“总管，营州来人了。”


    “进。”


    杜河正在烤火，寒冷的天气，让行军变得困难，突猛人比他多，也停在几十里外，不敢再袭扰。


    信使卷着风雪进内，脸上布满寒霜。


    他没有说话，杜河心中一沉，他挥挥手，乌娜和胡图离开大帐。


    “总管，营州失守了。”


    杜河端水的手停在半空，信使说完后，递上密信，他脑中嗡嗡作响，手指微颤，接过信不敢打开。


    玲珑，千万不要出事啊。


    他深吸一口气，快速看完密信，手掌上青筋毕露，愤怒充斥他内心，靺鞨人竟敢反叛大唐。


    不对。


    背后是高句丽。


    他很快反应过来，靺鞨人没有实力对抗大唐，只有一种可能，他们投靠高句丽，谋取营州地盘了！


    原来白鬼迟迟没露面，是在穿营州线。


    远处传来马嘶声，是士兵们在杀马取肉，杜河惊醒过来，他是一军主帅，这时候容不得半点慌乱。


    “你来的时候，有没有人拦截。”


    “回总管，没有。”


    杜河微微沉吟，难怪突猛一直避战，原来是在等消息，唐军后路被断的消息传开，这四千士兵，再无斗志。


    好在王玄策机智，命人秘密报信。


    他要回去收复营州，就势必保不住消息，风雪加上食物短缺，突猛不会放过这个机会，回程的路更加艰难。


    就算回到营州，靺鞨人有武库在手，以他的兵力，短时间根本攻不破，幽州军远在几百里，救不了近火。


    但唐军家眷都在那，营州不得不救。


    白鬼好手段啊。


    横纵联合东北的势力，把战斗力强的唐军拖入泥潭，只要他一步走错，唐军全要葬在草原上。


    “告诉王长史，若靺鞨人攻黑风镇，立刻撤入契丹境。”


    “总管，大军不……”


    信使脸色诧异，杜河目光严厉，他不敢再说，拱手答应。


    “张寒。”


    “在。”


    张寒进入帐内。


    “送他出去，不准和任何人接触。”


    张寒不知道发生何事，但看总管脸色阴沉，连忙答应下来，他对着信使摊手，“这位兄弟，请。”


    等帐中安静下来，杜河狠狠一捶桌子。


    他不担心唐斩，以他的能力，只要不想死，靺鞨人杀不了他。


    “釜底抽薪。”


    杜河喃喃自语。


    更严重的后果在朝中，一旦消息传入长安，作战不力的帽子肯定要扣下，李二再派大将接管，自己就是边缘人物了。


    一切心血，都为他人做嫁衣。


    现在营州战乱，军驿系统被靺鞨人占据。


    从黑风镇到长安，延长至十日以上。


    还有时间！


    夜晚。


    总管亲兵传令，各府将军在中军大帐议事，他们在帐中等候许久，杜河高大的身躯缓缓踏进。


    “独活部还有多远。”


    “一百里，估计要三天。”


    胡图给出判断，若天气良好，只需一天半就能赶到，但现在风雪交加，重甲和草料，都必须依靠驮马。


    杜河下达命令。


    “带三日草料，重甲让士兵带，多余驮马，全部杀掉取肉。”


    总管要急行军了。


    这个命令很不合理，帐中陷入沉默。


    李知硬着头皮开口，“带三日草料，若不能取胜，咱们要全军覆没啊，而且，士兵多有冻伤，是不是缓一缓。”


    胡图也劝道：“总管，没有战马，在草原上就是羔羊。”


    杜河眼中闪着精光，环视诸将，被看到的人纷纷低头，眼前这位少年总管，敢打敢冲，威势渐重。


    “两天，我要看到独活部。”


    杜河停顿片刻。


    “这是命令。”


    杜河做出决定，诸将再无异议。


    散会之后，总管亲卫透露口风，朝中来信责备营州都督，说他们半个月毫无建树，总管为此大发雷霆。


    各府将军这才恍然，难怪总管态度强硬。


    每个人都憋着火气，他们都是边军，精锐中精锐，现在被朝中责备，简直就是军人的耻辱。


    ……


    雪白的草原上，一个契丹骑士狂奔。


    他跑过一处山坳，猛然，远处雪地炸开，露出七八个人影来，骑士大惊失色，疯狂抽打坐骑。


    “噗。”


    一支利箭穿透左肩，将他打下马来。


    “将军好箭法！”


    面对部下夸赞，裴行俭大笑，一群人走过去，契丹骑士挥动马刀，被他轻轻一磕，绊倒在地上。


    “你的身份，目的。”


    裴行俭用契丹语审问。


    “呸。”


    契丹骑士吐出血沫，被他闪身躲过，裴行俭去摸他胸口，那骑士顿时大急，两个唐军笑嘻嘻抓住他。


    “哦，原来是信使。”


    裴行俭摸出信件，打开一看，脸上不动声色，手指却捏紧。


    “杀了他。”


    他淡淡下令，一颗首级落在雪地上，几个人离开雪地，从山坳处牵出战马，翻身奔向营地。


    行走数里，来到一处背风山坳，骑兵们正在休息。


    “叫扎里和来。”


    唐军轻骑主官是他，大贺氏一千轻骑，是胡图的下属，一个叫扎力和的将领，双方以他为主，共同议事。


    很快，扎力和赶到。


    “伏部还有多远。”


    “一百里。”


    裴行俭点点头，密信是突猛写给伏部首领达乞的，信中说营州失守，要达乞守好部落，契丹就会胜利。


    营州失守。


    这给裴行俭带来震撼。


    按照原定计划，他突袭伏部，主力击破独活部，两个老巢被破，突猛再通天，也只有败亡一局。


    但营州被破，都督会做出怎样选择？


    可惜没有信使传消息，草原大雪后，他昼伏夜出，契丹人都找不到他，更何况都督的主力。


    如果大军回返营州，那他就应该去找主力汇合，如果大军继续进攻，那他就要继续强攻伏部。


    裴行俭感受到压力。


    骑兵一个选择，都决定着唐军的成败。


    “遥辇氏部落在哪。”


    “往西三百里。”


    扎力和答道，忽而面露惊诧，失声道：“裴将军，你不会想要去突袭遥辇氏吧？那可有三百里。”


    裴行俭沉声道：“伏部有五千骑兵。”


    “不不不——”扎力和连连摆手，“这太疯狂了，去遥辇氏，要穿过草原最冷的地方，没有人能办到。”


    “连战马都受不了，一百人去，六十人出，军队会崩溃的，这也是突猛在后方不设防的原因，快打消这念头。”


    “契丹人不行，唐军可以！”裴行俭盯着他，冷冷道：“我意已决，扎力和，你要是害怕，就带契丹人回去。”


    “你……”


    扎力和一时无言，他哪敢回去，抛下唐军，杜河非活撕了他。


    裴行俭大步离去，片刻后，五百唐骑在风雪中聚集，裴行俭骑着马，俯视大唐的精锐骑兵。


    “伏部有敌军防备，本将想西行，突袭遥辇氏，契丹人说，那是最冷的地方，你们敢不敢去？”


    “敢！”


    唐军呼着气团，放声大喝。


    裴行俭大笑道：“昔日代国公突袭定襄，一举击败东突厥，人们都说，非玄甲军不能做到。”


    战马打着响鼻，裴行俭厉声大喝。


    “河北边军，会输给他们吗？”


    “不会！”


    惊天动地的吼叫，连风雪都停滞半拍，骑兵们脸色通红，大声嚎叫，河北的战士，不会输给任何人。


    裴行俭一抽缰绳，身后骑兵如洪流。


    留守的一千契丹兵，都呆在原地，扎力和看着西去的洪流，狠狠咬牙，大声骂道：“都他吗发什么呆，契丹男人没种了？”


    “唔哟——”


    契丹骑兵，也狂奔而去。