永康十一年，春寒料峭。


    北方边陲的耒阳县一带渺无人烟，刚经历了突厥人的烧杀掳掠，沿途片瓦不存，不由令人感慨万千。


    自从大魏武帝驾崩以来，羁縻州的胡人纷纷反叛，边关形势一落千丈，耒阳县先后沦陷了数次，这回又被突厥人拿来作为议和的筹码。在交纳了大量岁贡之后，终于以一种极为屈辱的方式回到了大魏的怀抱。


    耒阳县赎了回来，也同样带来了一个棘手的问题，那就是谁来做这个县令？


    西北边陲的小县令，想要出政绩难如登天，不仅治内贫瘠，还常年饱受外患。更何况有如豹似虎的突厥人做邻居，光是能活到回京述职，就已经祖坟冒青烟了。


    盛昱满脸木讷，内心十分复杂，因为他现在就在去赴任的途中，而且还是个换了芯子的现代人。


    说起来真够倒霉的，作为一名优秀的扶贫干部刚要去支援山区，结果半道上大巴车遭遇了泥石流，再一睁眼就来到了古代。


    根据原主的记忆，这位与他同名同姓的盛昱，是出了名的膏粱子弟，成日里放荡不羁，蒙祖荫才有了当官的资格，却机缘巧合接手了耒阳县这个烫手山芋。


    这一路颠沛流离，刚出关身旁的小厮就跑光了，毕竟耒阳县危机四伏，谁也不愿意去送死。


    原主忧忿成疾，加之水土不服，没过多久便一命呜呼，现代的盛昱这才得以获得重生的机会。


    两世为人，记忆如走马灯般在脑中浮现，盛昱不禁苦笑，亏得他性格坚韧，看着包袱内的告身和委任状，稍加思索就决定继续上任，老天爷让他穿越古代，肯定是希望他有所作为，难道还能回京不成？


    好在这里距离耒阳县，也仅剩下半日之遥，他雇了辆骡子车一路急行，终于赶在天黑前抵达了县城郊外的古栈道。


    北方气候寒冷，尤其是到了傍晚，一张嘴便可口吐白气，盛昱结清了车资，拎起自己的小包袱往城内赶，浑身哆哆嗦嗦挤成了一团。


    至于对耒阳县的第一印象，盛昱已经见怪不怪了，唯一入城的小路坑坑洼洼，显得十分泥泞，并且甬道内黑漆漆一片，不仅久未修缮，似乎还保留着散不去的硝烟气味。


    “站住，你这厮眼生的很，交税了没？”


    盛昱缩着脖子正往里走，耳畔旁却突然传来了一声吆喝，只见一高一矮两个身穿皂服的衙役拦住了去路，看上去痞里痞气的样子。


    “交税，交什么税？”盛昱不由一愣。


    “嘿，你小子装糊涂？入城税每人三文钱，这是咱们新任县太爷刚颁下的政令，你敢违抗？”


    矮的那个衙役见盛昱不肯掏钱，立刻拧眉瞪眼起来，“小子，想入城就老老实实交税，若不然滚远些！”


    话音未落，盛昱满脑袋问号，怔怔地说道：“两位差爷，交税没问题，可你确定这真的是新任县太爷颁下的政令？”


    这不是扯犊子嘛，他前阵子因病滞留关内，一直都还没正式上任，哪有闲工夫颁下这种狗屁政令？


    莫不是有人徇私枉法，趁机敛财？


    好好好，小小的耒阳县，这才刚上任就给了他一个惊喜。


    不过，盛昱并不打算暴露身份，毕竟人生地不熟，这种恶役都是小角色，还是先去县衙交接完手续，至少明面上有了县令的头衔，才可以见招拆招，一步步肃清蛀虫。


    想到这，盛昱强行压下怒火，交了这所谓的入城税，等进了城打听了一圈，很快得知这两个恶役。高的那个叫李霸，矮的那个叫胡阿宝，都是县丞周大奎的狗腿子，平日里欺男霸女为虎作伥，堪称毒瘤。


    古代赴任也是有时效期的，也就是说规定几个月内必须到任，一旦逾期，就有可能会被朝廷治罪。


    好在紧赶慢赶，盛昱终于松了口气，县衙的书吏查验完告身真伪，立刻毕恭毕敬，旋即火速命人将新任县太爷到任的消息传了下去。


    很快，耒阳县内大大小小的一应从属人员，都跑来接受新任县太爷的检阅，包括了县丞周大奎以及他的两个狗腿子李霸、胡阿宝。


    盛昱先与周大奎拱手见礼，对方年近花甲，生得身材臃肿，可能是长年养尊处优的关系，面相上颇有一股富贵气。


    与此同时，周大奎也偷偷打量着盛昱，见新来的县令年纪尚轻，肤白体弱，看上去便是个极好拿捏的纨绔子弟，心中的轻视感油然而生。


    众人各自引荐，盛昱混了个眼熟，留意着这些人对待周大奎的态度，倒也还算和谐。


    却说李霸、胡阿宝二人赶到县衙，一抬头就看到盛昱似笑非笑地坐在公堂之上，顿时心里咯噔一下，这个被他俩勒索钱财的少年郎，莫非就是新任县太爷？


    二人不由惊恐交加，盛昱却皮笑肉不笑地说讽道：“呦，两位也回来了，今日的入城税收够了？”


    胡阿宝冷汗直冒，脚一软瘫.倒在地，连忙磕头求饶，哭嚎道：“大人饶命啊，小的有眼不识泰山，都是……都是……”


    说话间，眼珠子犹豫不决地投向了县丞周大奎，其用意昭然若揭，分明在说都是周县丞指使的。


    周大奎先是一愣，随即便明白了缘由，这蠢货肯定是将入城税收到小县令头上了。


    一念至此，周大奎差点把后槽牙咬碎，他虽然贪得无厌，但好歹还有些分寸，眼瞅着新任县太爷快到任了，他已经提前告诫手下人收敛，没想到还是有人引火烧身。


    “禀大人，这都是周县丞让我们干的，每日收取的赃银三七分账，有一多半都是孝敬他的啊！”


    李霸不如胡阿宝圆滑，见盛昱迟迟未做决断，内心胆怯之下，直接选择了狼人自爆。


    “大人明鉴啊，小人……小人……愿意戴罪立功！”


    李霸脑袋一根筋，突然当庭反水指证周大奎，别说周大奎傻眼了，连身旁的胡阿宝也愣住了，猪队友啊！


    胡阿宝虽然主动认怂，又明里暗里看向周大奎，但态度始终是模棱两可的，毕竟没把人供出来，还指望着周大奎拉自己一把呢。


    结果这个李霸好似得了猪瘟，居然开始攀咬起了他俩唯一的救星，这样一来不就彻底得罪了周县丞？


    周大奎脸色铁青，事实上他本来搜肠刮肚正思索着如何找个借口敷衍过去，没想到李霸这般不堪用！


    “周县丞，这是怎么回事？”盛昱揣着明白装糊涂，故意拱起火来。


    “大人，冤枉啊！”周大奎向前拱了拱手，赶紧辩白道：“卑职不才，蒙受国恩厚泽，担任耒阳县丞已达十余载，岂能知法犯法？”


    好家伙，怪不得都说‘流水的县令，铁打的县丞’，这无才无德的老东西居然当了十多年的县丞？


    “周县丞，您老人家就认了吧！没有你点头，小的就算吃了熊心豹子胆，也不敢如此行事啊！”


    李霸一面想拉周大奎下水，一面又去撺掇胡阿宝，忿忿不平地叫嚷道：“阿宝哥，咱们就拿三成，何苦替周县丞受过，早点招了，县令大人说不准从轻发落。”


    “这…这…没错，小人也愿指认，都是周县丞指使我二人干的！”


    胡阿宝思忖片晌，见周县丞投来了怨毒的目光，知道事态已经很难收场，索性也破罐子破摔了。


    “一派胡言，分明是尔等狐假虎威，私底下巧立名目，本丞何时授意？简直是血口喷人！”


    周大奎气得火冒三丈，但不愧是老狐狸，很快就强迫自己冷静了下来，开始了有理有据地反击。


    说到底，周大奎是土生土长的地头蛇，小县令只不过是新官上任三把火，耍耍威风罢了。


    只要他抵死不认，李、胡二人又没有真凭实据，拿什么定他的罪？大不了损失两个狗腿子，何足惜哉？


    这个道理盛昱也明白，所以他一直没有咄咄逼人，看着这场狗咬狗的闹剧逐渐陷入了僵持，他深知想要借此扳倒周大奎是不可能的了。作为县内的二把手，乡绅出身的周大奎老谋深算，无疑是不好对付的，一切还要徐徐图之。


    这就是封建古代的悲哀，他明知道县丞是大贪，满城百姓都是人证，可没有自己心腹的班底，就是办不了这个周大奎。


    但不管如何，胡阿宝、李霸今日是保不住了！


    盛昱微微一笑，看起来人畜无害的样子，办不了周大奎，还办不了这两个没了倚仗的恶役？


    说话间，直接命人扒了李、胡二人的皂服，拉下去重打三十大板，并抄没赃款，罚苦役十日，以儆效尤。


    见新任县太爷如此雷厉风行，众人纷纷收起轻怠之心，尤其是行刑快要结束时，在李、胡二人一声声“哎哟”、“哎呦”的惨叫中，那小县令居然满脸亢奋，浑然一副还不过瘾的模样，太吓人了！


    “好了，本官乏了，都退下吧。”盛昱看完了行刑，挥手屏退左右，却忽然喊了声：“乡勇团练李文龙留下。”


    李文龙脚下一僵，他生得浓眉大眼，膂力过人，自幼习得一身好拳脚，因耒阳县屡受突厥人南下抢掠，故而被前任县令征辟，担任乡勇团练一职，专门负责训练民夫。


    “李团练，本官初来乍到，眼下无人可用，你暂且卸下团练，随时听调，可好？”盛昱等人走的差不多了，直接开门见山。


    李文龙挑了挑眉，语气颇为意外：“大人……是想提拔卑职？”


    “不错，县衙之内可用之人，恐怕非你莫属！”盛昱笑吟吟说道。


    李文龙听罢一时受宠若惊，头脑却更加清醒：“卑职与大人素昧平生，难道大人就不怕所托非人？”


    盛昱摇了摇脑袋，笃定似的说道：“那是本官的事，你只说愿意，还是不愿意？”


    李文龙怔忡了片刻，蓦地眼神变得坚毅了起来，旋即俯身下拜：“卑职李文龙，愿效犬马之劳！”


    盛昱大喜过望，他看中李文龙并非没有原因，方才一众官吏进来参谒，很多人对县丞周大奎极尽谄媚之能，只有这个李文龙不卑不亢，全程冷眼旁观。


    今日借李、胡二人发难，盛昱就没指望能够一鼓作气除掉周大奎，而是抛砖引玉，暗中留意这些胥吏的一举一动，以便区分哪些人是周大奎培植的爪牙。


    很明显，这个李文龙肯定不是周大奎那一路人，暂时将他拉拢过来稳赚不亏，至于胡诌一些什么‘非你莫属’之类的肉麻话，盛昱半点不脸红，作为自由奔放的现代人，上辈子更肉麻的都说过。


    盛昱满心欢喜，正想拉着李文龙再好好了解一下周大奎的生平劣迹，县衙门口却闹闹哄哄了起来，吵得人脑壳疼，“来人呐，出了何事？”


    不多时，一个惊慌失措的衙役跑了进来，高喊道：“大人，不好了！蛮族首领铁勒，带人围了县衙！”