你的手指悬在光洁如镜的通讯器屏幕上，莉莉发来的那条消息像一颗投入心湖的石子，荡开的涟漪带着难以言喻的引力。


    【莉莉：宝！今晚老地方！有超酷的新玩意儿！来不来？保证不让你再当壁花小姐！(*≧ω≦)】


    老地方。三个字像一把钥匙，轻易就让你回忆起喧嚣的人声、迷幻的光影、令人窒息的信息素混杂气息……还有那个角落，那片被喧嚣遗忘的阴影，那个沉默俊秀、最后让你落荒而逃的男人——陈聿。心脏像是被什么东西不轻不重地捏了一下，一种混合着尴尬、好奇和某种连自己都分辨不清的隐秘预感悄然滋生。


    你的指尖在接触到屏幕按键时停了几秒，几乎要落下拒绝的回复。公寓冰冷的空气包裹着你，窗外是S城永不落幕的、由无数悬浮车灯和霓虹广告交织而成的光的河流，无声流淌。孤单感在此刻变得格外具象，像冰冷的藤蔓缠绕着脚踝。鬼使神差地，你的指尖挪开，敲下了一个字。


    【你：好。】


    按下发送键的瞬间，一种微妙的、类似踏入未知领域的兴奋和忐忑交织着在你心中升腾起来。真的……还能再见到他吗？那个念头像只不安分的小鸟，在你的心房里扑棱着翅膀。


    再次踏入“极光象限”那扇厚重的、能隔绝一切外部噪音的金属门时，你几乎是屏住了呼吸。喧躁的声音浪潮混合着一种奇异的、难以形容的冰冷能量气息扑面而来，瞬间将你吞没。然而，眼前的景象让你瞬间忘了呼吸，忘了寻找莉莉，甚至忘了那个关于角落的预感。


    穹顶不再是单调的合金结构。它消失了。取而代之的，是一片无垠的、缓缓旋转的星海。巨大的螺旋星云在头顶流淌，散发着瑰丽的紫红光芒，无数细碎的星子如同钻石粉末，在其中闪烁、明灭。一颗拖着长长冰晶彗尾的彗星，正无声无息地从你头顶极高处掠过，其逼真的细节让你甚至能想象出它散发出的宇宙深寒。这不是投影，更像是……空间本身被置换了一角。


    “震撼吧？”莉莉的声音穿透梦幻的星海，带着一种得意的笑意，她不知何时挤到你身边，塞给你一杯东西，“最新一代‘视界穹顶’，神经直连的沉浸式体验！后台链接着深空探测器的实时数据流！我们正坐在猎户座悬臂的边缘喝酒呢！”


    你低头看手里的杯子。杯中的液体并非静止，而是像拥有生命般，在缓缓旋转、流淌。杯壁本身是透明的，却内嵌着无数肉眼几乎无法分辨的微型发光粒子。随着你手腕的轻轻转动，杯中的液体仿佛被无形的力量牵引，瞬间折射、分裂、重组，在你眼前幻化出无数个微小却清晰无比的立体影像：一座喷发的火山、一片摇曳的深海珊瑚礁、一只振翅欲飞的翠鸟……每一个都只有指甲盖大小，却纤毫毕现，如同被冻结在液体琥珀中的微型世界。光影流转间，你甚至闻到了火山硫磺的微呛、海水的咸腥、森林的清新……感官被一种前所未有的方式打开了。


    “这是……？”你喃喃地问，眼睛完全无法从那不断变幻的液体魔法中移开。


    “‘万象杯’！全感官拟态分子调酒！”莉莉大声解释，背景是震耳欲聋的、仿佛来自宇宙深处的低频音浪，用词像是在打广告，“每一口味道、触感甚至幻象都不同！尝尝！”


    你小心翼翼地啜饮了一小口。冰凉滑腻的液体滑过舌尖，瞬间爆开清冽的、带着奇异矿石气息的甘甜，同时，眼前一个微小影像猛地放大——你仿佛置身于一片无垠的、覆盖着晶莹霜花的苔原，冷冽纯净的空气涌入鼻腔，脚下传来细微的冰晶碎裂声。你惊得差点把杯子扔掉。


    就在这感官被彻底颠覆的眩晕时刻，你的目光，仿佛被某种无形的磁力牵引，不受控制地、穿过那些悬浮在空中的、随着音乐节奏变幻色彩和形态的几何光块，穿过热烈舞动的人群剪影，精准地落向了那个熟悉的位置。


    角落。那片阴影依旧存在，像星海穹顶下唯一未被点亮的暗礁。


    他果然在。


    陈聿依旧坐在那张单人沙发里，姿态甚至比上次更松弛一些，一条手臂随意地搭在扶手上。深色的衬衫解开了最上面一颗纽扣，露出一点冷白的锁骨线条。穹顶变幻的星云光芒流泻下来，在他轮廓分明的侧脸上投下明明暗暗的光影，将他挺拔的鼻梁、紧抿的薄唇、线条冷硬的下颌勾勒得更加深邃。他微微垂着眼睫，似乎正看着自己手中那杯普通的、没有任何幻象的纯净水，与周围光怪陆离的一切格格不入，却又奇异地构成了一种沉静的核心。


    你的心，毫无预兆地，漏跳了一拍。那个鬼使神差的预感，果真应验了。


    “喂！回神啦！”莉莉用力撞了下你的肩膀，把你从那个角落的凝视中惊醒，没等你来记得掩饰，就听到她说，“带你认识几个超有意思的家伙！”


    莉莉不由分说地把你拖向吧台附近一个稍显安静的卡座。这里坐着三四个年轻人，正是上次跟在林锐身后起哄的那几位。看到莉莉和你，其中一个穿着印有复杂电路图T恤、头发染成银灰色的beta男孩立刻热情地招手：“莉莉！这边！哟，小可爱也来啦！上次跑得可真快！”


    你脸上有点发热，尴尬地笑了笑。上次的窘迫记忆犹新。


    “别理他，阿哲就爱贫。”另一个气质温和、戴着一副智能光感眼镜的omega女孩笑着打圆场，她指了指银发男孩，“阿哲，量子物理在读博士，兼职黑客，满脑子都是弦理论和防火墙漏洞。”又指向旁边一个身材高大健硕、气场沉稳的alpha，“这位是秦朗，星环舰队的预备役驾驶员，开过真正的近地轨道巡逻艇。”最后是一个穿着考究、笑容精明的beta，“方明，搞风险投资的，俗称‘人形点钞机’。”


    “哇哦……”你忍不住小声惊叹。这些头衔和身份，对你这个在写字楼里日复一日处理着枯燥数据、最大梦想是周末能睡到自然醒的普通beta小职员来说，遥远得像另一个维度的小说人物。你像个闯入巨人国的小人，小心翼翼地坐下，带着十足的好奇和一点点的敬畏。


    话题很快在他们之间展开，如同启动了一艘高速的星际飞船。


    阿哲正兴奋地比划着：“……所以理论上，只要能量场足够稳定，信息态跃迁完全可以实现！想想看，从S城到新火星殖民地，瞬间抵达！什么曲率引擎、虫洞旅行都弱爆了！难点在于意识流的无损编码和那个该死的普朗克尺度下的量子退相干……”他语速飞快，唾沫横飞，智能眼镜的镜片上飞快滚动着你看不懂的公式和模型。


    秦朗则沉稳地接过话茬，声音带着一种金属般的质感：“跃迁？听起来很美。但在近地轨道，最实用的还是‘灵蛇’机动。上次模拟对抗，我的‘夜枭’就是靠着连续三次‘灵蛇’变轨，硬生生甩掉了三架追尾的‘鬣狗’，那过载……”他微微眯起眼，似乎在回味那种极限的压迫感，“差点把胃从嗓子眼挤出来。”他端起一杯泛着幽蓝色冷光的饮料喝了一口。


    “得了吧，你那点津贴够修几次模拟舱？”方明推了推鼻梁上并不存在的眼镜，笑容精明，“说到这个，我最近在跟一个项目，‘神经编织’技术民用化，直接绕过运动神经损伤，让瘫痪者通过思维操控外骨骼。市场估值前景……啧，你们想象不到。”他的手指在面前的空气虚拟屏上快速滑动，调出一连串令人眼花缭乱的图表和数字流。


    你完全插不上话，只能睁大眼睛听着，像个第一次参观宇宙博物馆的孩子。那些词汇——“信息态跃迁”、“灵蛇机动”、“神经编织”——像一颗颗闪耀的星辰，在你贫瘠的认知宇宙里炸开，带来前所未有的震撼。你看着阿哲唾沫横飞时镜片上流淌的数据瀑布，看着秦朗讲述时手臂下意识做出的操控动作，看着方明指尖划过的虚拟财富蓝图……这一切都真实得令人晕眩。你不再是那个困在格子间里的渺小存在，你正触摸着这个时代最锐利、最前沿的脉搏。


    全息投影在卡座中央无声地绽放，变幻着形态。一会儿是阿哲正在讲解的宇宙弦模型，一会儿是秦朗描述的“夜枭”机甲轮廓，一会儿又变成方明展示的神经信号传导路径。你听得入神，指尖无意识地伸向卡座中央变幻不定的光影，那里正模拟出一朵缓缓旋转、花瓣由流动数据构成的蓝色玫瑰。你的指尖轻轻触碰了其中一片虚拟的花瓣。


    “啵”一声极其细微的轻响。


    那朵瑰丽的数据玫瑰，如同一个被戳破的肥皂泡，瞬间碎裂成无数细小的、闪着微光的粒子，簌簌落下，又在半空中消散无踪，仿佛从未存在过。


    你愣住了，指尖僵在半空。


    “哈！”阿哲第一个笑出声，带着点恶作剧得逞的意味，“全息场域干涉！小可爱，你的生物电波动有点强啊！”


    秦朗也难得地弯了下嘴角，方明则一副看好戏的表情。你瞬间脸颊发烫，赶紧收回手，窘迫地低下头：“对、对不起……我不知道……”


    “没事没事！”莉莉搂住你的肩膀，笑嘻嘻地说，“这玩意儿就是给人玩的！碎了一朵，再开十朵！”她话音刚落，卡座中央的光影一阵扭曲，瞬间又绽开一大片五颜六色、形态各异的数据花朵，开得更加绚烂夺目。