清晨的四合院飘着豆汁儿焦香，许砚秋蹲在院门口刷铁锅，竹刷子在盆底刮出"刺啦刺啦"的响。


    东屋窗户"哐当"一声被推开，贾张氏的骂声裹着油星子窜出来："东屋住的是老虔婆？


    西屋算卦仙儿坑五毛？


    昨儿那破歌儿当我没听见？


    今儿非去居委会告他个满嘴喷粪！"


    许砚秋手底下没停，眼睛往窗户口一瞄,贾张氏正踮着脚往院儿里张望，花布衫下摆沾着昨晚剩的白菜汤，活像只挂了油瓶的老母鸡。


    他用围裙擦了擦手，兜里的系统面板突然一烫，浮起行小字：【检测到邻里矛盾升级，触发预备任务：化解投诉风波（奖励：巧舌如簧技能熟练度+50）】。


    "得嘞，该来的还是来了。"许砚秋把铁锅倒扣在青石板上，指节敲得咚咚响。


    昨晚他唱完那曲儿，系统就弹出提示说贾张氏"怨气值爆表"，他琢磨了半宿，今早特意把"口才提升LV.1"点上这技能能让他说话时逻辑清晰、声线带点蛊惑力，上次给三大爷算糊涂账就用过，管用得很。


    正想着，院门口传来"咔嗒"一声。


    贾张氏跨进来，手里攥着皱巴巴的信纸——许砚秋认得，是昨晚王桂香捡的那叠，估摸着被贾张氏翻出来当"罪证"了


    "刘主任！"贾张氏扯着嗓子往南屋喊，刘大妈正端着搪瓷缸子出来晾衣服，被她堵了个正着，"您瞅瞅这写的什么？


    ''老馋虫''''算卦仙儿''，这不是成心编排人吗？"她把信纸往刘大妈怀里一塞，指甲盖儿涂着褪色的红指甲油，"咱们四合院讲究个和谐，哪能由着小崽子胡来？"


    许砚秋慢悠悠站起来，围裙带子在腰上打了个松松的结。


    他能感觉到喉咙里像灌了蜜，词儿顺得跟顺口溜似的——这是"口才提升"生效了。"贾婶儿这是说谁呢？"他摸着下巴凑近，"昨儿那曲儿是给全院乐呵的，您要非往自己身上揽......"他故意拖长音调，"那可得怪您平时太显眼了。"


    "你！"贾张氏手指头直戳许砚秋鼻尖，"你这是侮辱！


    我要去居委会告你！"


    "告呗。"许砚秋往后退半步，躲过那根颤巍巍的手指，"正好我也想说说，上个月您说我修自行车多收五毛，结果是您自己记错了账；前儿您说我腌的酱菜偷工减料，可全院都吃着香......"他突然提高嗓门，"要不我再唱段新的？


    就唱''有位老婶爱告状，鸡毛蒜皮闹街坊''？"


    院儿里不知谁吹了声口哨。


    秦淮茹端着碗粥从北屋出来，嘴角压不住的笑："小秋唱得好！


    上回我家棒梗偷吃傻柱的肉，要不是小秋替他圆谎，您早骂得房梁掉灰了！"


    "妈，我也说！"棒梗从门后探出脑袋，小脸红扑扑的，"上次我偷王奶奶的枣儿，哥教我给王奶奶送了碗鸡蛋羹，您还说哥''傻''！"


    全院哄笑声炸成一片。


    三大爷摇着蒲扇凑过来："我昨儿还跟老伴儿说呢，小秋这曲儿比我那算盘珠子还透亮！"二大妈拍着大腿喊："再唱一段！


    再唱一段！"


    贾张氏脸涨得发紫，手指抖得戳到自己腮帮子："你们、你们......"


    许砚秋看着贾张氏涨成猪肝色的脸，心里直乐——系统面板又蹦出提示：【街坊好感度+150】。


    他正想乘胜追击，院门口突然传来"叮铃铃"的自行车铃铛声。


    众人转头望去，赵警官推着二八大杠进来，警帽檐下的眼睛笑得眯成缝："哟，这院儿里比菜市场还热闹？"    贾张氏像抓住救命稻草，甩开贾东旭就扑过去："赵同志！


    您可得评评理......"


    许砚秋摸着兜里发烫的系统面板，看着赵警官车筐里露出半截的笔记本，心里突然一紧——这调解，怕不是要比昨晚的"送瘟神"更热闹？


    赵警官把自行车靠在老槐树下，车筐里的牛皮笔记本跟着晃了晃——许砚秋瞥见封皮上“红星街道调解记录”几个钢笔字，喉结动了动。


    系统面板在裤兜里发烫，他能感觉到“化解投诉风波”的任务进度条正卡在90%，就差临门一脚。


    贾张氏拽住赵警官的警服袖子：“赵同志您瞧，这小子昨天编瞎话儿糟践人！什么‘老馋虫顿顿偷荤腥’！还有那‘算卦仙儿坑五毛’，三大爷给人算婚丧嫁娶收的是辛苦费……”她越说越急，唾沫星子溅到赵警官的帽檐上。


    赵警官摘下帽子，掏出手帕慢悠悠地擦着，目光扫过围过来的街坊。


    许砚秋注意到他眼角的笑纹，这位片警最会揣着明白装糊涂，上次傻柱跟二大爷为了占煤棚子打架，就是他用“您俩这体格，摔一跤得砸坏半院儿腌菜缸”给劝开的。


    “婶儿，您先消消气。”赵警官把帽子重新戴正，“我先问问小秋。”他转向许砚秋，眼神里带着点戏谑，“昨天那曲子我在派出所都听见了，您这嗓子……比我们所里老陈唱《智取威虎山》还带劲？”


    院里哄笑声炸开。


    许砚秋摸着后颈笑道：“赵叔您可别寒碜我，我那是跑调跑得都成麻花了。”他故意把“跑调”二字咬得很重，眼尾往贾张氏那边一挑昨晚系统惩罚他当众唱《送情郎》，他故意把“送情郎啊送到大门东”唱成“送贾婶啊送到咸菜缸”，气得贾张氏拿着笤帚疙瘩追了他半条胡同。


    贾张氏跺着脚喊道：“他这是成心编排！”


    “编排不编排，得看有没有影子。”赵警官从车筐里抽出笔记本翻了两页，“上次您说小秋修自行车多收五毛，后来是您把五毛硬币塞鞋垫底下忘了；前几天说他腌酱菜偷工减料，结果二大妈带着半院儿人来要秘方……”他合上本子，“老百姓图个乐呵，只要不犯法，咱警察管那么多干啥？”


    许砚秋心里一松——系统面板“叮”地弹开，任务进度条“唰”地飙到100%。


    他瞥见贾张氏的脸从红变青，像被霜打蔫了的老倭瓜，赶紧加了把火：“贾婶儿要是觉得委屈，要不您也来一段？我给您伴奏！”他抄起墙角的破搪瓷盆当锣敲，“就唱‘老婶儿心善不告状，街坊和睦赛蜜糖’，保准全院给您鼓掌！”


    “鼓什么掌！”贾张氏甩脱赵警官的袖子，花布衫下摆扫过许砚秋脚边的铁锅，“你们等着瞧！”她屋里跑，跑了两步又回头啐了口唾沫，“早晚让你这小子吃不了兜着走！”


    街坊们哄笑着散去。


    三大爷摇着蒲扇往南屋走，嘴里还哼着许砚秋昨天的曲调；二大妈端着刚晾好的衣裳，冲许砚秋竖起大拇指：“小秋这嘴啊，比我家那台新收音机还灵！”


    许砚秋蹲回青石板前刷铁锅，系统提示音在脑子里炸响：【任务：化解投诉风波（失败）→检测到负面舆论反转，触发额外奖励】


    【奖励1：危机应对·化辱为荣（被动技能：当遭遇恶意指责时，自动提升30%说服力）】


    【奖励2：成就点数+ 80（当前总点数：1320，正式晋升“院里能人”）】


    【解锁技能：临场反应LV.1（可快速捕捉对方话语漏洞，反应速度+ 20%）】


    他攥着锅刷的手微微发颤——1320点，够在系统商城换半本《厨神手札》了。


    上次傻柱说国营食堂要改革，允许职工承包窗口，他正琢磨着怎么帮师父把红烧肉卖进百货大楼，许砚秋靠在树干上擦手，听见东屋传来“叮铃铃”的响声——是王奶奶家新买的手机。


    上个月还只有刘主任家有这玩意儿，今儿王奶奶的闺女刚给她买了个蓝屏的，说是能“随时听见闺女在深圳的声音”。


    他望着系统屏幕在暮色里忽明忽暗，嘴角慢慢翘起来。


    系统面板突然跳出一条新提示：【检测到时代新事物“移动电话”，触发隐藏任务预备：胡同里的第一通商讯（任务详情待解锁）】