好在萧长老也没来得及多指责挑剔。


    次日，云笙一行人便从客栈出发，离开了浮光镇，于清晨的雾气中踏入乌长山。


    山路崎岖颠簸，他们顺着车轱辘留下的痕迹穿花度柳，片刻后，便遇到了前来接应的村民。


    此地的村民似乎格外警惕，他们皆是披坚执锐，耕地用的锄头长矛都被用来当做武器。


    这次上山并未像上次那般遭遇暴乱的妖群，只是零星遇见几只于林间捕猎的妖物。


    萧长老即兴道：“柔锦，一尘，你去解决它们，顺道让我瞧瞧你们的剑术有无懈怠。”


    “是，长老。”穆柔锦应声，取出腰间软剑，只听铿然一声，那软剑若长鞭一般挥舞起来，妖物应声而倒。


    而薛一尘拔剑出鞘跃跳如飞，也很快解决了剩余的。


    领路的村民们纷纷惊叹道：“这位仙师，您当真了得，弟子都这般武艺超群！我们柳家村的祸事算是真真有救了！”


    “这位仙师一瞧就是有真本领的，和那些招摇撞骗的臭道士可不一样！”


    萧长老对此格外受用，抚着胡须笑道：“不错，你们二人皆是练剑的好苗子，可要勤加练习，持之以恒，莫要像那些剑都提不动的人一般惹人笑话。”


    说完，萧长老扫了一眼缀在最后的云笙，又顺势蹙眉看向她身侧的沈竹漪：“沈家小子，你入宗的时日不长，也极少来我听我授课，反倒是和不三不四之人厮混在一起，你可知物以类聚人以群分的道理？”


    萧长老继续道：“你虽有资质天赋，长此以往经得起多少磋磨？我虽不是你师父，可却极为惜才，若你剑术方面有何问题，都可来问我，你还年轻，若想要走上青云榜首，我也愿为你指点一二。”


    山中雾气湿冷，又吹来了风，云笙裹紧了斗篷。


    觉察到周遭投来的审视的视线，她垂下了眼，指骨透着苍白。


    随后她低声道：“小师弟，你离我远些罢，这萧长老素来看我不顺眼，免得也连累了你。”


    垂眼之时，她余光看见沈竹漪包裹在鹿皮长靴中修长的双腿，再往上则是被蹀躞修饰得紧窄的腰身，腰间别着白鸿剑，青色剑穗迎风而动。


    只是剑的主人一身反骨从不听劝，反而刻意朝她的方向地贴近了些，白鸿剑冰冷坚硬的剑柄近乎搁在她身上。


    云笙不由得抬眼瞅他。


    沈竹漪的目光落向远方，清晨薄雾之中他眉眼更显清隽干净，他眉间一挑，淡淡道：“长老此言差矣。”


    “自我修道以来，无论是沈氏嫡系旁支，亦或是蓬莱同辈子弟，未曾有过敌手，也无任何迷津。”他轻轻勾了下唇，“我登青云榜首仅需我想，又何须他人指点？”


    他的嗓音泠泠如玉，就像陈述事实那般平静，却无端生出几分与生俱来的骄矜和少年轻狂。


    萧长老一噎，气哼哼丢下一句：“哼，小小年纪倒是不知天高地厚，我倒要看看此番除魔你能有多少本事！”


    难得看这清高的老头吃瘪，云笙不禁笑出了声，就连心中那点不虞也跟着悉数散去。


    为遮掩笑意，她佯装系斗篷的带子，实则悄悄凑过去道：“小师弟莫要听他胡言，少年心事当拏云，我若有你这般厉害，走路我都横着走。”


    说至此，她眼中欢愉之色褪去：“可惜，萧长老说过我身子羸弱，灵力不足，习不了剑术。想来得等到我恢复灵力之时，看看能否有点造化了。”


    蓬莱自诩为剑宗，身为蓬莱子弟却不能习剑，也无怪乎他会那般看不起她。


    山间雾气皑皑，沈竹漪侧脸朦胧，唇角曳起一抹讥讽的弧度：“他说你习不了剑术，只是自己无能教不了罢了。用剑手脚健全便行，又何须灵力。”


    云笙双眼蓦地一亮，压低声音道：“那……你能教我么？”


    沈竹漪撩了一下眼皮，不置可否，只是略有深意道：“沈氏剑法概不外传。”


    云笙明了，连忙挥手道：“没关系关系，我就问问……”


    她话未说完，沈竹漪便猝不及防地侧过头。


    他们本就凑的近，如今他低下头，更像是一个与她咬耳交谈的姿势。


    前边时不时用余光打量二人的薛一尘脚步一顿，就连萧长老的问话都恍惚片刻，没有回话。


    穆柔锦注意到他的失神，顺着他的目光望向身后远远缀着的两人，神色莫辨。


    云笙耳尖泛红，她后退一步，拉开与他的距离。


    沈竹漪不慎在意地敲着剑柄，黑润的眼眸像是被清水濯洗过，眼眸略弯，便是个漂亮的弧度：“师姐便这般放弃了？不是很想习剑傍身么？”


    云笙茫然地点了点头。


    可是，一般氏族的剑法确实不允外传，更遑论沈氏这般底蕴深厚的世家，泄露秘法说不定是杀头的重罪。


    “师姐为何不试着求求我？”他乌黑的眸子攥着她，露出一个散漫的笑，“或许我会忍不住心软，破坏规矩呢。”


    他笑起来时眼角眉梢流露出潋滟媚色，唇边两个浅浅的笑涡，衬得面容苍透干净。


    云笙一时瞧着出了神，而后匆遽避开视线，意识到他又是在捉弄她，她又羞又恼，耳廓都热了起来。


    她其实很不喜欢沈竹漪这种心情好便逗弄她，心情不好便威胁她的态度。


    就好像她不是个活生生的人，只是他密室暗格里的那些任人玩弄的木偶罢了。


    她时常告诫自己，不可被皮囊表象迷惑，却还是时不时着了他的道。


    她是俗人，自然无法对美色镇定自若。


    可远离蛇蝎美人这个浅显的道理，她还是时刻铭记在心的。


    他和她说话之时时常带着蛊惑之意，且这已经不止是第一次了。


    前段时间尹钰山时常找来她的住处，她不想见他，便不给他开门。


    他在外头拍院门，叱责她没有良心。后来他仍不死心，甚至找去了明霞峰，被结界挡在外头。


    云笙觉得自己给沈竹漪带来了麻烦，止不住道歉。


    倚在桌边的沈竹漪懒洋洋道：“整日像是蝇虫一般在耳边叫，师姐难道不觉得烦闷么？”


    云笙小声说：“是挺烦的。”


    他勾着唇，眼底一片幽深，柔和清澈的声音似淬了毒的蜜糖：“只要师姐亲自开口……我可以帮你。”


    云笙虽然是要和尹钰山恩断义绝，却从没想过要他性命。


    她心里害怕，装傻没有回应，沈竹漪则垂下眼，漠然地摩挲着腰间的蝴蝶刀。


    相处这段时间，云笙对于他阴晴不定的性格和时不时的语出惊人有些习惯了。


    他似乎很喜欢诱导她去破坏规矩，试图唤醒她心底的阴暗面。


    真真像是那生了神智的精魅，刻意将人引诱堕落。


    想至此，云笙摇了摇头，面露正色道：“我是很想习剑，想的不得了。可是既规定了不能外传，想来是沈氏祖传下来的宝贵经验。我一介外人，确实不方便知晓，又如何能央求小师弟破坏规矩呢？况且此事若是被他人知晓了，对小师弟也不利。”


    “我不能为了一己私欲，拖累于你。”


    沈竹漪盯着她片刻，唇角戏谑的笑也蓦地淡去。


    树叶的缝隙透过来斑驳的阳光，却怎么也照不到他眼底，声线也暗藏戾气锋锐：“那你怕是不知。这世间有很多人，为了一己私欲，不惜去偷，去抢，甚至……”


    他面无表情道：“灭门绝户，屠城亡国。”


    云笙瑟缩了一下，她斟酌片刻：“这天下间是有许多恶人，可是也有诸多好人。若是因群邪所抑，以直为曲，因魑魅魍魉而对世间万物失望，是非常不值得的。”


    半晌，沈竹漪似是嗤笑了一声。


    他的语气亦显得凉薄：“我记性不好，忘了师姐生于温室，不曾遇过飞灾横祸，心怀善念循规蹈矩也是应该的。是我不该说那些忤逆的话，脏了师姐的耳。”


    云笙一怔。


    其实她能体会到他周身的戾气，她是想告诉他，世间并非他想的那般险恶。


    可是偏偏她嘴笨，说出来倒像是说教。


    她心中发涩，不知哪来的勇气，抬眸直直望向他的眼睛：“你怎知我未曾遭遇过世间


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    险恶呢？”


    说这话时，不知想起了什么，她的声音都在颤抖。


    被师妹算计冤枉，被同门咒骂是叛徒。


    视为生父的师父不肯信她，就连一同长大的玩伴也劝她认罪。


    在落霜境的那整整几年里，她浑身都好痛，寒风凌冽，喉间的血不曾断过，她不知道是怎么熬过去的，死之前还盼望着他们能还她一个清白。


    再度想起这些不堪回首的往事，云笙也说不清心里的委屈从何而来。


    这些事成了她一人的枷锁，不会再有第二人知晓，每到午夜梦回，都会折磨她彻夜难眠。


    她双睫轻颤，鼻尖酸涩，眼眶也渐渐湿润。


    她不想在沈竹漪面前丢脸，凭白惹他笑话。


    她在心底告诉自己千万不要哭。


    可是越是不想流泪，再如何都是白费力气。


    她还是会不受控制的眨眼，泪水便不争气地顺着面颊滚落，一颗一颗，沉甸甸地砸下去。


    沈竹漪唇角的笑微僵，他看着云笙面上晶莹的泪珠，有些错愕眨了一下眼。


    她双眼泛红，睫毛也被泪水打湿，哭成一缕一缕的，白葱似手指不断地擦去面上的泪水，有一搭没一搭地吸着鼻子，活脱脱一副被欺负狠的样子。


    意识到自己已经泪流满面，再怎么也藏不住了，云笙蓦地转过身，用手挡着脸，有些自暴自弃地啜泣着。


    她想沈竹漪应当是走了，也希望沈竹漪能无视她径直离去。


    再不济便是冷眼旁观幸灾乐祸。


    反正都这般丢脸了，被冷嘲热讽也无所谓了。


    她以手背拭着泪，仍不住地哽咽着，直至吸气之时，鼻尖蔓延过清甜的香气。


    她微微一怔，移开挡脸的手，这才看清了递到自己跟前的东西。


    那是一枚被荷叶包裹着的杏脯。


    她惊诧抬眼，那杏脯便又被推得离她近了些。


    沈竹漪将杏脯递给她，看着她泛着水光的双眼，二人对视的一瞬间，他便迅速错开眼，冷声道：“你我在所签灵契中明确说过，修复灵根之期，不能有任何心郁气结，否则只会耽搁进度。”


    他的唇线崩得很直，神情也略显别扭古怪：“若有何人何事使你心生不快不得安宁，你只需告诉我。”


    云笙睁着红肿的眼，神情恍惚地接过杏脯。


    她将杏脯含入口中，酸甜的汁水在唇齿间弥漫，奇异地平静了下来。


    她挪动了一下僵硬的腿脚，摇了摇头，一声不吭地准备继续上路。


    见她不欲再说，沈竹漪自然也没打算再问。


    他只是垂下眼，看着她通红的双眼。


    看着她眼睫摇摇欲坠地那颗泪珠，他指骨蜷缩着，莫名有种想要触碰的冲动。


    她的眼泪，会是什么滋味？


    他说不清心里忽然泛上的那股古怪的是什么。


    她怎么能有那么的多的水？


    哭得眼睛红肿了，白皙的脸泛着泪光，胸前的衣衫也湿透了。


    他原先以为，把这么一个人放在身边，当做缓解业火的药，就像是豢养宠物，活着，便和存放那些木偶人一般。


    可是她却会哭，会笑，会反驳他。


    和那些任他操控的偶人，又不尽相同。


    她不受控制。


    无论是她的思想，她的行为，亦或是她的情绪。


    哪怕缠上了傀儡的天蚕丝线，她的灵魂亦是鲜活自由的，都不受他控制。


    这种失去掌控的感觉令他心生杀念。


    他想将这种不确定的因素除掉。


    可是在听到她压抑脆弱的哽咽声时，却又想——


    却又想去触碰她那层薄薄的眼皮，感受她眼眸的颤动，她眼泪的热度。


    光是想到触碰到她泪水的时候，他的指尖竟会兴奋地颤抖。


    心中那种压抑、胀痛的感觉便越深，蔓延到四肢百骸中，又化为一种古怪的，令人想要喘息的快意。


    这种情绪，是他从未有过的。


    他的目光自她身上移开，没有再回头。