姜星河给自己倒了杯茶，不紧不慢地喝了一口。


    “赵公子说得对。他收留我们，是给太傅面子。把我们隔离开，是怕我们惹事连累他。这种人，正好。”


    姜星河放下茶杯，眼中闪烁着算计的光芒。


    “他越是怕事，我们就越安全。至少在摸清我们的底细之前，他会好吃好喝地供着我们，还会帮我们挡掉一些不必要的麻烦。”


    “那咱们接下来咋办？就这么干等着？”


    “等。”


    姜星河靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面。


    “等今天晚上的饭局。我要从陈廷嘴里，把李斯业和那个蒙天放的老底，都给掏出来。”


    他正说着，房门突然被“砰砰砰”地敲响了。


    敲门声急促而无礼。


    三人对视一眼，皆是眉头一皱。


    一个陈府的家仆推门而入，脸色煞白，气喘吁吁。


    “姜……姜公子，不好了！”


    “外面……外面来了几个官爷，说是鸿胪寺的，指名道姓要见您！”


    家仆的声音都在发抖。


    “他们说……说您身为外邦来客，既无通关文牒，也无国书信物，擅入王城，形同奸细！要……要把您带走问话！”


    张猛“噌”地一下就站了起来，蒲扇大的手掌拍在桌子上，震得茶杯盖子乱跳。


    “他娘的！鸿胪寺？什么玩意儿？俺去会会他们！”


    “坐下。”


    姜星河的声音不大，却带着一股不容置疑的力道。


    张猛的火气像是被一盆冷水浇灭，虽然还瞪着眼，但还是气呼呼地坐了回去。


    赵鸾的手已经按在了腰间的软剑上，眼神冰冷地盯着门口。


    “公子，来者不善。”


    “废话。”


    姜星河慢悠悠地站起身，整理了一下自己的衣袍，脸上甚至还挂着一丝若有若无的笑意。


    “走，出去看看看看李斯业派来的狗，是怎么叫的。”


    三人走出客院，只见主院里已经站了好几个人。


    为首的是个留着山羊胡的中年男人，穿着鸿胪寺的官服，下巴抬得快要翘到天上去，正用鼻孔对着匆匆赶来的陈廷。


    陈廷满头大汗，腰都快弯成了九十度。


    “张少卿，误会，这绝对是误会啊！姜公子是家父的客人，怎么可能是奸细呢？”


    那个被称为张少卿的山羊胡冷哼一声，眼皮都懒得抬一下。


    “哼，陈大人，你这是想包庇奸细吗？太傅位高权重，难免有被小人蒙骗的时候！此人来路不明，无凭无证，擅闯王城，按我大楚使团律法，就该拿下审问！你再多说一句，休怪本官连你一起带走！”


    陈廷的脸瞬间涨成了猪肝色，却一个字也不敢再多说。


    就在这时，姜星河不紧不慢的脚步声传来。


    “这位大人，好大的官威啊。”


    信步走出，脸上挂着和煦的微笑，仿佛眼前剑拔弩张的气氛与他无关。


    张少卿斜眼瞥向他，眼中满是轻蔑。


    “你就是姜星河？大胆狂徒，见了本官为何不跪！”


    姜星河像是听到了什么天大的笑话。


    “我为何要跪？我乃太傅之客，论身份，与你鸿胪寺少卿平级。按大楚使团礼制，同级官员相见，拱手为礼即可。怎么，张少卿想让我坏了规矩？”


    张少卿被噎得一滞，他没想到这个看起来文弱的年轻人，竟然如此牙尖嘴利。


    “你……你强词夺理！你没有通关文牒，就是身份不明！来人，给我拿下！”


    身后的几个差役立刻“哗啦”一声，抽出了腰刀。


    陈廷吓得腿一软，差点瘫在地上。


    张猛和赵鸾也瞬间绷紧了身体，准备动手。


    “慢着。张少卿，你好大的胆子。我问你，你想抓我，是奉了谁的命令？”


    “自然是奉公办事！”


    “奉公？”


    姜星河呵呵一笑。


    “我再问你，抓人需要什么？”


    “需要刑部签发的捕票，或者三法司会审的文书，再或者，是陛下的圣旨。”


    “请问，张少卿你有哪一样？”


    张少卿的额头渗出了冷汗。


    姜星河向前逼近一步，声音陡然转冷。


    “你一样都没有！鸿胪寺的官，管的是礼仪迎来送往，什么时候轮到你来管刑名之事了？无凭无证，无旨无令，带着差役闯入朝廷命官的府邸，意图强行掳人。张少卿，你这是想造反吗？还是说，这是你们相爷李斯业的意思？”


    “李斯业”三个字一出口，张少卿的身体肉眼可见地哆嗦了一下。


    怎么都没想到，这个年轻人非但没被吓住，反而三言两语就把他逼到了墙角。


    甚至直接点出了幕后的相爷！


    这要是承认了，就是把相爷拉下水。


    要是不承认，那今天这事就是他自己假公济私，擅闯官邸，罪过更大！


    姜星河看着他煞白的脸，嘴角的笑意更浓了。


    “怎么，说不出来了？既然说不出来，就带着你的人，滚。”


    “我晚上还要和陈大人吃饭，没空陪你们玩这种过家家的把戏。”


    说完，他看都懒得再看一眼，转身就朝客院走去。


    那份从容，那份不屑，仿佛张少卿等人就是几只路边的苍蝇。


    张少卿站在原地，脸色青一阵白一阵，握着拳头，浑身发抖，却一个字都说不出来。


    带来的差役们面面相觑，更是不敢动弹。


    最后，张少卿只能从牙缝里挤出一个字。


    “……走！”


    一群人来时气势汹汹，走时灰头土脸，狼狈不堪。


    陈廷呆呆地看着姜星河的背影，冷汗已经浸透了后衫。


    他这才明白，太傅看重的人，怎么可能是个简单的毛头小子。


    这哪里是毛头小子，这分明是个披着人皮的……小怪物！


    ……


    晚上的饭局，气氛有些微妙。


    陈廷再也不敢小瞧姜星河，态度变得恭敬了许多。


    几杯酒下肚，姜星河状似无意地叹了口气。


    “陈大人，今日之事，多谢您周旋。只是看来，那位李相爷是盯上我了。我一个外乡人，实在是不懂这京城的门道。敢问大人，在这王城之中，有谁是连李相爷都要忌惮三分的人物吗？”


    陈廷借着酒劲，话也多了起来。


    “唉，姜公子有所不知。李斯业如今权倾朝野，党羽遍布，谁敢轻易得罪他？”


    他顿了顿，压低了声音。


    “要说真有他啃不动的硬骨头，那满朝文武，也就只有一位了。”


    “大将军，蒙天放。”


    “蒙天放？”


    “对！”


    陈廷提起这个名字，脸上露出又敬又怕的神色。


    “手握京城三十万禁军，陛下的心腹。那脾气，比茅坑里的石头还又臭又硬！最是瞧不上我们这些文官，说我们动嘴皮子的都是些阴险小人。李斯业见了他，也得客客气气的。只是……”


    “想让他帮忙，比登天还难。此人油盐不进，只认军法和圣旨。想走他的门路，那是自讨苦吃。”


    姜星河的眼中，却闪过一道精光。


    又听到这个名字了，看来这蒙将军倒是破局的关键，老太傅一家人似乎都对这蒙将军看重有加！


    茅坑里的石头？


    又臭又硬？


    这石头，还就非得揣进怀里不可！