祁均噗嗤一声笑了出来。


    姜末疑惑，“您为什么笑？奴婢说错了什么么。”


    祁均听她发问，手上慢条斯理地卷起画像，敲了下她的脑袋，嫌弃道：“呆子，那叫做‘腹有诗书气自华’！你好歹也在书房当差，平日就不能多看些书吗？”


    姜末心虚地移开视线。


    面颊微微红着。


    “师傅说的是…”


    站在书架前翻折子的帝王手上顿了下。


    祁均继续皮笑肉不笑地盯着姜末说，“明日就是殿选，这位秀女也会进宫。既然陛下单独将画像留下，说不准还能封个美人，是吧，陛下？”说到最后时，才看向背对他们的帝王。


    语气揶揄。


    姜末胸口有些闷堵，也跟着看向陛下。


    萧琚啪的一声合上折子，“你们两个都很闲？没事做？”


    祁均无声勾唇，拱手：“陛下说的是，咱家还有其他事要去忙，先行告退了。”


    姜末见祁公公躲了，也连忙出声：“奴婢去整理折子！”


    方才还热闹的书房安静下来。


    姜末一边整理陛下批阅过后的折子，一边想着，陛下才不是肤浅之人，绝不会因为秀女好看就把人收入后宫。


    她将折子上移，挡住自己半张脸。


    眼睛偷偷看着陛下的背影。


    前世陛下在选秀中没有留下任何一位秀女，后宫也无一个后妃。


    这一世至少在宫变到来之前，陛下也不会有后妃吧…？


    盯着的背影有了动作。


    姜末心虚，急忙移开视线，将手中的折子举高，挡住自己的脸，胸口那种酸胀的感觉又悄悄冒了头。


    眼前浮现画卷上的美人像。


    美人明媚端庄、腰身丰腴，手中持一卷书，垂眸低看。


    眉眼间都染着书墨香气。


    别说是男子，连姜末看着都觉得赏心悦目。


    她抬起手，压了下自己的胸口，眼底腾起浓浓好胜之心。


    当天晚上姜末连吃两碗饭。


    小裕子一脸担心地劝道：“姐姐，晚上多食易积食，小心别吃撑了。”


    姜末的脸颊鼓啊鼓，口齿不清道：“今日饿得慌，得多吃点。”不多吃些怎么能丰腴起来？说着，她又悄悄问：“小裕子，你知道托谁才能弄到羊奶么？”


    小裕子虽不解为何要羊奶，但仍答道：“托小厨房里的公公就成，庆丰司每日一早都会送庆元殿的份例来，姐姐同他们说一声，最晚后日就能拿到。”


    姜末道谢，匆匆吃完后去了趟小厨房。


    宫女私底下要东西不合规矩。


    她特地多给了一两银子，只说是自己嘴馋，想要一点羊奶，求公公别往外说。


    她如今是书房宫女，虽陛下不太待见她，但也是日日在圣上跟前行走的人，小厨房的人乐得卖她一个好，收了银子一口应下，说羊奶不是什么多金贵的东西，只要姑娘不是要用它来洗澡，保管姑娘每日都能尝到鲜。


    姜末安心回去歇息。


    刚躺下，肚子挺得根本睡不着。


    姜末…………


    遛食儿溜到三更天才睡下。


    次日，便是秀女殿选之日。


    这是肃帝登基后第一次选秀，后宫里人人都抻着脖子等着。


    姜末同太监们一起恭送陛下上朝后，就回书房收拾，收着收着走了神，那位美人会被陛下选中么……


    “咳！”


    门口冷不丁响起一个声。


    姜末吓得手上一松，笔哗啦啦掉了一地。


    她回神，连忙蹲身去捡。


    “哒——”


    脚步声停在姜末跟前。


    她抬头去看，见是祈公公，捡起笔站起身，利落福身，挤出笑脸，“师傅好！”似乎想当做刚才什么都发生，“您辛苦了，奴婢这就沏茶来！”


    笑容分外灿烂。


    祈均上下扫她一眼，讥讽道：“无事不献殷勤。”


    姜末忙道：“师傅这是哪里的话，姜末一向敬重您！”


    祈均阴阳怪调地喔~了声，“既无事，咱家就走了。”


    “唉唉唉祈公公等等——”


    姜末顾不上放下手中的一把笔，小碎步绕着跑到祈均跟前，笑容中带了点腼腆，“奴婢是、是有一个小小的请求，今儿不是殿选么，想去大殿上看看…成么，师傅？”


    祈均双手抱胸，冷笑一声，“无事祈公公，有事叫师傅，小姜末，厉害啊！”


    姜末脸红，只央求的望着他。


    跟没人要的小狗崽子似得。


    “咱家允了，好好去长长见识，学学名门闺秀家的言行举止，别整日毛毛躁躁的，记住了没！”


    姜末压住嘴角的弧度，端端正正地作揖：“徒弟记住了，师傅！”


    熬到晌午，姜末出庆元殿，去昭阳宫。


    谁知殿选临时改到御花园中。


    先帝享乐奢靡，先后三次扩建御花园。


    如今正直初夏，御花园里亭台楼楼、绿荫成片，风自湖面上吹来，吹散周身的燥热，送来一丝湿凉。


    重檐亭依山而建。


    两边延伸回廊越坡。


    步步成景。


    姜末扮成送茶水、鲜果的宫女，穿过回廊，来到亭中放下东西，侍立在一旁，其他太监、宫女各司其职，有条不紊地忙碌着。


    随着一道‘秀女到’响起。


    三十来个秀女陆续步入御花园。


    殿选尚未开始，她们不能到回廊四周，只能在远处的水榭等着。


    即便离得远，姜末也依旧能看见秀女们的年轻美貌、鲜亮衣衫，成为死气沉沉的后宫一道明亮的风景。


    而在其中最惹人注目的，就是那位美人。


    她被其他秀女簇拥着，端庄富贵，笑起来也别有一份风情。


    若陛下平安度过宫变，要迎娶皇后、贵妃，大抵就该像是这位秀女这样吧……


    到时她还活着么……


    “跪迎——”


    “陛下驾到——”


    太监尖锐的通报声响起。


    姜末打散自己的胡思乱想，跟着众人一起下跪行礼。


    萧琚迈入重檐亭。


    一眼就看见了跪在角落的小宫女。


    眉心皱了下。


    她不好好在庆元殿待着，怎么会在这儿，是祈均安排的？


    难怪不见祈均在这儿。


    她倒真成了祈均的好徒弟了！