若在平日，李隆基听闻此言，或许会抚掌而笑，赞许王忠嗣忠心可嘉，欣慰太子得此良臣。


    可眼下正值盛怒之际，这番话听来便格外刺耳。李林甫不愧为权谋大家，此时机选得恰到好处，分毫不差。


    “朕真是瞎了眼！白养了你们这些狼心狗肺的东西！”李隆基须发皆张，胸口剧烈起伏。


    “臣罗希奭愿为陛下分忧，彻查王忠嗣谋逆一案！”一个阴冷的声音突然响起。


    罗希奭与吉温并称“罗钳吉网”，是李林甫豢养的两条恶犬。此人深谙权术，只提审问王忠嗣，对太子只字不提，却是一箭双雕之计。


    若王忠嗣落入其手，太子岂能幸免？


    殿中群臣暗自倒吸凉气。谁不知这“罗钳吉网”的厉害？当年武则天时期的酷吏手段，也不过如此。李林甫面上却作忧心忡忡状，仿佛真心为太子担忧，这份演技当真令人叹服。


    “陛下！”陈玄礼再顾不得礼数，急步上前。


    就在这千钧一发之际，李隆基突然死死盯着太子，眼中怒火与痛惜交织。最终竟是一甩袍袖，转身大步离去，留下满朝文武面面相觑。


    这出人意料的举动，连老谋深算的李林甫都愣住了。陈玄礼急忙追出殿外：“陛下！太子他......”


    “住口！”李隆基骤然转身，龙袍翻卷如怒涛，声震九霄：“尔等谁敢为太子求情，诛灭九族！”


    这一声怒喝犹如晴天霹雳，震得满朝文武肝胆俱裂。


    殿中死一般的寂静。群臣面面相觑，无人敢发一言。半晌，突然有数十位老臣冲出朝列，追着天子背影高呼：“陛下！太子冤枉啊！”


    这些敢于直谏的，正是当年辅佐李隆基开创开元盛世的肱骨之臣。


    他们明知后果，却仍前赴后继。然而盛怒之下的天子已听不进任何谏言。转眼间，上百位大臣被打入诏狱。


    这骇人听闻的一幕，堪称千古罕见。


    即便是被后世诟病为暴君的秦始皇，也未曾一日囚禁如此多重臣。消息传出，举朝震恐。


    起初，忠臣们仍如飞蛾扑火般接连进谏。


    可当狱中关满百位大臣后，朝堂终于陷入死寂。就连最疼惜太子的陈玄礼、高力士，此刻也只能噤若寒蝉，再不敢多发一言。


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    “唉——”郭子仪重重叹息，手中酒盏重重顿在案几上：“整整三日了...太子殿下在含元殿前跪得双膝渗血，几次昏厥又强撑着醒来...”


    自那日朝堂风波后，太子李亨便如石雕般跪在含元殿外。陈玄礼、高力士虽心疼，却也爱莫能助。


    李乾始终沉默不语，眉头紧锁如刀刻。


    “贤弟？”郭子仪关切地探身，“你这半日不言不语，可是身子不适？”


    “郭兄。”李乾突然抬眼，眸中精光乍现，“你说陛下为何独独让太子长跪？”


    “这...”郭子仪摸着络腮胡苦笑，“天威难测。若论行军布阵，某尚能说道；这揣度圣意...实在非我所长。”


    “我似乎明白了！”李乾眉头倏然舒展，“郭兄以为，若能解太子之危，当有何等收获？”


    “收获？”郭子仪先是一怔，继而扳着手指细数：“太子的感激自不必说，更能得陛下青眼，朝野声望...”说着突然压低声音：“可眼下谁敢进谏？大将军都不敢出声！”


    确实，这虽是天大功劳，却也是杀头买卖。那百名下狱的大臣，就是血淋淋的前车之鉴。


    “机不可失！”李乾霍然起身，甲胄铿锵作响，他大步流星向外走去。


    此时，陈玄礼独坐房中，眉头紧锁，手中茶盏早已凉透，却仍不自觉。


    这三天来，他与高力士绞尽脑汁想要为太子开脱，却连开口的机会都没有。李隆基仿佛铁了心，任谁求情都无济于事。


    “陛下这次......”陈玄礼揉着太阳穴，喃喃自语，“太子历经多少风波，何曾见过陛下这般决绝？”


    他想起前些年李林甫构陷太子时，李亨被迫两次休妻自保。那时的李隆基虽也震怒，却终究留有余地。可如今......


    “咚、咚。”


    一阵沉稳的敲门声打断了他的思绪。陈玄礼起身开门，见是李乾与郭子仪站在门外，阴郁的脸上终于露出一丝笑意。


    “可是有什么军情？”陈玄礼侧身让二人进屋。


    “禀大将军，非为军情。”李乾抱拳行礼，目光炯炯，“但有比军情更紧要之事。”


    陈玄礼眉梢微挑：“哦？”


    “大将军可是在为太子之事忧心？”李乾单刀直入。


    陈玄礼神色一凛：“你问这个做什么？”


    “末将或许......”李乾顿了顿，语出惊人，“能解太子之困。”


    “当真？！”陈玄礼猛地站起，一把抓住李乾的衣襟，眼中迸发出希望的光芒。随即意识到失态，松开手沉声道：“你可知道，上百大臣都因此事下狱？”


    李乾不卑不亢：“正因如此，才更需要破局之人。”


    陈玄礼闻言，眼中刚燃起的希望之火又渐渐熄灭。


    他松开攥着李乾衣襟的手，颓然坐回胡床，摇头叹道：“你有这份心，老夫甚是欣慰。可朝中那些饱学之士，哪个不是舌灿莲花？上百大臣联名进谏都落得个锒铛入狱，你......”


    话未说完，但言下之意再明白不过。他实在难以相信，一个武将能比满朝文臣更善言辞。


    李乾却不慌不忙，拱手道：“大将军容禀。末将斗胆一问，您可知陛下此次为何雷霆震怒？”


    “这......"陈玄礼捻着花白胡须，眉头紧锁，”老夫若是知晓，何至于在此长吁短叹？”突然他目光一凝，“莫非你......”


    “末将以为，”李乾压低声音，“症结全在王忠嗣身上。”


    “废话！”陈玄礼气得胡须直颤，白眼一翻，“三岁孩童都知此事因王忠嗣而起！你莫不是来消遣老夫？”说着就要拂袖而去。