四皇子乾平只会看到一个结果——张敬倒了。


    但他绝对猜不到，这把火，究竟是怎么烧起来的。


    “轻语这就去办，”


    苏轻语眼中闪烁着兴奋的光芒。


    “保证三天之内，‘张大善人’的名号，会响彻京城每一个角落！”


    翌日，天光微亮。


    李玄本打算和往常一样，去翰林院应个卯，继续他那清闲自在的侍诏生活。


    谁知，人还没走到翰林院，刚过宫门，就感觉后衣领被人一把薅住，力道还不小。


    李玄眉头一皱，回头看去。


    只见自己那个便宜师傅，当朝太傅宋濂正吹胡子瞪眼地看着他。


    老头子一身朝服穿得歪歪扭扭，眼神却炯炯有神。


    “臭小子，看见老夫就想溜？”


    宋濂没好气地喝道：“今天别去你那破书堆里了，跟老夫上朝！”


    “上朝？”


    李玄满脸错愕。


    “师傅，我就是一个六品的翰林院侍诏，去金銮殿凑什么热闹？”


    “让你去就去，哪来那么多废话！”


    宋濂根本不给他拒绝的机会，半拖半拽地拉着李玄就往太和殿的方向走。


    被一个老头子这样拉着，李玄心中满是无奈。


    但随即，他脑中灵光一闪。


    他猛然想起了昨天乾平在他耳边说的那番话。


    大皇子和二皇子为了兵部尚书的人选，已经势同水火。


    再联想到自己昨晚布下的那步棋……


    李玄的脚步顿了一下，心中瞬间了然。


    好家伙，这是有好戏看了。


    而且，自己似乎还要亲手给这场大戏，再添上一把火。


    金銮殿上，龙涎香的烟气袅袅盘旋，带着一种无形的威压，让百官都垂首肃立，噤若寒蝉。


    李玄被宋濂安排在了一个毫不起眼的角落里。


    龙椅上的乾元帝，看不出半分喜怒。


    百官前列，大皇子乾宇下颌微抬，显然对今日的朝局胸有成竹。


    而他对面的二皇子乾昭，仿佛周遭的一切都与他无关。


    更有趣的是，站在不远处的四皇子乾平，目光不经意间与李玄对上。


    李玄心中冷笑，面上却不动声色地垂下眼帘。


    演，你继续演。


    你以为我是你的枪，却不知，我只想看你们狗咬狗，顺便再把你们的桌子都给掀了！


    “有事启奏，无事退朝——”


    太监尖锐的嗓音刚刚落下。


    “臣，有本奏！”


    一个洪亮如钟的声音响彻大殿。


    尚书张敬从文官行列走了出来。


    他没有弹劾任何人，反而像个真正的社稷之臣。


    声情并茂地奏报起了南方水患的赈灾事宜。


    一番话说下来，他将自己塑造成了一个为国为民、鞠躬尽瘁的能臣干吏。


    龙椅上的乾元帝，脸上紧绷的线条都柔和了几分。


    “父皇！”


    大皇子乾明立刻出列，语气中满是激赏。


    “张尚书不辞劳苦，为国分忧，实乃百官楷模！儿臣以为，当论功行赏，以彰其功！”


    他这话说得巧妙。


    明着是为张敬请功，实则是在向满朝文武，向龙椅上的父皇展示自己派系的能力。


    看，我的人，就是这么能干！


    兵部尚书这个位置，舍我其谁？


    此言一出，朝堂上的风向瞬间倒向了大皇子一派。


    二皇子乾昭身后几位官员的脸色，肉眼可见地难看起来。


    他们准备了一肚子的弹劾之词。


    可张敬根本不接招，反而先给自己披上了一层金光闪闪的功臣外衣。


    这还怎么打？


    一时间，乾昭一党陷入了极大的被动。


    角落里的李玄见此情形，内心毫无波澜，甚至有点想笑。


    好家伙，这戏肉才刚要上场。


    他身侧的四皇子乾平，悄悄向他投来一个赞许的眼神。


    李玄眼帘低垂，权当没看见。


    龙椅上，乾元帝显然对张敬的功绩极为满意，龙颜大悦。


    他微微颔首，正欲开口嘉奖。


    “陛下，臣有异议！”


    一个清冷的声音，浇在了这热火烹油的气氛上。


    吴征毅然出列。


    他手中拿着一份账目抄本，死死盯着张敬。


    “敢问张尚书，此次赈灾账目中，这一笔高达三万两的火耗银，究竟用在了何处？为何与往年相比，高出足足五倍？”


    “火耗”，是官府在征收钱粮时，以弥补熔铸损耗为由，额外加征的部分。


    向来是笔糊涂账，也是油水最丰厚的地方。


    吴征这一问，精准、刁钻、狠辣！


    直接就捅在了张敬最见不得光的软肋上！


    张敬脸色微僵，但很快恢复了镇定。


    他宦海沉浮多年，这点场面还应付得来。


    无非是扯皮推诿，找几个替罪羊罢了。


    然而，不等他想好说辞。


    “陛下，老臣也有一事不明，想请教一下张尚书。”


    李玄身前的宋濂，忽然慢悠悠地开了口。


    老太傅脸上挂着一丝人畜无害的困惑，仿佛只是个听了奇闻异事、不吐不快的老头儿。


    “老夫今早来上朝的路上，听见街头巷尾，都在说一个叫《硕鼠传》的故事，说书先生讲得是活灵活现啊。”


    《硕鼠传》？


    金銮殿上，百官面面相觑，这是什么东西？


    朝堂议事，怎么说起民间故事来了？


    只有李玄，瞳孔猛地一缩。


    宋濂却不管不顾，自顾自地说了起来。


    “故事里说啊，有一只大硕鼠，平日里最爱惜自己的羽毛，把自己打扮得光鲜亮丽，还四处宣扬自己乐善好施，是田地里所有小动物的保护神，大家都叫它‘张大善人’。”


    老太傅的声音不疾不徐，却清晰地传遍了大殿的每一个角落。


    “可背地里呢，这只大硕鼠，却利用自己的权势，勾结粮商，把官府用来赈济灾民的粮食，高价倒卖，中饱私囊，吃得是脑满肠肥……”


    故事不长，宋濂三言两语就讲完了核心。


    整个金銮殿，死一般的寂静。


    所有人的目光，都下意识地汇聚到了户部尚书张敬的身上。


    张……大善人？


    硕鼠？


    这指桑骂槐，也太明显了！


    宋濂仿佛没看到众人的表情，他笑呵呵地转向张敬，一脸求知地问道：


    “张尚书，你刚才也说，你发动商贾募捐，想必在民间也是有口皆碑。”


    “巧了，百姓也称你为张大善人，不知你对这《硕鼠传》，有何高见啊？”


    这一问，如同将一颗火星丢进了火药桶。