“辽西一直局势动荡，百姓不得安宁。”


    “特别是这一次胡人的入侵，更是耽误了百姓春耕。”


    孟学文忧心忡忡地说：“若不能尽快地安抚百姓，恢复耕种。”


    “到时候辽西就有陷入饥荒的风险。”


    “百姓一旦沦为流民，四处乞活讨饭，用不了多久他们就会演变成流寇，到时候局面就不可收拾。”


    “纵使他们不会变成流寇，也有可能落草成为马贼山匪，辽西到时候情况就会更加糟糕。”


    曹风知道，孟学文的担忧不无道理。


    辽西原本就各方势力犬牙交错，百姓生活困顿。


    自己率领大军到了辽西后，快刀斩乱麻镇压了叛军。


    又收拾了一些地方豪强，打开了局面。


    这宇文部的胡人又趁机入侵，马贼山匪趁机作乱。


    面对如此混乱动荡的局势，百姓自然也无法安心耕种。


    当务之急就是抢种一些粮食。


    避免到时候百姓断粮。


    “辽西局势动荡，三天两头打仗，朝廷也没有官员愿意到此处来任职。”


    曹风叹了一口气说：“现在地方上的一摊子事儿，恐怕还得我们自己先管起来。”


    曹风是辽西军的中郎将，这只是一个军职。


    他并没有管辖地方民政的权力。


    可是辽西是他的防区。


    他要想在当地站稳脚跟，百姓是重中之重。


    百姓既能供军需之资，又可充兵员之备。


    若百姓流离失所，食不果腹，无法安定下来。


    那辽西的局势就不可能好转。


    “孟先生，你以前担任过朝廷官员。”


    曹风对孟学文道：“现在还请你代行辽西知府一职，将地方上的这一摊子事儿挑起来。”


    “不不不。”


    面对曹风的邀请，孟学文连忙摆手。


    “我如今只不过是一介白身，怎能代行知府之职呢。”


    “这事犯忌讳的......”


    孟学文知道，知府那可是地方大员。


    自己若是代行知府之职，那就不是僭越那么简单。


    这绕过朝廷，自任为知府，那可是大罪。


    曹风自然知晓孟学文心里的顾虑。


    他曹风事实上也没权力让人去担任知府。


    可很多事儿是可以灵活处理的。


    “辽西百姓如今处于水深火热当中，朝廷又没有委派官员到此将这一摊子事儿管起来。”


    曹风劝说道：“我们总不能眼睁睁地看着百姓受苦受难，坐视不管。”


    “孟先生你放心。”


    “你只不过是代行知府的职权而已。”


    “这公文都以我曹风或者辽西军的名义下发各县。”


    “你只管放心大胆地去做事，出了什么岔子，一切由我担着。”


    孟学文听了曹风的话后，心里稍安。


    若是如此行事，那倒不怕被人抓住把柄。


    到时候朝廷若问罪下来，曹风还可以辩解一二。


    可要他以代行知府的名义干事儿，那性质就不一样了。


    毕竟他孟学文名不正言不顺。


    擅自以知府之名管辖辽西地方事务，无异于谋逆。


    “若是一切以辽西军名义出面的话，那倒是可行。”


    孟学文思索一番后，觉得曹风的这个办法不错。


    这一切公文都以辽西军或者曹风这个中郎将名义下发。


    那就可以规避许多的风险。


    “那辽西地方上的事务拜托给孟先生了。”


    曹风对孟学文道：“你只管放心大胆地去办差，要尽快地让辽西百姓安定下来，恢复耕种。”


    孟学文躬身道：“我定当竭尽全力！”


    辽西虽只不过是辽州节度府下辖的一个府，仅有六个县。


    可实际上各个县管理的范围，远比大乾内地各县要宽广得多。


    这地方靠近草原。


    地广人稀，有时候一个村子到另一个村子，得走上大半天。


    “小侯爷！”


    “我独自一人难以支撑大局，想要将辽西这片土地上的所有事务都揽入怀中，实在是力不从心。”


    “还请小侯爷另择一些得力之人，协助我管理辽西地方事务。”


    面对孟学文提出的要求，曹风当即应允。


    “我辽西军或者地方豪帅中，只要你看中的人，我都可以给你。”


    “除此之外！”


    “孟先生你所认识的那些有才学的人，也可以举荐给我，我会量才使用。”


    曹风如此不遗余力地支持孟学文。


    这让孟学文也感动不已。


    “我的要求只有一个！”


    曹风对孟学文道：“半年内，我要辽西人人有饭吃，人人有衣穿，人人有地种，不再有百姓再冻饿而死。”


    辽西的百姓本就过得穷苦。


    曹风希望他的到来，能让辽西焕然一新，百姓的生活有所改观。


    “当然了！”


    “我也会向朝廷上折子，举荐孟先生出任辽西知府一职。”


    曹风对孟学文说：“只不过朝廷是否应允，我不敢打包票。”


    面对曹风的画大饼，孟学文微微一笑，并不在意。


    “小侯爷，我并非贪恋权位之人。”


    “当不当辽西知府，我都无所谓。”


    孟学文对曹风说：“先前我所求只不过让一家人住有所居，家有余粮而已。”


    “如今小侯爷委以重任，我当竭尽所能，为家乡父老做一些事情。”


    “让他们也能安居乐业，有房有粮，不为饥寒所困。”


    曹风决定让孟学文代行辽西知府的职权，将地方事务管起来。


    孟学文也深知自己一个人精力有限。


    辽西这么一大摊子事儿，自己就算是累死，估计也无法干好。


    当务之急就是需要一批得力的人帮衬。


    好在他这些年蜗居在辽西之地，认识不少辽西当地读书人。


    他哪怕被罢官免职。


    可作为辽西当地的名人，还是颇有一些声望的。


    不少读书人和他往来密切。


    其中不乏才学之辈。


    与此同时。


    他这些年以教书为业，也教出了不少的学生。


    这些学生多是地方殷实之家出身。


    他们读书原本是想求得一官半职，光耀门楣的。


    可大乾如今当官，大多数的高级职位都是世袭罔替的。


    中低层的职位一部分是留给地方豪族的。


    另外的一部分则是留给那些所谓的名动四方的贤才。


    他的学生出身寒微，既没有通天的关系，也没有很高的名望。


    运气好的能进入衙门，成为一名书吏，做一些刀笔吏的差事。


    运气不好的，则是去了各家店铺，成为账房先生。


    总而言之，能出人头地的，一个都没有。


    曹风这位小侯爷让他代行辽西知府之职。


    他现在急需信得过的人助力。


    孟学文脑海中首先浮现的，便是那些曾经受他悉心教导、才华还不错的学生们。


    当夜。


    孟学文就写了数十封书信给那些他自认为品行不错，有才干的学生。


    他邀请他们到自己这边来，替自己做一些差事。