清晨的阳光穿透毡帐，林氏站在门口，看着远处牧民赶着羊群缓缓移动，驼铃声混着孩童的笑闹声飘来。


    她深吸一口气，空气中带着羊奶与沙土混合的独特气息，比起京城的喧嚣，这里的宁静让她莫名心安。


    “夫人，该吃早饭了。”图雅的侍女捧着一碗热气腾腾的奶茶走来，


    “今日的奶皮子特别厚，您尝尝。”林氏接过碗，指尖触到陶碗粗糙的纹路，忽然想起初到大漠时，自己连马都不敢骑，如今竟能跟着牧民学挤羊奶、烤馕饼。


    这些日子，她常跟着图雅去绿洲旁的市集。身着艳丽长袍的大漠女子热情地拉着她挑选玛瑙首饰，用不太流利的中原话喊她“萧家嫂子”。


    夜晚围坐在篝火旁，听老人们弹着冬不拉，唱着苍凉的牧歌，她甚至学会了几句简单的大漠方言。


    “娘，你在发什么呆？”萧青青的声音从身后传来，


    “爹说今日要演练攻城阵型，让我们去看看。”


    林氏回头，女儿一身劲装，腰间别着的短剑泛着冷光，活脱脱像个英姿飒爽的大漠姑娘。


    林氏勉强笑了笑：“就来。”可心里却泛起一阵犹豫。


    这十天，她仿佛找到了另一种活法——不用再看别人脸色，不用躲躲藏藏，连呼吸都畅快许多。


    若能留在大漠，每日种种菜、喂喂羊，伴着风沙和星辰入眠……


    但这个念头刚冒出来，她就想起萧振邦深夜翻看旧账本时的背影，想起女儿提起为萧家翻案时发亮的眼睛。


    她叹了口气，将奶茶一饮而尽。


    陶碗重重放在木桌上，发出清脆的声响。


    “走吧。”她拍了拍萧青青的肩膀，“你爹的大事，咱们娘俩可不能拖后腿。”


    萧青青似乎察觉到了什么，伸手挽住她的胳膊：


    “娘，等一切结束，咱们带爹回大漠养老好不好？这里的羊肉可比京城的鲜嫩多了！”


    林氏笑着点头，眼眶却有些发热。她知道，无论大漠多好，有些责任，他们萧家必须扛起来。


    回到毡帐，林氏从萧青青的系统空间里取出食材。面粉是江南运来的精白面，腊肉是她去年冬天亲手腌制的，还有几坛密封完好的黄酒。


    这些年颠沛流离，她始终舍不得动这些珍藏，如今却想给萧振邦做一顿久违的家乡菜。


    “系统，帮我找‘八宝狮子头’的做法。”林氏在心里默念。很快，详细的步骤在她脑海中浮现。


    她撸起袖子，将肥瘦相间的猪肉细细剁碎，混入马蹄、香菇、糯米，再打上几个新鲜的鸡蛋。


    肉馅在手中翻揉，渐渐捏成圆润的肉球，裹上面粉，放入油锅中炸至金黄。


    厨房中油烟升腾，林氏额角沁出细汗，却顾不上擦拭。她又取出珍藏的野山菌，文火慢炖出一锅鲜香的高汤，将炸好的狮子头放入汤中焖煮。


    香气四溢间，她仿佛回到了从前——那时萧府还未落败，每逢萧振邦出征归来，她总会做上一桌好菜，看着丈夫大快朵颐。


    “好香！”萧青青的声音突然从门口传来，“娘，你在做什么？我隔着三条毡帐都闻到味儿了！”


    她凑到灶台前，盯着锅里翻滚的狮子头，咽了咽口水，“这是爹最爱吃的菜！他肯定会高兴坏了！”


    林氏笑着用沾了面粉的手点了点女儿的鼻尖：“就你嘴馋。快去叫你爹来，菜马上就好。”


    不多时，萧振邦匆匆赶来，身上还带着训练场的尘土。


    他站在门口愣住了，看着桌上摆着的狮子头、腊肉炒笋，还有一坛黄酒，眼眶瞬间红了。“这是……”他声音发颤。


    “快吃吧，别凉了。”


    林氏递过碗筷，“也不知道手艺有没有生疏。”


    萧振邦夹起一块狮子头放入口中，软糯鲜香在舌尖散开，记忆如潮水般涌来。他放下筷子，伸手握住林氏的手：


    “和当年一个味儿。这些年，辛苦你了。”


    林氏别过头，悄悄擦了擦眼角：“说什么傻话。等进了京城，我天天给你做。”三人围坐在桌前，吃着熟悉的家乡菜，仿佛十七年的分离从未存在过。


    夜色渐深，图雅独自来到萧振邦的毡帐。她掀开帘子，见萧振邦正对着地图沉思，烛光将他的影子拉得很长。


    “老萧，我有个请求。”图雅开门见山，“让图鲁跟你们去京城吧。”


    萧振邦手中的笔一顿：“图鲁？他才十七岁，战场凶险……”


    “正因为他十七岁，才更该去见见世面。


    ”图雅打断他，“这些年你教他兵法、剑术，他学得不比任何人差。


    留在大漠，他永远只是个部落里的孩子。可若是跟着你上战场，说不定能……”她顿了顿，声音放轻，“能成为真正的将军。”


    萧振邦沉默良久，缓缓道：“你舍得？他是你的独子。”


    图雅仰头大笑，笑声中带着几分苍凉：


    “舍不得又如何？大漠的孩子，生来就是要在马背上闯荡的。我当年生下图鲁时，他父亲已经战死沙场。我教他的第一课，就是‘怕死的人不配活着’。”她的眼神变得坚定，


    “老萧，你把他当亲儿子，我信你能护他周全。”


    这时，帐外突然传来脚步声。


    图鲁掀帘而入，脸上还带着未褪的稚气，眼神却透着与年龄不符的坚毅：“义父，我想跟你去打仗。我不怕死，就怕一辈子窝在大漠，连敌人的脸都没见过。”


    萧振邦看着少年挺直的脊梁，想起七年前那个在沙丘下奄奄一息的孩子。


    这些年，图鲁跟着他学骑马、练箭术，深夜还捧着兵书苦读。他叹了口气：“好。但你得答应我，一切行动听指挥，不许擅自行动。”


    图鲁激动得涨红了脸，单膝跪地：“是！”


    图雅走上前，伸手整理儿子凌乱的头发：“记住，战场上刀剑不长眼，但也别丢了大漠儿郎的骨气。要是敢当逃兵……”她佯装凶狠地瞪了一眼，“我第一个砍了你！”


    萧振邦看着这对母子，心中五味杂陈。


    他知道，图雅的请求不仅是对儿子的期望，更是对他的信任。


    “放心，我会把他安全带回来。


    ”他郑重承诺，“等打完这一仗，图鲁定会成为让大漠骄傲的将军。”


    图雅点点头，转身离开毡帐。夜风卷起她的长袍，远处传来悠扬的冬不拉琴声，混着战马的嘶鸣，在大漠上空久久回荡。