辽西府。


    桑干河畔。


    晌午刚过。


    大队大队的陷阵营将士就迈着整齐有力的步伐，开出了兵营。


    指挥使张虎臣骑着一头黝黑的骏马，显得威风凛凛。


    道路两侧，时不时有人向张虎臣打招呼，夸赞陷阵营的队列整齐。


    “见过张指挥使！”


    “张指挥使，又去挖地啊？”


    “张指挥使的兵练得好啊！”


    “这队伍就像是一个人一样，整齐划一，不愧是我辽西精兵！”


    “......”


    张虎臣骑在马背上，与打招呼的百姓一一挥手致意。


    他望着麾下将士，个个精神焕发，面对百姓的夸赞，脸上洋溢着自豪之情。


    以前在辽阳军镇当兵的时候，百姓见了他们宛如见了瘟神一般，躲得远远的。


    可现在不一样了。


    在自家小侯爷的要求下。


    辽西军与百姓的关系搞得很好。


    百姓并不畏惧辽西军，反而是愿意亲近辽西军，双方仿佛是亲人一般。


    “王大爷，你腿上的伤怎么样了？”


    “要不要我再派军中的郎中，给你开几副药？”


    见到熟悉的百姓，张虎臣勒住了马匹，主动地关心。


    “不用，不用了。”


    “这腿已经好得差不多了！”


    “这多亏了张指挥使和吴郎中啊！”


    “你们是我的大恩人呐！”


    张虎臣笑着摆了摆手：“你们遇到难处，我们辽西军伸以援手，那是理所应当的。”


    “你家里的柴还够烧吗？”


    “不够烧的话，我再派人给你送些来！”


    王大爷忙摆手。


    “柴火够烧，够烧！”


    “你们送的柴火，够我烧半年了！”


    “这多亏了你们呐！”


    “张指挥使，我这腿已经快好了，以后我就自己去打柴，不劳烦你们送柴火了。”


    “那也行！”


    “以后遇到什么难处，尽管找我们辽西军！”


    张虎臣和王大爷攀谈几句后，这才拱了拱手，策马继续向前。


    好几名从辽阳那边新搬来的农户见辽西军走得远了。


    他们这才凑到了王大爷跟前。


    一农户满脸堆笑地问：“王大爷，方才过去的那大官是谁呀？”


    “你们认识？”


    王大爷笑着说：“方才过去的是辽西军陷阵营指挥使张虎臣，张指挥使！”


    “这张指挥使乃是曹风小侯爷麾下的五虎将之一，人可好呢。”


    “我前些日子摔断了腿，家里没有柴火烧了。”


    “就是这张指挥使派人给治伤，又送药，又帮忙送了柴火，可是帮了我大忙呀。”


    那农户闻言，满脸惊讶。


    “你与那张指挥使是亲戚？”


    王大爷笑道：“我要是有当大官儿的亲戚，我还种啥地呀。”


    农户问：“那他为何又是给你治伤，还送柴火？”


    王大爷回答说：“这就孤陋寡闻了。”


    “这小侯爷麾下的兵那是个顶个的好人！”


    “他们与别处的官军不一样，他们对我们老百姓呐，那是亲如一家人。”


    “他们隔着几日就到我们村里，帮我们挑水砍柴，修补房屋，甚至帮忙种庄稼呢。”


    “我老汉活了六十多年，这样好的军队，还是头一次见呢。”


    几名新迁来的农户闻言，都觉得不可思议。


    看王大爷和当官儿的认识，周围的农户也都凑到了跟前。


    一时间，王大爷的周围聚集了数十名农户。


    “你们刚来可能还不知道。”


    “你们在辽西待得久了就知道，这辽西军是天底下打着灯笼都难找的好官兵！”


    “有他们在辽西守着，咱们这心里啊，别提多踏实了！”


    新农户拉着王大爷的问东问西，王大爷也乐意给他们讲辽西军的事儿。


    “那曹风小侯爷麾下的五虎将，除了这张指挥使，还有谁呀？”


    王大爷也知无不言言无不尽。


    “除了张指挥使外，还有虎威营的周兴安指挥使、骁骑营的李破甲指挥使、辽西军都指挥使秦川、山字营指挥曹阳。”


    “咦？”


    “山字营指挥使不是吕健吗？”


    有人好奇地追问：“为何他不是五虎将之一，反而是指挥曹阳？”


    王大爷哈哈一笑。


    “这吕健是镇西侯之子，若不是皇上点他的名，要他当山字营指挥使，哪里轮得到他？”


    “他就是一个关系户而已。”


    “听说当初马贼山匪围辽西城的时候，他可是吓得临阵脱逃，想要逃回帝京呢。”


    “若不是曹阳指挥率领山字营与马贼山匪血战数昼夜，辽西城怕是会被马贼山匪屠戮一空。”


    “这吕健就是一个贪生怕死之辈，他当山字营指挥都不够格，哪里还能当五虎将。”


    “这曹阳指挥别看年纪轻轻，人家可不是靠着曹风小侯爷的关系当的指挥。”


    “人家可是靠着战功一步步爬上去......”


    农户们闻言，顿时恍然大悟。


    “王大爷，你知道得挺多呀，那你讲讲其他五虎将的事儿呗......”


    “行！”


    “今儿个活儿干得差不多了，你们想听，那我就讲一讲。”


    面对新农户们的夸赞，王大爷心里美滋滋的。


    他坐在田埂上，给众人讲起了辽西军五虎将的事儿。


    正当王大爷讲得口沫四溅、眉飞色舞之际。


    张虎臣率领的一营兵马两千将士已经到了一片荒地前。


    将士们迅速列队站好，张虎臣威风凛凛地骑在马背上，开始有条不紊地进行开荒前布置。


    “将兵刃都架在那边，派人看管着！”


    “各队去那边的马车上领取农具！”


    “今天下午，咱们陷阵营要开垦出三百亩地出来！”


    “诸位将士有没有信心！”


    “有！”


    回答张虎臣的是将士们震天的喊声。


    现在曹风大力鼓励开荒。


    不仅仅百姓开荒，军队也参与了进来。


    军队操练半日，另外的半日则是拉出来开荒。


    曹风希望以后他们的粮食，瓜果时蔬，自给自足。


    这么做可以减轻百姓负担的同时，改善他们自己的伙食。


    “好！”


    “今日各队看谁开荒的数目多！”


    “这数目多的，记功一次！”


    此言一出，陷阵营各队顿时摩拳擦掌，准备好好比试一番。


    “好，干活儿吧！”


    在张虎臣的命令下。


    陷阵营将士当即将兵刃集中堆放在顺手的位置，一个个抡起锄头镰刀开荒。


    陷阵营的将士个个都是身强力壮的青壮年，他们在投身军旅之前，许多人本就是经验丰富的庄稼汉。


    这开荒种地对于他们而言，没有一点难度。


    他们有人负责在前边清理树枝杂草，也有人在后边抡着锄头挖地。


    众人挥汗如雨，铁锹锄头翻飞。


    一片片荒芜之地渐渐被希望的田野所替代，新的土地在他们的努力下不断被开垦出来。


    他们这不仅仅是为军队开荒，更是为他们自己开荒。


    小侯爷曹风已经说了。


    这些开垦出来的土地，一部分将归属各营，由他们派人种菜种粮，改善各营的伙食。


    那些伤残的老兵，以后将负责这些土地的耕种维护。


    另外的一部分则是作为奖赏，以后要分给各营将士的。


    每一名将士都将获得五十亩土地。


    现在不少辽西军将士已经将自己的家人从辽阳等地接来了。


    他们的家眷作为新编入的民户，可以直接分得五十亩土地。


    等军队的土地开垦出来了，他们作为军将还能再领取五十亩土地。


    这以后哪怕不在军中效力，一家人一百亩土地，也足以过上好日子。


    到时候耕种不过来，说不定还要请一些佃户帮忙耕种呢。


    那他们就能从一个平头百姓，摇身一变成为颇有家资的小富户。