北境的晨雾还未散尽时，聂媛已蹲在将军府柴房的矮凳上。


    白姑娘的剑尖挑开她鬓边的粗布头巾，碎发落下来扫过她新点的麻子——这是用锅底灰混着蜂蜜搓的，比从前的更丑三分。＂你这张脸，倒真像被灶王爷亲了满嘴灰。＂白姑娘嗤笑一声，将随身的短刀塞到她腰间，＂等下进寨门，我扮你表姐，你装被仇家追杀的哑巴。＂


    聂媛摸着腰间硬物，指腹蹭过刀鞘上的刻痕——这是李乘风昨夜悄悄塞给她的，刀身淬了防血毒的药。＂表姐。＂她故意哑着嗓子唤了声，声音粗粝得像砂纸擦过陶瓮，＂我怕。＂


    白姑娘的眉峰陡然立起，反手拍了下她后背：＂怕什么？黑风寨收的就是走投无路的散修，你越缩着，越像真的。＂话音未落，她突然攥紧聂媛手腕，指甲几乎掐进肉里，＂看左边——＂


    聂媛顺着她目光望去，柴房窗棂外的银杏叶簌簌晃动，露出半片玄色衣角。


    是李乘风的亲兵。


    她心里一松，又迅速绷起，指尖在白姑娘掌心画了个＂安＂字。


    黑风寨的寨门比想象中高。


    聂媛仰头望着那两扇包铁木门，门楣上＂黑风＂二字被血锈染得暗红，像滴凝固的血。


    守寨的喽啰倚着长枪，刀尖挑着块半干的肉干：＂哪来的？＂


    白姑娘往前踏半步，腰间铁铃＂叮＂地一响——那是她特意从飞鹰门弟子身上扒来的信物。＂南边来的，被青竹帮追杀，听说黑风寨护短。＂她拍了拍聂媛的背，＂我表妹哑了，功夫也废了，求寨主赏口饭吃。＂


    喽啰的目光在聂媛脸上停了三息，突然用枪杆挑起她的下巴：＂这丑样，倒真不像能惹事的。＂他又转向白姑娘，＂交十两银子入门费。＂


    白姑娘的手按在钱袋上，指节泛白：＂我们只剩五两......＂


    ＂五两？＂喽啰的枪尖往下压，聂媛的后颈抵在粗糙的木门上，＂要么加钱，要么脱了衣服滚。＂


    ＂阿巴......阿巴........＂聂媛突然拽住白姑娘手腕，从怀里摸出个布包，抖开是五枚碎银，递给白姑娘，而后指了指喽啰＂阿巴......阿巴........＂她垂着头，麻子在晨光里泛着暗灰，＂阿巴......阿巴.......＂


    喽啰捏着碎银咬了口，这才踹开脚边的草绳：＂滚进去，找三当家登记。＂


    寨子里的气味比聂媛想象中更复杂。


    腥膻的马粪混着酒气，还有若有若无的药味——是金疮药。


    她跟着白姑娘穿过演武场，眼角余光扫过二十七个喽啰：三个左腰别弯刀，七个袖口有飞鹰暗纹，剩下的...她数到第十五个时，被白姑娘扯了下袖子。


    三当家的竹楼在寨中央。


    竹帘掀起时，聂媛闻到浓重的脂粉味。


    那是个穿猩红肚兜的女人，鬓边插着根银簪，簪头雕着半只鹰。＂登记。＂她甩来本破册子，＂名字，来路，会什么。＂


    白姑娘提笔写＂白霜＂，又推了推聂媛。


    聂媛蘸着墨，一笔一画写＂阿丑＂。


    ＂阿丑？＂三当家的指甲掐进她手背，＂好名字。＂她突然凑近聂媛的脸，胭脂蹭到麻子上，＂会做饭吗？＂


    聂媛点头，喉咙里发出＂嗬嗬＂的声响。


    ＂行，去后厨。＂三当家甩了块木牌，＂月钱五文，敢偷东西就剁手。＂


    木牌砸在地上时，聂媛瞥见背面刻着＂戊字十九号＂——和她在飞鹰门密卷里见过的编号格式一样。


    她弯腰捡牌，指甲在掌心掐出月牙印。


    入夜后，后厨的灶火熄了。


    聂媛蹲在柴堆里，借着月光摸出怀里的薄纸。


    白天记的人名、飞鹰纹位置、演武场兵器架数目，全在她脑子里过了一遍。


    她摸出李乘风给的细笔，在纸角画了个小圈——那是关押可疑人的地窖位置。


    ＂阿丑！＂


    脚步声从灶房外传来，聂媛手一抖，薄纸掉进柴堆。


    她刚要去捡，白姑娘的声音先响起来：＂三当家让你送醒酒汤去前院。＂她蹲下来，指甲在聂媛手背上划了道——这是她们约定的暗号：有情况。


    聂媛跟着白姑娘穿过走廊，前院的灯笼被风吹得摇晃，照见正厅里的人影。


    寨主坐在虎皮椅上，对面是个穿墨绿锦袍的男人，腰间玉佩刻着飞鹰振翅。


    ＂慕容帮主亲自来，可是有好事？＂寨主灌了口酒，＂上次那批货，可够我买三十车粮食。＂


    慕容帮主的声音像浸了毒的丝：＂秋猎的日子近了。＂他指节敲了敲桌面，＂李乘风的将军府，得先去了。＂


    聂媛的心跳漏了半拍。


    她端着汤碗的手发颤，醒酒汤泼出来溅在脚面，烫得她几乎要叫出声。


    白姑娘在她身后轻轻撞了下，她这才想起要低头，麻子几乎贴在汤碗沿。


    ＂将军府的暗桩都安排好了？＂寨主搓着胡子笑，＂那瘸子要是死在自己府里，倒真有意思。＂


    慕容帮主从袖中抽出封信，火漆印是只展翅的鹰：＂这是张丞相的手谕，让你配合。＂他突然转头望向门口，＂谁在那？＂


    聂媛的呼吸几乎停滞。


    白姑娘先一步跨进去，汤碗＂当啷＂落地：＂对不住帮主，这丫头手笨。＂她弯腰捡碗，发间银饰晃过慕容帮主的眼睛，＂我这就带她下去。＂


    慕容帮主的目光在聂媛脸上扫过，突然笑了：＂丑成这样，倒不会引人注意。＂他收回视线，＂说正事。＂


    聂媛跟着白姑娘退出去时，后背已经被冷汗浸透。


    她摸了摸藏在袖中的薄纸——刚才弯腰时，她把纸团塞进了慕容帮主脚边的砖缝里。


    子时三刻，寨墙的更鼓敲过第三声。


    聂媛和白姑娘缩在马厩的草堆里。


    白姑娘的剑已经出鞘，剑身映着她紧绷的脸：＂密室在寨主卧室地下，入口在床脚的青砖。＂她摸出火折子晃了晃，＂守卫每半个时辰换班，现在还有七刻。＂


    聂媛解下腰间的短刀，刀身淬的药味钻进鼻子——是李乘风特意调的，能麻痹筋骨半个时辰。＂我先进去。＂她指了指自己的脸，＂他们不会防一个丑丫鬟。＂


    寨主卧室的烛火还亮着。


    聂媛端着茶盘推门时，寨主正脱了外袍，露出胸口狰狞的刀疤。＂滚。＂他挥了挥手，＂没叫你别来烦。＂


    聂媛低头退到门口，手指在门框上敲了三下——这是让白姑娘动手的信号。


    下一刻，窗外传来重物坠地的闷响。


    寨主猛地站起来，刚要掀帘，聂媛已扑过去撞在他腿上。＂滚！＂他抬腿要踹，聂媛反手将短刀扎进他脚踝，淬药的刀尖立刻让他踉跄着栽倒。


    白姑娘从窗口跃进来时，寨主还在骂骂咧咧。


    她的剑抵住他咽喉：＂密室在哪？＂


    ＂你...你们敢动老子——＂


    聂媛抄起桌上的烛台，火油浇在他胡子上：＂说。＂


    ＂你.......你不是哑..........啊，我说......我说........床...床脚第三块砖！＂寨主疼得直抽抽，＂往左搬三指！＂


    密室里的霉味差点让聂媛窒息。


    白姑娘举着火折子，照见墙上挂着的密信，最上面那封的火漆印正是飞鹰门的鹰徽。


    聂媛抓过信笺扫了眼，手开始发抖——＂八月十五夜，联合青竹帮、铁衣阁，血洗将军府＂，末尾的署名是＂慕容＂。


    ＂走！＂白姑娘拽她的胳膊，＂守卫换班了！＂


    可已经来不及了。


    密室的石门＂轰＂地被撞开，副寨主举着火把站在门口，身后跟着二十多个喽啰。＂好啊，敢偷老子的东西！＂他的刀指向聂媛，＂把那丑八怪的皮扒了！＂


    聂媛反手摸出袖中瓷瓶，迷香粉撒向人群。


    喽啰们咳嗽着后退，白姑娘的剑已经挑断了副寨主的刀。＂往马厩跑！＂她大喝一声，转身冲进人群，＂我引开他们！＂


    聂媛攥着密信往马厩狂奔。


    身后传来刀剑碰撞声，白姑娘的骂声混着喽啰的惨叫。


    她钻进一辆运粮车底，干草刺得她脸生疼，却死死咬着嘴唇不敢出声。


    马蹄声由远及近时，她听见副寨主的怒吼：＂搜！连马粪都给老子翻一遍！＂


    运粮车突然被踢得晃了晃，聂媛的头撞在车板上，眼前发黑。


    她摸出李乘风给的短刀，刀刃在掌心刻出血痕——不能晕，不能死，李乘风还在等她。


    ＂别搜了！＂不知谁喊了一声，＂白霜那娘们跑后山了！＂


    脚步声渐远时，聂媛才敢喘气。


    她从车底爬出来，密信被汗浸透，却还好好揣在怀里。


    天刚蒙蒙亮时，将军府的号角响了。


    李乘风的玄甲军像片黑云压向黑风寨，马蹄声震得寨墙簌簌落灰。


    聂媛站在高处，望着他勒马的身影，瘸腿的旧伤在甲胄下若隐若现。


    她摸了摸脸上的麻子——该洗了。


    寨门被撞开的瞬间，聂媛跟着冲进去。


    寨主被按在地上，脸上还沾着昨夜的火油。＂张丞相给了我十万两！＂他吼得脖子青筋暴起，＂让我藏刺客，藏火药——＂


    ＂还有慕容帮主的信。＂聂媛将密信拍在李乘风面前，＂他们要血洗将军府。＂


    周围的官兵倒吸冷气。


    李乘风低头看信，指节捏得发白，突然抬头望向她：＂你瘦了。＂


    聂媛这才发现自己浑身是草屑，脸上的麻子被蹭掉一半，露出下面清俊的眉眼。


    她扯了扯脏裙子：＂将军该关心的是，张丞相的手，伸到江湖了。＂


    李乘风翻身下马，玄甲在晨雾里泛着冷光。


    他解下披风裹住她，声音轻得像怕碰碎什么：＂你不仅是个丫鬟。＂


    聂媛望着他眼里的火光，突然笑了：＂我是要帮你活着的人。＂她摸出怀里的《护体要诀》，书角被揉得发皱，＂等报仇那天，我要站在你身边，亲手给那些害我的人，定罪。＂


    暮色漫上将军府的望楼时，李乘风摊开聂媛画的黑风寨地图。


    烛火映着他剑眉，将影子投在密信上：＂张丞相、慕容帮主、黑风寨...这张网，该收了。＂


    聂媛望着窗外渐起的风，新晾的军旗猎猎作响。


    她摸了摸脸上残留的麻子印——有些东西，该彻底揭下来了。


    ＂阿媛。＂李乘风突然握住她的手，＂明日，和我去见陛下。＂


    聂媛望着他掌心的薄茧，那是握了十年刀的痕迹。


    她点头，指尖轻轻碰了碰他手背上的旧疤：＂好。＂


    窗外的夜色更深了，远处传来更夫的梆子声。


    聂媛知道，这又是一个新的开始——那些躲在阴影里的人，很快就要见到光了。