果不其然，不到半个时辰，下人便来通报，四皇子乾平前来拜访。


    李玄呷了口茶。


    “带他去后院水榭。”


    “是，公子。”


    看着下人退去，苏轻语眼波微动，只是默默为李玄续上热茶。


    随后便悄然隐入一侧的回廊。


    李玄独自坐在水榭中，看着池中锦鲤悠闲游弋。


    很快，一阵脚步声由远及近。


    一道身着月白色锦袍的身影出现在水榭入口。


    正是四皇子乾平。


    李玄抬眼看去，心中不禁泛起一丝玩味。


    这家伙，真是越来越会“装”了。


    曾几何时，初见之时，乾平还是个处处透着小心翼翼的落魄皇子，空有野心，却无根基。


    如今，得了自己的银钱支持，又有夏君颜在背后为其联络朝臣。


    整个人气度已然大不相同，简直是脱胎换骨。


    “李兄！”


    乾平脸上带着一股真挚的痛心，快步走到李玄面前。


    “令尊之事，我已听闻。唉！实在是……李兄，节哀顺变。”


    若非李玄亲手布下此局，怕是真要被他这番表演给打动了。


    李玄顺势起身，脸上也流露出感伤，对着乾平微微躬身。


    “家父行事糊涂，触怒龙颜，乃是咎由自取。玄……不敢有怨言。倒是劳烦四殿下亲自前来慰问，实在是折煞我了。”


    乾平拉着李玄坐下，亲自提起茶壶为他斟茶，姿态放得极低。


    “李兄这是哪里话？你我一见如故，你的事，便是我的事。”


    乾平看似在闲谈，实则每一句话都像是带着钩子的鱼线。


    不断抛向李玄，试图探出水下的深浅。


    “说起来，父皇这次也是雷霆之怒。今日早朝之上，为了北境监军一事，大哥和二哥的人，又吵得不可开交。”


    “户部张尚书弹劾兵部，说北境军备糜烂，账目不清，需要派信得过的人去严查。御史大夫吴征，又参了张尚书一本，说他构陷忠良，意图染指军务，居心叵测。”


    李玄端着茶杯的手，几不可查地顿了一下，随即化作一声苦笑。


    “朝堂风云，波诡云谲，玄如今只是一个翰林院侍诏，这些事，听不懂，也不敢懂了。”


    这副心灰意冷的模样，落在乾平眼中，正是他最想看到的结果。


    乾平眼中闪过精光。


    “李兄何必妄自菲薄？在我看来，脱离了淮安侯府，对你而言，反倒是挣脱了枷锁，海阔凭鱼跃，天高任鸟飞！”


    “通源商号如今的声势，整个大乾谁人不知？这才是你真正的本事！一个虚名爵位，不要也罢！”


    “至于朝堂上的事，你不懂，没关系，”


    乾平身体微微前倾，压低了声音。


    “我可以让你懂。”


    “大哥的人急着安插自己人去北境，无非是想抓住兵部的把柄，二哥的人死保兵部，是因为兵部尚书本就是他的人。”


    “他们争的，是军权，是父皇的信任。”


    “而令尊……恰好成了他们攻蟥的棋子，成了父皇立威的靶子。”


    乾平毫不避讳地揭开了朝堂斗争血淋淋的一角，展现在李玄面前。


    这是在展示他的眼界，他的坦诚。


    更是在不动声色地炫耀他超然于外的洞察力。


    李玄抬起头，眼神中充满了震惊。


    “多谢殿下……为我解惑。”


    乾平笑了，在他看来，李玄已经开始产生兴趣了。


    他站起身，拍了拍李玄的肩膀。


    “记住，李兄，你不是一个人。日后若有任何难处，随时可以来找我。在这京城，只要我还能说得上话，就没人能动你分毫！”


    临走前，乾平的随从抬上一个沉甸甸的紫檀木箱。


    “小小礼物，不成敬意。听闻李兄喜好古籍，这里面有几本前朝孤本，希望能博李兄一喜。”


    送走乾平，水榭中再次恢复了宁静。


    李玄脸上的彷徨与感激瞬间褪去。


    他走到木箱前，随手打开，里面并非什么古籍。


    而是码放得整整齐齐的书信，在日光下闪着诱人的光芒。


    苏轻语的身影从回廊后走出，来到李玄身边，看了一眼箱中的信件。


    “这位四皇子，真是下了血本。”


    “他这番主动示好，也恰恰说明，公子您这步棋走对了。彻底摆脱淮安侯府这个泥潭后，您自身的价值，已经开始让这些自命不凡的皇子们，无法忽视了。”


    李玄盖上箱子，发出一声轻响。


    “他想钓的，是一条能为他开疆拓土的龙鱼，可惜他不知道，我这条，从来就不打算进他的池子里。”


    李玄的目光望向皇城的方向。


    苏轻语了然点头。


    公子这是要坐山观虎斗，让四皇子在明面上替他吸引所有火力。


    而自己，则在暗中，继续落下下一颗，无人能预料到的棋子。


    李玄修长的手指在紫檀木箱的边缘轻轻敲击。


    “轻语。”


    “公子请吩咐。”苏轻语躬身。


    “这些信，一封都不能流出去，更不能交到大理寺或是御史台手里。”


    苏轻语微微一怔，有些不解。


    “皇室的刀太慢，也太容易被挡住，咱们换一把更快的。”


    “去，把这些罪证，全都给我改成评书话本。”


    “评书？”


    苏轻语的眼睛瞬间亮了，她立刻明白了李玄的意图。


    “没错，”李玄的语气带着一丝玩味，“就叫《硕鼠传》，主角嘛，就叫‘张大善人’。把这些事迹，用最通俗，最煽情的方式给我编排进去，什么‘张大善人’心善，见不得灾民挨饿，于是借了点赈灾粮自己先尝尝咸淡。”


    “什么张大善人体恤边关将士，把军饷换成沙子，帮他们减轻负重，方便行军。”


    “我要让通源商号旗下所有的茶楼、酒肆、戏园子，从今天下午开始，日夜不停地给我说这部《硕鼠传》！我要让全京城的百姓，都知道我们这位张大善人的善举！”


    “用万民之口，做我们的刀！这把刀，谁敢挡？谁又挡得住？”


    “高明！”


    苏轻语心悦诚服：“如此一来，大皇子会被直接架在火上烤，救也不是，不救也不是！”


    最重要的是，整件事从头到尾，都与李玄，与通源商号没有任何层面的联系。