夜深了，林小草催促陈秀红赶紧回去睡觉。林小草给陈秀红端来洗脚水，让陈秀红泡泡脚，这段时间她照顾家里又要顾着地里，实属辛苦。


    泡完脚，林小草也自己洗了洗脚，回到陈秀红和小满身边躺着。她摸了摸小满熟睡的脸庞，借着月光看妹妹肉嘟嘟的小脸，真心欢喜——逃荒后面黄肌瘦的脸终于又有些白嫩起来了。


    月光透过窗纸，在泥地上投下模糊的光斑。林小草数到第三百只羊时，终于轻手轻脚地掀开被子。身旁的小满咂了咂嘴，在梦中抱住她的胳膊不放。


    ＂乖...＂林小草轻轻掰开妹妹的手指，把布偶塞进她怀里代替自己。陈秀红在床那头发出均匀的呼吸声，周翠花则睡在靠窗的矮榻上——老太太睡前喝了安神汤，此刻睡得正沉。


    光脚踩在冰凉的地面上，林小草打了个寒颤。她摸黑套上外衣，从门缝挤出去时，木门发出轻微的＂吱呀＂声。院里的老榆树沙沙作响，像是在给她打掩护。


    房间里的油灯还亮着——睡前她特意添足了灯油。推门进去，扑面而来的是血腥味混着雪蟾膏的苦涩气息。林大山和胡栓子并排躺在炕上，一个仰面打鼾，一个侧卧皱眉。


    林小草先摸了摸父亲的额头。温度正常，但肋间的绷带有些渗血。她小心揭开纱布，借着灯光检查伤口——还好，只是翻身时蹭破了刚结的薄痂。重新上药包扎时，林大山在梦中闷哼一声，吓得她立刻停手。


    ＂死不了...＂胡栓子突然出声，声音沙哑得像砂纸摩擦，＂你爹命硬着呢...＂


    林小草转身，发现胡栓子脸色潮红，额头滚烫。她赶紧浸湿帕子敷在他头上，又掀开被子查看肩伤——果然发烧了，伤口边缘泛着不祥的粉白色。


    ＂别声张...＂胡栓子虚弱地抓住她的手腕，＂别吓着大家...＂


    林小草点点头，轻车熟路地从药箱取出黄花蒿酒。这是祖母教的土方子，退烧最灵。当药酒擦在胡栓子腋下时，壮汉疼得肌肉绷紧，却咬紧牙关没出声。


    ＂栓子叔，您忍忍。＂林小草小声安慰，＂这药见效快...＂


    处理完伤口，她又检查了二人的汤药是否温在灶上，水囊是否灌满。最后搬来矮凳坐在两床之间，打算守到天亮。夜风从门缝钻进来，吹得油灯忽明忽暗。困意如潮水般涌来，她的眼皮越来越沉...


    ＂小草？小草！＂


    有人轻轻拍她的脸。林小草猛地惊醒，发现自己竟蜷在矮凳上睡着了，脖子扭得生疼。陈秀红提着油灯站在面前，晨光已经透过窗纸染白了半个屋子。


    “娘，什么时辰了…”小草黏黏糊糊的问陈秀红。“快寅时了，快起来回屋睡去。＂母亲把她拉起来，＂这儿有我。＂


    林小草摇头：＂胡叔半夜发烧了，我得...＂


    ＂我会换帕子。＂陈秀红不由分说地把她往外推，＂你祖母也醒了，正熬药呢。快去睡会儿，瞧这眼圈黑的...＂


    确实，头重得像灌了铅。林小草迷迷糊糊回到大屋，小满四仰八叉地占了大半个床铺。她刚挨着床沿躺下，就被妹妹八爪鱼似的缠住。这次没力气挣脱了，几乎是瞬间坠入黑暗。


    林小草一觉睡到大中午，刺眼的阳光把她惊醒了。她茫然四顾——小满不在床上，屋外传来碗筷碰撞声和隐约的说笑。突然一个激灵坐起来：＂爹！＂


    顾不上梳头，光脚套上鞋子就往林大山房里冲。推门看见的景象却让她愣在当场：林大山靠坐在床头，正捧着粥碗大口喝；胡栓子更精神，已经能单手跟小满玩翻绳游戏了。


    ＂咱们的小郎中醒啦？＂陈秀红端着药碗进来，笑着打趣，＂放心吧，为娘虽不会看病，盯人喝药还是会的。＂


    林小草脸颊发烫，这才注意到屋里还有周翠花——老太太正在窗下碾药，见她进来，抬了抬眼皮：＂灶上温着饭菜，吃完来帮我捣药。＂


    堂屋方桌上，扣着海碗的葱花面还冒着热气，旁边一碟酱黄瓜脆生生的。林小草狼吞虎咽时，听见里屋传来父亲的笑声和胡栓子中气十足的抱怨——这声音比什么药都灵。


    正吃着，小满蹦蹦跳跳跑进来，有样学样地摸姐姐手腕：＂小草姐姐病啦！脉象...脉象...＂小丫头卡壳了，扭头朝里屋喊，＂奶奶！脉象后面怎么说来着？＂


    周翠花的声音从药碾子后头飘来：＂浮紧为风寒，沉数为内热。＂


    ＂对！浮紧为风寒！＂小满得意地晃着两根翘辫子，＂姐姐快吃药！＂


    林小草捏捏妹妹的胖脸蛋，心里像揣了个暖炉。昨夜的担忧、连日的疲惫，都在这一刻化开。她扒完最后两口面，挽起袖子走向祖母：＂要捣什么药？＂


    ＂当归、川芎。＂周翠花指了指石臼，＂再掺点田七——你爹那伤，得活血化瘀。＂


    小满蹲在旁边看姐姐捣药，突然问：＂小草姐姐，你以后就当郎中了吗？＂


    药杵停在半空。林小草望向回春堂的方向——王二狗欲言又止的表情又浮现在眼前。她轻轻摇头：＂姐姐还得回药铺学手艺呢。＂


    周翠花哼了一声，从怀里摸出个油纸包扔在桌上：＂先把这＇手艺＇学明白再说。＂


    展开油纸，里面是一些晒干的草药。林小草困惑地抬头，却见祖母已经背过身去收拾药篓，只留下一句：


    ＂晚上来我屋里。我再教教你一些土方子。＂


    堂屋的门帘被风吹起，初夏的阳光瀑布般倾泻而入。林小草捏着草药的手微微发抖，她隐约感觉到，这看似平静的日子下，正涌动着看不见的暗流。