谢凌脸绷得紧紧的，胳膊上的血还在流。


    沈清枝脑子飞快地转。


    今天想安稳个儿出去，恐怕难了。与其被抓了受罪，还不如……


    她歪头，飞快地对谢凌说了个字：“跳！”


    谢凌还没反应过来呢，她就一把抓住他受伤的胳膊，疯了吧，朝着黑漆漆的悬崖就跳了下去！


    “头儿，他们跳下去了！”


    黑衣人追到崖边，伸头往下看。黑乎乎的，啥也看不见，就风声，呼呼的。


    “这么高，肯定没命了。”领头的那个冷哼，“撤！”


    往下掉，那滋味，心慌得不行。


    谢凌想都没想，本能就把沈清枝搂进怀里，拿自己护着她。


    噗通！


    两人砸进冰冷的河水里。水真凉，刺骨。


    河水急得很，推着他们往下冲。


    也不知道过了多久，才给冲到一处浅滩上。


    都湿透了，狼狈。那叫一个狼狈。


    沈清枝想站起来，左腿，钻心的疼。老毛病，又犯了。


    谢凌胳膊上的血还没停，脸白得吓人。


    天更黑了，乌云压着顶，嗯，要下大雨了。


    豆大的雨点噼里啪啦砸下来，一下就连成了片。


    “先找个地方，”谢凌声音哑哑的，一手捂着胳膊，另一手想去扶沈清枝。


    沈清枝摆摆手，行，她还行。就是腿，那旧伤，被冷水一泡，疼，真疼。


    俩人深一脚浅一脚地在崖底摸。运气还行，藤萝后头，找到个小山洞，还挺干。


    洞里黑，一股土腥味儿，潮。


    谢凌摸出火折子，吹亮了。找了些枯枝败叶，很快，一小堆火生起来了。


    橘红的火光跳着，暖和了点儿，也照亮了俩人苍白的脸。


    沈清枝刚松口气，脑袋就晕，身上也烫。


    那该死的毒，还没完。


    她晃了晃，身子一软。


    “沈清枝！”谢凌手快，一把揽住她，让她靠自己好点儿的那个肩膀。


    一摸，滚烫。    他眉头拧得死紧。摸摸她额头，又去看她腿。


    从怀里掏出伤药，小心解开她腿上泡得发白的布条。伤口有点红肿，发炎了。


    他动作挺轻，也快，给她清理，敷上药粉。又撕了自己干净的里衣下摆，重新包好。


    弄完这些，从水囊里倒了点水，喂到她干裂的嘴边。


    雨声，淅淅沥沥。火堆里的柴偶尔“噼啪”一声。


    洞里静悄悄的，就他俩的呼吸声，还有洞外没完没了的雨。


    沈清枝烧得迷迷糊糊。感觉自己在一艘小船上，一会儿冷，一会儿热，飘啊飘的。


    好像，有只凉凉的手放她额头上，舒服点儿。


    又好像，有人轻轻叫她名字，那语气，以前从没听过，有点急。


    她想睁眼，眼皮重得不行。


    谢凌看着她。脸烧得通红，睫毛不安地抖。平时那股子冷冰冰、凶巴巴的样子全没了，就剩下病猫似的脆弱。


    他想起她扮成小子混在孩子堆里，想起她在矿洞撬锁时那么镇定，想起她打架时那股狠劲儿，又想起她拉着自己跳崖，眼睛都不眨一下。


    这女人，身上秘密太多。看着瘦弱，骨子里却硬得很。


    他心里头，一种说不出的感觉，乱糟糟的。


    不知过了多久，沈清枝醒了。身上还是没劲，但脑子清醒多了。


    火光照着谢凌的侧脸。他靠着洞壁，好像闭着眼休息，眉头还是皱着。


    她注意到他受伤的胳膊，血都凝了，袖子上一块深一块浅，看着就吓人。


    “你的伤……”她声音还有点虚，想坐起来。


    谢凌马上睁开眼，按住她肩膀：“别动，你伤得更重。”


    声音不高，但就是不让你拒绝。


    四目相对。火光在两人中间跳。沈清枝觉得有点……怪怪的，先挪开了眼。


    “那些孩子……”她小声问。


    “我的人应该把他们安顿好了。”谢凌说，“通风道那边，有人接应。”


    沈清枝松了口气。


    洞外的雨还在下，看样子一时半会儿停不了。


    “这次的事，不简单。”谢凌突然开口，打破了安静，“那些黑衣人，路数不对。不像土匪，倒像是……宫里的人。”


    沈清枝心里咯噔一下。跟他想的一样。


    “能调动这么多人，在京郊弄那么个隐蔽的矿洞，背后的人，势力不小。”她接话。


    “你，”谢凌转过头，仔细看她，“到底是什么人？你真的是那个沈家大小姐吗？你还有什么是我不知道的?为什么要这么拼命，连命都不要了，也要救那些孩子？”


    他问得真直接。    沈清枝沉默了一会儿，躲开他打量的眼神，淡淡地说：


    “我有我必须做的理由。有些仇，总得亲手报了才甘心。”


    声音很轻，可里头那股冷意，能冻死人。


    谢凌看着她。火光勾出她苍白的下巴颏。他忽然觉得，这女人，瘦弱的肩膀上，好像扛着千斤重担。


    他语气里带了点自己都没发现的软乎劲儿：“你一个女子，何苦呢。”


    沈清枝身子轻轻一震，抬起头，正好对上他深邃的眼睛。


    那里面，好像……有点心疼？


    她心跳漏了一拍，赶紧稳住，扯了扯嘴角，笑了一下，没什么温度：“这世道，很多时候，没得选。”


    话刚说完，洞外传来几声鸟叫，很轻，有规律。


    谢凌精神一振：“是我的人。”


    雨不知道什么时候小了，天边隐隐有点发白。


    很快，几个穿劲装的汉子出现在洞口，看见谢凌和沈清枝，弯腰行礼：“公子！”


    “把沈姑娘扶好。”谢凌吩咐，自己让另一个人扶着站起来。


    一个汉子上前，想去扶沈清枝。


    谢凌却已经先一步走到她身边，很自然地伸出胳膊，把她半边身子揽过来，让她靠在自己身上。


    沈清枝犹豫了一下，到底没推开。


    他的胳膊很有力。隔着衣服，能感觉到他身上的温度，还有那股淡淡的血腥味和草药味。


    一行人小心翼翼地离开崖底。


    回到京城，小孩儿被拐这案子，因为牵扯太大，好像被一股看不见的力量给压下去了，明面上一点波澜都没有。


    但沈清枝和谢凌都明白，这不过是暴风雨前的安静。


    一场更大的风暴，正在京城上头憋着呢。