1657年初春。


    随着各省军队陆续抵达京城周边，气氛逐渐微妙。


    蒋青云亲自巡视城防。


    城外正在过兵，看旗号是尚可喜的天赐军。


    “传令下去，加强九门防务，增加城内巡逻，无论何人闹事，一概抓捕，如果拘捕，格杀勿论。”


    “遵命。”


    “所有已经抵京军队不得停留，立即北上，屯兵于山海关外。”


    “让各省援军主将进京，商讨发放饷银，所带卫兵不得超过20人，否则视为谋逆。”


    正说着~


    突然有人来报。


    “禀首辅，晋王来了。”


    “走，我亲自去迎接。”


    ……


    永定门外。


    一路风霜雨雪、千里迢迢赶来的李定国望着开出城的显赫仪仗，颇感意外。


    “那是？”


    “王爷，那位就是蒋首辅。”


    李定国一愣，连忙翻身下马，大步向前。


    蒋青云走的比他还快，笑容满面，甚至主动伸出了手。


    “李兄，久闻大名，今日得见，倍感欣慰。”


    “首辅谬赞。”


    “走，一起进城。”


    “首辅，我的这些弟兄？”


    蒋青云松开李定国的手，深情地望着他身后的士兵们。


    “天下兴亡，匹夫有责。弟兄们有骨气，有血性，是好男儿，本相替天下万民谢谢你们。”


    说罢，弯腰拱手到底。


    军阵瞬间骚动，士兵们感动莫名，有人呆立原地，有人单膝下跪，有人擦着眼泪。


    蒋青云喊的很大声。


    “兵部的人何在？”


    “下官在。”


    “弟兄们的粮饷从优从厚，若有克扣，定斩不饶。”


    “遵命。”


    ……


    玉泉山。


    宴请李定国父子俩。


    蒋青云满面春风，率先举杯：


    “晋王一生追求光明，不畏强权，本相十分佩服，请~”


    “折杀在下了，还请首辅叫我定国。”


    “定国兄，你我不打不相识，我先干为敬！”


    李定国神情略显局促，连忙大口喝酒。


    气氛很是融洽。


    “夫人可知，我与定国兄是如何相识？”


    “战场？”


    “是也。当年，湖北松滋，我与定国兄各为其主，打了一场莫名其妙的仗。”


    李定国脸色尴尬，不知该如何应答，索性起身仰头又是一杯。


    蒋青云：“今日家宴无他人在场，定国兄若有疑问，尽管问~”


    “首辅，不知谁可为君？”


    此话一出，一旁的李嗣兴吓傻了。


    蒋青云放下酒杯。


    “定国兄，你是哪里人？”


    “陕西榆林府人。”


    “你当初为何要造反？”


    “没饭吃了，不造反就得饿死。正好大西王路过榆林，我就跟着反了。”


    “从万历到崇祯，陕西的百姓过的苦啊。”


    李定国神情黯然。


    “定国兄，你有没有想过这是为什么？究竟是老天爷的原因还是官府的原因？”


    “都有。”


    “谁更多？”


    “官府。”


    “贪官污吏，导致民不聊生。我想说的是，其实谁当皇帝不重要，重要的是谁能让亿万黎民过上好日子，我说的对吗？”


    “对！”


    “所以，大明亡的不冤，你说对吗？”


    李定国犹豫了下，默默点头。


    “后来大清来了，大清更不当人，论野蛮血腥，无出其右，屠城剃发，罄竹难书。所以，大家又被迫捡起了大明的旗帜，保明扛清。”


    李定国的表情明显多了些痛苦。


    ……


    蒋青云表情突然严肃了起来：“定国兄，我想改变这个糟糕的世界，我想让亿万黎民过上好日子，你愿意支持我吗？”


    “如果首辅真能实现承诺，我~愿拥护首辅登基。”


    望着仿佛下定了决心的李定国，蒋青云放声大笑。


    李定国茫然，


    蒋青云主动起身给他斟酒。


    “你错了。一言九鼎的君王、贪得无厌的文官、粗鄙无德的武官，这三样是天底下最大的害，我们需要从根子上改变这些，而不是换一个皇帝。”


    “首辅，我不明白。”


    “最要改变的是思想，明儿我让人带你去一些地方走走看看，或许你就明白我的苦心。对了，朱由榔他住在紫禁城，你空了可以去探望他。”


    “谢首辅。”


    李定国面露感激。


    下山时~


    李定国突然感慨道：“今日一见，方知首辅并非董卓，他是一个惦记天下苍生的好人。”


    李嗣兴：“父王说的是。”


    山上。


    蒋青云在练箭。


    江南站在一侧，负责将箭矢递上。


    “夫人，你觉得李定国是个什么样的人？”


    “妾说不好。”


    “他是个老实人！”


    蒋青云拉满弓弦，屏气凝神，人箭合一，嗖，远处胳膊粗细的的茂密枝干应声坠地。


    江南看的心痒。


    “夫人，你也试试？”


    “遵命！”


    ……


    山海关外。


    各路大军猬集，营帐连绵20里，从通州到大营，后勤车马络绎不绝。


    广东军40000，由平南王尚可喜率领。


    云贵军5000，由李定国率领。


    陕甘军15000，由陕甘总督之子、挂兵部右侍郎衔的孟熊臣统领。


    湖南军8000，由巡抚王辅臣、提督孟乔美率领。


    四川军5000，由总督李国英、提督王进宝率领。


    另有豫鲁皖桂鄂各省绿营兵总计20000人。


    还有蒋氏父子直属兵力——直隶绿营20000，新军20000，八旗军15000。


    营区一处高地。


    蒋青云威风凛凛，居高临下，俯瞰大军。


    “报~郑泰将军和刘国轩将军来了。”


    “快请！”


    郑泰是郑森的同族叔叔，凶悍狡黠，野心勃勃，典型的海盗模样。


    “末将拜见首辅。”


    “两位辛苦了，快快请起，船队现在何处？”


    “禀首辅，现于津门卫大沽口码头停泊。”


    “走，回帐。”


    中军大帐。


    蒋青云拔出佩剑，指着地图。


    “郑泰，刘国轩，你二人的作战任务是控制皮岛或觉华岛，以岛为据点，从海上袭扰敌军后方，能抢就抢，能烧就烧。此次作战，你部所有缴获无需交公，作战目标无需请示。”


    郑泰一愣。


    “效毛文龙旧事？”


    “对。”


    蒋青云亲自斟酒，然后端起。


    “二位将军！此次征讨辽东，海上作战由你郑氏水师独立承担。功，无他人分润，罪，亦无他人背锅。切莫让天下人耻笑，切莫让延平王失望。此二岛，若得其一为捷，得其二为大捷。”


    “喝下这碗壮行酒，去吧！”


    郑泰和刘国轩对视一眼，齐齐拱手：“末将遵命。”