贤妃是一名看起来极为柔顺的女子，即便上了年纪，仍透着旁人难以企及的温婉贤淑。


    “回皇后娘娘，臣妾幼年离家，已经多年不曾听闻家乡事了？”


    其中一名年轻些的妃子，捂嘴轻笑，“是吗？你身上的彩绸可是潼津独有之物，这你不会不知道吧？”


    说话间，晏贵妃来了。


    皇后脸上的笑容淡了一些。


    “晏妹妹，可是稀客呢！”


    晏贵妃今年四十有余，五官明艳，行动间仪态万千。


    她一进来，目光平淡扫视四周一圈，走到皇后下首的位置，不等皇后说话，就坐了下来。


    众人对她的做派似乎习以为常，只有年轻刚进宫的妃子脸上带着惊讶。


    晏贵妃望着皇后，淡淡道：“方才皇上来我宫里，送来我儿的书信，耽误了一会儿，皇后不会怪罪吧？”


    皇后脸上的笑容更加僵硬，“老三从江南来信了？”


    晏贵妃眼睛低垂，望着自己的指尖，新染的朱蔻泛着殷红的光泽，倒映在她的眼底，盖住了里面让人看不懂的情绪。


    “多亏前些年皇后教导，这孩子如今也算能为百姓做些事了，本宫甚是感激！”话说着感激，眼底却带着谁都能看出来的怒气。


    满宫里都知道，晏贵妃是个脾气火爆的，就是在皇帝面前，也甚少收敛。


    据说当年，她之所以被皇帝送出寺庙，就是因为她在皇帝面前言语放肆。


    都以为，她离宫后，此生要老死宫外，没想到人到中年竟然还能回来，甚至被皇帝封为贵妃，地位仅次于皇后。


    但太子平庸，皇后与皇帝之间的关系也甚为冷淡。


    反而三皇子，文武全才，如果不是不喜欢官场，如今朝堂上支持他的人必然不少。


    加上这次江南水患之事，许多流言传来，说是太子在赈灾之事上处置不当，导致瘟疫爆发。


    三皇子突然出现在江南，出乎了所有人的意料。


    灾民叛乱在发生之初，他及时现身，安抚百姓。还有瘟疫之事，后宫知道的不多，但皇后却最了解此事始末的。


    说到底，这件事是太子刚愎自用，盲目自大。


    皇帝也清楚，但太子毕竟是一国储君，只能将此事压下，对外说太子稳固后方。


    这么做，更多的是为了安定民心。


    如果百姓知道，一国储君是个无能之人，对朝堂不利。


    相比于江南之事，潼津的灾情压根算不得什么。


    原本这件事有周刺史，但不久前，周刺史上书，说潼津王主动接手赈灾之事。


    这让皇帝有些欣慰，毕竟裴肆川是在他跟前长大的孩子。


    他愿意主动为百姓做事，于他脸面有光。


    可没想到，才多久，仅仅几条民巷修缮就出现了问题。


    皇帝不由派人到潼津调查民巷之事。


    潼津城，林雀青仍在收服容氏的产业。


    如今已经有三成的产业归于她手，但是还有几处，那些掌柜竟然来主动请辞。


    林雀青看着这些产业的账册，都是很奇怪的生意。


    有做棺材生意的，还有药铺。


    这些店铺的位置大多在偏僻之处，有的还不在潼津。


    账册上的内容没有问题，但全都不盈利。


    她把过往的账册拿出来，发现容佩兰在的时候也一样，甚至每年还会投入大笔钱进去。


    这实在奇怪。


    她抬起眼眸，望着几名掌柜。


    他们几个模样普通，若在人群中压根不会有人注意到他们。


    可就是这样的人，他们在这些铺子里面，最短的都已经做了七年，最长的做了三十余年。


    “老主子去了，我们的年纪也大了，是时候回乡养老了。”


    一名年纪大约在三十岁的掌柜弯着腰，低着头，看不清他的表情，“往后这些铺子，小姐还是尽快卖出去，左右也挣不了什么钱。”


    林雀青看着他们，目光落在账册上，眼睛余光忽然在末尾一处发现一个细微的印记。


    这印记极淡，如果不仔细看，几乎要看不见。


    想了想，她起身离开，留下几人面面相觑。


    没一会儿，林雀青回来，手里多了一块青铜牌子，“宁掌柜，这东西你可认得？”


    看到青铜牌子的那一刻，几个掌柜瞬间都变了脸色。


    林雀青语气诚恳，“这东西，是母亲临终前亲手交给我，可我却不认得，几位掌柜可认得此物？”


    没有人说话，但他们的表情表明他们认得。


    这青铜牌子模样奇怪，她无意间发现牌子里头还有一个圆柱，圆柱下雕刻着的图案与册子的印记一模一样。


    容佩兰是没有告诉她青铜牌的来历，但这些掌柜，还有账册，能存在这么多年，说他们没有问题鬼都不信。


    “小主子，这牌子，往后非可信之人，莫要拿出来示人！”


    说话的是一个头发花白的老头，这是他来了后，说的唯一一句关切的话。


    这天之后，几名掌柜没有再说请辞的事情，但也没有告诉她铺子真正做什么的，只说会有人主动来找她。


    林雀青等了几天，都没等到人来找她。


    民巷的事情，来的是一位年轻的官员，这种事情很好查。


    虽然裴肆川走了林千里的关系，但是林千里的关系在后宅妇人。


    他想让那些贵妇人吹一些枕边风，但新来的官员没有娶亲，枕边风吹不到他耳朵边。


    周君仪先找了周刺史，而后还有百姓，加上这事儿她占理。


    林冬倒是给裴肆川出了几个主意。


    她聪明，也会说话，几句模棱两可的话，直接把事情往女人的嫉妒心上来引。


    可是查案子不是几句模棱两可的话就能定罪的，要讲究真凭实据。


    事情很快水落石出，的确与裴肆川无关，但他却有不可推卸的责任。


    他用人不当，偏听偏信。


    那人会说话，能吹捧，裴肆川几乎把修缮民巷的所有事情都交给他。蛋那人贪婪无度，仗着裴肆川潼津王的名义，大肆敛财。


    好在这件事发现的及时，受伤的工匠家里都得到了安抚，修缮之事重新交回了周刺史手中。


    裴肆川受到皇帝的斥责，罚没一年税银，用来抚恤陋巷的百姓。


    那名敛财的管事，被判处斩首。