范阳节度使府邸的朱漆大门轰然洞开，露出里面金碧辉煌的殿宇楼台。


    琉璃瓦在夕阳下泛着血色的光晕，汉白玉栏杆上雕刻的胡旋舞女像，仿佛也在随着府内的喧闹起舞。


    “喝！再喝！”


    厅堂内，契丹酋长们粗犷的吼声震得梁柱微颤。


    这些来自苦寒之地的汉子，正撕咬着烤得金黄的全羊，琥珀色的酒浆从嘴角溢出，浸湿了毛茸茸的胸膛。


    他们忘情痛饮的模样，活像一群饿狼闯入了羊圈。


    三年前桑乾河畔的惨败记忆犹新。王忠嗣的唐军铁骑如狂风扫落叶，将契丹人的尸体堆成了京观，幸存者逃进深山，连猎到的野兔都要省着吃半月。


    “安节度使到！”


    随着一声吆喝，满堂契丹人慌忙起身。只见安禄山腆着肚子踱入厅中，身后跟着一队胡人精兵。


    这些精选的胡人武士个个身高八尺，明光铠下的肌肉如铁块般隆起，腰间横刀泛着寒光。


    “拜见节度使大人！”契丹酋长们慌忙起身。


    安禄山的小眼睛在肉褶里闪着寒光：“某家酒肉可还入味？”


    “美味绝伦！”


    “琼浆玉液！”


    契丹人话音未落，忽见安禄山脸上横肉一抖：“那便用项上人头来谢吧！”


    话音未落，曳落河武士已如饿虎扑食。霎时间，明光铠寒光乱舞，方才还大快朵颐的契丹首领们，转眼就成了刀下亡魂。


    一个契丹青年临死前还攥着半只羊腿，安禄山一脚踩碎他的头颅，狞笑道：“王忠嗣的四镇精兵，合该由某家接手。”


    他踢开脚边首级，望着长安方向，近三百斤的身躯竟激动地微微发颤：“六镇在手，这李唐江山...”


    陇西，节度使府邸。


    节堂内，数十员披甲将领群情激愤，喧嚣之声震彻屋瓦。


    这些跟随王忠嗣南征北战的骄兵悍将，此刻却如市井之徒般吵嚷不休。案几被拍得震天响，佩刀与甲胄碰撞之声不绝于耳。


    当王忠嗣下狱的急报传来时，整个陇西军镇如同被投下惊雷。


    “昏聩！陛下这是自毁长城！”一员虬髯将领将铜爵重重砸在地上，酒浆溅湿了战袍。


    身旁同僚急忙拽住他的臂甲：“慎言！你项上头颅还要不要？”却又压低声音道：“可大帅乃陛下义子，这些年东征西讨立下汗马功劳，怎能如此对待？”


    “昨日还是庆功宴上的贵客，今日就成了阶下囚！天家父子，竟薄凉至此！”


    角落里，一员老将突然拔剑出鞘，寒光映照着他狰狞的面容：“老子这就带兵去长安！大不了......”


    众将急忙阻拦，却见更多人按上了刀柄，这些百战余生的悍卒，为了王忠嗣当真敢做那诛九族的勾当。


    就在群情鼎沸之际，有人突然发现哥舒翰始终沉默。这位平素最受王忠嗣器重的将领，此刻却如泥塑般端坐一隅。


    “哥舒将军！”虬髯将领怒目圆睁，“当年若非大帅提携，你至今不过是个戍卒！如今大帅蒙难，你竟作壁上观？”


    堂内骤然寂静。所有人都记得，当年哥舒翰仗剑来投时已年近不惑，是王忠嗣慧眼识珠，才让这个落魄武人有了今日地位。


    哥舒翰缓缓抬眼，嘴角扯出个讥诮的弧度：“诸位这般吵闹，是要把大帅吵出诏狱不成？”他起身，“与其在此学妇人骂街，不如......”


    “不如怎样？”众将急问。


    只见哥舒翰已大步走向门外，玄色披风在朔风中猎猎作响：“某这就去长安。”他顿了顿，声音陡然转厉：“纵是龙潭虎穴，也要把大帅带回来！”


    节堂内先是一静，继而爆发出震天喝彩。


    这些桀骜不驯的边军悍将，此刻却对那个远去的背影投以绝对信任的目光。因为他是哥舒翰，是言出必践的陇西男儿。


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    长兴坊·《大唐时代周刊》编辑部。


    李白、焦遂、崔宗之三人围坐在案前，堆积如山的铜钱映得人眼花缭乱。


    焦遂粗犷的笑声几乎掀翻屋顶：“三千六百贯！哈哈哈！李老弟这主意真是绝了！"他激动得直拍大腿，震得案上茶盏叮当作响。


    崔宗之捻须微笑，连连点头：“《长安日报》一问世，便轰动长安，这买卖，值！”


    李白却只是轻抚额头，望着铜钱，似笑非笑：“李老弟的奇思妙想，何止于此？这不过是沧海一粟罢了。”


    他行走天下数十载，见闻之广，当世罕有匹敌。可谁能想到，这些故事竟能变成真金白银？连他自己都未曾料到。


    正谈笑间，李乾匆匆踏入，目光一扫案上银两，脸色骤变：“太白兄，祸事了！”


    “什么？！”焦遂和崔宗之的笑容瞬间凝固。


    李白却神色如常，只微微抬眼：“哦？何出此言？”


    李乾见他这般镇定，心中暗赞，不愧是诗仙风骨。他压低声音道：“这报纸虽轰动长安，却也惊动了李林甫和高力士。他们已携报入宫，面见陛下了。”


    “奸佞小人！”焦遂怒拍桌案，茶盏震翻，茶水横流。崔宗之亦面色铁青，指节捏得发白。


    “无妨。”


    李白一摆手，止住焦遂二人的怒骂，眼中闪过一丝洞察世事的清明，“小友莫要危言耸听。说吧，那二人又是如何进谗的？”


    李乾面露讶色：“你不怕？”


    “呵呵！”李白捋须而笑，眼中精光闪动，“李老弟此言差矣。若真有大祸，你岂会这般从容相告？怕是早该催我连夜出城了。”


    李乾一怔，随即抚掌大笑：“好个李太白！果然瞒不过你。”他收敛笑意，正色道出李林甫、高力士面见玄宗的经过。


    焦遂与崔宗之相视一眼，难掩惊喜。


    昔日二人谗言一出，李白必遭贬斥。如今竟能安然无恙，足见天子心中，这位谪仙人的分量依旧。


    李白却突然长叹一声，目光投向西北：“王忠嗣下狱，可见陛下攻打石堡城之心已决。择将、出兵，指日可待。”


    他握紧酒壶，“若能随军出征，纵马革裹尸，亦无憾矣！”


    李乾闻言，暗自思忖：“石堡城之战，我定要参与。”他忽然抬头，眼中精光闪动：“机会，总会有的。”


    含元殿


    久未临朝的李隆基高坐龙椅，冕旒垂珠间目光如电，满朝文武屏息肃立，殿中落针可闻。


    “有事启奏，无事退朝！”高力士尖细的嗓音划破寂静。


    御史中丞吉温疾步出列，袍袖翻飞间已跪伏在地：“陛下！王忠嗣手握重兵，久蓄不臣之心，更欲拥立太子！此等逆臣...”


    话音未落，殿中骤然响起一片抽气声。


    几位老臣面色惨白，太子一系的官员更是汗出如浆，李隆基眸光一沉，冕旒珠玉碰撞声清脆可闻。


    西北战云未起，朝堂风暴已至。