萧琚眼神淡漠地望着远处在月光下泛着微弱波光的湖面，触碰着卫确的手松开，语气分外平静道：“那年回宫没多久后，父王抱病、几个皇兄接连病逝、暴毙，我被拐出宫险些被奸人所害，最后虽逃出，但留下隐疾——”


    卫确的心提起。


    连同呼吸声也被她刻意压低。


    她记得那个时候！


    她疯了一般去找师兄，所有人都在说七皇子肯定死了，回不来了，可她不信！


    宁娘娘也不信，在先帝的寝宫殿长跪不起，恳求先帝施恩找回她的儿子，可先帝根本没有理会宁娘娘。


    她更知道自己不能放弃！


    过了十几日后，师兄浑身恶臭、衣衫褴褛满是血污地出现在宫门口，却也来不及赶着去见宁娘娘一面。


    而她见到师兄，已经是四日后的事情。


    师兄一身缟素、双目透着阴湿、恨意，对她说那些让人心寒的话，将她赶出京城。


    那时她还小，信以为真。


    愤怒地撂下狠话离开。


    一路哭着走出长长的甬道。


    当时她为何没有怀疑？


    为什么这么迟才察觉到师兄的用心？


    为何——


    卫确松开手，绕到萧琚面前，努力不让眼泪流出来，也克制着自己不露出同情的目光，“是什么隐疾？伤得严重么？太医怎么说？这三年里都不曾有好转么？”


    她能克制其他的情绪。


    却抑制不住担心。


    萧琚看着她，目光波澜不惊，语气平淡，仿佛再说一件与他无关之事：“不曾召太医问诊，是因不能让更多的人知道，孤无法拥有自己的血脉。”


    卫确愣住。


    她完全没想到会是这个病…


    她甚至猜测，师兄是不是变心了？是不是因政务疲惫无瑕男女之事？


    独独没有想过这个原因。


    她望着萧琚，哪怕是在战场上腹背受敌时，她也不曾像现在这样露出弱态，她听见自己干涩的声音从喉咙中挤出，“师兄…莫不是在骗我……？”


    眼前的帝王目光温和，用表情告诉了她这个残酷的事实。


    卫确一时忘记，不知该做什么表情才好。


    眼泪先一步从眼眶砸落。


    她的师兄……


    一直护着她的师兄……


    在消失的那十几日中，究竟受到了什么样惨不忍睹的虐待…？这三年里，独自背负这一伤痛的师兄，该有多绝望……？


    而她……


    却一直不曾察觉！


    甚至还来质问师兄为何不碰自己？


    今夜的她对师兄来说，说出口的话是何其残忍啊……


    萧琚抬手，食指曲起，骨节轻轻擦去落下的泪珠，语气比任何时候都要温和，“小确，若你选择离开，孤不会阻拦你，更不会怪你。”


    他故意用关心的语气说出这句话。


    故意用着狡猾的措辞。


    因为他要确保，卫确哪怕嫁了个一个不能人事的‘师兄’，也要心甘情愿地留下。


    卫确的胳膊动了下，抓住替她拭泪的手，眼中有悲伤与悔恨，以及坚定：“我不走！卫确既然已嫁给萧琚，一辈子都不会离开陛下！男女之情并非只有肉体才能满足，我珍爱萧琚，这就足够了！没有孩子，只要师兄愿意，我也能假装有孕，我们可以瞒着所有人偷偷收养孤儿——”她用力地说着自己真心的话，想要缓解她显得脆弱的情绪，含泪笑着道：“这样…我还不用承受怀孕之苦，是不是……？”


    眼泪失控，她咬紧牙关，不让自己哭出声来。


    卫确的坚强不输男子。


    此时哭成这样，他应当要安慰她。


    像三年之前的萧琚那样——


    他半垂下眼睑。


    眼底的温和退去。


    低下头，在她额上落下一吻。


    轻如蜻蜓点水。


    触碰后就已离开。


    而在此时，卫确比他离开的动作更快，踮起脚，抬起头，吻上他的双唇。


    *


    姜末一路从荷苑小跑回来，早已上气不接下气，后背、脖颈、脸颊、鼻尖汗水淋漓。


    她紧紧护着怀中的荷叶、荷花。


    在看见望云阁时，脸上忍不住扬起笑来，抬手摸了下满脸的汗水。她跑到小门前，不经意抬头，看见望云楼上站着一双人影。


    月光皎洁。


    将身影、服饰勾勒得一清二楚。


    透过敞开的窗子望去，似多情的画卷，在姜末的眼中猝不及防地展开。


    那是陛下…和卫妃娘娘。


    她也看见卫妃娘娘昂首，吻上……


    姜末猛地闭上眼！


    她踉跄的转身离开，怀抱着荷花的胳膊收紧，脚下跌跌绊绊，狼狈地逃离。


    眼前却一遍遍闪过窗前相拥的一幕。


    原来卫妃娘娘与陛下和好了啊……


    原来……


    今晚陛下忽然让她去荷苑，是因为知道卫妃娘娘要来啊……


    太好了……


    这几日陛下都怪怪的，肯定也是因为娘娘。


    如今他们和好如初。


    真是……


    太好了……


    她应当为陛下感到高兴才是。


    她想要见证陛下的幸福啊——


    可为什么……


    她胸口会如此疼痛，像是有一只强而有力的手，妄图将长在她心上的参天大树连根拔起！


    好疼。


    好痛啊。


    肯定是因为这几日，只有她陪着陛下，才让她生出嫉妒与妄念，现在只不过是清醒过来了而已……


    她的这份贪恋，本就不该让人察觉。


    她埋头快步走着，想要尽快离开望云阁。


    眼泪模糊眼睛，云朵飘逸，遮住明月，她直冲冲地往前走着，直到撞上一人。


    藏身于黑暗中的铁甲卫收回脚步。


    重新退回黑暗。


    姜末脚步踉跄着后退。


    “对不起……”


    低着头道歉，生怕自己这幅模样被人看去。


    “小姜末——”


    尖细的嗓音在头顶响起，一如既往的尖酸刻薄：“跑这么急是后面有鬼在撵你不成？还是想一头扎进后面的湖里当个水鬼？”


    是祁公公……


    姜末在听见祁均声音的瞬间，才敢抬起头，看着眼前噙着虚假笑容的祁公公，再看了眼他身后不远处的湖面，眼泪扑簌簌地淌下：“师傅…您吓死奴婢了……”


    她用这一张脸，说着拙劣的谎言。


    祁均如何听不出来？


    更何况，他也是从望云阁而来。


    祁均敲了下姜末的脑袋，毫不留情地嘲笑她：“啧啧啧，小姜末，哭得真丑啊。”