谢兰序在京城没有宅子，往些年要么住京城外的院子，要么与将士同住。


    有时也会去东宫借住，倒是从不觉得孤单，太子还是故人如今都走了，谢兰序一个人走在熙熙攘攘的街路上，平白生出些孤单来。


    人叶落归根，总想在自己的宅子里静候死亡的余音。


    谢兰序忽然想在京城买间宅子，等脱下金甲，就在这里陪她的故人们。


    街巷间，她买了壶曾经太子爱喝的妃子笑。


    一骑红尘妃子笑，当真是红尘间最好的酒。


    醇厚清甜，喝下去浑身血液都沸腾，等待沉寂，又飘飘欲仙。


    酒是人间治愈思念的药，却又像是把人困在思念里的毒。


    多少故人，杳无音讯，又或是天人永隔。


    “殿下，剩下的人，我来帮你铲除，可惜你不能再以殿下之身与我同饮了。”


    她喝得晕乎乎，靠在桥边冲着远处的夕阳发呆。


    人前，她是心狠手辣的将军，总以威严之身示人。


    但脱了金甲，又有谁记得她只是二十多岁的姑娘呢？


    —自家将军喝得烂醉，办事的牛马认真无比。


    周牧之在大理寺的房顶上飞来飞去，东掀一块瓦，西拿一块砖。


    终于在差点把自己绕晕之际找到正确的房间，他悄悄从阁楼的窗户钻进去。


    “那林小姐尸体还要放多久？都生蛆了还不来领，我早些去找东西看见她嘴在动，当我意识到什么准备转头的时候已经晚了，她嘴里钻出来很多正在蠕动的蛆虫，要不是出于尊重我当场就吐了。”一个仵作边翻卷宗边说。


    周牧之蹲在书架子后面，屏息凝神。


    他听到另一个人拍了拍仵作的肩膀：“老李，林小姐的丈夫还没赶回来，还得停一段时间，她家满门葬身火海，也就林小姐的尸体还能找到了，我那天过去的时候还看见有只猫在啃她的内脏呢，烧成那个样子，啧啧。


    老李拿了卷宗：“真把咱这儿当乱葬岗了。”


    “好了，别说了，走了。”


    周牧之听到描述差点吐出昨晚的饭。


    忍了好一会儿，人终于走了。


    他站起身来暗暗吐槽：仵作的生活真重口味啊。


    找了好半天，终于找到皇室的卷宗区域。


    人死如灯灭，说到底都是命数，活着的时候是天下的储君，死了也不过成了放在这架子上落灰的一卷文书。


    周牧之翻了半天，仵作来了三波，他东藏西藏。到最后硬是没找到。


    连先皇后的卷宗都翻出来了。


    周牧之泄气般的：“活着的时候是天下的储君，死了卷宗连放都不放在架子上。”


    但来了不能白来，他本着这个原则翻开了先皇后的卷宗。


    熙和三年秋，科举舞弊被诬蔑……天子亲自力保……十五日后死于银鸢宫……经验尸死于西域毒朱颜逝，发现时浑身溃烂，皮开肉绽……仅以疤痕，身形体量判断……


    朱颜逝，西域奇毒，以香为诱，中毒者皮肉溃烂如朱砂剥落。


    周牧之合上卷宗，那些触目惊心的文字在他眼前划过。


    熙和三年的科举舞弊案他是有所耳闻的。


    那年秋天，处死的人数不胜数，参加科举的学子，朝臣，宫女，将军，妃子。


    所有涉及那件事情的人都死了。


    那年他十六岁，他看见很多人罩着白布，从皇宫里抬出去。


    他好奇问他爹：“爹爹，宫里为什么死了这么多人？”


    尚书摸着周牧之的头：“天命如此。”


    他竟不知先皇后就死在这件事情过后。


    先皇后公之于天下的死因是落水死亡。


    没想到真相竟是如此。


    皇宫里的人太多反对天子彻查，最后连卷宗也如此简陋。


    她死不瞑目。


    周牧之叹了口气。


    那太子卷宗应是在大理寺卿的房间里了。


    他整理好先皇后的卷宗，跳出阁楼窗户，又一块砖一块瓦地翻到大理寺卿房间。他蹲在房梁上，看了半晌，确认大理寺卿不在。


    悄摸落了地。


    书案上，周牧之迅速过了一遍卷宗。


    虽然是个混蛋少爷，但也不是一无是处。至少他爹是这么说他的。


    太子的卷宗看似并无不妥，还不知是否夹带隐情。


    大理寺从熙和三年关于谢兰序那件事情之后干净了许多，连人都走了好多，周牧之也只有三脚猫功夫去打听朋友办事，也就只有这儿能进来得这么轻松了。


    大理寺房顶跳下来之后，他伸了个懒腰，想着今天的事儿完了，去青楼酒肆放松一下。


    路过市井，小少爷拿了糕点，给老板丢了俩铜板，高高兴兴准备见姑娘。


    临近回乡桥，周牧之貌似看到个人。


    白衣黑发，靠在桥边。


    走近了，周牧之两眼一黑。


    谢兰序抬眼：“有情报？”她酒还没完全醒过来，嗓音透着慵懒。


    “太子的死没什么异常，卷宗我看过了，可以走了吗？”周牧之把糕点藏在背后。


    谢兰序回头看他：“还有一件事。”


    周牧之顿了顿：“您吩咐。”


    ——我的姐姐们呜呜。


    “给江南去封信，送点银子，在京城给我看个宅子，总不能回来了居无定所吧。”谢兰序在风中吹了半晌，她趁着醉意说道。


    周牧之点头哈腰，并以迅雷不及掩耳之势跑开。


    待周牧之跑开后。


    谢兰序站在桥头，清风拂过耳畔，把她的束发吹得凌乱。


    酒差不多也醒了。


    酒后一忆当年恨，想说旧事时，却看身畔无旧人。


    那就去定安侯府会会太子殿下的旧人吧。


    市井街巷，熙攘繁华。


    越往侯府那边去，越清冷。


    天上的巨大乌云遮蔽了太阳，只剩一缕幽光，从黑云缝隙间透过，又恍恍惚惚，不真切。


    定安侯府门前便没有行人了，人人都知道里面住的是位阎王，所以人人都绕道而行。


    谢兰序微作乔装，戴了斗笠。


    不带一兵一卒，不递请帖，倒像是寻常串门。


    定安侯府的装潢之类，用的全是黑金楠木。


    是价比黄金的稀有木材。


    “定安侯府”牌匾油得发亮。


    她叩叩门，整理臂搁等待着。


    大门无声打开，门轴转动发出细微的呻吟，像久病之人骨骼摩擦。


    府中黑金楠木漆黑油亮。


    宅子看起来很宽敞，只是层高极低，些许压抑。


    门后面凑出一个布满皱纹的脑袋。


    白发苍苍，几乎贴着谢兰序的鼻尖，发丝似乎很久没清洗，发出的味道类似腐鱼混着霉味。


    谢兰序向后退一步。


    老翁发出的声音沉闷扭曲：“客人，可有请帖？”


    不像一个正常的活人发出的声音，倒像是将死之人梦中呓语。


    “恕我贸然拜访，今日前来，是想慰问侯爷。”谢兰序立在门外作揖。


    老翁浑浊的眼珠子一转：“待我向侯爷禀报，您进吧，在院里候着。”


    老翁佝偻的身子向内宅去了。


    谢兰序跨进院子，随手带上了门。她有一种错觉，她觉得整个宅子都腐烂了，空气中弥漫着腐烂的木头的味道。


    地上似乎也从不打扫，石头都蒙着青苔。


    多少年前的老宅子了，她心想。


    老翁从拐角走来，佝偻着背：“客人，来吧。”


    谢兰序摘了斗笠，随着老翁，拐进一个长廊。


    长廊很宽，由于层高低，太阳光常年照不进来，此时又恰逢阴云，显得格外深邃，压抑。


    空气中还总弥漫着腐烂及夹带着的一丝莫名的味道。


    “客人在这里等着，主人一会就来。”老翁离开时脚步踩着长廊黝黑的地板上，声音格外嘶哑。


    黑暗中，谢兰序不知站了多久，终于听到吱嘎的响声，深邃的长廊的尽头显现出轮椅的轮廓，随后是轮椅上的人和两个站在轮椅后沉默无言的小厮。


    “下去，一炷香时间，来找我。”定安侯声音苍老嘶哑，对身后的两个佣人道。


    谢兰序看着苍老的手操控者轮椅向自己划过来。


    “咯吱咯吱。”


    刺耳。


    定安侯搭在轮子上的手皮肉松垮，像套在骨头上，指甲很长，泛着青。


    “很久很久，没有人来找本侯了，你知道上一个是谁吗？”定安侯说话时喉咙发出咯吱的响声，语速很慢。


    谢兰序抬头看定安侯的脸。


    松垮的皮肤耷拉着，好像随时要掉下来，眼睛挤在那一堆肉里，眼珠浑浊，好像随时要从眼眶里跳出来。


    她起了一身鸡皮疙瘩：“是谁？”


    定安侯咯吱咯吱得笑着：“是殿下，殿下现在死了是不是？死得真好，本侯好开心。”


    他的语气依旧很平淡，听不出开心，也听不出情绪，嘴角扭曲但又不像是在笑。


    “当年，您和殿下之间发生了什么？”谢兰序手里没有掌握任何证据，只开口问。


    定安侯滑动轮椅，空洞的衣袍随着他的动作晃动，来到谢兰序面前，定安侯浑浊的眼睛从下往上看着谢兰序：“太子死了知道找我了？”


    他停下手，拿起放在衣袍上的骨串，盘玩着。


    又忽然抬头对上谢兰序的眼睛：“不会是让我当杀死殿下替罪羊吧？”


    谢兰序捏了捏拳头，神色不变。定安侯咯咯笑笑：“小将军，是我猜对了吗？好年轻的将军，和殿下当年一样手里不握任何东西就来定本侯的罪。”


    谢兰序咬咬牙，狗都猜得到她忽然来找太子政敌是什么意思。


    偏偏定安侯自己说出来就是有种不容忤逆的威严。


    “我和殿下的故事太深了，不过连他自己都挖不出来东西，将军也很难挖出来。”他说。


    谢兰序看着他盘骨串的手。


    十年已去，当年的东西大都埋没在沉沉的尘土之下。


    就算挖掘出来，也不过是毫无作用的残废。


    “侯爷，您干嘛误会我呢？世人都说侯爷与太子殿下结怨立愁，我看未必。”谢兰序壮着胆子道。


    定安侯眯眼，眼珠藏进皮肤的褶皱里：“什么意思？”


    谢兰序面色不改：“侯爷，您指尖的烟灰，是替太子烧纸留下的吗？”


    定安侯顿了顿。


    谢兰序来迟就注意到走廊上有淡淡的香灰的味道，侯爷指尖也有灰，而定安侯虽有亲人去世，但都是很久之前的事情了，他也不会替府里死了的人烧香。不信神佛。


    那么就只能是给太子敬香。


    但不可否认，她这一举动完全就是赌。


    大不了赌输了，就一刀了结定安侯。


    定安侯不说话，划着轮椅向走廊深处去。


    谢兰序坐上前推着。


    拐过走廊。


    果然看见了祠堂。


    不过……太子灵位他居然摆进了自家祠堂？？！


    走进祠堂，佣人接过定安侯的轮椅。


    谢兰序恍然注意。


    各个牌位……


    荆州四千将士之位…珉州三千将士之位…荆州骑兵傅康支之位…珉州史岚凤将军之位。


    一整面墙，全部都是这样的牌位。


    所有牌位中间，赫然立着“太子符玄符阳桥之位。


    这……到底是怎样一个地方？


    谢兰序愣神间，定安侯盘串的声音又响起。


    “这里祭奠的是为明昭国而死的将士，记得名字的我都刻下了，世上无人祭奠，我便来祭奠。”


    定安侯道。


    谢兰序心中震撼，是不是从前种种，都只是市井流言，他定安侯从来都是忠君爱国。


    “打扰。”谢兰序作揖，从祠堂离开。


    定安侯手中盘着串喉咙中咕噜咕噜地响着，像是在笑。


    谢兰序踏在长廊的地板上，夕阳的光有一刻照射到这里。


    虽黑檀木上血迹斑驳，但早就浸透到木头里，看不出痕迹。


    谢兰序还是注意到木头缝隙里堆积的血垢。


    忽然之间对这个两面侯爷产生深深怀疑。


    她很久没见过这样有意思的人了。