组织的中心一部分在地面，一部分在地下。地下成员掌控着整个组织电力的供应，以及处理一些不能泄露的原料生产和系统运行。地面部分则大部分都是地位更高的成员的住所，余平时就住在这里。


    从外观来看，组织就是半个巨大的卵壳倒扣在地面，上面开着各种圆形方形的窥视窗，以及架在外壁的巡视台。


    余还没到门口，就被一条从中窜出来的白色跛脚狗绊住了脚步。这条狗他自然认识，是老大身边的人wine的爱宠，绝不会离开它主人身边超过五米，有它在的地方必然能看见wine。


    果不其然，那狗围着他的脚边转了两圈之后，就又跑了回去，被一个扎着小辫子男人弯腰抱了起来。


    那个金发蓝眸、高鼻深目、肤色白净的年轻男人怀里抱着爱宠，上下扫了余一遍，转过身去，用背影对他说：“阿凛找你。”


    阿凛就是凌凛，余的老大，组织的头目。


    余一言不发地跟在wine身后，早一段时间，他跟wine有些过节，平时也是两看生厌的程度，实在不懂为什么这次wine会主动传达给他凌凛的指令。


    穿过一群敲着架子鼓庆祝晚饭丰盛的气氛组，来到主厅堂，凌凛早早地就坐在那里候着了。


    这个实际上并不大的房间，却铺了三阶台阶，台阶左边站了一名女子低眉顺眼，台阶的最高处摆了一张真皮沙发，一个板着脸眉眼中却有几分英气的男人坐在那。


    四阶觉醒者凌凛，他的异能至今没有人知道。


    佐伊城的律令，二阶级以上的觉醒者，治愈系除外，必须参加采集者团队并保证每年外出采集五次以上的物资。可是余从来没有见过凌凛出过任务，据说那是因为凌凛有一张特殊的证明，凭借这张证明，他可以心安理得地待在城里管理组织。


    wine进来后，就踩着台阶径直坐在了凌凛身边，而余停留在台阶下面，双手插进衣兜里，摸到了那只小孩的手臂。


    “那是什么?”凌凛的目光落在他的动作上，一副很期待的样子：“你一定是给我带了什么好东西回来，对吧？”


    余弯起嘴角：“当然了，英芷。”他的手从衣兜里伸出来，将那截惨白的断口处带着暗红血斑的手臂拿出来，交给一旁名叫英芷的女人。


    除此之外，还有复命老邓的任务。他的手放在衣兜里摩挲着那一包菌核，听凌凛问他：“你是老邓带大的，我让你处理老邓这件事，是不是有些残忍了？”


    余以为凌凛觉得他心里有怨言，当即否定说：“为老大效力，哪怕是牺牲我自己，余都不觉得残忍，何况是老邓？没有价值的人，不配留在组织里。”


    凌凛观察着余诚恳的神情，嗤笑一声：“没想到你觉悟这么高。”


    余毫不犹豫地捧起了凌凛：“老大教得好。”


    凌凛抬手揉了揉wine怀里的狗头，狗一脸享受地摇尾巴，连这畜生都知道讨好这里的老大，何况那么聪明的余。


    “除了老邓，今天还要处理一个人才算完成任务，余，你可以配合我吗？”


    余自然是不会推脱的：“老大你尽管吩咐。”


    凌凛的目光从余的身上移开，落在近处的跛脚狗头上，似乎在认真回忆，一五一十的描述起了那个人的身世。


    五年前他进入了组织，是我亲自去地下把他带出来的，那会还是个十二三岁的小男孩，工厂的小工头，十分重情义，他说，“你不能只带走我啊，我的叔叔一个人在这里活不下去的，我得保护他，除非你带他一起走，否则我是不会跟你走的……”


    我只好带走了他，和一个大的拖油瓶。但是他果然没让我失望，尽管这么多年来他依旧没能觉醒，可凭借他的能力也为组织做出了巨大的贡献。如果他一直这样为组织尽心尽力，在将来的某一天一定会成为我的心腹，可是最近我发现他愈来愈难以掩盖住的野心，他想……取代我的位置。


    说到这里，凌凛的目光又回到余的身上，阶梯下方的少年脊背弯曲，埋头俯面，仿佛承受了莫大的压力。


    可是这还不够，凌凛继续说下去。


    可是他毕竟跟了我五年，我一向是一个仁慈的人，怎么忍心就这样处理掉我看着长大的孩子呢……但是对别人仁慈，就是对自己的残忍。我很想看看，那个孩子是不是像我一样，是一个心慈手软的人，所以我为他量身定做了一个考验。


    我说对他说，组织不需要没有价值的人，你和你的叔叔，只能留下一个，至于留下的那个人是谁，由你来决定，好吗？


    如果他是一个忘恩负义的人，他会选择自己留下，如果他怀有一颗感恩之心，那么他一定会为他的叔叔争取在组织中存活的余地，这样也就算他通过了考验。


    可惜，可惜……


    凌凛没有继续说下去，可是话说到这个份上，wine怀里的狗都该听明白了凌凛口中的那个人是谁。


    余呼吸渐重，“噗通”一声跪下去，双手交叠覆盖胸口，抬头一脚无辜地看向凌凛，语气无比诚挚地解释道：“老大，您误会了，我哪有什么野心呢？我只是觉得，我的能力相比老邓来说，更适合待在您身边罢了，不是吗？”


    凌凛反问他：“是吗？你是在暗示我，我的身边不能没有你这种得力助手，对吗？”


    余用力地点头，似乎在用肢体语言向他保证“上天入地，您再也找不到比我更趁手的手下了”。


    凌凛被他逗笑了：“你这孩子，还真是有趣呢。你说呢？wine。”


    wine毫无兴致地把头别过去：“没觉得。”


    余的大脑嗡地一声，不明白自己怎么会突然落到这个处境——凌凛一旦在处置人的时候询问wine的意见，那么就说明这个人的存活与否都不重要了。


    但他还是想要挣扎，哪怕凌凛再次看向他的眼神已经充满了杀意。


    “您再给我一次机会……”


    “再给你一次机会？”


    “是的……我会让您满意……请不要随意处置我……”


    “好吧。”凌凛状似心软，仿佛也不愿意看到这个苦苦哀求的孩子最终陷入绝境，他吩咐左手边待命的英芷：“去把我为小余准备的道具抬上来。”


    听到“道具”二字，余的喉咙滚动，提到嗓子眼的心稍稍放下，不管是什么，总比把他重新扔回地下要好一百倍吧？那种地方，他这辈子都不会想去第二次……


    思绪乱飘的时候，沉重的拖动声自身后响起，周身的空气温度急剧上升。


    余缓缓抬起视线，先是与凌凛对视，心中闪过几分不安，侧目瞥见那个被放在自己身侧的“道具”时，心中的不安被无限放大。


    那是一个小型的断头台和小型的炭烧炉的结合体，被吊在中间的铡刀烧得通红滚烫。


    “老大……”


    他求救般地朝凌凛看去，可是此时的凌凛忙着哄生闷气的wine，哪有心思看他？


    早就知道该怎么做的英芷摁住余，迫使他的右臂伸进那个本该设计为放脑袋的圆形孔洞，用铁铐加以固定。


    如果，如果一只手臂能换他留在组织里，那么这只失去的手臂会彰显它最大的价值。


    余趴在铡刀的架子上，咬了咬牙，横下心来，活着，现在想办法活着最重要。他哀求道：“英芷，你快一点，我怕疼……”


    英芷一言不发，只是沉默着做好份内的事，准备工作已经充分，最后将一截两指粗的圆形木桩塞进余的嘴里让他咬着——也许是英芷留下的最后的善念，也许只是为了不吵到上面的wine。


    乞怜是最没有价值的行为，这是末世中谁都明白的道理。可是在人类最终束手无策的时候，唯有将那一星半点的希望寄托于智慧的同类。


    余死死地咬住那截木头，感受着噼啪响的火焰狰狞地蹂躏着空气，锋利与高温共同行刑也许会减轻一些痛苦吧……


    就像断裂的伤口马上被铁烙按住消毒，这种简单粗暴的止血方法意外地好用，只是除了还残留在肩膀上的半截上臂，他再也感受不到他右臂的存在了。


    wine深邃的眉眼充满了厌恶，看都不愿意多看一眼地上痛得打滚的少年，吐槽道：“真难听。”


    之前说wine是一个对包括凌凛在内所有人都冷漠淡然的人，这话是错的，因为他唯独对余有着偏见。


    不用想也知道是他刚来到组织那会，不明白比他大不了几岁的wine，花瓶一般摆在凌凛身边的意义是什么，他瞧不起那样的人，于是私下里骂了他几句，可是wine的耳朵就像他怀里的狗的鼻子一样灵敏，结局当然是凌凛仔细“告诫”了他一番关于wine身上的规则，那时wine说，算了阿凛，我不计较了。


    可是真的不计较了吗。


    凌凛像一个父亲对调皮的儿子那样，无奈地对余说：“不要叫了，不就是断了条手臂吗？你这样吵得我很难理智地让你通过考验啊。”


    余在痛觉中剥离出意识捕捉到凌凛这一句话的重点，他艰难地抑制着喉咙里不由自主的呻吟，以一种蜷缩的方式跪在地上，额头抵着地面，汗水汇聚出一涡水汪。


    他颤声道：“那……我算通过了吗？”


    凌凛漫不经心地回答他：“哦，还有最后一步。”


    至于这最后一步是什么，他没说，想来是要等着刚刚把铡刀和他的断臂带出去的英芷回来。余蜷缩在原地，用沉重的呼吸安抚断臂处源源不断的疼痛。


    意识不清醒间，他听到凌凛和wine的对话。


    “好wine，别生气了，来，我给你揉揉脑袋。”这是凌凛的声音。


    “别碰我，你身上臭得很。”这是wine满满不屑的声音。


    “哪里臭了？我今天可没吃人……”


    末世里人吃人并不稀罕，底层人是因为饿极了才吃人，像凌凛这样的纯属于个人癖好，而wine很反感这一点，在凌凛满足自己小癖好的时候，winw都会离他远远的。


    近二十分钟后，身后的门被推开，余的脊背颤动，神智好歹清明了许多，他直起身来，却又被英芷放在他面前的东西惊得说不出话来。


    凌凛对着那一小盘肉糜说：“折腾了这么久，你也饿了吧？吃饭。”


    他身边的wine用好看的手指遮住鼻子，很不愿意闻这个味道。


    余的身体随着呼吸上下起伏，他愣了好一会，这段时间里内心不知道冲撞着什么，但凌凛看见他本来在扶着断臂的左手垂了下来，而后颤抖地伸向那个盘子。


    是吗？为了留在组织，他还真是拼了啊。


    凌凛饶有兴趣地看着这一幕，却被身边的wine叫停。


    “等等。”


    余的肢体僵住，他以为或许有什么反转，也许是wine看他可怜想饶了他也不一定，一时听见wine的声音都如此悦耳。


    他抬起头，看见wine刚把遮住鼻子的手放下，微微扬起下颌，用蔑视的眼神看着他，嘴唇翕动：“趴下，用嘴吃。”


    “……”余难以置信地将目光移向凌凛，凌凛一脸看好戏的神情，顿时不争气的酸楚涌上鼻头，他咬牙对凌凛说：“老大，我从来没想过要取代你的位置，我最大的心愿就是留在组织里，留在你身边……”


    “废什么话？”wine不高兴地皱眉。


    凌凛见wine难得有这样的兴致，当然是把wine的心情放在首位，脾气甚好地从中间打圆场道：“你这孩子，犟什么嘴？wine让你干嘛你就干嘛嘛。”


    余眨了眨泛酸的眼眶，僵在半空中的左手软软地落下去，他低头看着那一盘肉糜，已经开始阵阵反胃。


    脑海忽然闪过老邓祈求他的景象，懊悔痛恨的滋味涌上心头。


    以为帮凌凛处理掉老邓他就能安安稳稳地留在组织了，结果是像一个小丑一样被玩弄到这个地步。


    可是都已经到这个地步了，又怎么能前功尽弃？


    他俯下身去，被汗水浸得湿润的额发遮住眉目。


    “哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈……”一阵奇异的笑声姿上方传来，余低着的头难以再抬起，只听得见凌凛有节奏地鼓起掌来。


    “很遗憾，余，你又一次，没能通过考验。”