宫灯在檐下晃出暖黄的光晕时，林婉正伏在案前拨弄算筹。


    案头堆着的"六国商会"账册被晚风掀开一角，露出"粟米"一栏里跳动的数字——上月底还是百钱一石，这月竟翻到了三百。


    她指尖的算筹"咔嗒"落地。


    "阿婉？"叶阳掀帘进来时，正见她蹲在地上拾算筹，鬓边的玉簪歪了，在烛火里晃出细碎的光。


    "殿下看看这个。"林婉将账册推过去，指腹压在"齐商"、"赵贾"、"燕豪"三个名字上，"这几家上月同时从官市退了粮，转头在黑市标出三倍价。


    流民闹官仓那日，他们的粮囤里......"她喉结动了动，"囤着能喂饱三城百姓的粟米。"


    叶阳的拇指摩挲着账册边缘。


    林婉知道，这是他在压着性子——上回见他这样，还是在咸阳街头，杀手的剑刃擦着她耳际飞过。


    "他们在试我的底线。"叶阳突然笑了，指节叩了叩"燕豪"二字，"流民闹官仓是引子，若我为平乱开仓放粮，他们便坐实太子滥耗国帑；若我硬压着不开，百姓反得更凶。


    好一招借刀杀人。"


    林婉将茶盏推到他手边："那我们便......"


    "顺着他们的刀往下切。"叶阳截断她的话，目光落在窗外的月上，"明日让陈宫正放风，说朝廷要设农事司，优先扶小户，官仓粮低价贷给垦荒的。"他转着茶盏，釉面映出眼底的冷光，"这些老耗子最怕新规矩，风声一传，他们准要跳脚。"


    林婉忽然握住他的手。


    他掌心有层薄茧，是当年在咸阳当质子时磨的——那时他总在砖墙上刻《商君书》，说要刻进骨头里。


    "我让影卫混进他们私兵。"叶阳反手扣住她的指节，"你去请几家主母来宫里赏花。


    女人们凑一块，总比男人爱说些体己话。"


    林婉垂眸笑了："好。"


    三日后的晨雾里，蓟城茶楼的说书人拍着醒木："听说了吗？


    太子要设农事司，往后小农户买粮能打八折！"


    茶座里的锦袍客手一抖，茶泼在绣金鞋面上。


    他踉跄着出门，正撞上来送请帖的宫娥："林皇后请夫人明日辰时，去御花园赏绿梅。" 同一时刻，城南赵记米行的地窖里，赵老爷攥着算盘直擦汗："那农事司要是真立了，咱们囤的粮......"


    "慌什么！"坐在上首的齐商拍案，"我已联络了代郡的韩家，他们愿出三千私兵。


    等太子查不清账目，咱们便......"


    地窖的砖缝里，影卫阿九摸了摸怀里的羊皮卷，指尖沾了点酒渍，在墙根画了第三道记号。


    御花园的绿梅开得正好。


    林婉着月白锦裳，执银剪替李夫人簪花："听说令郎要娶韩家小姐？


    这门亲事可真好，韩家在代郡的田......"


    李夫人的手顿在茶盏上。


    林婉注意到她袖口露出半寸红绸——那是定亲时系的"同心结"。


    "不过是孩子们胡闹。"李夫人笑得牵强，"哪比得上皇后娘娘，和太子殿下......"


    "我和殿下？"林婉将剪子递给侍女，转身时袖中玉镯轻响，"我们当年在咸阳，他饿得晕倒在巷口，我给他送了块炊饼。"她指尖抚过梅枝，"后来他说，那块炊饼比燕国的江山还金贵。"


    李夫人的茶盏"当啷"落地。


    林婉弯腰替她拾茶盏，目光扫过她裙角沾的草屑——那是代郡特有的沙蓬草，只有去代郡韩家老宅才会沾到。


    "夫人这草屑，倒像是从北边来的。"林婉将茶盏递过去，"代郡的沙蓬草，我在文教院的《地志图》上见过。"


    李夫人的脸瞬间煞白。


    深夜的宣政殿，烛火将两人的影子投在墙上，像两株交缠的树。


    叶阳展开阿九的密报："赵贾联络齐卒三千，李府私调粮车二十辆，韩家......"他的手指停在最后一行，"韩家在代郡藏了八万石粮，够养十万大军。"


    林婉将从李夫人处套来的话复述一遍，末了轻声："他们要结姻亲，联兵粮，逼殿下收回新政。"


    "收？"叶阳突然笑出声，笑声震得烛火摇晃，"我要他们连骨头都吐出来。"他抽出案头的青铜虎符，"传乐毅旧部，接管蓟城四门。"又提笔写诏书，墨迹未干便按了玉玺，"明晨，土地清查司立，你做监督使。"


    林婉接过诏书，指尖触到玉玺的温度："好。" 次日卯时三刻，蓟城的晨雾还未散，各大街坊的照壁上已贴满朱红诏书。


    百姓踮着脚念："凡隐匿田产者，削爵抄家！"人群里爆发出欢呼，有老农夫抹着泪说："我爹当年被抢的三亩地，总算能要回来了！"


    而在城南赵府，赵老爷正撕着密报："代郡的兵？


    韩家的粮？


    都被乐家军截了！"他踉跄着撞翻案上的算盘，珠子滚了满地，"那林婉......她昨日还替我簪花！"


    午门广场上，叶阳立在高台上。


    被捆着的齐商头目唾沫横飞："你敢杀我？


    齐国会......"


    "齐国会怎样？"叶阳抽出腰间的剑，剑刃映出对方惊恐的脸，"齐王建现在连都城的门都不敢出，你以为他能救你？"


    剑落的瞬间，人群里响起闷雷般的"太子"声。


    林婉站在观礼席上，望着叶阳被晨光镀亮的轮廓，忽然想起他说的"新的燕人"——此刻台下欢呼的，哪里还是昨日抱婴孩的妇人、举木棍的汉子？


    他们眼里有了光，像被春风吹醒的麦苗。


    未时，林婉踩着青石板进了农事司。


    堂前摆着新制的"均田尺"，墨家门人正教小吏用算筹核田亩。


    她掀开案上的竹简，第一卷是"渔阳郡首报清查数据"，墨迹未干，还带着松烟香。


    窗外传来马蹄声。


    影卫翻身下马，呈上密报："代郡、上谷、右北平三郡，今日已派快马送清查册。"


    林婉望着满案渐高的竹简，忽然听见殿外的铜铃响了。


    不是风，是信鸽。


    她抬头时，正见那抹白影掠过檐角，往更北的方向去了——那里有刚分到田的流民，有正在丈量的新亩，有正在写进竹简的，属于新燕的故事。