与白，狠狠冲击着人的双目。


    沈竹漪像是被烫到了那般，蓦地移开视线。


    云笙也立刻系好了带子，将新的斗篷披上去，立刻遮得严严实实。


    她刚想开口解释。


    谁知沈竹漪一声不吭，转身就走。


    少年的步子迈得很开，疾步跨出门槛，马尾上的发带如翩飞的蝴蝶一般心烦意乱地晃在身后，耳后根红得快要滴血。


    云笙愣在原地，她用手捂住了脸，心跳声一声比一声快。


    丢死人了……


    当日晚上，那些霓裳楼的绣娘又来了。


    她们说，是沈竹漪派她们来的。


    她们重新给她量了身段，惊呼道：“姑娘的身子长得真快啊，短短几月，胸围又长了几寸，怪不得那位贵人苛责我们的衣服不合身，这、这长身体的时候，哪能怪我们呢……”


    云笙闭着眼，羞愤欲死。


    “这腰身还和以前一样细，真是难得。”


    “好白啊，还好软，真羡慕。”


    后来几日，沈竹漪再没找过她。


    只是吩咐人照样送药膳。


    这些人送她东西也从不分时候，哪怕有时她在学堂，也会有道童端着东西在大众广庭之下交付给她，有时是珍贵的灵药，有时还有女孩家喜欢的首饰和衣裳。


    宗内盯着沈家的人本就不少，传闻越发离谱起来，都说她这一介孤女不知使了什么手段，迷了金岚沈氏少爷的眼，整日变了法子讨她开心，金山银山不要命地送。好在他们忌惮沈家，不敢编排的太过分。


    云笙也觉得不妥。


    在她看来，二人只是合作关系，总归是要分开的，她将沈竹漪给她的东西都记在了账本里，日后好还回去，收的越多，她便越忧虑，这些东西，她怕是一辈子也还不清。


    灵药便算了，毕竟他需要她的灵力，为何还送首饰糕点？


    她还是按捺不住去和他说了此事，他只是撩起眼皮道：“这些师姐都不喜欢？想要什么？”


    她不知如何解释，只得磕绊道：“喜欢是喜欢，可是旁人见了总归是不好的。而且，而且这些东西也不在我们的约定之中。”


    其实心底里，是她习惯了省吃俭用，莫名这般奢侈，内心不安罢了。


    沈竹漪皮笑肉不笑：“原是有不长眼的人在乱嚼舌根。”


    云笙听出他话里的杀意，怕他乱来，忙道：“不是，只是我……”


    沈竹漪打断了她，轻轻挑了一下眉：“立誓之前便言明，你的身体思想灵力皆为我所用，修复灵根之时，你要每日称心快意，吃喝用度皆不得受任何委屈，你只需记住，任何让你不快，搅乱我们计划的人，都得死。”


    云笙的神情空茫茫的。


    她没有想到，这世上第一个同她说，要她每日都平安喜乐的人。


    竟是一个利用她的人所说的。


    有些荒谬可笑，却也有些莫名的触动。


    她轻轻吐出一口气：“好，我会尽力配合的。”


    -


    慢慢的，云笙发现一件可怕的事：由俭入奢，她似乎适应的太快了。


    她不喜明霞峰清冷的环境，征得沈竹漪同意后，每每她去的时候便会带上些小玩意，例如风筝纸鸢或是花草种子。


    她也给沈竹漪的小院里造了一个紫藤秋千，廊庑的角落里更是时常会多出一些酥皮糕点。


    每当这个时候，沈竹漪都在旁边看着她。


    他擦拭着手中通透凌冽的剑，望着她坐在千秋上越荡越高的身影，面上的神情隐没于阴影中。


    在云笙眼中，沈竹漪简直精通十八般武艺。


    他不仅会舞剑使刀，蹀躞带上亦系着暗器。


    光是剑，他便有两把。


    最常使用的那把名为白鸿，剑如其名，出鞘时雪白的剑光如鸿。


    另一把一直封存在剑匣内，用白布缠绕着，云笙并未见过他使用过。


    平日里，他用的最多的便是别在腰间的那对缀着铃铛的蝴蝶刀。


    -


    平静的日子过了一阵，直到尹禾渊再度要派她去乌长山，调查清楚鬼婴蛛一事。


    同行的不仅的有宗内的一位授业长老，还有薛一尘和王庭镇邪司内负责跟进此事的沈竹漪。


    可见乌长山一事，绝不如此简单。


    而伤病初愈的穆柔锦也因想要“将功赎罪”为由，请求一同前往，这更令云笙警惕万分。


    乌长山绵延的山峦之下有个小镇，名为浮光镇。


    去往乌长山的事发的村庄时，他们便暂时于镇上的客栈休憩一晚。


    此番同行的授业长老姓萧，负责教习剑道一术。


    因为体弱，云笙没少受他的白眼。


    有薛一尘和穆柔锦这般尊师重道的好苗子在前，她更是不受待见了。


    云笙曾经十分苦恼，常常想着去讨好这位对自己有偏见的长老，却屡屡碰壁。


    现在她想通了不少，在这世上，总会有人不喜欢她，若是人人都要在乎巴结，那得过得多累。


    -


    萧长老领着薛一尘和穆柔锦于浮光镇中游散观览，丢给云笙几两碎银，要她去寻今晚留宿的客栈。


    这位长老在宗内便吹毛求疵，到外头对衣食住行更是讲究，什么要天字号客房，环境要清幽雅兴，菜式不得荤腥……


    萧长老抚着胡须不疾不徐道：“此番下山除妖可是宝贵的历练的机会，你们代表着的可是你们师父的颜面，可莫要让他老人家失望。若有人碍事，我可不会宽宥。”


    穆柔锦笑道：“长老放心，弟子定不会让您失望的。”


    萧长老颇为满意地点点头：“若是蓬莱宗的弟子们都如柔锦你这般聪慧懂事，那将宗门发扬光大便是指日可待啊！”


    云笙当然知道这老头在指名道姓地骂她，她不以为意，还一个劲儿地恭敬温顺点头。


    萧长老见挑不出她什么错处，便冷哼一声，领着穆柔锦和薛一尘拂袖而去。


    云笙只是笑着冲他挥手。


    她望着他们走远的背影，笑容渐渐淡去，怏怏地吹了一下贴覆在额间的刘海：“说话倒是神气，给钱也给的小气。”


    这点钱想要住天字号房，可当真是痴人说梦。


    她一面掂量着那薄薄的碎银，一面嘟囔着：“待我恢复灵力，第一个就收拾包袱走人，有多远走多远……”


    还没抱怨完，眼前落下一片阴影，她对上一双漫不经心的眼，吓得云笙浑身一哆嗦。


    “小、小师弟……你没和萧长老他们一起去么？”


    酒肆茶楼鳞次栉比，伴随着街角蒸笼的白雾升腾起，商贩的叫卖声此起彼伏。


    而沈竹漪就抱着剑散漫地倚在酒肆招牌旁，静静地看着她。


    他今日穿了一席雪白的长袍，以玄色的蹀躞束着腰，显得腰身极细。广袖上缀着银铃，稍稍一动作，便叮铃作响。


    高悬于门前的酒旗于风中猎猎作响，吹拂着他高束的马尾，越发衬得他隽秀的眉眼干净纯粹。


    巷口叫卖杏花的声音时远时近，他漆黑的双眸睨着她：“师姐方才说有多远便走多远，是准备去何处？”


    云笙心虚地压了压被风吹起的几缕刘海：“我说的是……无论走多远都要找到萧长老满意的客栈，为此在所不辞。”


    “小师弟要和我一同去吗？”


    她怕是不知，自己在人前恪守成规人后骂骂咧咧的转变，都早已被沈竹漪尽收眼底。


    “那我便同师姐一起吧。”他似笑非笑道。


    路经镇中长街最为热闹的地方，人稠物穰，街巷两旁的铺子更是宾客盈门，时令糕饼的香气扑面而来。


    云笙的心思根本不在寻客栈上，早已被那各色的糕点迷了眼，什么荷花酥桂花糕龙须酥，她每个摊前都要停留一会，差点走不动道。


    她语气间难掩失望：“若不是萧长老嘱咐要寻客栈，真想仔细瞧瞧。这可是难得的下山机会。”


    身后的沈竹漪道：“他只说了要做何事，并未交代何事不可做。”


    似乎就等着这句话，云笙双眼一亮，转身欣喜地看向他，腕间的琉璃玉镯发出清脆的碰撞声：“说得有理！离日落还早，师弟，你逛过浮光镇么？”


    少女凑得很近，双垂髻间的碎发拂过他的下颌，有些痒。


    淡淡的白兰花香膏的味道冷不丁漫过鼻尖，仅需垂下眼，便能看见她额上细细的一层薄汗，和她罗扇似的扑闪着的睫毛。


    那双黑白分明的眸中，雀跃像是蜜糖，满得近乎要溢出。


    作为沈氏子，沈竹漪不是没见过投怀送抱、以色惑人的伎俩，那些不怀好意接近他，卖弄姿色的也比比皆是。


    她们自然也都为此付出代价，化作粉红骷髅深埋地底。


    可偏偏便是这不经意间的，笨拙的无心之举，冷不丁地脱离掌控的……


    他下颌紧绷，疏远了和她的距离，语气也并未如方才那般平淡含笑，反而隐隐间透着莫名的不善：“不曾。”


    云笙却未觉察，眉飞色舞地解开袖中绣花的小锦囊，数着里头的盘缠：“那今日我请客，你有什么想吃的，想玩的，统统和我说。”


    沈竹漪不着痕迹地打量着她，那喜悦不似作假。


    仅仅只是人世间低俗粗鄙的口腹之欲，也能让她如此满足欢喜么？


    他眉间神色寡淡，目光掠过熙攘的人群，吆喝的商贩，却只觉枯燥烦闷。


    云笙却好似不知疲倦，看见什么新鲜玩意都能驻足许久。


    “原来桂花糕只用十文，那下山采购的师兄整整多收了我十成，还说是好价诓骗于我，当真是黑心。”


    “喔，东市竟然出了新的麻团。”


    不知何时，云笙再度折返回来，身上还携着糕点果脯的香气。


    许是有些热了，她解开别着盘口的竖领襟口扇着风。


    她留了许多汗，额间的刘海紧贴着肌肤，索性将袖口也解开，袖子捋上去，露出一截似嫩菱一般的手腕，在阳光下白得近乎刺目。


    她转眼看向他：“小师弟，你没有相中的么？”


    沈竹漪目光平淡，声音也和浮冰碎玉似得：“幼时我主食丹药，辟谷过后很少会吃凡俗之物。”


    云笙扇风的手一顿，忽的想起自己在他灵府中见过他少时的模样，心中竟莫名生出几分同病相怜之感。


    她斟酌片刻，终是不舍地将分出


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    一包果脯，一股脑塞进他的腰间蹀躞的袖箭袋中，顺势将油纸中的麻团递给他：“你尝尝。”


    沈竹漪垂眼看着她手中的冒着热气的麻团，眉头蹙得更紧了：“师姐不喜珍馐阁的玉食，就是对这些市井之食感兴趣？”


    云笙频频摇头：“这你就不知道了吧，便宜的我一口一个，吃得不心疼，反而是那些价值千金的我尝一点就浑身别扭。若是心里都觉得不畅快，怎会享受美食本身呢？”


    沈竹漪启唇欲要嘲讽时，冷不丁被云笙瞅准时机，将一枚暖烘烘的麻团塞入口中。


    她柔软的指腹在唇角处一触即逝，少年似有片刻的错愕，纤长的眼睫不住地抖动。


    反应过来后，他的心猛地沉到底，眼睫投落一片阴翳。


    他何时对旁人的戒备如此之低了？


    仅仅是因为她的灵力特殊的缘故，竟让他松懈至此么？


    没觉察到杀气的云笙鼓着腮帮子道：“唔，这应该是红豆沙馅的……”


    麻团入口即化，外层的薄皮糯而不粘，混合着浓郁的芝麻香。


    太好吃、太幸福了！！


    她不由得回忆起幼时她偷溜下山，就是为了买这软糯可口的麻团，哪怕为此会挨打，她也乐此不疲。


    她感慨道：“我幼时可喜欢甜食了，哪怕挨了板子哭得稀里哗啦的，只要吃上一口，立刻便眉开眼笑，活脱脱跟换了个人似的，把我师父可气得不轻。”


    云笙囫囵吞下，舔了舔唇，笑得眉眼弯弯：“你觉得呢？”


    她的唇瓣染着一层薄薄的水光，小巧的唇珠微微突出，唇角上扬的线条柔美。


    沈竹漪僵硬片刻，他紧握着袖中的匕首，不自觉地咀嚼起来，红豆沙馅溢出，清香蔓延在唇齿之间，混杂在其中的牛乳酪馅格外浓郁。


    他蹙起眉。


    这麻团显然是用最为廉价的食材糅合而成，用最简陋的油纸草草包裹。


    就像是他眼前，融入市井芸芸众生中，再平庸不过的青涩少女。


    进入沈家后，他从未见过这样的人，王庭世家中和她年纪相仿的女孩大多讲究，十指穿戴名贵的护甲，挽着飘逸的披帛，纤纤不沾阳春水。


    再不济，三大宗内门里出来的，眼界都会高些，更不屑与凡夫俗子为伍。


    而此时此刻的云笙，袖子挽在胳膊上，露出一截白皙修长的小臂，光洁整齐的指头沾着酥点的油光，满脸幸福地嗅着出笼包子的热气，和那拿着蒲扇满头大汗的小贩说说笑笑。


    在王庭世家世俗的眼光中，这种毫无架子地融入芸芸众生，是不需要的亲和，也是最为唾弃的做派。


    可是他却也将这廉价粗鄙的食物，一口一口，尽数吃完了。


    他不着痕迹收起匕首，根根分明的长睫倾覆下来。


    云笙见他沉默不语，显然是接受了自己的引荐。


    她顿时有种被认同的喜悦感：“我说好吃吧，你还不信，喏，要不再尝尝其他的……”


    云笙注意到他的目光频频移向手中的玉兰花酥，便取出一个递给了他。


    然后她便动作麻溜地把余下的麻团以油纸包好，用帕子净手，放入了包袱之中。


    沈竹漪垂眼看着那枚玉兰花酥，显然手艺并不精细考究。


    他挑剔苛刻地想着，酥层不够清晰，模样还有点粗糙，因为不够饱满，不像是盛放的玉兰花，倒像是干瘪的，尚未盛开的花苞。


    这枚玉兰花酥，令他想起，云笙的体内的灵花。


    她灵根化形出来的花，也是这般干枯瘦弱。


    小小的一朵，花叶尖尖一角沾泛着淡淡的粉红，触碰的时候还会无力地颤动。


    沈竹漪的喉结一紧，上下滚动了一下。


    就在此时，一股清幽的香气弥漫过他的鼻尖。


    他微微一怔，将手中的玉兰花酥翻了一面。


    似是为了拟形，也是一种巧思，每道酥层的底层都加了一片色泽淡粉的玉兰花花瓣。


    花瓣格外新鲜，还沾着清晨的露珠，那香味正是自这花瓣上流露出的。


    这种香气，他也十分熟悉。


    替云笙修补灵根时，她的灵花承受不住，颤巍巍地绽放时，满室都是这种浓郁的幽香。


    沈竹漪忽然觉得腹中饥肠辘辘。


    他迫切地，想要用什么填满。


    于是他将那枚玉兰花酥，连带着底下的玉兰花花瓣一起，含入口中。


    刚合拢包裹的云笙抬头惊呼道：“诶诶诶，那花瓣是装饰，不能吃的！快吐出来。”


    他抬眸，浓密的睫毛下，一双乌黑的眼眸看向她。


    娇嫩的花瓣被尖利的犬齿狠狠碾碎，汁液迸发的幽香也弥漫在他的唇舌之间。


    而后被咽下，化作他体内的一部分。


    他吞咽的动作慢，就像是在仔细回味花瓣的味道，咀嚼时下颌清晰锐利的线条跟着舒展。


    堪称斯文的吃相，可是不知为何，云笙被他盯得有些毛骨悚然。


    她移开视线，也不敢再耽搁时间，挑了几枚样式好的发簪，几盒胭脂水粉还有唇脂，便寻起客栈来。


    萧长老给的那点银子自然是寻不到满足他要求的住所，她也不可能自己垫付。


    寻至一清净素雅的地方便作罢，任由他敲打，她全当做耳旁风。