“陈爷，您答应了奴家要送奴家一整套赤金头面的。”


    “还有奴家，您说让奴家随便挑。”


    “陈爷，您说话还算不算数了？”


    两个姑娘一人拽住陈序一只衣袖，撒着娇的摇了起来。


    “爷何时说话不算数过，这铺子都是爷的，你们想要什么，随便拿。”陈序大手一挥，另一只手臂圈住依靠在他身上的娇美姑娘。


    “……”


    “爷，咱们上个月已经亏损不少了，要是这个月还亏损，这铺子还如何开下去啊？”


    掌柜的看了一圈屋中的莺莺燕燕，这要是随便挑，那还做什么生意，关门回家种地去吧。


    “哎，”陈序喝的双眸迷离，拿着酒杯指向掌柜，“你听听你叫的爷，再听听人姑娘叫的，有可比性吗。”


    所以，亏钱是因为他叫的爷不好听？


    掌柜的一张脸憋的发紫。


    这间铺子以前是陈夫人的，在陈夫人手中管着的时候不说赚的盆满钵满，那也是月月盈利，他靠着这个活计，养家糊口，愣是在京城站稳了脚跟。


    可自从铺子到了这位主手中，他莫说从中捞什么好处了，就是去陈府报账都恨不能蒙住脑袋，就怕被其余那些掌柜的笑话。


    要不然上有老下有小，掌柜的早就不干了，总比起早贪黑的忙碌，都白白糟蹋了要强。


    “掌柜的。”小二轻轻推开了一条缝，露出了半个脑袋，“楼下有个姑娘，想拿簪子换一个玉佩，小的来请示一下。”


    “换什么换，店里只有卖的，哪里有换的，没看见我忙着吗，添什么乱。”


    他本来心情就不好，刚好小二送上门来当出气筒，掌柜的自然要龇他几句。


    小二有些悻悻，低声嘟囔，“小的知晓咱们是卖东西的，可不是卖不出去吗，上个月赔的工钱都发不出了。”


    这个玉簪虽算不上顶好，但那个姑娘看着就是好糊弄的，多少不赚一些，补补亏空。


    “都出去，别打扰我雅兴。”陈序挥了挥手。


    掌柜的叹了口气，只能拿着账本退了出来。


    “怎么说？”店小二朝雅间努了努嘴。


    任是多大的家业能经得过如此挥霍，他们之所以如此上心，就是怕这间铺子关门，他们还要养活家里好几张嘴，就指望着这点月钱呢。


    “说什么。”掌柜的一甩账本，一脸难受，“还愣着干什么，还不快去将值钱的都给收起来，等着一会儿被洗劫一空吗。”


    店小二闻言，先是朝雅间瞪了瞪眼，旋即将簪子塞入了掌柜的手中，噔噔噔就下了楼。


    “哎，小哥，我家姑娘的簪子呢？”叶承看着下了楼，直奔柜台的小二询问。


    店小二将锦盒一个个的合上往上堆，忙的抬头的功夫都没有，“在我家掌柜的手中，姑娘稍等片刻，小人这会儿有些忙。”


    说着，他抱起锦盒往身后的柜子里塞。


    不一会儿，柜台中的首饰就被清理了大半，看的叶承瞠目结舌，“姑娘，他这是做什么，要来土匪了吗？”


    姜书目光从店小二身上掠过，看向了从二楼走下来的掌柜。


    “姑娘，他们该不是收了您的玉簪，要不认账跑路吧。”叶承做势就要冲上去将簪子抢回来。


    不是她小人之心，奈何实在是太穷。


    姜书无奈的睨了叶承一眼。


    都站人家铺子里，人能跑哪去？光天化日，朗朗乾坤，还能将她的簪子昧下来不成。


    “这个玉簪是姑娘的？”掌柜的上前询问，一脸和煦。


    “正是，我想拿这根玉簪换一个玉佩，我知晓铺子里没有这样的规矩，我可以接受成色差一些的。”


    掌柜的掂了掂玉簪，纠结只是一瞬，“那行吧，姑娘跟我来。”


    掌柜的将姜书带到了摆放玉石的柜台前，此时东西已经都被店小二收的差不多了，留下来自然都是下等成色。


    “姑娘是自己用，还是送人？”


    “送我家兄。”姜书不假思索道。


    掌柜的立即从柜台中取出了一些男子佩戴的玉佩，放在了一个盒子里，“都在这里了，姑娘可以随意挑选一个。”


    “掌柜的，你开什么玩笑？”叶承瞪大了眼睛，“就算成色差一些，那也不能差到这个地步吧，这明显连玉都称不上，卖个十两银子都顶天了，我家姑娘的玉簪怎么说也值个百两吧。”


    那是姜书最值钱的东西了，要不然为了找老爷，怎么可能舍得卖掉。


    这掌柜的虽没有昧下，但和明抢差不多了。


    “这……要不姑娘多选一个？您也知晓，玉石只要雕刻了就不能再二次改动，您这个算是旧物了，您想想，能拿的出百两银子的人家，谁会要一个旧的啊。”


    掌柜的许是第一次干这种事儿，心虚的汗都掉了下来了。


    若非是主家实在不争气，他也不至于去赚这黑心钱。


    “姑娘，要不还是算了吧，咱们不换了。”


    姜书点点头。


    掌柜的拿出的那成色，就是普通商户都不一定看的上，何况是裴晏，堂堂皇子。


    叶承朝掌柜的伸出手，不换了。


    掌柜的不想给，毕竟就如小二所说，苍蝇腿也是肉，如今铺子不论钱赚多赚少，哪怕赚一文就少赔一文。


    姜书可是他今日第一个客人，若是放走了，就开不了张了。


    “姑娘，您就是去当铺，一样卖不上什么价钱的。”


    “那就不用你操心了，怎么，难不成你还不想还回来了不成？”叶承沉声道。


    掌柜的看叶承态度蛮横，立即道，“这样，我库中还有一些成色较好一些的，要不姑娘再看看？”


    “您既是拿簪子来换，想必也是那位兄长一定对您十分重要。”


    “姑娘？”叶承扭头看向了姜书。


    如今天色已经不早了，若是再磨蹭下去，就没办法再登三皇子府的门了。


    若是有个差不多，赔点就赔点吧。


    姜书点了头，掌柜的立即转身将店小二收起来的玉石都拿了出来，从中取出了一些摆放在托盘上。


    “这些平日都卖七十两的，姑娘瞧瞧，有没有喜欢的。”


    姜书目光扫视一圈，最终定格在了一个雕刻着繁复花纹的弓形玉佩上。


    她拿起来，在手中抚摸观看了一会儿。


    确实比之前的成色好太多，但七十两是绝对卖不到的，六十两都顶了天了。


    “姑娘可是看中了这个，我这就给你包起来吧。”掌柜的很是殷切。


    姜书看了眼柜台上她的玉簪，又看了眼手中的，亏肯定是亏的，但谁让她穷呢。


    “包起来吧。”她将玉佩递给了掌柜。


    “劳烦用好一些的锦盒。”叶承又加了一句。


    掌柜的应下，将东西装好之后递给了叶承，“客官慢走，以后常来。”


    叶承想起来姑娘的簪子就觉得肉疼，撇着嘴没有说话。


    主仆二人离开了铺子，掌柜的笑盈盈的目送。


    想着今日好歹赚了一些，不至于一会儿亏的太厉害，正想着，懒散的声音突然在身后响起，“那谁啊？”


    陈序慢慢悠悠的下楼，正巧扫见姜书离开的身影，只觉得很是熟悉。


    他身后，跟着三四个花枝招展的姑娘。


    “回爷，是一个姑娘，没有银子，想拿玉簪换一个玉佩。”


    陈序冲身旁小厮使了个眼色，那人立即小跑出去，很快就折了回来，“爷，好像是姜家那位姑娘的马车。”


    “哦？”陈序立即来了兴趣，将手伸向了掌柜。


    “……”掌柜一脸茫然。


    “簪子呢，给我瞧瞧。”


    “……就…一个普通玉簪，没什么特别的。”掌柜立即攥紧了簪子，清楚的看到陈序身后那几位姑娘泛着精光的眼神。


    好不容易赚了一些，要是把簪子交出去，那不是血本无归了。


    “啧，我让你给我就给我，哪那么多废话。”


    掌柜的一脸苦相，只能上前将手中簪子交了出去。


    陈序拿在手中把玩了一会儿，“她换了什么玉佩？”


    “男式玉佩，说是送给她兄长的。”


    “沈淮？”陈序眉梢一挑，“还和那厮纠缠不清呢。”


    嘴上说着，他摩挲了下下巴，“裴晏知道吗。”


    那厮说，对姜书的另眼相待是受人之托，他怎么不信呢，陈序将簪子抛起来，又接住，如此反复，脸上突然展开一抹笑。


    抬步就往外走去。


    “爷，我的簪子。”


    “爷～，我们的首饰。”


    陈序已经迈步下了台阶，大手一挥，“随便挑。”


    “……”掌柜的一张脸都皱巴在了一起，诠释着绝望。


    ——


    “姑娘，我们就这么登门吗？”叶承抱着锦盒还是有些忐忑，“您毕竟是闺阁姑娘，若是让旁人瞧见登三皇子府的门，是不是不太好啊。”


    流言可畏，何况她和沈淮的传言已经够难听了。


    三皇子刚刚回朝，一定是万众瞩目，不知多少人都盯着三皇子府的门庭呢，姜书自然知晓。


    “那就从角门。”


    什么都比不上爹爹的消息重要。


    与此同时，三皇子书房中，裴晏正埋头书案，翻看着那些陈年积累下的卷宗。


    “京中所有官员的升迁，所系党派都在这里了，你看看可有入手之处。”慕子离道。


    重要的位置不是家族传承下来的，就是多年元老，人脉根基都难以撼动，而这些人中，又有谁暗中是谁的棋子，更是难说，所以绝不能贸贸然出手。


    裴晏刚刚回朝，如今正是处于被动的时候，根基不稳，权钱都短，更有三五皇子虎视眈眈，所以职务，对他而言十分重要。


    裴晏看完最后一页卷宗，便扔在了书案上，“这些东西只能了解大概，要想知晓水有多深，只有自己趟一遍才知晓。”


    卷宗记载只浮于表面。


    “我听说，前锦衣卫统领犯了错被斩，如今锦衣卫正群龙无首。”


    慕子离点头，“是有这么回事儿，锦衣卫所负责是监察百官之责，直属陛下管辖，但近年来锦衣卫收受贿赂，懒怠废职，内里早就在 上一任统领手中时就千疮百孔。”


    “想接手，就务必要整顿，整顿就代表着功绩，朝堂如今势力环环相扣，动小人物不痛不痒，动大人物牵扯不起，所以统领这个位置，就成了难啃的骨头，权势虽大，但没人敢接手。”


    三五皇子能有今日地位，哪个没有点上不得台面的龌龊，两方党派更是互相牵制，谁都不会让统领这个位置落入对方手中。


    就是皇上，也不会允许手中的利刃是其他人的刀，说不定最后就成为了斩向自己的武器。


    而对于中立派而言，那就是吃力不讨好的位置，甚至还要搭上身家性命，更是个烫手山芋。


    裴晏黑眸眯起，指尖轻轻敲击着桌面，好半晌没有言语。


    “你的意思…该不是想向陛下要锦衣卫吧？”慕子离惊讶道。


    裴晏，“用的好，就是利器，用不好……”


    就是万劫不复，他身后一无所有，没有一丝退路，可正是因此，才更要放手一搏。


    从踏上回京的路，他就知晓，这条路荆棘丛生，处处都是刀光血刃。


    “锦衣卫可以说是陛下的耳目，他会放心让你一个皇子掌权吗？”


    那无疑是在卧榻之侧亲手放了一把随时会反噬取他性命的匕首。


    “试试才知，交给我一个没有背景人脉的皇子，总比落在那两人手中要强。”


    唯一要打消的，是皇上对他的猜忌和提防，毕竟，当年他母妃之死，他被送往边关，都是皇帝手笔。


    此次回来，他一定会怀疑他的动机。


    “来人，更衣梳洗。”裴晏吩咐道。


    “你现在就要进宫？”


    “他让我职位随便挑，既然有了答案，自然要进宫告诉他。”


    慕子离蹙眉，“你就这么去，直接说？不用提前筹谋一下吗。”


    裴晏从书案后起身，“筹谋什么，皇宫中最不少的就是阴谋算计，汲汲营营，不符合我自幼在边关长大的形象。”


    边关苦寒，条件艰苦，从那回来，要么成为陈序那种苦怕了，报复式的穷奢极侈，纸醉金迷，要么，就是心无城府，直率粗鲁，只懂用兵的莽夫。


    陈序做了前者，而他就是后者。