第五天傍晚，全家人围坐在院子里吃晚饭。林大山已经能不用拐杖短距离行走，胡栓子的伤口也愈合得不错。稻田里的虫害得到了控制，菜地里的蔬菜长势喜人。


    林小草看着家人围坐的场景，心里既温暖又不舍。她清了清嗓子：＂爹，娘，胡叔，祖母...我明天想回回春堂了。＂


    饭桌上一下子安静下来。小满不明所以，还在用勺子敲碗玩。


    ＂请假太久了，该学的都没学到。＂林小草继续说道，声音有些发颤，＂而且...我怕我就不去，店里活计也有怨言...＂


    林大山放下碗筷，沉默片刻后说：＂是该回去了。你能去回春堂学医是咱们家的福分，不能耽误。＂


    陈秀红抹了抹眼角：＂家里有我和你胡叔呢，你放心去吧。就是多注意休息…。＂


    ＂姐不走！＂小满突然意识到什么，丢下勺子扑进林小草怀里。


    林小草紧紧抱住妹妹，闻着她身上淡淡的奶香和草香：＂姐姐每月会回来看小满的，还给小满带糖和好玩的东西，好不好？＂


    胡栓子在一旁说：＂小草，你放心去。我伤也好得差不多了，能帮你爹娘干些轻活。＂


    ＂去吧，好好学。＂周翠花粗糙的手摸了摸孙女的头，＂咱们林家说不定能出个女大夫呢。＂


    那晚，林小草辗转难眠。她听着身旁小满均匀的呼吸声，轻轻抚摸着妹妹柔软的头发。明天就要离开家了，虽然只是去镇上，但对这个贫苦的家庭来说，每一次分离都充满不舍与牵挂。


    天蒙蒙亮时，林小草轻手轻脚地起床，收拾好简单的行囊。微光透过窗棂照进林家，林小草已经穿戴整齐，正对着一盆水将乌黑的头发挽成一个简单的发髻，穿上母亲特意给她改成的男装，水面倒映着的少女有着一双明亮的杏眼，却带着与年龄不符的沉稳。


    她在灶台上留下了一包配好的药材，每包都细心地写上用途：治风湿的、安神的、消食的...


    出门前，她回头看了一眼还在睡梦中的家，暗暗发誓一定要学有所成，让家人过上好日子。


    晨雾中，林小草踏上了返回回春堂的路。她的腰间药囊里，除了药材，还多了一块小满偷偷塞进去的麦芽糖。


    ＂爹的伤口应该不会裂开吧...＂她小声嘀咕着，她边走边用手指无意识地摩挲着腰间挂着的药囊，那是郑掌柜在她入门时送的，里面装着几味常用的药材。


    刚走到回春堂门外，回春堂这时还没开门，刚想绕到后门先回宿舍，王二狗的大嗓门随即响起：＂小草！你回来了？＂门也随着王二狗的声音打开来。


    ＂对啊，二狗，这段时间怎么样啊？＂林小草赶紧应声。


    王二狗站在回春堂门口，十七岁的少年比她高出一个头，黝黑的脸上挂着憨厚的笑容：＂你可算回来了，这几天郑掌柜教了我们不少新东西，我都记下来了，回头教你。＂


    ＂谢谢二狗哥。＂林小草露出回家后的第一个真心笑容。王二狗是她在回春堂最好的朋友，虽然有时候冒冒失失的，但心地纯善。


    两人向前堂走去，清晨的回春堂已经忙碌起来。药童们正在整理药材，学徒们在研磨药粉，空气中弥漫着各种草药混合的清香。


    ＂小草回来了？＂郑掌柜从账台后抬起头，五十多岁的面容严肃却不失慈祥，＂家里人都好些了？＂


    林小草快步上前行礼：＂回掌柜的话，我爹和胡叔都能下地走动了，伤口愈合得不错，就是还需要调养。＂


    郑掌柜点点头：＂那就好。你既回来了，就去帮李师傅整理今天要用的药材吧。＂


    ＂是。＂林小草恭敬地应下，转身走向药柜区，却感觉到一道不善的目光。她微微侧头，看见王顺站在角落里，手里拿着扫帚，眼神阴郁地盯着她。见她看过来，王顺立刻低下头假装扫地。


    ＂别理他，＂王二狗凑过来小声说，＂你不在的这几天，他可老实了，估计是怕郑掌柜。＂


    林小草轻轻＂嗯＂了一声，心里却升起一丝不安。王顺一直嫉妒她能跟着郑掌柜学诊脉，之前没少给她使绊子。


    药柜前，李师傅正在分拣新到的药材。看见林小草，他笑眯眯地说：＂小草回来得正好，帮我看看这批黄连，品质如何？＂


    林小草接过药材，仔细查看色泽，又掰开一点尝了尝：＂苦而不涩，断面金黄色，是上品。＂


    李师傅满意地点头：＂眼力不错。来，把这些分装好，今天周员外家要来取药。＂


    整个上午，林小草都沉浸在药材整理的工作中。她喜欢这种有条不紊的感觉，每一种药材都有其特性与用途，就像人一样，各有各的用处。她想起家里的小妹小满，两岁多的孩子正是闹腾的时候，不知道没有她在，母亲能不能应付得来。


    ＂想什么呢？这么入神。＂王二狗的声音打断了她的思绪，他手里端着两碗粗茶，＂歇会儿吧，喝口茶。＂


    林小草接过茶碗，温热的水汽氤氲而上：＂谢谢。我在想...家里不知道怎么样了。＂


    王二狗在她旁边的矮凳上坐下：＂你爹和胡叔不是都好多了吗？别太担心。＂


    ＂话是这么说...＂林小草抿了一口茶，＂我娘要照顾两个伤患，她脚也伤着了，还有祖母和小满，田里的活也不能落下...＂


    ＂你们家不是租了村长家的地吗？没请村长找人帮忙？＂


    林小草摇摇头：“我们都还没给村长租子呢，哪好意思再开口。＂


    王二狗挠挠头：＂要不...我休沐日去帮你家干点活？我力气大！＂


    林小草感激地看着他：＂二狗哥，你的好意我心领了，但...＂


    ＂但什么但，就这么说定了！＂王二狗拍拍胸脯，＂等咱们休沐就去！＂