那晚回到屋里，顾云一身的疲惫却怎么也睡不着。


    厨房里，水壶烧得咕咚作响，墙角的老钟刚敲过十点一刻，屋外的虫声已经稀稀落落，只有远处山头隐约的狗吠，偶尔响起一声又被夜色吞没。


    张连山正蹲在屋门口抽旱烟，一下一下地磕着烟杆头，烟雾弥散在门口的石阶上，像是井口那股凉气的余韵。


    “姥爷，井下面，到底是怎么回事？”顾云终于忍不住开口，声音压得极低。


    张连山没答，只是弹了下烟灰，望着院子里那棵老槐树，良久才出声：“我下去的时候，看见有些东西……不该在那儿。”


    “井塌了，塌得不自然，下面不是单纯的空洞，像是个人凿过的通道，斜着往下。越走越深，越走越潮。”


    他转头看了顾云一眼，眼里闪着不安的光，“那地儿，不像是给人待的地方。”


    “那现在怎么办？”顾云皱眉。


    “等不了了。”张连山将烟杆往门槛上一磕，“今晚得再下去看看。到了明天……今儿晚上，气不够。”


    顾云心里一沉。


    张连山的“气”，不是普通人说的气血，而是指阳气。阳气旺能压邪，但一到白日已尽、夜深人静的时候，最虚。他这是担心，有东西乘虚而动。


    他没有多问。两人收拾了些东西，戴上草帽，披了黑布褂，避人耳目。等夜里三更，整个吊罐沟村沉入沉沉的梦境时，祖孙俩已经悄无声息地出了门。


    月色冷淡，雾气从田埂边冒出来，像有人伏着身子在地上爬。


    两人一路绕到村东头的老井边，月光下那井口像一张张着的嘴，静静地等着什么。


    “你在上头守着。”张连山从背后取出一束火把，“我下去看看。”


    顾云想拦，张连山却已经点燃了火，火苗“哧”地窜起，映出他满脸的褶子，像被风霜打过的老树皮。


    “要真出啥事，你就赶紧跑去叫人。”张连山说完，腰一弯，顺着之前固定的绳索，一点点滑了下去。


    井里潮气扑面，一股似有若无的腐腥味涌了上来，像某种久封未开的坛子。


    张连山稳稳地落了地，火把举起，井底那道斜向下的裂口还在，只是比白日更显幽深。他走过去，火光映在洞壁上，那些被凿开的痕迹像某种爬虫留下的印记，一条条一丝丝，排列得匀称又诡异。


    他半蹲下来，从缝隙中抠出一块石头，那石头表面滑腻，带着泥水。他擦了擦，石头正面赫然刻着几个蝌蚪似的古字，隐隐有朱砂痕迹，像是某种镇物。


    “镇物……”张连山低声念着，手心不自觉地发凉，“这是压东西的。”


    他不再耽搁，握紧火把，沿着那条斜洞一路前行。


    这洞不长也不短，走不多远便渐渐宽敞。等再往前一步，竟豁然开朗——一个石屋出现在眼前。


    四壁是粗石垒砌，地面平整，墙角放着几只陶罐，有些碎裂，黑色的汁水早干在地上。


    正中，一口石棺静静地躺着，棺盖歪着，像是被人从里头推开过。


    张连山一步步地靠近，每靠近一步，胸口的气就重一分，像被一只看不见的手按着。


    “这东西……出来过了。”他心里有数，这种“尸气”——不在里头，却仍萦绕不散。


    就在他刚要上前查看棺中时，忽听身后一声沙哑低语：“……好熟悉的味道啊。”


    那声音不大，却仿佛贴在他耳边说的。


    张连山眼皮猛跳，身子一转就要拔刀，可刚一抬手，脖子上猛地一凉——


    一物，冰冷如铁，架在他脖子上。


    与此同时，他拔刀的那只手也被一只死死的手按住，那只手的皮肤冷得不像活人，却有着巨大的力量，仿佛山根里藏的老蟒。


    “张家后人……”那声音又响起，带着一种古怪的拖音，像是水底冒出的泡。


    “几百年过去了，你们还是这味儿……哈哈哈哈......果然不管过了多少年，味道还是变不了的。”


    张连山不敢动，也动不了。


    火把被压得“滋滋”直响，火苗往下抖，他的额头冒出密密汗珠。


    “你……”他低声说，咽喉被压着，发出的声音像是从胸腔里硬挤出来的。


    话音未落，张连山只觉有那东西冲他脖子吹了口气儿，忽然松开了他。火把“哧”地又窜了上来，光亮中，他想转动身子，竟然无法动弹。


    张连山动弹不得，只能眼睁睁看着那影子从他身后慢慢踱到他面前。


    “哒……哒……哒。”


    脚步声在石厅里回荡，每一步都像踩在他心口。火把仍在微弱地燃烧，但火光仿佛也被某种气息压着，只能照亮那人的一截衣襟。


    当那东西走到正前方，火光微微一跳，他终于看清了——


    那不是正常人的脸。


    那张脸瘦得皮包骨，面皮像枯树皮般紧贴在骨架上，眼窝塌陷，双眼却亮得骇人，竟是灰白色的瞳仁，没有瞳孔。最古怪的是它的嘴角，一直咧到耳根，两边弯弯地上扬，像是被生生撕开的笑口，嘴唇黑得发紫，牙齿尖细且密，像被水泡过许久的乱骨。


    它低下头，鼻尖几乎贴到张连山额前，吸了吸气，像在嗅某种熟悉的味道。


    “张家后人……”它又喃喃道，声音依旧像水底浮出的气泡，“你们张家的人……身上的血，还是那股味道……咯咯咯咯……”


    那声音像鸡叫破音，越来越细，最后像一根细丝，绕着张连山耳膜转。


    “你到底是谁？”张连山咬紧牙，竭力压制住心头的寒意。


    “我？”那东西抬起头，整张脸都暴露在火光中，那笑容诡异至极。“我守在这儿，多久了……我自己也记不得了。那些年——”


    它语气突然沉了几分，仿佛忘了什么事情：


    “对啊...我是在这里干什么的？”


    “对对对！我想起来了！我是守着陆老爷的魂儿的！哈哈哈！我差点都忘了！”


    它歪着头看着张连山，灰白的眼仁一眨不眨：“对了对了，我是守东西的......不对不对，不是东西不是东西，是魂儿，是魂儿！”


    “守什么魂儿？”张连山低声问。


    那东西没有回答他，反而是忽地笑了，嘴巴一张，露出密密麻麻的獠牙：“好香啊......”


    “不行不行，不能杀张家后人的，老爷说过的，老爷说过的......”那东西语气一转，赶紧闭上了它那布满獠牙的嘴，像是突然想起某人下达的命令。


    它慢慢举起右手，五指苍白细长，指甲乌黑发亮，往自己胸口划了一道口子。


    “嘶啦——”


    皮肉裂开的声音在寂静中显得格外刺耳。


    张连山瞪大了眼，只见它胸口裂开后，竟没有鲜红的血，而是涌出一股极深的黑色液体，那液体浓稠如墨，一接触空气，立刻“噗”的一声化为滚滚血雾。


    血雾翻腾着、飘着，像活了一般，嗤嗤声中顺着张连山来的通道，缓缓飘出。


    “对了对了，这样才对，老爷说过不能让人死得难受，老爷说过这叫啥来着......对了，叫善！”


    它望着那雾气飘去的方向，嘴角裂得更开：“睡吧睡吧，我这点东西够你们整个村子都喝的饱饱的。”


    话音落地，那裂开的伤口竟慢慢闭合，黑血渐止，像是它从未受伤过。


    张连山惊骇，却无法动弹，只能眼睁睁看着那血雾越飘越远——