“向龙王供奉？”


    苏清漪蹙起眉。


    “是。”


    许怀素点头，“前些年，江南一带发了大水，这苏州知府便以龙王发怒为由，要百姓缴纳香火钱，说是要平息龙王怒火。”


    “那准许证呢？”


    “准许证，便是龙王对每位百姓的评估，说是，若百姓的诚心不够，龙王便不许这百姓的一家人打水，可是，百姓一家中，每个人都需要持一许可证，否则，也是不许打水的。”


    “而如何知道百姓对龙王的诚心，则还是供奉。”


    “每个人必须对龙王供奉十两，才能打水。”


    “十两？”


    苏清漪蹙眉，普通人家，一年收入也就大概十两，现下每人都要交十两，就算每人每户都有存余，那也吃力不少。


    “嗯，许多人家因为这样的事，想要搬到有锡那边去，可，他们有些人搬到那边才知道，有锡也是和这边一样的规矩。”


    “那这些事，又与此次水患有何干系？”


    “因为龙王供奉许多人交不起，且临近几个州都是这样的情况，许多平民百姓也没有太多的路费盘缠能够完全搬离这个地界，于是，他们便偷偷趁着侍卫交接，偷打了　水。”


    “苏州知府想要追查，可是偷水的人家太多，他也无法。”


    “然后，他便在水流的周围建起堤坝，足足有一堵墙那么高，只留了一个出水口。”


    “家中打了井的　，也被这苏州知府给填了。”


    许怀素深吸一口气，“这次修建堤坝，许多百姓都无法用水，足足渴死了不少人。”


    “直到一场暴雨降下，将墙冲毁，又逢涨潮，水患大起，早已死了不少人，苏州知府怕先前之事被圣上知道，还瞒了一段时间，结果这水患越来越严重，苏州知府见控制不住，这才上报朝廷。”


    “现下，水患未解决，但瘟疫的源头已经起来了，虽然我已经着手解决，但是苏州人数众多，我也不能完全有把握将灾情控制住。”


    “苏州的眼线，我是交由你管着的，为何这些消息，你不传递过来给我？”


    苏清漪一双眼睛紧紧盯着许怀素。


    许怀素垂眸，“主子，苏州的眼线，全没了。”


    “此次，我本想来苏州探查一番，不料，却撞上这些事。”


    “苏州眼线全军覆没，你也该提早告诉我！”


    苏清漪闭上眼，“罢了，你说的这些我都知道了。”


    “这次我是和沈砚卿一起来的，他带着不少医者过来，我会告诉他，让他找医者去救助那些灾民。”


    “主子，我可以将消息告诉沈大人，现下，您还是快些离开吧。”


    许怀素有些着急,“现在苏州真的不安全，您赶快回去，若是疫病真的传染开来，后果不堪设想。”


    “怀素，我不会走的。”


    苏清漪摇头，“此次江南水患，是我扬名的最好机会。”


    “我知道你觉得我是为了百姓，为了苍生不惜舍自己，可我告诉你，不是。”


    “此次，我虽也想要救百姓，可我更是为了我自己。”


    “若是没有真的陪百姓们同生共死，若是没有将苍生百姓放在第一位，他们不会真心追随我，信服我。”


    她望着许怀素的双眼，“百姓的眼睛，是最清楚不过的，谁对他们好，他们知道。”


    “水，能载舟，亦能覆舟。”


    “百姓，便是水。”


    许怀素低声叹息，“既然主子意已绝，那我也没什么能劝的了，只是，疫病的区域，您千万不要去。”


    “好。”


    当日夜晚


    沈砚卿出现在客栈中，跑堂的见着沈砚卿，忙笑着上前，“这位贵客，打尖，还是住店啊？”


    “来一壶好酒。”


    沈砚卿扬声开口。


    “好嘞！”


    跑堂的笑着忙下去准备了。


    苏清漪在房中听到楼下动静，当即开门走了出去，到楼梯拐角处，正好与沈砚卿的视线对上。


    她转身，又回了自己的房间。


    沈砚卿扬唇，起身抬步离开。


    没过一会儿，窗前响起一声轻响，苏清漪打开窗户，沈砚卿坐在窗沿。


    “今儿个宴会，我没吃饱。”


    沈砚卿轻笑。


    “进来吧。”


    苏清漪转身，沈砚卿一个翻身，进了屋内。


    屋中桌上，摆着几道菜，还有一双碗筷。


    “你也没吃？”


    “嗯，怀素临时有事，我留在这，没什么胃口。”


    苏清漪点头，“吃吧。”


    “许怀素也过来了？”


    “你早就知道江南一带有水患？”


    沈砚卿没动，转头看向苏清漪。


    “我不知道。”


    苏清漪淡声开口，“苏州的眼线，我是交由怀素管着的。”


    “这次她过来探查，恰好撞上这次的水患。”


    “还有，现下苏州城已经有了得瘟疫的百姓，大人得让医者快些找到那些百姓，好好医治，控制住疫病，届时若是爆发，后果不堪设想。”


    “嗯，我知道了。”


    沈砚卿点头，“你也是，救助灾民的时候，要万万小心，这样，我派白怀生到你身边，到时若有状况，你也不会手忙脚乱。”


    白怀生是一直跟在沈砚卿身边的大夫，医术不在许怀素之下。


    “不用了，你去救灾，没有白怀生在你身边，恐怕也很麻烦。”


    “我这边暂时用不上他。”


    沈砚卿摇头，“苏州知府，怕是不会让我太过接触灾情，所以这次，还得靠你了。”


    翌日，苏州知府府上。


    苏州知府带着师爷，身后跟着一堆下人来到安排给沈砚卿的客房前。


    “沈尚书，您昨日休息的可好啊？”


    苏州知府冲着屋内喊道。


    屋内没有任何声响。


    苏州知府朝着师爷哈哈笑道：“瞧瞧，咱这位大人还害臊了！”


    “是啊。”


    师爷也笑着连连点头。


    “沈尚书，快些起身吧，今日，还有的要忙呢！”


    苏州知府继续朝着客房喊道。


    谁料，客房依旧没有动静。


    苏州知府皱眉，看向师爷。


    师爷默默点头，随即朝着屋内道：“大人若是不出声，那小的便自己进来伺候您了。”


    说罢，他正欲上前推门，谁料，身后的屋子打开门，“你们站在对面的客房喊我做什么？”