戚云福和居韧都没见过真正的兵器，更不晓得甚么样的剑，才能被称之为“一把好剑”，这些事只能回去问家里人。


    只是，事有意外。


    用过晚饭，居村长郑重地召开了村会，针对两个小辈要去漳州这件事，展开了长达半个时辰的批斗。


    南山村管事的只有居村长，他发话时，旁人都不好打断，只能干站着听，像一帮被训的。


    训完，居村长郁声道：“你们是怎么想的都说说吧。”


    苏神武表示不理解：“我徒弟难得有机会出去一趟，为何要阻止？”


    魏厚朴点头：“是咯，小辈难得有这样的机会，若是怕出事我多做些毒药给蜻蜓和韧哥儿带上就行了。”


    赵轻客和吴钩霜齐齐表示，他们可以陪着一起去，他兄弟二人并非被贬，而是辞官，要去漳州只需到县衙开一张路引，这并不难。


    “爷爷，机会难得，我们央了姚叔叔许久他才同意的。”，戚云福可怜巴巴地说。


    居韧鼓着脸颊，扭到一旁去不说话。


    居村长神色凝重：“你和韧哥儿年纪加起来都没你爹大呢，我不同意。”


    “爹爹~”，戚云福抿着嘴儿，小心翼翼蹭到戚毅风跟前，抱住他的胳膊，仰起脑袋拿水汪汪的眸子看人。


    戚毅风哪里拒绝得了撒娇的闺女。


    他声音低沉，带着一贯的冷静：“墨哥儿去漳州，姚县令定会安排妥当，一路走官道宿驿站，到了漳州也有礼姐儿和她夫家接应，确实也是难得有这样的机会，村长再细细考虑一下吧，最后都听您的。”


    居村长沉默不语。


    他看着院里安静下来，似都在等着自己做决断，放手让孩子自己出去闯荡，终是无声叹息。


    “那便去罢。”


    戚云福原地蹦起来：“居爷爷最好了！”


    “爷爷，我一定会保护好自己和蜻蜓的。”，居韧郑重其事地与爷爷保证着。


    他已长成了一个俊秀少年，身姿挺拔如翠竹，眼神明亮而坚毅，有股虎虎的冲劲，虽然不够沉稳，但也能担事，自己做决定了。


    居村长有欣慰，也有伤感。


    头一回出远门，长辈们千叮咛万嘱咐尤觉不足，出门在外哪哪都缺，除了换洗衣物、防身小件、还要备足银两和干粮。


    戚云福和居韧是他们亲自教出来的，身手好自保没问题，可到底年轻不经事，心思单纯，不懂得那些弯弯绕绕的谋算。


    好在有姚闻墨同行。


    姚闻墨为人稳重，行事也周到圆滑，是个值得信任的。


    事情说定，翌日苏神武带着俩小徒弟进山，与二人仔细讲解兵家之器的区别，以及如何去挑选合适自己的兵器。


    “你们切磋一下，分别使木剑和木刀。”


    在溪流旁的开阔地带，持木剑对立而站的戚云福和居韧颇为正经地对彼此拱拱手，旋即缠打在一处。


    戚云福反应极其灵敏，剑招行云流水，身影迅疾如风，在进攻的同时也能精准躲避居韧的每一次攻击。


    反观居韧，木剑太轻局限住他本身的力量，虽能接住戚云福的剑招却很难找到化被动为主动的机会，几十回合下来，他手中的木剑被挑飞。


    居韧缓缓舒了一口气息：“蜻蜓的剑招太连贯了，很难找到破绽。”


    “改用这把试试。”，苏神武将支在草地上的桃木刀扔过去。


    居韧单手接过，瞬间感受到这把刀的重量。


    不过明显的是，他使重刀要比木剑顺手，在接下来的比斗中他以力破巧，能和戚云福打个平手。


    在切磋身手不使用内力的情况下，戚云福用剑，居韧用重刀，势均力敌，若是加入内力，他恐怕会输得很惨。


    苏神武扬唇笑道：“蜻蜓天赋好，内家劲气练得炉火纯青，在打斗中更易占据上风。”


    居韧心悦臣服。


    戚云福举了举手中木剑，“师父，你让我和阿韧切磋，是为了让我们找到合适自己的兵器吗？”


    苏神武点头：“你适合使轻剑，剑身窄而薄，刃口要能见血封喉，材质一般是寒铁掺青铜砂，对锻造师的锻造手法要求较高。”


    “至于阿韧，可使重刀，一掌宽，长约四尺，厚背薄刃，精钢打造。回头我写个小册子你们带上，到了漳州先去打探专门锻造兵器的铺子，按我说的这些提要求，能避免被当作外行人宰。”


    戚云福和居韧小鸡啄米般点头，听得格外认真。


    傍晚归家，戚毅风将戚云福唤到屋里，打开收拾好了两个大包袱，一一与她讲吃穿用的分别在哪，甚么时候该用甚么，甚么又千万不能弄丢。


    字字句句里都是老父亲对即将出远门的闺女的担忧。


    戚云福乖乖应着。


    戚毅风摸了摸她脑袋，微俯身道：“去了漳州，莫要单独出门，去哪都带上韧哥儿，知道吗？”


    戚云福弯着眸笑，露出脸颊不甚明显的酒窝来：“我知道的，爹爹放心吧。”


    “要真能放心就好咯。”，戚毅风无奈地摇摇头，从腰间扯下钱袋交到闺女手上，


    戚云福捏了捏，里面应是装着几个银锭。


    戚毅风背过身，握拳抵在唇边轻咳一声：“这些是让你拿着路上用的，至于锻剑的费用……有些贵，去找你三叔要吧。”


    “三叔很有钱吗？”，戚云福挠头。


    “没错，你三叔有钱。”


    戚毅风朝外挥挥手，一副理所当然的模样。


    戚云福应了一声“好。”


    出了房间飞过院墙去敲吴钩霜的屋门。


    “三叔三叔三叔！”


    连唤了许多声，吴钩霜才套上外衣出来开门，他顶着一头乱糟糟的发，眼睛都没睁开：“蜻蜓啊，你过来有什么事？”


    戚云福挤开他进去，环顾四周，除了床就一张四方桌，她皱着鼻子，生气道：“爹又骗人！”


    “怎么了？”


    戚云福控诉道：“爹说锻剑的费用太贵了他没有，让我找三叔要，可是三叔穷得连条亵裤都买不起，哪里就有银子了。”


    “……”


    吴钩霜难得有了一丝窘迫，他系紧了裤腰带把露出来洗得脱线的亵裤边边藏起来，尽量让自己看着像个靠谱的长辈。


    他正色道：“想要锻把好剑是得不少银子。”


    吴钩霜摸摸鼻子，走到床前把几块木板掀起来，与戚云福招招手：“过来拿两块应该就够了，你和韧哥儿都算上，权当是三叔送你们的生辰礼。”


    戚云福伸脑袋去瞧，一时没


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    反应过来便被铺满床底的金条给晃了眼。


    她呆呆地睁圆眸子。


    ·


    出发当日，戚毅风三兄弟亲自送人去县里，戚云福和居韧坐在一处，对着脑袋嘀嘀咕咕许久，时不时看吴钩霜一眼。


    吴钩霜目光游移，心里抓狂。


    早知道就不把家底兜出去了！


    到了县里，吴钩霜没好气地瞪着对面俩崽子：“一路上嘀嘀咕咕说我坏话呢。”


    居韧立马反驳：“冤枉啊，蜻蜓是跟我讲三叔多威猛霸气呢。”


    “是我的金条威猛霸气吧？”


    居韧嘿嘿笑，殷勤地过去给他捶腿。


    戚云福也笑，伸手给他捏肩。


    吴钩霜被闹得发笑，愉悦道：“行了，你们俩啊，全须全尾地从漳州回来，就是对得住我这份礼了。”


    姚家安排的车队已经在城门口等着了，真到了分别的时候，戚云福才觉出不舍来，她红着眼眶窝在爹爹怀里，抱住晃晃。


    “爹爹，我走啦。”


    戚毅风将她举高，如儿时一般转圈圈，冷硬的轮廓柔和了些，深邃的眸中带着不舍：“去吧，记住爹爹叮嘱的话。”


    “嗯嗯。”


    上了姚家的马车，掀开车帘，戚云福趴在窗边看她爹爹，直至远了，连城门的模样都瞧不着了，她才垂头丧气地坐回去。


    居韧帮她把背上包袱卸了，挂到车壁去，感受着车厢里软和的坐垫，对接下来的路程期待不已。


    “姚闻墨，等会上了官道，我和蜻蜓可以骑马吗？”


    姚闻墨正襟危坐，闻言撇了他一下：“你骑便是，只是马背颠簸，蜻蜓就不跟你去了。”


    “我也想去的。”，戚云福拽拽姚闻墨衣袖儿，合着手拜拜，央求说：“官道一定很宽阔，我还没和阿韧跑过快马呢，可想试试了。”


    居韧“嗯嗯”附和。


    姚闻墨放下书本，捏着额心，隐隐有一种预感，自己怕是带了两个麻烦上路，接下来有得操心。


    见他不应，居韧赶紧去捶他左腿，戚云福捶他右腿，四只眼睛直勾勾盯着人瞧，动作眼神默契得很。


    姚闻墨妥协道：“可以骑马，但是不能跑快马脱离车队。”


    “没问题！”居韧应得爽快。


    反正上了马背，鞭子一扬就往前奔去了。


    戚云福从包袱里掏出自己那对鹿皮臂缚绑好，蹬蹬脚上的鹿皮小靴，身上束腰的鹅黄截袖面裙也不显累赘，她拆了头上梳好的发髻，将发绳递给居韧。


    “阿韧，你给我绑一个和你那样的高马尾，还要系长长的发带。”，戚云福坐到居韧身边去，憧憬道：“这样跑马时，发带就会飘呀飘的，随着衣摆发出猎猎响声，像话本里扬鞭策马的大侠。”


    居韧打击她：“就两根发带可发不出猎猎响声。”


    戚云福握拳打过去：“那就把发带都系上去，快点！”


    “行行行，蜻蜓大侠。”


    两人插科打诨，难掩举手投足间的亲昵，这马车内里宽阔，摆得下张软榻来，可姚闻墨此时却觉着这车厢实在太窄小。


    他看那亲亲热热说着小话的俩人极其不顺眼，干脆重新拾起书本，同时在心中警醒自己，万不可因一己之私玷污了朋友情谊。