江霁避而不答，南枝追着问。


    直到她憋出一句，这到底怎么算，算你的，还是算他的？


    江霁身形一顿，立刻转身大步向她走来，一双眸子幽火暗挑。


    南枝嗅到一丝危险，转身就跑。


    但腿是人家长。


    从身后被抱住，她挣着去扳他环在腰间的手——


    还没成功，又被他扳过肩膀迎面抱住，脸便覆了上来。


    南枝偏头躲闪，江霁灼热的呼吸喷在脖子上。


    唇游离停滞，是他用极大的理智压抑住了冲动。


    南枝一动不敢动，生怕自己挣扎再一次刺激到了他，也伤到了他。


    “江、江霁？”


    她声音细弱，好像在确认此刻压迫之人究竟是不是他。


    江霁狠狠一颤睫，禁锢着手掌松懈力气。


    抬起头，眼底有波涛万顷，他有话想说。


    压迫气息消散，他重新将人揽入怀中，不敢用力，只是虚搂着。


    “我明明可以将他的记忆全部压下……只是关于你的，我舍不得。”


    南枝心中一悸，安抚似的轻拍在他后背。


    “别、别说了。”


    她非草木。


    这些日子和江霁生死相持走到如今，心底那些悸动，她并非全然不知。


    只是生存条件一直很苛刻，总是碰上一些天灾人祸，吃饱穿暖活下去成了第一要务。哪有闲情去谈一段感情？


    再后来，她等着他治好双腿，等他风雪夜归来同过腊八。


    只等他一句剖白心意的话。


    可如今……


    事情竟变成这样，已然不是你情我愿，心意相通就可以无视一切的。


    再怎么说，感情是两个人的事，这样搭上第三个人……


    接吻都有阴影。


    预知梦变成了噩梦，狠辣无情的一刀，变成她无法逃避的心魔。


    她只怕自己再进一步，日后再也舍不得离开，回不了头。


    她想活着，无论有没有爱情，都想好好活着。


    南枝的顾虑又何曾不是江霁的畏惧？


    过去不言心意，是为了双腿有疾的卑怯。


    如今不言，是因为除了双腿，他可能连性命都由不得自己做主。


    这样一具自怯自苦的肉身，又如何立下此生不负的誓言去待她？


    保持距离是最好的办法。


    可他偏偏做不到，会嫉妒，会欢喜，会欲念横生，会想要占有。


    这样情不由己的江霁，是他毫无保留袒露的自己。


    “以后不会了……”他声音低哑：“只这样就好，别离开。”


    最后一丝妄念。


    只要南枝平安无虞，让他守着，护着，只要这样就好。


    南枝深吸一口气，也将自己内心的决定告诉他。


    从他怀中挣出来，她扶住江霁双臂，对上他俊逸却染红眼角的眸子。


    “我无处可去，我不离开，我就在这里。”


    她亦眼圈微红。


    “选择留下还是离开的人，从来都是你。”


    哥哥死了，末世回不去了，她随遇而安——陇州、奴城、这个山洞。


    她选择留下，经营生意，发展不被欺负的势力，自给自足，安乐一生。


    可她没有权力要求江霁一起留下，也不打算这么做。


    如果他留下，她心生欢喜，如果他一定要为侯府翻案，她也不会阻拦。


    喜欢是喜欢，生活是生活。


    你是你，我是我。


    ……


    江霁因为南枝的话，诧异失神，心绪久久难平。


    *


    山洞一壁之隔，俩人各自装着心事，谁也没有再说话。


    只等洞外远远传来脚步声，江霁才将她唤出来。


    南枝用枯草遮掩住角落里的岩隙，掸了掸身上的灰尘，迎出去。


    见着人，她笑着问道：


    “你们大家怎么都来了”


    李蓉挽着一只食篮子，手里牵着晏姑走在最前头，笑盈盈道：


    “你俩小夫妻要分家单过，我身为嫂子，不得帮二弟把讨媳妇的房子准备好？总不能让你们日日睡草垫，喝雪水吧？”


    李蓉知道南枝有百宝袋，定然不会委屈自己。


    所以，她这话也是说给药山和狩盟众人听的。


    吴雄拉着一板车石砖和黄泥土，哼哧哼哧的，大雪天出了一身汗。


    “蓉夫人说的是，我就给你们把灶台砌出来。”


    “还有我们。”


    柴扉领着药山的人跟在后面。


    每个人扛着粗细不一的圆木头，手里拿着斧子、刨刀等等木匠工具。


    江映月招手：“二嫂！药山一帮手艺人，除了挖药材，他们做家具也是一把好手。今天就可以帮你们把床、柜子、架子全搭出来。”


    宋观澜身后背着重重的水瓮和大馒头。


    这是大家的口粮，显然是要在的山洞干活到晚上了。


    “别忘了我们织膳司。”一位妇人在人群最后向南枝挥手笑道。


    南枝觉得面善，是上一次到山寨来报信的那位。


    大家管她叫翠婶，是银发婆婆唯一活着养大的女儿，如今她接管织膳司一众杂事。


    翠婶身后跟着一众小鬼头。


    寇小宝、云遮俩人提着一篓子碗碟筷箸，晃动出清脆的瓷声。


    翠婶：“你们小心些，碎了碗碟是小事，大不了再去外府换。要是碰伤了自己，那就划不来啦。”


    寇小宝龇牙笑。


    “南枝姐，我特意多拿了几只碗，几双筷子，以后常来你的山洞蹭饭吃！”


    南枝迎出去从他手里接过篓子，沉甸甸的，她险些没端起来。


    “不得了，你小子有点力气嘛。”


    寇小宝捏了捏自己胳膊上的小硬块：“我可是小小男子汉，我要跟着师父学功夫的。”


    南枝险些忘了。


    寇小宝之前拜过师，铁了心要跟着江霁学习武艺的。


    珍珠和云遮带了针黹篓子、弹棉花的悬弓，藤拍、两大篓子白软软的棉花。


    “翠婶手巧，要给你们置办新被褥，把棉花芯子一点点弹实在。


    我们拿来新布匹，少夫人你来挑个颜色，一会儿给你缝做枕套被套。”


    珍珠挑了一块大红色的。


    “少夫人和二少爷还没洞房呢，大红色最喜庆，我带着针线，绣两只鸳鸯上去。”


    南枝很想婉拒。


    这么红，万一来癸水都不知道晚上是不是侧漏啊。


    江映月成亲了，不怕说这些小姑娘害羞的事。


    “珍珠，你怎么知道我哥嫂没洞房呢？一路上同个被窝睡觉，我二哥才不傻呢。”


    “咳。”


    弯腰捡石砖砌灶台的江霁清了清嗓子。


    江映月表情复杂。


    “不是吧……二哥……”


    江映月转头对着珍珠道：“就用红色的，我跟你一起绣，别鸳鸯戏水了……还是百子千孙被吧！”


    “那哪里来得及？”


    翠婶：“要补洞房呀，那我回去拿龙凤喜烛，去拿双喜合卺杯！”


    南枝欲言又止。


    “翠、翠婶，不——”不必了吧？


    翠婶一听女孩子说话都结巴，一定是害羞了。


    “不什么，不够？当然不够了，织造司里还有凤冠霞帔呢，当年为了从外府换到它，织膳司花了快一年时间赶出二百幅大尺寸绣品呢。”


    她一拍大腿。


    “真好，我这就回去拿！”