天刚擦亮时，聂媛正对着铜镜用炭笔在脸上点麻子——这是她掩饰自己，丑上加丑的惯用手法。


    窗外传来老王头急促的脚步声，她指尖微顿，听着那声＂东门外老驿站＂的通报，镜中倒映的眼睛骤然亮如寒星。


    ＂小桃，去把李公子请来。＂她扯下帕子擦手，松节油的气味还残留在指缝里，＂就说我...需要他帮个忙。＂


    李公子来得很快，青衫下摆沾着晨露，推开偏厅门时带起一阵风，吹得桌上的飞鹰门腰牌＂咔嗒＂翻了面。


    他盯着聂媛脸上的麻子，耳尖先红了：＂聂...聂姑娘找我？＂


    聂媛垂眼拨弄茶盏，瓷盖与杯沿相碰发出细碎声响：＂听说李公子常去城郊采药？＂


    ＂是...是。＂李公子喉结动了动，＂我...我前日还见东门外的野菊开得正好。＂


    ＂那便有劳公子了。＂聂媛抬眼时，眼底闪过一丝算计，＂明日辰时，劳烦公子在茶楼说与张记布庄的伙计听——就说聂家丑丫环要独自去东门外采些治将军腿伤的草药。＂她指尖轻点桌面，＂要装作说漏嘴的样子。＂


    李公子的青衫袖子被攥得发皱：＂这...这是陷阱？＂


    ＂叶护法昨日被烧了面纱，定恨极了我这＇弱女子＇。＂聂媛捏起腰牌，＂他若知道我孤身外出，岂有不抓的道理？＂


    她忽然笑了，麻子在晨光里显得更丑，＂公子可知，飞鹰门的刺客为何总盯着将军府？＂


    李公子摇头，目光却牢牢锁在她转动腰牌的手上。


    ＂张相倒台后，余党藏在飞鹰门里。＂聂媛将腰牌塞进他掌心，＂他们要杀将军，断皇帝的左膀右臂。我要抓个活口，顺藤摸瓜。＂她放软声音，＂公子若不愿...＂


    ＂我愿！＂李公子猛地站起，茶盏被碰得歪斜，＂我...我帮你！＂他低头时看见自己掌心的腰牌，突然明白过来，＂原来你早就算好了，让我当那只报信的雀儿？＂


    聂媛没有否认，只将一方帕子递过去：＂擦了茶渍吧，莫要让人看出破绽。＂


    李公子接过帕子，指尖触到帕角的针脚——是极普通的平针，却让他心跳如擂鼓。


    第二日辰时三刻，聂媛提着竹篮出了将军府。


    她故意走得慢，让绣着并蒂莲的鞋尖沾了晨露，发间的银簪歪向一边——这是最普通的丫鬟打扮，连腰间的药囊都是旧的，补丁叠着补丁。


    转过山弯时，她听见了草叶的沙沙声。


    ＂臭丫头，倒真敢来。＂叶护法从树后闪出来，脸上的黑纱补了块粗布，遮住那道狰狞的疤，＂你当本护法是傻子？昨日让你逃了，今日...＂


    ＂叶护法。＂聂媛装出害怕的样子，竹篮＂哐当＂落地，＂我...我就是来采药的，将军他腿伤...＂


    ＂少废话！＂叶护法挥刀逼近，刀风卷得她额前碎发乱飞，＂把她绑了！＂


    两个喽啰从两侧扑来，聂媛尖叫着后退，却正好踩中预先埋好的藤条——她踉跄着栽进喽啰怀里，袖口的烟雾弹顺势滚落在地。


    ＂砰！＂


    浓烟腾起的刹那，聂媛反手扣住喽啰手腕，借力翻出三步远。


    她摸出怀里的短刃，刀尖挑开蒙眼的布，就见白姑娘的剑已经刺来，血红色剑穗在烟里像团跳动的火。


    ＂哪里走！＂白姑娘的剑挑飞叶护法的刀，＂上月沧州的账，今日一并算！＂


    叶护法踉跄着后退，后背突然撞上一堵＂墙＂——老道长的拂尘缠住他的脚踝，雪白的胡须在风里扬起：＂孽障，敢在老夫眼皮下行凶？＂


    聂媛退到树后，看着三人缠斗。


    叶护法的刀招狠辣，却总被白姑娘的剑穗缠住手腕；老道长的拂尘扫过之处，落叶成刀，割得喽啰们抱头鼠窜。


    她摸出怀里的药囊，里面装着李公子连夜送来的迷药——但看来用不上了。


    ＂啊！＂叶护法的左肩被白姑娘划开道血口，刀当啷落地。


    老道长的拂尘缠上他脖颈，轻轻一拽，便将人按在地上：＂服不服？＂


    ＂呸！＂叶护法吐了口血沫，＂要杀要剐随你！＂


    聂媛蹲下来，指尖戳了戳他脸上的粗布：＂我不杀你。＂她扯下黑纱，露出未施炭粉的真容——虽不算倾国，却眉目端正，＂你可知我是谁？＂


    叶护法的眼睛瞪得滚圆：＂你...你不是丑...＂


    ＂我是聂家嫡女，被张相害成丫鬟的聂媛。＂她从怀里掏出飞鹰门腰牌，＂张相余党藏在飞鹰门，慕容帮主勾结黑风寨，对吗？＂


    叶护法的喉结动了动。


    聂媛又道：＂你若说了，我保你一条命；若不说...＂她瞥向白姑娘滴血的剑，＂白姑娘的剑，最爱挑人手筋脚筋。＂


    ＂我说！＂叶护法突然崩溃，＂总部在北境黑风寨！慕容帮主和黑风寨寨主早勾搭上了，要在秋猎时刺杀皇帝！＂他喘着粗气，＂求你...求你饶我...＂


    聂媛将话一字一句记在心里，抬头对老道长道：＂麻烦道长押他回将军府。＂又转向白姑娘，＂劳烦姑娘去通知李将军，就说飞鹰门的狐狸尾巴，总算抓住了。＂


    白姑娘收剑入鞘，剑脊上的血珠滴在叶护法脸上：＂算你识相。＂她冲聂媛挑眉，＂看不出啊，你这丑女，肚子里全是算计。＂


    老道长松开拂尘，伸手拍了拍聂媛肩膀：＂姑娘虽无武艺，却有大智。＂他从怀里摸出本泛黄的书册，＂这是老夫的《护体要诀》，你每日按上面的法子运气，虽不能伤人，自保足够。＂


    聂媛接过书册，指尖触到封皮的纹路，心头一热：＂多谢道长。＂


    暮色漫上山头时，聂媛站在将军府的望楼顶上。


    北境的风卷着沙粒扑在脸上，她望着远处连绵的山脉，怀里的《护体要诀》被攥得发皱。


    飞鹰门总部、黑风寨、秋猎刺杀...这些词在她脑子里转成一张网，她需要更接近真相。


    ＂夫人。＂李乘风的声音从身后传来，带着点哑，＂在想什么？＂


    聂媛转身，看见他手里提着盏灯笼，火光映得他剑眉柔和：＂在想...北境的黑风寨，该是什么样子。＂


    李乘风走到她身边，灯笼的光将两人影子叠在一起：＂需要我陪你去？＂


    ＂不用。＂聂媛摇头，目光扫过他微瘸的腿，＂我有更好的办法。＂她摸出那日在书房捡到的飞鹰门腰牌，＂白姑娘说，黑风寨常收江湖散修。或许...我可以乔装成走投无路的侠女，混进去。＂


    李乘风的手突然收紧，灯笼里的火苗晃了晃：＂太危险。＂


    ＂不危险怎么抓狐狸？＂聂媛笑了，麻子已经洗去，露出清俊的眉眼，＂你且等我消息。＂她转身下楼，裙角扫过青砖，＂明日...我和白姑娘先去踩踩点。＂


    晚风掀起她的裙角，露出里面藏着的短刃。


    北境的星子已经亮了，一颗，两颗，像极了她心里的算盘珠子——这一次，她要连窝端了飞鹰门。