萧玉柔吃了一惊：“你是说，刺杀谢瑜？！”


    莺儿哪里是这个意思，脑袋摇的如同拨浪鼓，连连摆手道：“不不不！奴婢不敢，您就是给奴婢一百个胆子奴婢也不敢啊！”


    萧玉柔：“那是？”


    莺儿道：“奴婢的意思是，公主殿下不如想法子抓抓太傅大人的把柄呢？”


    萧玉柔眼中一亮，道：“你的意思是说……”


    莺儿对萧玉柔小声道：“公主殿下可派人盯着太傅大人，若是他做了什么不好的事，德行有亏，那便算捉住了他的把柄和短处，到时候与他谈判，让他打消为您选夫的念头。”


    萧玉柔细想了一想，却摇摇头：“他那个性子，未必会受本宫辖制。”


    莺儿道：“若是他被公主辖制住了，便皆大欢喜，若是他不肯，那您也可以把他的把柄捅出去，到时候他必会被众臣议论，身陷麻烦之中……您至少也会有一段清净时日，如此，公主怎样都不亏。”


    萧玉柔闻言，直拍大腿：“甚好！”


    她吩咐道：“明日你去挑几个身手好的护卫，暗中跟着他，有任何风吹草动直接来报。”


    可萧玉柔又想了想，只觉得此法不好成，嘟囔道：“他那样光风霁月，口碑甚佳的人，会有把柄吗？”


    莺儿沉吟道：“若是没有，咱们也可以找人攀扯一番？”


    萧玉柔瞬间便明白了她的意思，从前这事萧玉柔也对那些驸马人选做过，只是这次换成谢瑜罢了。


    萧玉柔性子风风火火，说干就干，她寻摸到了新主意，饭都多进了一碗。


    ·


    几日前，勤政殿内。


    谢瑜端坐其中，骨节分明的修长手指停留在案卷之上，他目色一凛：“徐侍郎，此消息来源可准确？”


    徐侍郎作揖道：“下官不敢妄言，近日来反复查验，确有此事。”


    “那几个平阳县的富户子弟，平日不学无术，斗鸡走狗，却在今年府试与院试皆拔得头筹，半个月前，几人来京中游玩饮宴，酒后失言，说是花重金买来的考题，待臣听闻要拿人时，那几人早已不见踪影，是死是活，竟一概不知，城防中理应保存的通关文书也统统不翼而飞，几人简直像是凭空消失一般。”


    此言一出，殿内其余几人皆惊。


    “这花钱买考题，倒是其次，可京城巡防也不见记录，这可就是大事了。”


    “就是啊，贪腐之徒抓了正法即可，可这连巡防的通关文书都被抹去，这……”


    “此事说大可大，说小可小，太傅大人还需早做决断。”


    徐侍郎道：“眼下若是大肆在城中抓捕戒严，恐打草惊蛇，若想揪出幕后之人，只能徐徐图之。”


    窗外天光大好，丝丝缕缕的阳光透过窗棂打在地上，谢瑜看着檐下叽喳的山雀，似是在出神。


    “太傅大人？”徐侍郎见他久久不语，问道。


    谢瑜收回视线，皱眉道：“此事吾已知晓，吾会亲自跟进此案，正如徐侍郎所说，暗中调查城防军为宜，不过此事还需几位大人全力配合吾。”


    众人道：“下官必定竭尽所能，全力配合，揪出幕后之人。”


    ·


    谢瑜议事结束，之后批了几道奏折，又去养心殿查了小皇帝的功课，从清晨忙到午后，直至申时末，这才从勤政殿出来。


    谢瑜即便位高权重也谨遵臣子礼仪，每日来上朝或议政，只在宫内行走，从不搭乘轿辇。


    他才出宫门，便察觉身后似有一道视线，正紧紧盯着他。


    谢瑜上马车的动作滞了一瞬，垂眸不语，旋即不动声色地上车。


    谢瑜道：“回府。”


    墨竹俯身靠近车帘，对里边的谢瑜警觉道：“太傅大人，有人跟踪，此人武功不算高，要不要现在抓来？”


    谢瑜：“不必，引蛇出洞即可。”


    “是。”墨竹领命，驾马行驶。


    马车一路行驶，穿过繁华热闹的长庆街，一路往南，便到了谢国公府门前。


    谢瑜端坐车内，忽听得一阵嘈杂哭骂声。


    “这始乱终弃的人，让我们孤儿寡母怎么活啊！”


    “我一人含辛茹苦，将孩子养到这么大，不求名分，只想要他们给我们母子一条活路，可这谢国公府不但不认账，还如此欺辱我们，简直是丧尽天良！”


    “太可怜了。”


    “是啊。”


    “还国公府呢，看来越是富贵的人家越是脏事一堆……”


    “就是，这孩子这么小，亏他们国公府做得出来。”


    墨竹见状，在人群之外停了下来，侧身对车内道：“大人，公府门前围了一群人，中间一个女子，似是在哭闹争吵。”


    谢瑜皱眉，便起身下车去看。


    ·


    萧玉柔正躺在檀木雕花的榻上吃冰镇西瓜，手中捧着一部话本看得津津有味。


    莺儿火急火燎地从外边跑过来：“公主殿下，派去的探子来报，说有一女子抱着一个三四岁的孩子，在谢国公府门前讨公道。”


    萧玉柔闻言心道奇了：“什么公道？”


    莺儿：“奴婢听说，那女子一口咬定，太傅大人在早年治水时与她私定终身，珠胎暗结，可谢太傅升任后便始乱终弃，不认账了，所以现在孤儿寡母上京城讨公道。”


    萧玉柔掐指算了算时间：“这黄河发大水是在五年前，这孩子今年三四岁，年纪倒是对的上。”


    她一个鲤鱼打挺，起身惊喜道：“好小子！这回让本公主抓住你的小辫子了吧！哈哈哈哈，莺儿，快快备马，去谢国公府！”


    “是！”


    ·


    萧玉柔为不引人注目，便选了一顶较为低调的车辇出行。她命车夫在谢国公府门前不远处停下。


    她一打帘，正看见谢瑜下马车。


    这位置停的巧妙，不远不近，正是看戏的绝佳位置。


    “承许？”跪坐在地上的女子见了谢瑜，眼中放着光芒，“承许，承许你终于来了！”


    说罢便往前膝行几步，抱住谢瑜的腿，哭了起来。


    承许？萧玉柔愣了一会，才反应过来，承许是谢瑜的小字。


    只见那女子身着粗麻布衣，素面朝天，头上一根金银钗环也无，只用一根筷子状的木簪挽了头发。她皮肤略略暗沉，五官长得一般，虽算不上美人，但眼角眉梢往上吊起，独有一番妩媚风流。此时她眼中含泪，淡眉微蹙，正一副饱经摧残可怜模样。


    谢瑜冷淡垂眸。


    墨竹见状忍不住开口：“大胆！”他亮


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    出身上的佩剑，将那女子喝退，“我一直跟在太傅大人身边，从未见过你这号人。”


    那女子吓得撒开谢瑜，边往后挪边哭道：“谢郎，你好狠的心！你不记得我了？我是媚娘啊，柳媚娘！”


    墨竹道：“放肆！哪里来的妇人，太傅大人也是能任由你攀扯的？”


    “我、我有证据，”柳媚娘低头，从胸口出掏出来一张纸，展开道，“这是你写给我的定情信，白纸黑字为证，上边是你的字迹，还有你的私印！”


    墨竹闻言皱了皱眉，将信将疑地接过书信一看，脸色变了变。


    他将那封“定情信”递给谢瑜。


    谢瑜接过信纸，垂眸看去，只一眼便道：“姑娘是从何处得来的信笺？”


    “吾从不用这种纸张书写。”


    墨竹仔细一看：“果真，太傅大人平日用的纸张乃是特制过的云墨笺，是梧桐山亲制，而这张纸，不过是成色好一些的熟宣罢了。”


    柳媚娘听闻，驳道：“我与太傅大人相识于东明县发大水时，那时条件艰苦，哪里还会用什么名贵纸张，且那字迹，难道不是太傅大人写的？大人将平日书写的字迹拿来比对一番便可知了。”


    墨竹闻言道：“字迹可仿，我自幼跟在大人身边，确确实实从未见过你！”


    一旁的墨松皱眉看去，道：“太傅大人的书墨信笺都由我负责，大人确实没有用过这种信纸书写。”


    柳媚娘道：“你们是他的人，自然会帮他说话，你们官威大，自然是想说什么便说什么！”


    “好，信笺会骗人，可孩子总不会骗人吧？”柳媚娘说罢，将身边的孩子往前一推：“大家好好看看，这孩子，这就是我与承许的孩子，您看看，您看看，你们大家都看看，这眉眼，多像啊！”


    这孩童瘦瘦小小，眉眼清秀，倒还真有几分像谢瑜。


    柳媚娘推着他道：“这是虎儿，我们村里的老妇人说，名字贱好养活，虎儿，快，快叫爹。”


    那虎儿才三四岁的模样，见大人们争吵，眼中早已蓄满了泪水，此刻终于忍不住，大喊了一声：“爹！”便号哭起来。


    幼童瘦小羸弱，哭声却极大，甚是悲恸可怜。


    围观众人见状无不动容，皆细细对比看去，瞬间引发一阵议论。


    “这孩子真是可怜呐。”


    “你们别说，这相貌倒还真是有五六分相似。”


    “这太傅怎能做出这样抛妻弃子的事来？”


    “啧啧，看着光风霁月的，没想到，背地里竟是这样的人。”


    “可见人不可貌相啊。”


    “胡说，我不信谢大人会做出这种事来，这女子肯定定是穷疯了才攀扯人。”


    “呸！这人证物证具在，还有什么好抵赖的？”


    柳媚娘冲着谢瑜流泪道：“谢郎，承许！你说句话呀！你究竟认不认我们母子！”


    谢瑜冷眼看着她，并不言语。


    柳媚娘见昔日情郎翻脸不认人，愈发悲痛，放声大哭道：“好好好，既然你不认我们母子，那我们母子二人活着也没什么意思了……”


    只见她从口袋中掏出了一把匕首，抵在脖颈，似要自尽。


    萧玉柔再也看不下去了，掀帘下了马车，大声喊道：“住手！”