一名士兵忍不住追问：“大人，您说的这些……真能行吗？鞑子……可凶得很。”


    楚轩没直接回答，反而问：“你们知道小商河吗？”


    士兵们大多露出茫然之色。


    少数读过些杂书或听过说书的，如陈石头，若有所思。


    楚轩声音低沉，带着一丝沉重：“那是南宋绍兴十年的事。金兀术率十二万铁骑南下，势不可挡。宋将杨再兴，率三百轻骑巡哨，在小商河遭遇金兵主力！”


    他环视众人，仿佛要将那画面刻进他们心里：“三百对十二万！明知是死路，退一步就是让金兵铁蹄踏向更多家园！杨再兴将军如何做的？他挺枪跃马，高呼‘今日当以死报国！’，率三百勇士，直冲金兵中军大阵！”


    士兵们屏住了呼吸，连新加入的王三疤等人也听得入了神。


    楚轩：“他们冲进去，杀出来！再冲进去，再杀出来！反复冲杀数十次！杀得金兵尸横遍野，血流成河！杨将军身中数十箭，血染战袍，犹自死战不退！最后，三百勇士尽数殉国！金兵焚其尸，得箭镞竟有两升之多！”


    篝火噼啪，映照着士兵们震惊而肃穆的脸，士兵们的拳头捏得咯咯作响。


    楚轩的声音陡然拔高：“他们是英雄！用血肉之躯证明了汉家儿郎的不屈与勇烈！他们面对绝对劣势，没有溃逃，而是选择了最壮烈的冲锋，用生命迟滞了金兵铁蹄！他们是顶天立地的汉子！”


    他话锋一转，目光如炬扫过众人：“但今天，我们只有一百人，我们的任务不是死战殉国，是拖住！是拖延皇太极的八万大军撤退！我们要换一种打法！用杨将军他们那般无畏的勇气，配上脑子和巧劲！让鞑子有力使不出，有火发不出！把他们拖死、拖在长城内！


    你们说，小商河畔的英魂，在天之灵，是希望我们莽撞地去送死，重复他们‘虽千万人吾往矣’的悲壮？还是希望我们动脑子，用这游击的法子，保存自己，不断袭扰，真正完成他们未尽的事业——拖住强敌，等来大军合围，让鞑子付出百倍千倍的代价！”


    士兵们沉默了。杨再兴三百骑血战十二万金兵的惨烈景象，与楚轩描述的火器袭扰、敌进我退的场景在他们脑海中激烈碰撞。


    赵铁柱猛地站起来，眼眶赤红，声音嘶哑：“大人！俺懂了！俺们不是怕死！俺们是要用这游击的法子，用这新火铳，替小商河的英雄们，替遭难的百姓，多杀鞑子！拖死他们！让鞑子知道，汉家儿郎的血性，没丢！”


    “对！拖死他们！没丢！”


    低沉的应和声在寒风中响起，比上次更多了一份沉甸甸的决心和悲壮豪情。


    楚轩：“好！记住这份血性，更要记住这份脑子！现在，继续练！练到闭着眼都能找到撤退的路！练到手指头冻僵了也能二十息装好弹！练到让鞑子听到我们的马蹄声就做噩梦！”


    训练再次开始，滩涂上马蹄声、呼喝声、模拟火铳的哨音响成一片。


    士兵们的眼神里，除了疲惫，开始多了一种之前没有的东西，一种带着思考的锐气。


    楚轩看着，知道这思想的火苗，在残酷现实的寒风中，正艰难地燃烧着。


    ……


    这一日，楚轩带着一百轻骑急行军至太行余脉的崎岖山道。


    马蹄踏碎薄冰，百骑蜿蜒穿行在覆雪的太行余脉。


    连日急行军，人困马乏，但篝火边的夜话和休整补给期间的演练，像无形的鞭子抽打着这支小小的队伍。


    楚轩勒马，望向下方山谷中升起的几缕异常炊烟，突然一招手：“斥候！”


    新任斥候小队正陈石头策马上前：“大人！”


    楚轩指向炊烟：“去探，人不多就摸清底细，别惊动。”


    陈石头领命，带着两人如狸猫般滑下山坡。半个时辰后，他气喘吁吁地返回，


    “大人！是……是股流民！百十号人，有刀枪，看着像……像刚拉起来的杆子！抢了个小庄子，正……正煮东西吃呢！”


    士兵们一阵骚动。赵铁柱握紧了腰刀：“流贼？大人，让俺带人下去灭了他们！正好练手！”