葛三摸了摸他的脑袋：“杀人偿命，不过具体怎么判，还得看官府的审理。”


    这时，清玥突然指着前方：“快看！好漂亮！”


    众人抬头望去，只见雨后的天空中，一道彩虹横跨山间。


    葛三拍了拍手道：“好了，我们继续赶路吧。


    沿着山路前行，身后的寺庙渐渐隐没在群山之中。


    雨后的官道早已变成泥泞，每走一步都陷下半寸深的脚印。


    季知夏走在最前面，鞋子上沾满了黄泥。


    马车深陷泥泞中，发出咯吱咯吱的声响。


    一行人艰难跋涉了四个时辰，终于望见了山坳处的驿站。


    青砖灰瓦的房舍顶上，一面褪色的黄旗在微风中无力地垂着。


    季知夏望着驿站的方向：“总算能休息了，我真的走不动了。”


    葛三检查了一下马车，发现车轴已经沾满了泥浆，轮子也有些松动。


    他皱了皱眉，转头对说道：“今天得在这驿站歇脚了，马车需要修理，再走下去怕是要散架。”


    驿站门口，一个穿着粗布衣裳的驿卒正懒洋洋地倚在门框上打盹，听到声音声，他连忙堆起笑容迎上前：“差爷，是小歇还是换乘？”


    葛三上前一步：“小歇，再给我们弄些热饭菜，马也要喂上好的草料。”


    驿卒引着众人进了驿站，一边用抹布随意擦了擦桌面，一边殷勤地问道：“差爷，可要喝些热茶暖暖身子？”


    葛三坐下后：“先上壶热茶， 对了，前方路况如何？我们打算明日一早启程。”


    驿卒脸上堆满笑容：“差爷有所不知，大雨导致山体滑落，官道已经没办法走了，现在要绕道走西边的桥。”


    葛三闻言皱了皱眉：“绕路要多久？”


    驿卒搓了搓手：“回差爷的话，若是脚程快，约莫多走半日，只是西边桥窄，马车怕是过不去。”


    葛三眉转头看向季知夏：“季娘子，看来这马车是带不走了，孩子们只能步行！”


    季知夏有些担忧地看着孩子们。


    清昭率先开口：“娘亲，我们能走。


    “好！那明日一早咱们就轻装上路。”葛三转头对驿卒道：“那就这么定了，明日一早我们便动身，烦请准备些干粮。”


    次日清晨，队伍绕过泥泞的官道，向西边走了约莫两一个时辰，一座年久失修的木桥横跨在湍急的河流上，桥面木板已经腐朽，绳索也泛着黑，随着风微微晃动。


    葛三上前试了试桥的稳固性，将季知夏的枷锁打开：“季娘子，这桥不太牢靠，我们得小心些，一个一个过。”


    他率先抱起怀瑾踏上桥，木板发出不堪重负的吱呀声，但总算撑住了。


    葛三回头道：“你先也带孩子过来。”


    季知夏抱起清玥对清昭说道：“一会来接你过去。”


    她小心翼翼地走上桥，清玥紧紧搂着她的脖子，小脸埋在她的肩头，不敢往下看。


    季知夏抱着清玥，每一步都走得极其谨慎。


    腐朽的木板在脚下发出不堪重负的呻吟。


    有惊无险抵达对岸，季知夏松了口气，转身回去抱起清昭。


    走到桥中央时，忽然一阵强风吹来，桥身剧烈摇晃。


    断裂的木板咔嚓作响，桥索发出可怕的崩裂声。


    “快退回去！桥要塌了！”葛三在对面大喊。


    清玥在岸边吓得哭喊起来：“娘亲！姐姐！”


    千钧一发之际，季知夏用尽全力将清昭往葛三的方向一抛：“接住她！”


    葛三一个箭步上前，稳稳接住了清昭。


    几乎在同一瞬间，桥索彻底断裂，整座桥轰然坍塌！


    季知夏随着断裂的木板一起坠入湍急的河水中！


    “娘亲！”清昭、清玥、怀瑾的哭喊声回荡在山谷间。


    季知夏被湍急的河水裹挟着，瞬间就被冲出了十几丈远。


    冰冷的河水灌入她的口鼻，她本能地挣扎着，双手拼命划动，试图抓住任何可以借力的东西。


    一块断裂的桥板从她身边漂过，她猛地伸手抓住，借着浮力将头探出水面，大口喘息。


    耳边是隆隆的水声，夹杂着远处孩子们撕心裂肺的哭喊。


    “清昭！清玥！怀瑾！”她想要呼喊，却被一个浪头打中，呛了一大口水。


    她的四肢渐渐麻木，但求生的意志支撑着她死死抱住木板。


    前方河道突然转弯，水流更加湍急。


    季知夏看到河岸边的树根裸露在外，她咬紧牙关，用尽全身力气向岸边划去。


    一个浪头将她高高抛起，又重重摔下，她的后背狠狠撞上一块突出的岩石，剧痛让她几乎昏厥。


    她的手碰到了垂入水中的根蔓，求生的本能让她死死攥住，借着水流的冲击力，一点点向岸边挪动。


    指甲抠进泥土，她终于爬上了岸，瘫倒在泥泞的河滩上，剧烈咳嗽着，吐出呛入的河水。


    季知夏撑着站起身，拖着疲惫的身躯沿着河岸向上游走去。


    她的发丝凌乱地贴在苍白的脸颊上，心中只有一个念头，要寻回去。


    上游，葛三带着三个孩子正沿着河流向下游寻找。


    清玥哭得双眼通红，怀瑾紧紧拉着葛三的手，清昭则目光不断扫视着河面。


    “娘亲会不会......”清玥刚开口，就被清昭打断：“不会的！娘亲一定会没事！”


    天色渐暗，河面上泛起朦胧的雾气，季知夏忽然听到远处传来隐约的呼唤声，她心头一震，踉跄着向前跑去。


    “清昭！清玥！”她嘶哑着嗓子喊道。


    葛三猛地停住脚步：“等等！你们听！”


    清昭第一个跳起来：“是娘亲的声音！”


    一行人循声奔去，终于看到了那个浑身湿透、步履蹒跚的身影。


    “娘亲！”怀瑾挣脱葛三的手，一头扎进季知夏怀里。


    清玥也跌跌撞撞地跟上，紧紧抱住她的腿。


    清昭站在稍远处，眼眶通红，倔强地咬着嘴唇不让眼泪掉下来。


    季知夏冰凉的脸颊贴着孩子们温热的泪水，这才确信自己真的活了下来。


    葛三站在一旁：“季娘子，你可真是命大，我都以为...”