裴琰之踱近一步，声音低沉而清晰，每一个字都像冰冷的钉子敲进在场众人的耳膜。


    “寒门出身的边将，根基浅薄，就算心被冻成了冰坨子，也只能咬碎了牙往肚子里咽，继续顶着寒风戍边。”


    “他们......翻不起大浪。”


    裴琰之话锋陡然一转。


    “可若是有那等出身世家豪门、心高气傲、从未受过这等‘戏弄’的将领呢？”


    “他们习惯了被仰望，习惯了家族荫庇下的顺遂，骤然被陛下这般轻慢、践踏尊严，他们会如何？”


    “羞愤交加？怒火中烧？觉得这是奇耻大辱，一时气不过搞出点了事情，又或是口不择言，说了什么不该说的话......”


    “最好是干脆反了，陛下怕是做梦都会笑醒。”


    “造反......多好的理由啊。”裴琰之感叹了一声。


    “一旦有人敢竖起反旗，陛下就可以名正言顺的清洗那些世家。”


    “到时候借题发挥，会牵连多广，还不是全凭陛下的意愿。”


    “只是......到那时真的会如陛下所愿，一切向着陛下所期盼的方向发展吗？”


    裴琰之长长地、疲惫地叹了一口气。


    凉州刺史董川这个人，他还是知道一些的。


    豢养私兵、养寇自重、走私盐铁、人口贩卖......可以说就没有他不敢干的。


    可惜了，可惜董川那个传闻中只是个无脑莽夫的义子，没有因为朝堂上的那些羞辱，做出一些不理智的行为。


    否则的话，这次就能够以谋反的名义，将这个地方豪强，乃至凉州那些与董川盘根交错的世家门阀，连根拔起。


    这个时代，还真是一个一切都如日中天的时代。


    天下无论是寒门还是世家，都人才辈出，也很有上进心。


    哪怕是皇室，不提那些藩王，只是当今陛下的子嗣。


    闭着眼睛随便抓一个皇子出来，都或多或少有着一丝明君的影子，也个个都很有上进心。


    就连一个传闻只是个无脑莽夫，名声不显的边将，也能在面对那等羞辱之时，做到面不改色。


    有城府也挺好，最好还能再有点野心和实力，那就更好了。


    一个没有根基，来历不明之人，忽然从刚认了一个多月的刺史义父的亲兵队长，变成了从三品的杂号将军，领丛三品的河西都督长史。


    董川这个正四品的州刺史，能容得下他吗？


    这对相识不过一个多月的义父义子，彼此之间的信任，能经得住这个考验吗？


    陛下特意叮嘱董川，让董川派这么一个亲兵队长领兵来长安救驾，真的只是一时兴起吗？


    朝堂上那些对李陵的羞辱言论，加封的那个羞辱性的杂号将军称号，那个河西都督长史的官职，真的只是为了博美人一笑的荒唐之举吗？


    当今还真是一个人才辈出，群英璀璨的时代。


    只是，这真的是一件好事吗？


    眼前的这些，都是大夏的忠臣，能臣。


    裴琰之实在不愿看到眼前的这些人，因为他们的忠心，给自己引来什么无妄之灾。


    ......


    夜幕低垂，星河如练。


    一轮明月悬在峡谷上空，清冷的银辉洒在一座座新垒的坟茔上，为黄土覆就的坟包镀上一层朦胧的光。


    远处营地篝火点点，隐约传来巡夜士兵的脚步声和战马偶尔的响鼻声。


    李陵独自坐在坟前，手里拎着一只空了大半的酒囊。


    他的影子被月光拉得很长，孤零零地投在黄土上。


    酒液顺着嘴角滑落，打湿了胸前衣襟，他却浑然不觉，只是仰头又灌了一口。


    "兄弟们......是我对不住你们......"


    他醉眼朦胧地拍了拍身旁的坟土，声音沙哑："今夜，我与你们不醉不归......"


    夜风掠过坟茔间的断刀，发出细微的嗡鸣，像是在回应他的醉话。


    身后传来脚步声，马承将一件披风披在了李陵的肩上。


    "将军，夜深露重，您背上还有伤......"


    李陵摆了摆手，酒囊里的液体晃荡作响。


    "你先回去吧......我再陪兄弟们......坐会儿......"


    这么好的机会，自然得趁热打铁，给将士们留下更深的印象。


    至少也得让他们记住李陵这个名字，提到这个名字的时候，他们知道是谁。


    要是回去睡觉了，傍晚那顿打岂不是白挨了。


    明天赶路的时候要是能再生个病就好了，只可惜这具身体的身体素质这么好，未必能生病。


    实在不行就睁着眼睛熬一夜，再加上连日来的急行军，身体也的确有些疲惫。


    明天赶路的时候，找个机会一头从马上栽下来，效果应该会很不错，还能趁机好好睡一觉。


    马承张了张嘴还想再劝，却见李陵已经再次不耐烦地挥了挥手，制止了他接下来的话。


    "......是。"


    最终马承只是轻叹一声，抱拳退下。


    他的脚步声渐渐远去，融入营地隐约的嘈杂中。


    马承独自一人回到营地，篝火映照下，将士们纷纷投来询问的目光。


    几个正在守夜的士兵立即围了上来，脸上写满关切。


    "将军呢？"伏飞的声音率先响起，立刻站起身。


    马承摇摇头，指了指远处的坟茔。


    "还在那儿陪着兄弟们。"


    火光中，浑屠正在磨刀的手突然停住。


    这个平日最是桀骜的汉子沉默片刻，突然将刀重重插回鞘中："他娘的......"声音却有些发哽。


    周围的将士们不约而同地望向那片坟地。


    月光下，隐约能看到李陵孤独的背影，正对着坟茔独饮。


    "三十鞭啊......"一个老兵喃喃道，"劈开肉绽的，老大你下手也太狠了......"


    伏飞突然转身，从行囊里掏出一个九馕："老子去陪将军！"


    "站住！"马承厉声喝止，"让他一个人静一静吧。"


    他环视众人，声音低沉："你们还不明白吗？将军其实是在用自己的方式......向兄弟们赔罪。"


    “兄弟们的死，他的心里同样也不好受，不然你以为就凭你浑屠那点拳脚功夫，也能够按着将军揍？”


    “老子被困番禾县的那天晚上，将军单人单骑冲入敌阵，如入无人之境，随手一棒子就能把一个突厥骑兵砸飞出去数丈”


    “飞出去的尸体，能把街道边的土墙都给撞塌了。”


    营地突然安静下来。


    李陵有着万夫不当之勇，他们自然是听说过的，只是没见过罢了。


    篝火噼啪作响，火星升腾而起，在夜空中划出几道转瞬即逝的光痕。


    浑屠猛的一拳砸在地上，黄土飞溅。


    "老子......老子他娘的真不是东西！"这个铁塔般的汉子竟红了眼眶，"白天还......"


    "都过去了。"马承拍拍他的肩膀，目光扫过周围一张张动容的面孔，"我马承什么为人，你们应该很清楚。"


    “我敬重他，不是因为他是那什么狗屁刺史的义子，而是他救过老子和手底下弟兄的命。”


    “将军认董川为义父，或许是为了爬的更高没错。”


    “可他爬的更高不是为了什么狗屁的升官发财，他是想要给番禾县的那些百姓报仇。”


    “将军听到犬戎大军兵临长安城下，玩了命地催促咱们赶路，多半还是忘不了番禾县那一晚所发生的事情，不想让那样的事情，再次在长安城上演。”


    伏飞的手突然抖了一下，酒囊差点掉在地上。


    浑屠低着头，沉默了许久：“你难道没告诉他......”


    “告诉他什么？”马承淡淡的扫了他一眼，“告诉他，他认的那个义父养寇自重？告诉他番禾县被屠，跟他的那个义父脱不了关系？你有证据吗？”


    “有证据你就去朝廷告啊，去殿前告，告诉陛下凉州刺史豢养私兵，养寇自重！”


    “用得着证据吗，这些事情凉州百姓谁人不知，董川......”浑屠刚要反驳，一只手掌轻轻拍在了他的肩膀上。


    伏飞摇头轻叹了一声：“就算凉州人尽皆知又能如何，就算陛下和满朝的大臣都相信你所说的这些又如何，你有证据吗？”


    “想要扳倒一州的刺史，不是仅凭着你用嘴说两句就可以的。”


    “况且，你又怎知朝中的那些大臣和陛下，对董川在凉州的所作所为，一无所知。”