公堂之上，肃杀之气弥漫。我隐在侧厅的阴影里，如同一个沉默的幽灵，透过半开的门扉，冷眼看着我的表哥，离国的安王离安，如何以他“行之有效”的方式，审理这桩我曾欲以雷霆手段荡平的冤案。


    他端坐主位，玄色蟒袍衬得他威仪天成，眉宇间再无劝慰时的温和，只剩下冰冷的、洞悉一切的精明。


    他先传唤了张屠夫那个曾被我怀疑过的情妇。那妇人战战兢兢上堂，在离安看似平静却带着无形压力的询问下，很快崩溃。她涕泪横流地指认张屠夫常年家暴妻子，动辄拳脚相加，更拿出了几件精巧的首饰作为证物，颤声道：“这…这是张娘子生前的陪嫁，张屠夫…他…他打死了娘子后，就随手赏给了奴家…说…说是封口费…谁知，他娘子硬是拖着最后一口气跑了出来…”


    此言一出，跪在堂下的张屠夫如遭雷击，随即是滔天的暴怒。他猛地抬起头，目眦欲裂，死死瞪着那个曾与他耳鬓厮磨的女人，发出野兽般的嘶吼：“贱人！婊子养的！老子供你吃穿，你竟敢反咬一口？！早知今日，当初就该连同你和那个没用的贱人一起打死！省得你们祸害！”


    “哦？”离安的声音不高，却像冰冷的针，瞬间刺破了张屠夫狂暴的怒焰，“连同她和那个‘贱人’？张屠夫，你口中的‘贱人’，可是你的发妻？你方才说，‘打死’？”


    张屠夫被这精准的诘问钉在原地，脸上血色尽褪，只剩下因暴怒和恐惧交织的狰狞。他方才在极致的背叛和愤怒中，已然口不择言。


    “本王再问你一次，”离安的声音陡然转厉，带着金石之音，“你的妻子张王氏，是否死于你手？还有…你那女儿，说是要把她卖去青楼？”


    “是老子打的又如何？！”张屠夫被逼到了绝境，破罐破摔，狂吼道，“那贱人整日哭丧着脸，生个赔钱货还病恹恹的！老子打她几下出出气怎么了？！那丫头片子也是个讨债鬼，哭得老子心烦，还不如卖了换酒钱，都是她们该死！该死！！”


    公堂内外，一片死寂。空气仿佛凝固了，只剩下张屠夫粗重的喘息和那妇人压抑的啜泣。围观的人群中传来倒吸冷气的声音，夹杂着压抑的怒骂。


    “好，很好。”离安的脸上没有任何表情，只是抬手示意书记官，“让他画押。”


    张屠夫这才如梦初醒，意识到自己方才在狂怒中吐露了何等致命的真相。他惊恐地挣扎起来：“不！我不画！你们陷害我！王爷！公主！你们勾结起来陷害我！！”他怨毒的目光穿透门扉，直刺向我藏身的阴影。


    “咆哮公堂，藐视王法，罪加一等。”离安的声音冷得像冰，“来人，杖责二十，以儆效尤。”


    沉重的板子落在皮肉上，发出令人心悸的闷响。起初是恶毒的咒骂，很快变成了凄厉的哀嚎，最后只剩下断断续续、不成调的求饶。十几板子下去，那曾经凶悍的屠夫便如同一滩烂泥般瘫软在地，涕泪横流，再没了半分硬气。


    “画…画押…我画押…”他哆嗦着手指，蘸了印泥，在那份记录着他累累罪行的供状上，按下了屈辱而肮脏的指印。


    尘埃落定。


    离安的目光转向那瑟瑟发抖的情妇：“你虽出首指证有功，但知情不报，更贪图他人亡妻遗物，其心可诛。功过不相抵。判你即刻返还所有张王氏陪嫁之物，监禁七日，以儆效尤。”


    接着，是对受害者的告慰：“张王氏母女，由官府出资，厚葬立碑。其娘家亲眷，由府库拨付抚恤银两，以示朝廷恤民之意。”


    最后，是对那被我关押多日、惶惶不可终日的永宁县令：“尔身为父母官，遇案不明，处置不当，几酿大错，难辞其咎。罚俸两月，并亲至张家灵前及娘家致祭赔罪！日后若再玩忽职守，定严惩不贷！”


    判决清晰利落，赏罚分明。堂下众人，无论是苦主家属，还是围观百姓，脸上都露出了复杂的神色——有沉冤得雪的释然，有对凶手伏法的快意，也有对王爷手段的敬畏。窃窃私语中，多是称颂王爷“明察秋毫”、“处置得当”的声音。


    人群散去，公堂复归寂静。我依旧站在阴影里，指尖冰凉。


    脚步声由远及近，沉稳而清晰。离安高大的身影出现在侧厅门口，挡住了门外透进来的些许天光。他身上的蟒袍带着公堂的肃杀余威，目光落在我身上，带着一丝不易察觉的探究。


    “案子，审完了。”他的声音恢复了平日的沉稳，听不出太多情绪，“凶手伏法，冤屈得雪，善后已毕。县令罚过，情妇亦惩。阿宁，”他看着我，语气平淡却带着不容置疑的意味，“你可满意？”


    他的目光扫过我毫无波澜的脸，最终落在我面前的桌案上。那里，摊开的正是张屠夫一案的卷宗，墨迹已干。


    我没有看他，也没有回答。视线重新落回那摊开的卷宗上，白纸黑字，记录着刚刚发生的、由他主导的“公道”。张屠夫画押的指印，像一团凝固的污血，刺目地印在那里。


    很奇怪，预想中的愤怒、不甘，或是胜利的快意，都没有涌上来。


    心头那块压了许久的、沉甸甸的巨石，仿佛随着那声画押的确认和板子落下的闷响，悄然移开了。一种近乎虚脱的、冰冷的情绪，缓缓弥漫开来，如同深秋的晨雾，无声无息地浸透了四肢百骸。


    我伸出手指，轻轻拂过卷宗上冰冷的字迹，指尖感受着纸张粗糙的纹理。然后，极其缓慢地，我合上了卷宗。


    动作很轻，却像一声沉重的叹息，落在这寂静的房间里。


    依旧没有言语。但我的沉默，以及那合上卷宗的动作，在离安看来，或许已是答案。


    他站在门口，玄色的身影如同沉默的山岳，静静地等待着，目光深邃，不知在想着什么。


    我抬起头，淡然道：“表哥，我们回去吧。”


    “好。”他没有多言，只点了个头。


    窗外的雨停了，但天空依旧阴沉，压抑着永宁县这片刚刚被“公道”短暂抚过的土地。