囚车穿过街巷，前往西市刑场。


    唐时斩首弃市，都会提前发出公告，让民众围观，达到震慑的效果，许多百姓指着他议论纷纷。


    “被人围观滋味，真不好受啊。”


    杜河自嘲一笑，他披头散发，额头伤口结痂，形象凄惨。


    早晨杜府无人探望，看来大哥和李锦绣还在努力，今天是三日朝，那本书能不能起作用，就看朝会了。


    义宁坊到独柳树并不远，很快赶到行刑台。


    “杜河，你有亲人朋友，现在可以让他们送别。”


    大理寺正程典坐在监斩台上，按例询问杜河。


    台下乌泱泱上千人，杜河目光巡视一遍，他看到程处默和张良绪，两人面带笑容，向他拱手嘲讽。


    “程大人，什么时候行刑。”


    程典道：“依律是未时。”


    那就是下午一点，杜河抬头看天，脸上很不耐烦。


    “那你这么早押我过来干嘛。”


    “示众，震慑不法狂徒。”


    德行！


    杜河懒得理他。


    他环视远处，隐可见西市繁华，酒肆茶馆，香料绸缎，各类店铺，在阳光下，渡着一层金光。


    盛唐气象啊，就当做个梦吧。


    正感慨着，一个粟特少女走上来，竟是丽雅莎，周围士兵没有阻拦，她宝石般眼眸里，盖上一层水雾。


    “丽雅莎……”


    纵然已做好准备，看见熟人，他声音还是变得沙哑。


    丽雅莎没有说话，轻轻抱住他，杜河闻到粟特少女身上独有香水味，他轻抚丽雅莎的头，肩膀一片湿热。


    “我好喜欢你……”


    杜河心中温暖，笑道：“有点迟了，丽雅莎，很高兴认识你，我想再喝一次你酿的葡萄酒。”


    “酒有的，朋友！”


    哈桑在台下举着坛子，朝着他笑。


    丽雅莎取来酒坛，杜河喝一大口，赞道：“跟丽雅莎一样甜。”他想起第一次在酒肆见面，不由露出笑容。


    “回去吧，等会血淋淋的，不好看。”


    丽雅莎在他脸上吻了一下，抽泣着走下去。


    下一个是唐德，这个胖牙人重重弯腰。


    “云阳伯，一路走好。”


    杜河朝他点头致意。


    一个头发花白的老者走上来，他跪在杜河脚下，重重磕头，哭泣道：“少爷，老奴对不起你。”


    “杜叔，起来吧，我不怪你。”


    杜明打开食盒，泣道：“少爷，都是你爱吃的，你吃点，老奴教子无方，很快就下去陪你。”


    杜河摇摇头，“玲珑是不是不敢来。”


    “是。”杜明面色憔悴，“丫头哭了一夜，我没有喊她。”


    “照顾好她！”


    杜明再次磕头后离去。


    两个他讨厌的人走来。


    “喂，今日之事，又如何？”


    程处默和张良绪眉开眼笑，上次宴月楼，他二人丢尽脸面，哪知不过数日，杜河就要面临斩首。


    杜河叹气摇头。


    “你们两个，真上不来台面。”


    “你……”


    程处默大怒，张良绪一把拉住他。


    “杜公子死期将近，也就能嘴上爽利一会。”


    程处默笑道：“也对，杜河，你走以后，天人醉和温泉山庄，我们会替你好好照顾的，哦，还有那个女人，我玩完就送给张力！”


    “哈哈哈……”


    两人正在猖狂大笑，不料几个鸡蛋飞来，砸他们一脸，程处默扒拉着蛋液，大怒道：“谁！谁他娘的砸老子！”


    回答他的是烂白菜，以及更多的鸡蛋。


    “你们这群刁民！知道老子是谁吗！”


    张良绪捂着脸，大声怒骂。


    “打的就是你！”


    一个老人发喊。


    “对，砸他个不要脸的”


    一个妇女应和。


    台下百姓，纷纷朝两人砸东西。


    程处默胡乱挥着手，拉着张良绪落荒而逃，开玩笑，几百个愤怒百姓，谁敢惹他们。


    杜河震惊抬起头。


    行刑台下，一个老丈，颤颤巍巍跪倒。


    “恭送总管！”


    哗啦啦——


    乌泱泱一大片人跪倒。


    “恭送总管！”


    总管！


    只有西市九坊，才会叫他总管！


    杜河心神激荡，热泪涌出。


    “老丈，我在西市手段强硬，用常山焚尸体，你们……不怪我吗！”


    年后大疫，西市九坊，死伤几千人，自那以后，杜河便有些不敢来西市，他有时常想，是不是换个方式，就不会死那么多人。


    老丈道：“老朽活了七十多年，谁好谁坏，还能分不清么，总管制药送药，救了西市几万人，老朽怎会怪罪。”


    一个妇人道：“民妇原在襄州，凡有瘟疫，官府便赶在一处，死尽了瘟疫也没了，我虽小民，也知恩义！”


    一个童声响起，“云阳伯，我不说酒精痛了，你别死好不好。”


    杜河看着台下一张张脸，在这个时代，他们是低下贱民，承担高额赋税，供养着高高在上的天龙人。


    但他们也是人，会哭会笑会爱的人！


    酒精、地瓜、大蒜素，一切付出，皆有回应！


    眼泪狂涌而下，他却露出笑容，朝台下重重作揖。


    “杜某能与各位相识，实在人生快事！”


    “恭送总管！”


    “恭送总管！”


    声音此起彼伏。


    程典皱眉，一帮刁民。


    “时辰快到了，禁止喧哗！”


    行刑台士兵面露不忍。


    程典大喝。


    “驱散他们！”


    士兵们端着长枪，把百姓逼退。


    在远处某个茶肆里，秦怀道流出眼泪，他想起坊门口的两支大箭，想起城外酒肆的大笑，握紧了手中横刀。


    兄弟，我来了！


    一个黑塔般的汉子看着他，朝周围轻轻点头，如同水波一样，几十个乔装汉子，纷纷将目光投往行刑台。


    在某个二楼，一双秀气的手，握住了刀。


    枯瘦老者低声道：“小姐！”


    宣骄眼神变换，手掌缓缓松开，血气上涌的脸庞逐渐平静。


    “对不起。”


    她在心里默念着。


    在皇城外，杜构跪在广场上，面朝太极宫，守门卫士不忍，悄悄背过去，莱国公从早晨，跪到现在。


    一辆马车，停在崇仁坊大道上，李锦绣包着毛毯，目光投向皇城。


    东宫外，李承乾脸色变幻，再次踏出宫门。


    “我要见父皇！”


    尉迟敬德脸色一变，东宫的意志，让他感到陌生，他抽出武器，李承乾却好似没看到，自顾往前走。


    眼看太子就要撞上，——


    甲士们面面相觑，尉迟敬德挥手，让开一条道路。


    陛下，太子倔强如你。