太极殿内，气氛异常压抑。


    李二数年前，提出死刑五复奏，即斩首之前，大臣们需提出劝谏，提醒皇帝轻刑慎杀，以免有冤案。


    本次朝会，民部尚书窦静，提请魏王案复议，天子不准，半个时辰前，礼部尚书王珪，提请魏王案复议，天子不准。


    处刑日三次复议，还剩一次。


    张阿难匆匆走近，在李二耳边低语。


    “逆子！”


    李二大怒，李承乾走出东宫，正在来的路上。


    “带他进来！”


    李承乾脸色坚毅，缓缓踏入大殿。


    李二眼中藏着怒火，“李承乾，你违抗朕的命令，强行走出东宫，怎么，已经等不及坐朕的位置了吗？”


    “儿臣不敢！”


    李承乾跪倒在地，“魏王无性命之忧，儿臣恳请父皇，放杜河一命！”


    李二冷笑看着他。


    “现在轮不到你做主！”


    李承乾目光直视他，道：“自从成为太子，我战战兢兢，勾心斗角，再无半分真情，只有杜河，把我当兄弟看待。”


    他自嘲一笑，“人人都想要太子，父皇，你放了杜河，这个太子之位，我让给青雀、让给雉奴。”


    “我累了，我不争了！”


    哗——


    群臣震惊！


    太子是国本，岂能说让就让。


    高士廉忙道：“陛下，太子年幼，不要当真！”


    房玄龄：“不可！”


    “好好好！”


    李二盯着台下，寒声道：“李承乾，你长大了啊，杜河是你兄弟，李泰就不是吗？朕告诉你，杜河朕杀定了！”


    “来人，送太子去东宫！”


    李承乾流出眼泪，万般委屈，涌上心头，他哭喊道：“你若杀了杜河，我永远都不会原谅你！”


    殿内寂静无声，所有人都不敢说话。


    太子这是——


    要和陛下决裂了吗？


    望着李承乾绝望的背影，李二如遭雷击，他颤抖着手，喘着粗气，说不出话来，张阿难连忙轻拍他的背。


    他有些茫然，曾几何时，承乾也在膝下承欢，怎么父子间，越走越远，甚至达到恨的地步。


    大殿内，久久无人说话。


    魏征计算着时间，咬牙道：“陛下，太子年幼，一时热血上头，请不要计较。”


    李二面无表情点头。


    “张蕴古案时，陛下曾说，天子不因怒而杀人，因此提出五复奏，此乃明君之举，臣以为，魏王身中奇毒，但无性命之忧，不如先将杜河关入大牢，等黔州，溪洞蛮复核官员回来，再行判决不迟。”


    魏征先是小小拍个马屁，又不直接求情，他很了解李二，拖到时间久了，李二反思过来，杜河命就保住了。


    常思己过，是李二最大的优点。


    李二脸上犹豫，太子是亲儿子，难道真要把他逼得恨自己吗。


    程咬金大声道：“魏相此言差矣，杜河毒害亲王，犯下谋逆大罪，陛下判决已出，若是朝令夕改，皇威何在？”


    张亮也道：“正是，天下名医众多，魏王殿下的毒，难道没了杜河，就治不好嘛，岂能让臣子要挟君王。”


    魏征暗叹一口气，李娘子，老夫帮不了你了。


    张亮这话说得极为诛心，臣子要挟君王，等于是在皇权打脸，果然，李二脸色微变，重新浮现怒气。


    “此事已决，不必再议了。”


    程咬金张亮对视一眼，大为得意，杜河是敌，就别怪他们下狠手了。


    “咚咚咚……”


    一阵沉闷的鼓声，传入大殿，群臣脸色都一变。


    “这是……登闻鼓！”


    有人惊道。


    登闻鼓在宫门外，是提供给百姓告御状的，但需先向三司审理后，方可击鼓，贞观朝吏治清明，数年没听到鼓声。


    众人目光都看向刑部、大理寺、御史台官员。


    你们这是判错什么案子，被人告到御前了！


    一个军士满头大汗闯进。


    “陛下，有人为杜河喊冤！”


    ……


    一个时辰前，长安城南。


    这里住的都是贫苦人家，农具杂乱无章堆放在巷子里，污水流淌，李恒避过污水，走进他的家。


    “恒儿回来了。”


    “母亲。”


    他走进去，母亲正在拜佛像。


    “恒儿，快来拜拜，保佑恩公！”


    李母摸索着，把香插在里面，又催促他，李恒微微心酸，母亲操劳过度，生病没钱看，眼睛已经看不到了。


    “是。”


    他赶紧走过去，跪在地上。


    “菩萨保佑云阳伯无病无灾，富贵一生。”


    他其实是不信的，但母亲信，他就照做。


    李母摸着他的手，露出慈爱，“以后娘要去了，你需每日上香，知道吗？没有云阳伯制药，娘和籍儿，早就没命了。”


    “孩儿知道了。”李恒温声应下，“弟弟呢。”


    李母露出笑容，“这孩子读完书，出去玩了。”


    屋内光线昏暗，李恒扶着母亲坐下，“弟弟年幼，母亲不要太过严厉。”


    “娘知道，娘是希望他有出息，恒儿，当初你为我们，不惜卖身为奴，娘心中一直对不住你。”


    李恒笑道：“母亲说得哪里话，儿在王府，过得很好。”


    李母叹息着，“恒儿，你尽会安慰娘，你性格坚毅，从小就自强，在王府被人呼来喝去，哪里有快乐。”


    李母又道：“可是有什么事，今日不需当值么。”


    “无事，魏王去宫中了，儿今日请假，回来陪陪娘。”


    李母摸着他的脸，责怪道：“你皱着眉头，定是有事！”


    “云阳伯今日斩首，儿心中为难……”


    李母大声道：“怎不早告诉我，快，去看看恩公！”


    “儿能救云阳伯，只是为奴告主，会有性命之忧，因此烦恼。”


    李母厉声道：“我儿岂敢忘恩！你父在时，便教导你，男儿敢作敢为，恩怨分明，死又算得了什么！”


    李恒跪地泣道，“儿不怕死，只怕无人照顾母亲幼弟。”


    “娘眼虽瞎了，但手能织布，肩能挑担，怎会照顾不了籍儿，你卖身为奴，也不能断了脊梁！”


    “那儿……便去了！”


    李恒重重磕头，大步离家。


    ……


    西市刑场，日晷影子越来越短。


    程典道：“跪下。”


    杜河缓缓跪在地上，他已然无所畏惧。


    台下哭声一片，他看到站立不稳的丽雅莎，看到躲得远远程处默张良绪，也看到一个熟悉的身影。


    穿着百姓衣服的秦怀道。


    等等！


    这傻小子不会要劫法场吧！


    程典缓缓拿起令箭！


    刽子手举起大刀。


    “陛下有旨，刀下留人！”


    “陛下有旨，刀下留人！”


    一个声音由远到近，马上骑士快速接近刑场！


    秦怀道面露喜色！


    宣骄猛然站起！


    日晷影子达到最短！


    程典一咬牙，令箭飞出！


    鬼头大刀扬起，在阳光下闪出金光！