老八从小博闻强识，现在虽说是比以前差了点，不过当时可真是有过目不忘的本事，见我和罗灵齐刷刷看向他。


    老八反倒拿上了一把，卖弄一般，清了清嗓子开口道：“黄爷您有所不知，罗大小姐的先祖不是汉人，乃是康熙爷时期同宫廷画师郎世宁一同来到中国的意大利人罗怀中。


    罗怀中此人精通外科医理，到了中国后，又将传统针灸和现代外科相结合，是当时少数被封内廷行走的御医。在后来一段时间内，罗大夫一直为皇家以及王公贵族诊病，病好之后，王公大臣赠与钱物，他也往往婉拒。


    医者仁心，据传说，后来罗大夫还在京城里开设一间诊所，专为平民百姓治病。一直到最后染疾离世，发丧送葬者万人空巷，史载“贫寒废疾悲泣者，人数甚众”，罗大夫的后人世代从医，直到后来罗小姐的父亲这辈儿，才转行开始经商。”


    我闻言肃然起敬，也难怪罗灵的一手鬼门十三针使得出神入化，合着是有家传的根儿在里面。


    罗灵接过话茬儿，继续道：“那些都是很多年以前的往事了，先祖罗怀中本名GiuseppeDaCosta，外国人虽说没有故土难离和宗族情感的概念，可入乡随俗，怹的后人一直也没忘记自己的本姓，所以我虽然名叫罗灵，可有打出生时，家里就给取了一个意国的名字叫做‘伊琳灵?达?蔻斯塔’。”


    “难怪咱们头一次见，我就觉得您和普通人不太一样，闹了半天，合着您原来是个混血，不过话又说回来，您这个名字倒是真少见，这雨霖铃我倒是听说过，也不知是否出自此处，看来您祖上不光是杏林世家，令尊除了在商海沉浮，就连文坛也有涉猎，我黄某人平生最喜欢有胆识有文化的人，真是失敬失敬……”


    我本想顺势再捧几句，借此打消罗灵的怨恨，说话的功夫眼角的余光瞥见老八，只见他嘴撇得跟夜壶似的，估计是听着腻味。


    别说是他，我自己说着都牙碜，好在罗灵似乎并没有仔细听我说什么，自顾自地将手伸进风衣内侧，从隔水袋里掏出一张泛黄的老纸，我和老八的目光顿时被这张纸吸引过去，做古玩这一行做得久了，一瞧见老物件儿，就跟看见水灵灵的大姑娘似的，看到眼里就拔不出来。


    只见罗灵小心翼翼地打开黄纸，我与老八不约而同地向前探头望去，却不免大失所望——原来不过是一张普通的纸张罢了，似乎是从哪个笔记本上撕下来的，上面虽然绘有龙虎纹饰，可仔细一看，那纹饰不是手绘，竟然还是印上去的，眼看是近代的东西，年份很浅，根本没什么价值。


    罗灵见我和老八不为所动，倒也耐心，吩咐让我们仔细看看，我知道以她的性格，不会像我和老八似的，什么都能拿来看玩笑。伸手接过黄纸来仔细端详，只见那龙虎纹线条流畅古拙，极有张力，一刚一柔，一威一猛，相互映衬。寥寥几笔便勾勒出一只灵动的舞龙和一只刚猛的勇虎。


    我心中称奇，拿到近处提鼻子一闻，只觉得纸上有一股拓片特有的油烟墨味，油烟墨由桐油、麻油等油脂燃烧后的烟灰制成，墨色黑润，光泽度高。在拓片中使用，往往能呈现出细腻的线条和丰富的墨韵。


    “嘶……”，我一嘬牙花子，“这东西您从哪拓下来的？咱们有一说一，青铜器这东西我过手的不多，不过这种纹饰确实罕见，器物上一些纹饰，比如饕餮纹、蟠螭纹、云雷纹、人物纹等等，这些都比较常见，而且根据器型的规格，铸造的工艺，纹饰的布局规律不同，又各自代表不同的含义，往往不一而足。


    所以要是单说些什么瓷器字画、金石玉器，那我自然不在话下，但要是论起这青铜器来，那我还真是雁么虎瞧小耗子——水平太低——依着您看呢八爷？”


    “真是奇了怪了，这种纹饰我好像也从来没见过，不过单看这个錾刻手法，古拙有力，化繁为简，估摸着最早应该能到战汉时期或者秦朝左右，咦……黄爷，你看……”，老八面露惊奇，眼珠子瞪得浑圆，拿手一指问到：“我怎么觉得这东西好像在哪见过呢？”


    此话一出，我脑子里灵光一闪，某些线索好像齿轮转动，“咔哒”一声，扣得严丝合缝，不由得全身好似触电一般，随之头皮阵阵发麻，想罢却没张嘴言语，我定了定心神，抬了抬眼皮，示意老八看看桌儿上的报纸。


    这票价昂贵的头等车厢里面，不单单是硬件设施优越，就连细微之处也做得十分到位，列车每到一处，都有专人往车上送当地新鲜出版的报纸，不用想，自然也有今天早上北京的晨报。


    老八当即心领神会，一伸手把晨报取了过来，我立即翻到胶东出水青铜宝函的版面，找出那副照片，手指哆嗦着指着拓片和报纸上的照片仔细比对，细看之下——只见上面的龙虎纹饰竟赫然与罗灵手中的拓片丝毫不差。


    “啊，八爷你看这……”


    老八见状面色凝重，我们二人几乎同时想到，罗灵之所以能拿出这张拓片，绝不是她已经从胶东跑回来，从那尊青铜宝函上拓下来的，既然如此，那么她是从哪得来的这张拓片？莫非是她早就知道这件宝物的线索？


    一股巨大的莫测之感顿时笼罩在二人的心头，似乎有什么隐藏多年的秘密马上呼之欲出。


    这时，只听一旁的罗灵轻咳一声，淡淡地开了腔，声音透过车窗外茫茫的夜色和隆隆的铁轨声，显得极为空灵莫测，似乎要在一瞬之间，将人拉回到了遥远的过去和某种不为人知的境地。


    “其实……这该从哪里说起呢，说实话，我也不知道这张拓片的具体来历。这倒是应了你们俩做买卖时和买主侃大山时，常说的那句俗语——小孩儿没娘，说来话长。这张拓片要论起来，那还得从先祖罗怀中说起，怹平生除了治病救人，还酷爱研习中国的文化与医术，一次偶然的机会，怹从宫廷之内发现了这种符号，据怹的日记中记载，这似乎是一种古老的东方秘术的制备方式，这种秘术可以使人永远地消除病痛，甚至青春永驻。依照我自己的理解，很有可能就是古代帝王喜欢追求的长生不老有关……”