楚辞空的手指缓缓从堪舆图上移开，沉默片刻，他转身看向面带忧虑的周平，缓缓开口：“周平，你可知水从何来？”


    周平一愣：“自是从源头来。”


    “那若源头被堵，水流过的痕迹便消失了么？”


    “这……”周平挠了挠头，“总捕头的意思是？”


    楚辞空踱步到窗前，望着街市上熙熙攘攘的人群：“官府的账册我们动不了，但拉货的车，总要走路吧？”


    “卸货的力夫，总要吃饭喝酒吧？”楚辞空继续说道，“市易务是衙门，可它雇来干活的，还是市井里的人。”


    周平恍然大悟，一拍大腿：“对啊！货从衙门出来，总得有人运，有人搬！”


    楚辞空点头：“正是此理。我们查不到谁买了多少铁炭，但可以查到这些铁炭最终去了哪里。”


    他回到桌案前，在那张写满线索的纸上又添了几笔。


    “你立刻去办两件事。第一，发动你手下所有捕快，还有你在城中的所有关系，混入脚夫、力夫、车行伙计之中。”


    “记住，不要以官的身份去问，要以民的身份去聊。”


    周平连连点头：“明白，就是套近乎唠家常。”


    “第二，我要你绘制一张郑县铁、炭的''流动图''。”楚辞空的语气变得更加严肃，“凡是从市易务出去的大宗货物，不管是谁运的，往哪运的，运了多少，都要记录下来。”


    “特别要注意那些长期固定的运货路线，还有那些看似正常实则异常的目的地。”


    周平茅塞顿开，这方法虽然笨，却是唯一可行的办法。


    他立刻抱拳：“属下这就去办！”


    “且慢。”楚辞空叫住了他，“此事务必小心谨慎，不可让任何人察觉到我们在调查什么。若是走漏了风声，不仅案子查不下去，连你我的性命都可能不保。”


    周平心头一凛，郑重点头：“属下明白轻重。”


    待周平匆匆离去，楚辞空独自站在房中，思绪如潮水般翻涌。


    市易务这道铜墙铁壁虽然暂时绕过了，但真正的挑战才刚刚开始。


    那个隐藏了七年的凶手，既然能想到利用官府的制度作掩护，必定不是等闲之辈。


    楚辞空揉了揉眉心，走回到地图前。


    既然要查七年前的旧案，那么那个死去的第五人，那个当夜值守却被杀灭口的工匠，他的身份、住址、死因，都是重要的线索。


    一个能潜入都作院，盗走机密图纸的凶犯，竟能隐藏七年之久，可为什么七年后，却被王仲发现了？王仲又是怎么发现的？


    七年前的案子，应该还有不明了的内情。


    楚辞空立刻起身，出门吩咐守在门外的衙役：“备马，去工曹。”


    他要双管齐下，王二牛只说那人被灭口，但楚辞空认为此事应当不会如此了结。


    工曹距离司理院不过二里路程，楚辞空策马，不过一炷香便到。


    工曹门前，楚辞空出示腰牌，守门的衙役立刻肃立行礼。


    “在下要见工曹参军，有要事相商。”


    不多时，一个身材瘦削、面容精明的中年文官迎了出来。


    此人便是华州工曹参军王德昭，专管全州工务。


    “楚总捕，久仰大名！”王德昭满脸笑容，“不知总捕大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”


    楚辞空拱手还礼：“王参军客气了。在下此来，是想调阅一些旧档，还望参军相助。”


    “哪里的话，楚总捕办案如神，为朝廷除害，我等自当全力配合。”王德昭引着楚辞空往府衙深处走去，“不知要查阅什么档案？”


    "延安府都作院，七年前的伤亡抚恤留档。"


    王德昭脚步微微一顿，脸上的笑容也僵了一下。


    "延安府都作院？"他转过头，眼中带着疑惑，"楚总捕查的案子，与都作院有关？"


    楚辞空点头："正是。有一名工匠在都作院当值时遇害，我需要了解详情。"


    王德昭沉吟了片刻："楚总捕有所不知，都作院的档案，属于军机要务。虽说是伤亡抚恤，但涉及到的工程项目，多有机密性质。"


    楚辞空心中一沉，难道又要遇到和市易务一样的阻碍？


    "不过……"王德昭话锋一转，"既然是伤亡抚恤的人事档案，倒也不是完全不能查阅。只是需要楚总捕出示相关的案件文书，证明确有查阅的必要。"


    楚辞空暗暗松了一口气，这比市易务好说话多了。


    他对王德昭略一拱手："王参军稍后，我去去便来。”


    说完，楚辞空便出离工曹，翻身上马，转回司理院去取卷宗。


    不多时，伴随马蹄声清脆入耳，楚辞空又回到工曹。


    他略一擦汗，从怀中取出义庄血案的卷宗，递给王参军："正是为了此案，需要查证死者的过往经历。"


    王德昭接过卷宗，仔细翻阅了一遍，眉头紧皱。


    "义庄血案？听民间说颇为诡异，传言是僵尸作祟？"


    "民间传言不足为信，实则是人为行凶。"楚辞空简要说明了案情，"现已查明，几名死者都曾在都作院服役，故需查阅相关档案。"


    王德昭合上卷宗，点了点头："既如此，我这便命人去查。不过楚总捕，都作院的档案卷帙浩繁，恐怕需要些时间。"


    "无妨，我等得起。"


    王德昭命人将楚辞空引到一间雅致的偏厅休息，自己则亲自去了档案库房。


    楚辞空端起茶盏，轻啜了一口。


    茶水有些苦涩，正如他此时的心境。


    七年前的案子，层层迷雾，每解开一个谜团，就会冒出更多的疑问。


    那个叫"神兵天罚"的东西，若真的如王二牛所说，能够自行行走，遇敌则攻？这简直就是传说中的傀儡机关术。


    楚辞空回想起前世在博物馆见过的古代机械装置，虽然精巧，但要说能够自主行动，还能杀人，实在是匪夷所思。


    但义庄那三具死状惨烈的尸体，确实不像是人力所能造成的。


    楚辞空正沉思间，王德昭去而复返，手中拿着一个厚厚的档案袋。


    "楚总捕，档案找到了。"他在楚辞空对面坐下，"治平二年，延安府都作院确实有一起命案，死者名叫方伯，是个铁匠。"


    楚辞空接过档案，迅速翻阅起来。


    姓名：方伯。


    猝年：三十七。


    籍贯：华州府华阴县。


    死因：失足坠楼。


    家属：妻子田氏。


    抚恤金：银十两。


    楚辞空仔细看着这份记录，眉头越皱越紧。


    失足坠楼？这死因与王二牛所述简直大相径庭。


    王二牛说方伯是死于他杀，而且就死在工坊里，血流一地。


    伤亡抚恤留档上为何记录为"失足坠楼"身亡？


    想弄清原委，看来需走一趟华阴县了。


    楚辞空合上档案，向王德昭道谢："多谢王参军相助。"


    王德昭连忙摆手："楚总捕客气了。"


    楚辞空走出工曹，迎面快步小跑来一名衙役：“楚总捕，楚总捕，陈大人找您！”