蓟城的秋风吹得城垛上的旌旗猎猎作响，叶阳立在女墙后，玄色锦袍被风卷起一角，露出腰间那柄随他穿越而来的青铜剑。


    下方密探单膝跪地，喉结动了动："启禀太子，楚地传来消息，那支打着''李慎旧部''旗号的人马，已从湘水流域北渡，前锋离寿春不足百里。"


    叶阳指尖在城砖上轻轻叩了两下。


    他记得前世读《赵国志》时，李慎是赵武灵王推行胡服骑射的反对派，因私通旧贵族被削去军职，部众流放楚地——这是秦国选这个旗号的由头。"李慎都死了四十年，遗部早该散作黔首。"他垂眸盯着密探头顶的青铜盔缨，"能短时间聚起三千人，粮草从何而来？"


    "据线报，他们沿途劫了三批商队。"密探额头沁出细汗，"但...商队里装的不是盐铁，是精米和皮甲。"


    叶阳瞳孔微缩。


    精米非楚地主产，皮甲更需兽皮鞣制——这分明是秦地特产。


    他转身看向城内，宫阙檐角的铜铃在风中摇晃，像极了前世手机的震动提示。"传我命令。"他声音沉得像压了块铁，"第一，让楚境密探伪装成流民混入贼军，查清楚他们的粮道；第二，快马送书给廉颇和项燕，就说凡打着''李慎''旗号的部队，一律视作秦谍，格杀勿论。"


    "诺！"密探抱拳退下时，衣摆扫过满地碎金般的银杏叶。


    叶阳望着他的背影消失在瓮城，忽闻身后传来环佩轻响。


    林婉提着一盏青瓷灯站在转角，暖黄的光晕裹着她月白色裙裾，发间那支燕地特有的玉簪闪着温润的光："夫君可是在烦楚地的乱子？"


    "你怎知？"叶阳转身，眉间的褶皱松了些。


    林婉将灯盏递给他，指尖触到他掌心的薄茧："今日早朝，上大夫鞠武说楚国使者称''国内不稳，合纵粮草恐难按时交割''。"她望着城墙外渐沉的落日，"我去市易司转了转，楚商的摊位空了小半——分明是有人在动摇商心。"


    叶阳握住她的手，指腹摩挲着她腕间那串他亲手串的南珠："你...可是有主意了？"


    林婉眼尾微弯，像只偷到鱼的猫："六国商会在楚地设分会如何？"她从袖中摸出一卷绢帛，展开是列国商路图，"我已联系了三十家燕商，他们愿以市价两倍收购楚地的生漆、葛布。


    再派商队护送物资入楚——商队里多些会武的伙计，既能护货，也能...探探风声。"


    叶阳低头吻了吻她的发顶："婉娘这是要拿商队当暗桩。"他忽然想起什么，"可楚王熊完最厌商人干政..."


    "所以要打''民间商会''的旗号。"林婉将绢帛重新卷起，"我明日便启程，就说受燕地百姓所托，要与楚民共渡时艰。"她仰起脸，眼中有星火在跳，"夫君要做合纵的旗，我便做旗上的穗子——总得有人把这旗攥紧了。"


    叶阳喉头一热，正想说什么，却见宫门口的小黄门捧着朱漆食盒跑来："太子，魏国来的贾先生求见，说有急报。"


    林婉轻轻抽回手："我去偏殿等你。"她转身时，裙角扫过叶阳的手背，像一片温柔的云。


    书房内烛火摇曳，那贾先生掀了斗篷，露出一张普通到记不住的脸——正是燕国安插在秦国的"商队大掌柜"。


    他从靴筒里抽出一卷浸过药水的帛书，在烛火上一烤，字迹渐渐显影："秦王调了五万陇西铁骑到上郡，三万巴蜀弩手到武关，还有...咸阳宫的中车府令赵高，带着十车金饼出了函谷关。"


    叶阳捏着帛书的手紧了紧。


    陇西铁骑善奔袭，巴蜀弩手擅攻坚，赵高的金饼...他冷笑一声："嬴政这是要三面施压。


    正面用铁骑弩手吓唬人，侧面让赵高带着金子去各国砸墙脚。"他将帛书投入炭盆，火星噼啪炸响，"告诉咸阳的线人，盯着赵高的行踪，尤其是他见了哪些人。"


    贾先生点头："还有一事，秦国新征的徭役里，有三成是原赵魏降卒。"他压低声音，"他们被编入辎重兵，可每人发的不是铁锹，是短刀。"


    叶阳猛地站起，案上的竹简哗啦落地。


    赵魏降卒本就对秦有怨，发短刀...这是要让他们做内应！


    他弯腰拾起竹简，指节泛白："传信给廉颇，让他派人混入秦营徭役，策反这些降卒。


    若能里应外合..."他没说完，目光却亮得惊人。    次日清晨，蓟城城门挂着新换的"燕"字旗。


    叶阳跨上那匹通体墨黑的乌骓马，林婉捧着他的玄色披风站在阶下。"此去赵国，沿途多山。"她踮脚为他系紧披风，"这是我新制的护腕，里面缝了软甲。"


    叶阳握住她的手："政务就交予你了。"他从怀中摸出一封用燕国王玺封缄的密信，"若有变故，持此信去易水河畔的老槐树，树下有三百''北地狼骑''——这是我留的底牌。"


    林婉将密信贴身收好，忽然听见城外传来马蹄声。


    一名斥候策马冲来，腰间的令旗被风吹得猎猎作响："太子！


    赵地传来急报，有个自称''李慎遗孤''的人，带着几十个舌辩之士，在邯郸城外散布谣言，说您为争权挑起战端，害得百姓流离！"


    叶阳勒住乌骓，马嘶声惊飞了城楼上的乌鸦。


    他望着东方渐白的天色，嘴角勾起一抹冷硬的弧度："他们终于按捺不住了。"他转头对身后的亲卫队长道："传我口谕，沿途每五十里设一个告示牌，把李慎当年因反对胡服骑射被削职的旧案刻上去。


    再派二十个舌辩士跟在那''遗孤''后面，当场对质。"


    亲卫队长抱拳："诺！"


    叶阳踢了踢马腹，乌骓扬蹄向前。


    林婉望着他的背影融入晨雾，指尖轻轻抚过心口的密信。


    此时的蓟城，早市的喧哗渐起，卖浆者的吆喝混着胡饼的香气飘来——这烟火气，她定要为他守好。


    而千里之外的赵国边境，晋阳城头的守将正踮脚眺望北方。


    忽见尘烟起处，一列玄甲骑兵如墨色洪流奔涌而来，为首者玄袍猎猎，腰间青铜剑在阳光下泛着冷光。


    守将忙转身朝城内大喊："报——合纵主帅叶太子到！"


    城楼上，白发银甲的廉颇正抚剑而立。


    他望着那道熟悉的身影，眼眶微热，手指重重叩在城垛上："备马！


    本将军要亲自出城，迎我燕国太子！"