姜书一早就被院中的鞭炮声给吵醒了，只是抱着被子不想起。


    到了早膳的时辰，姜婆子才进来服侍，“姑娘，今日所有主子都要去府门口送大爷。”


    “嗯。”姜书闭着眼睛，任由姜婆子给她更衣梳妆。


    “怎么去参加春闱，全府上下弄跟要出远门一样。”叶承小声嘟囔，她知晓自家姑娘是不乐意去的。


    姜书懒怠说话，就一直沉默着，等用完早膳，才慢慢悠悠的出门。


    此时，院中走动的下人少了很多，大多数都往府门口涌去，处处都透着几分喜气洋洋。


    游廊上，姜书一眼就瞧见了不远处靠在廊柱上，卖弄风流的男人。


    沈钰。


    她蹙了蹙眉，想退回去太远，走过去，难免又要费一番口舌，可在沈府中，她又不能直接翻出去。


    沈钰歪着头，眉头微微挑着，冲姜书摆了摆手，许是以为自己此时姿势很完美吧。


    “……”姜书吸了口气，忍着心中的不耐继续往前走。


    “姜妹妹，昨日我说的话，你考虑的怎么样了？”


    姜书从他身旁走过，沈钰立即笑盈盈的跟上。


    “二哥昨日说的话很多，你说的是哪一件？”


    “当然是让你跟着我啊，你放心，嫁给我绝对比嫁给大哥简单，你也知晓老夫人什么心思，你跟着他，顶多做个妾，还不如跟着我。”


    姜书脚步不停，“话不是那么说的，二哥的妾，和大哥的妾，有可比性吗？”


    她回头睨了沈钰一眼，似笑非笑的语气，深深打击了沈钰。


    沈家嫡长子的妾，和不学无术的庶子的妾，地位确实天差地别，说穿了，沈钰的嫡妻都不一定有沈淮的侍妾有脸面。


    “你——”沈钰沉着脸就要发火，二人却已经行至垂花拱门，府中不少人都已等在了那里。


    今日算是个大日子，不论是老夫人还是沈家主都十分看重，沈钰只能闭上嘴，冷冷瞥了姜书一眼。


    一个继女，竟敢看不上他，也不看看，是踩在谁的地盘上。


    姜书置若惘闻，对沈钰这些年的纠缠早就已经习惯了，


    一行人继续往府门口走去，马车和一应事宜早就已经都准备好了，沈老夫人拉着沈淮的手正在殷殷叮嘱。


    沈家主在一旁，满脸欣慰的看着自己的长子，“你不必紧张，正常发挥即可，其余不用担心。”


    “是，父亲。”沈淮应下，目光在人群中扫了一圈，定在了站在最后面的姜书身上。


    就连壁红和叶枝都为他准备了东西。


    沈淮眼中都是期待。


    姜书自然察觉到了，只是当做不知，微低着头站在人群后面，等沈淮离开，好赶紧回府。


    沈淮眼中的期盼慢慢被失望取代，却挣脱开沈老夫人的手，兀自朝着姜书走去。


    春闱在即，他觉得没什么好继续隐瞒的，他在姜书面前站定，从胡安手中接过锦盒，递给她。


    “我不记得当初那个簪子后来有没有补给你，但这个是我重新选的，给你。”


    所有人的目光都落在二人身上，姜书眉头紧皱，面色不怎么好看。


    她能感觉到沈老夫人凌厉的目光，和周围所有人诡异的视线。


    “怎么不说话？”


    姜书抬眸，冷淡的目光落在沈淮的面容上，他是真的不知还是像以前一样模棱两可的装傻？


    “我早就不戴花簪了，如今我只喜欢玉石。”


    沈淮面色有一瞬的怔愣，转而又点了点头，“我记下了，这个你先收下，等我回来再补给你。”


    姜书觉得，自己拒绝的意思已经表现的很明显了。


    “时辰不早了，姜书，既然淮儿送你了，就收下吧，别耽搁了他科考。”沈老夫人淡淡开口。


    她怕姜书说出什么不该说的，影响了沈淮的春闱。


    这个节骨眼上，她不希望沈淮怀揣着任何心事儿，误了大事儿。


    姜书转眸看了眼沈老夫人，沈老夫人深沉的眸子也正看着她，里面是警告和威胁。


    “祖母都发话了，你还不赶紧拿着。”沈淮面上洋溢着欢喜。


    姜书蹙着眉，目光下移，落在锦盒上，她伸手接了过来，“我会替继兄好好保管的。”


    他可是沈府的希望啊，万一考不上，姜书自然不会给沈家人将过错推在自己身上的机会。


    沈淮看着她接过锦盒，面上露出愉悦，“收下了，就别再闹脾气了。”


    “……”


    “淮儿，时辰不早了，快些走吧。”


    沈淮应了一声，转身朝马车走去。


    正在这时，远处突然传来了哒哒马蹄声， 且由远及近，所有人都转头看去，一直到那辆马车在沈府门前停下。


    车帘掀起，露出了一张消瘦但欢喜的脸，“沈淮。”


    沈淮看着那姑娘，竟是第一时间回头看向了姜书，张了张嘴似乎想解释什么，但顾及周遭都是人，终是没有开口。


    “苏姑娘来了。”开口的是沈老夫人，笑呵呵的。


    苏黎立即下了马车，同沈老夫人行礼，面颊微红，“今日是春闱，我…来送一送他。”


    “好好好，来的正好，方才他还念叨你呢。”


    “是吗。”苏黎害羞的睨了沈淮一眼。


    “祖母，我何时……”沈淮蹙着眉，刚一开口就被沈老夫人打断了，“苏姑娘亲自来送你，还不谢谢人家。”


    沈淮皱着眉，冲苏黎拱了拱手，“有劳苏姑娘。”


    “你我之间，不必如此。”苏黎笑着，从腰间取下了一个荷包递了上去，


    “这是我昨日特意去安觉寺求来的，据说很是灵验，保佑人高中的，不少学子都佩戴了。”


    沈淮拧着眉，“忽悠人的东西而已，若是一个符纸就能保佑人高中，又何来寒窗苦读。”


    苏黎面色有一瞬尴尬，强行将荷包塞在沈淮身上，“我也如此觉得，但好多人都求了，图个好兆头嘛。”


    “淮儿，苏姑娘一番心意，你就收下吧，安觉寺的符纸，还是极难求的。”


    沈老夫人开了口，沈淮只得将荷包揣入胸口，“有劳苏姑娘，”


    他不明就里，心里对苏黎多少还是有些愧疚的，毕竟是因为他，才让她名声扫地，婚事儿不顺。


    “我说了，你我之间，不必客气。”


    一家人，她为他做什么都是心甘情愿的，苏黎想起前日母亲带回去的消息，一张脸就烫的厉害，她就知晓，沈淮心里一定是有她的。


    沈淮微微颔首，和沈老夫人，沈家主发了个招呼，就准备离开。


    “快去吧，好好发挥，依照你的才学，一定会高中的。”老夫人很是自信。


    沈淮笑着点头，又看向姜书，“我走了。”


    姜书垂头，正兴致缺缺的看着锦盒，哪有心思注意前面都说了什么，沈淮看她一直盯着盒子，笑容加深几许，转身上了马车，


    可这一幕落在苏黎眼中，却很是扎眼。


    她笑容立即落了下来，手腕却突然被抓住，一回头，是沈老夫人和蔼的脸，“若是无事，就来老身院子里陪老身说说话吧。”


    她不快一扫而空，立即应下，还不忘扫一眼姜书。


    这回姜书看见了，只是懒怠搭理。


    自我以为的假想敌，有什么好计较的。


    沈淮一走，所有人就都各自散了，姜书转身也打算走，却被沈老夫人留了下来。


    “你和苏姑娘有几分交情，今日苏姑娘在，你也来博寿堂陪着些，省了她和我一个老太婆待着无聊。”


    “……”


    她是她沈家的下人吗，苏黎来做客，让她去陪着？


    姜书平静开口，“老夫人说的是，只是我手中拿着东西不方便立即去，让苏姑娘瞧着也不痛快，还是先将东西送回去，再来陪苏姑娘吧。”


    苏黎目光立即落在了她手中的锦盒上，不用想，也知晓那东西哪来的，脸色立即变了变。


    沈老夫人不曾想，姜书如今竟如此大胆，当着她的面都敢挑衅跋扈，“一个簪子而已，不值钱的玩意，苏姑娘要多少没有，不会眼红你的。”


    听着是说物，但也是在喻人。


    沈老夫人口中的不值钱，又何尝只是说那个簪子。


    姜书垂眸，看了眼锦盒，旋即扔给了身后的叶承，“老夫人说的是，不值钱的玩意，还是收回库房吧。”


    老夫人脸色很是难看。


    她可以说那东西不值钱，可姜书不行，因为那是沈淮送的，就算不值钱，也不该是她能丢弃的。


    更何况，还是沈家库房中的东西。


    沈夫人站在一旁，身子都有些发凉，这个混账东西，如今竟如此胆大包天，连老夫人都敢对着干。


    她虽不喜欢她，可毕竟是她女儿，老夫人一定要把账算在她头上的，“书儿，难得苏姑娘来做客，还不快去陪着。”


    ——


    毕竟，人在屋檐下，姜书不愿也只能跟着一起去博寿堂。


    老夫人拉着苏黎很是热络，姜书默默站在一旁，当真是和个下人没什么两样。


    又或许，沈老夫人是故意的，在苏黎面前摆出沈家的态度。


    “这茶有点凉了，去给苏姑娘再倒一杯。”沈老夫人说道。


    姜书垂着头，就当没有听见，何况，她左耳本就听不见。


    沈老夫人开了口，姜书却没动，一时所有人的目光都投了来。


    “姜姑娘，老夫人跟您说话呢。”沈老夫人身旁的婆子低声提醒。


    姜书这才抬起头，“什么？”


    “……老夫人说，茶水有些凉了，让你给苏姑娘重新倒一杯。”


    姜书看向沈老夫人和苏黎，苏黎也看着她，眼中都是冷意和讥讽。


    “哦，我还以为老夫人是和你说话呢，原来是对我说的啊。”姜书说完，笑着走过去给苏黎倒了杯茶。


    甚至还妥帖的亲自递给苏黎。


    苏黎看着那茶盏，等了片刻才抬手接过，象征性的抿了一口，就给放下了。


    “苏姑娘喝着温度如何？”


    “可。”


    当着沈老夫人的面，苏黎心中如何不悦都不会表现出来，更不会过于为难姜书。


    毕竟如今沈老夫人态度不明，若是没有意让姜书嫁给沈淮，又何必非将人请来，有一种可能，是沈家有意让姜书做妾，所以老夫人才会如此。


    兴许是在告诉她，姜书就算嫁进来，以后也只是个妾，在她面前只能做小伏低，让她放心。


    这杯茶，就是主母茶的意思。


    苏黎想的多，指甲慢慢掐入掌心中。


    “那就好，老夫人院子里的人不顶用，以后苏姑娘嫁进来，还是多带几个仆人才好，免得一口热茶都喝不上。”


    “……”


    “……”


    在博寿堂的人看来，姜书简直是吃了熊心豹子胆，就连苏黎都有些瞠目结舌，


    姜书怎么敢？老夫人本来就不喜欢她，她还想不想嫁给沈淮了？


    第一次，有人说沈老夫人的人没用，就是沈家主对老夫人身旁的人都会给几分脸面的。


    沈老夫人脸色发青，可还不不及开口，姜书就继续道，“我毕竟姓的是姜，功臣之后。”


    一句话，就将沈老夫人的怒火都堵在了嗓子眼。


    不是沈家人，又是功臣之后，沈家要是要名声，就容不得如此当下人作践，传出去，可大可小。


    沈老夫人阴沉沉的视线落在姜书身上，以往她竟从来不知，她有如此口舌心机。


    又或许不是没有，而是一直在她面前隐藏，那些温婉恭顺，不过是为了嫁给淮儿而故意伪装出来的。


    姜书手中茶壶并没有放下，“苏姑娘快喝吧，喝完我再给你满上。”


    老夫人沉着脸，递给了身旁婆子一个眼色，那人立即上前从姜书手中接过了茶壶，“还是交给老奴来吧，姜姑娘去那边坐着吧。”


    不喜欢归不喜欢，老夫人对沈家的名声还是极为看重的，


    或者说，若非大爷坚持，老夫人也不会去为难一个小丫头，就像对沈夫人一样，讨厌是讨厌，但从不曾下黑手。


    姜书很自然的松手，回身兀自寻了个椅子坐下。


    她知晓，自己今日得罪狠了老夫人。


    她爱面子，当着苏黎的面息事宁人，等人离开，一定不会善罢甘休。


    接下来的谈话顺利了许多，沈老夫人和苏黎很是投机，惹的老夫人屡屡开怀，姜书坐在一旁，就像个透明人一般无二。


    一直到用完午膳，沈老夫人才放了苏黎离开，话里话外透露了二人的婚事儿，让苏黎安心在家等着。


    苏黎满脸欣喜，离开前都不忘睨眼姜书，以示炫耀。