夜已三更，吊罐沟四下寂静，连狗叫声都听不见。风从山头吹下来，凉得像井水，贴在皮肤上沁骨寒。


    连树影都像被冻住了，死死贴在地上不动。远处林子间隐约传来“嘎啦”一声，不知是树枝断裂，还是有什么踩断了落叶。那声音一晃即逝，像从耳膜深处钻进神经，令顾云后脊一阵发冷。


    顾云蹲在老井边，双手抱膝。身旁的滑轮架上缠着粗麻绳，风吹过，滑轮“咯吱咯吱”地响着，像老骨头在夜里咬牙。他望着井口出神，耳边只剩下树叶在风中窸窣。


    他本是想和姥爷一起下去的，可张连山不许，说井下情况太危险，让他守在上面接应。


    顾云坐得腿都麻了，却不敢轻易乱动。井口就像一只黑洞洞的眼珠子，盯得人发慌。张连山临下井前那句话还在耳边回荡：“要真出啥事，你就赶紧跑去叫人。”张连山平日嘴虽毒，却极少露出真正的惧意，那语气让他心里发毛。


    他披着姥爷临走时扔给他的那件灰褐色粗布褂子，怀里裹着两样东西：一支掉了漆的乌笔、一只装着朱砂的小瓶，还有一沓符纸和一本封皮斑驳、角上开裂的符录。


    粗布褂子里还带着草烟味，混着符纸的檀香，奇异而安定。他忍不住把符录翻开一角，那页上写着“夜中勿妄行”。


    这些是几天前，姥爷带他去乱葬岗回来后交给他的。他一想到那天的事就咬牙切齿。


    “画符要心正、手稳、气不乱。”那天回来的路上，张连山边走边说，“你那天笔不抖了，我才信你真有点灵根。”


    如今他也不理这些唠叨了。闲得无聊，他干脆盘腿坐下，展开符录，照着里头的符图一笔一画地临摹起来。


    “画符也不是你想画就画的，得心静、气沉、意稳。你这种浮躁的年轻人合不来。”张连山的声音仿佛还在耳边絮叨。


    “镇魂咒……三横一竖，两点成形……哎，又歪了。”


    他画得歪歪扭扭，边画边骂，时不时扯张新纸，扔掉旧的。不到半炷香的功夫，脚边就摊了一堆“废符”。可越画越顺，他竟渐渐上了劲。


    “定神符……这贴额头上，能不能晚上睡个安稳觉？”


    他把几张画得勉强像样的符塞进衣领里，夹了一堆，像是给自己添几分护身的底气。风一吹，那些纸“哗啦啦”响，在这寂静的夜里分外刺耳。


    忽然——


    “嗒……嗒……嗒……”


    极轻的滴落声，从井底传来。像是有什么液体一滴一滴砸在石头上。顾云皱眉，侧头细听，又凑近井口嗅了嗅——鼻腔里顿时被一股浓烈的铁锈味刺得发苦。


    那滴声不规律，像是断断续续的呼吸。有一瞬间，他甚至听到水滴中似乎混杂了什么声音——“呜……呜……”低低的，仿佛婴孩在梦中呜咽。


    “血腥味？”他低声嘀咕。


    紧接着，那“嗡——嗡嗡嗡”的低频震响从井底浮了上来，像蚊群密布，又像谁在井下擂鼓，黏腻、幽长，仿佛某种仪式正在缓缓展开。


    顾云怔了怔，压低声音喊：“姥爷？你回来了？”


    没有回应。


    井口的黑暗似乎在蠕动，那“嗡嗡”声愈发响亮，像井里藏着什么东西，正翻涌着爬上来。


    忽地，一团猩红的雾气猛地从井底冲出，带着刺鼻的腥味和潮湿的阴寒，直扑顾云面门！


    “我去！”


    他条件反射地往后一滚，险险躲开。那团红雾擦着他头皮飞出井口，“嘭”的一声在夜空中炸开，翻卷盘旋。


    顾云跌坐在地上，只觉得眼前一片血红。那雾仿佛有生命，似蛇非蛇地游走、盘旋、交缠，阴冷中带着一股令人作呕的腐甜气味。


    “这他娘的是啥鬼玩意儿……”他咬着牙，强撑着起身，却发现双腿发软。


    井口处又“呼啦”一声，又有一团红雾猛冲出来，紧随其后，一团又一团，如同井下忽然破裂了一个封印，血气、怨气混成雾团，喷薄而出。


    这些红雾在夜空中盘旋片刻，竟缓缓散开，化作一缕缕细长的红线，似有意识般朝着四面八方飞去。


    红线在空中划出诡异的轨迹，有些像符图，有些像血脉，那是他此生从未见过的东西。它们飞向村中时，空气像是被拉扯，发出“啵啵”的脆响。


    顾云目瞪口呆，只见那些红线径直飞往村中——有的从窗缝钻进，有的穿墙而入，还有的贴在屋檐、梁柱、烟囱上，悄无声息地消失不见。整个吊罐沟村，仿佛被某种无形阴气吞没，夜色一瞬间变得沉沉压压。


    “出事了……下面肯定出事了！”


    顾云只觉脑中嗡嗡作响，回过神来便冲到井口，探头往下看。


    井内依旧漆黑如墨，红雾停止了喷涌，腥气却更浓，麻绳悬着，直垂井底，仿佛一条被血喂饱的蛇。


    “姥爷！”他朝下喊了一声，回音却仿佛从地府传来，一层层撞回来，空荡荡地回绕耳边。


    顾云咬牙，双手抓住麻绳，刚想下去，却又顿住了。心中一阵惶惶不安，仿佛有什么东西正看着他。


    “要不要下去……可我下去了，万一——”


    他正犹豫，忽然身后传来一阵破风声。


    “呼——”


    一团细长的红雾，不知何时已绕到他背后，悄无声息地扑来！


    “哎哟我去！”


    他骇然一惊，顾不得细想，猛地一把扯起麻绳，缠住手腕，又扯下褂子的一角垫在手心，脚下一蹬，整个人顺着井绳猛然滑下！


    “刺啦刺啦——”绳索与井壁摩擦，冒出点点火星。


    顾云死死闭着眼，手掌仿佛着火般剧痛，却不敢松开半分。


    那团红雾扑到井口时，仿佛被某种禁制拦住，发出一声刺耳的尖啸，“嘶——”，在井口边盘旋良久，最终悻悻地四散而去。