皇帝应允？”太后听了叶勉的话，不禁皱起眉，据她所知，自从皇后入宫之后，皇帝从不召见他，二人似乎并无感情，怎得突然维护起了这男后。


    叶勉动动眼珠，妥帖道：“回母后，的确是朕应允，皇宫之中女子众多，皇……穆枫虽是朕亲封的皇后，但毕竟是男子，在宫中多有不便，所以朕特意免了他的晨昏定省。还望母后开恩。”


    太后对叶勉的答复自然是不满，但此时也不得不给皇帝面子，只得淡淡道：“既是皇帝有旨，那便免了皇后的责罚。”


    “多谢母后。”叶勉冲太后微微颔首，目光却看向一旁的穆枫。


    穆枫久久地凝望着叶勉，不可置信地看着他明媚却显得温和的眉眼，一阵酸涩涌上喉头，他吞咽了一下，紧接着冲叶勉拱手道：“谢皇上，谢太后。”


    太后并不将眼神分给穆枫，而是对叶勉继续道：“今日之便事罢了，但哀家还有一事，要亲自与皇帝商议。”


    叶勉轻轻抬起手示意穆枫不必多礼，回复太后说道：“母后请讲。”


    “半月之后，乃是我朝祭祖的大日子，往年皇帝未封后也就罢了，如今已经封后，祭祖一事，皇帝是如何打算的？”不等叶勉回答，太后继续道：“哀家方才听闻，今晨天还未亮，太极殿前就聚集了许多大臣，皆是为此事进言，皇帝如何打算啊？”


    叶勉闻言，不禁悄悄攥住了衣袖。他今晨才听闻群臣聚集太极殿之事，怎的片刻功夫，便传到后宫太后的耳朵里？是太后消息灵通，还是另有隐情？太后这么问是何道理？特意提及群臣，莫非是与他们意见一致，所以才刻意为难穆枫？


    叶勉的思绪瞬间乱作一团，纵然他聪颖非凡，一直都是别人眼中的学霸，但也一时难以摸清这朝堂和后宫之间的尔虞我诈，此时他不知如何应对，只得在脑中将昨夜看过的皇帝起居注迅速回忆一遍。


    换了原本的皇帝会如何？原主性情乖戾，阴晴不定，似乎也不将太后和群臣放在眼里，那……


    叶勉沉默片刻后不咸不淡道：“母后以为该如何？”


    太后看向穆枫，看不出喜怒，说道：“此事哀家并无意见，只是皇帝该妥善处理，不能让祖宗和朝臣寒心。”


    不能让祖宗和朝臣寒心？穆枫身为男子却被封为皇后，乃是冒天下之大不韪，若是带他前去祭祖，必然会惹得群臣愤怒，太后怕是借此提醒自己。的确，他这个皇帝现在已是臭名昭著，若是想挽回一些颜面，给这书里的男主留个好印象，是该顺了太后的意。


    叶勉动了动嘴唇，刚想答应太后，却鬼使神差地侧身去看穆枫，看他坦然地立在阶下，任什么也不能撼动他分毫。若他没进宫，凭他的家世容貌，以后必能前途无量，兴许还能得到男主的赏识，位极人臣，无论如何也不会陷入到这种境地。如今一切已无可挽回，自己这个罪魁祸首若再欺压于他，只会让他在宫中更无立足之地。


    叶勉忽然心虚起来，他抿住下唇，良久后看向太后，坚决道：“既然母后并无意见，那朕就带皇后一同前往祭祖，也好让列祖列宗看看。”


    “你？”太后灯饰瞪大双眼，手中的帕子瞬间绞紧，太后似乎想说些什么，思量片刻后摆了摆手道：“罢了，就依皇帝的意思办吧。”


    “若无其他事，儿子便不打扰母后休息了。这便带皇后回宫。”叶勉冲太后行了礼，便转身走出殿外。


    穆枫则拜别太后之后，跟在叶勉身后一同出了大殿。二人一前一后走了一段路，走出了慈宁宫的院子，穆枫忽然快行几步，停在叶勉侧后方，单膝跪地道：“臣谢皇上替臣解围。”


    “这是做什么？快起来。”叶勉弯腰扶助穆枫的手臂。


    穆枫被叶勉扶起身，低垂着眼眸看着叶勉，看他微微上扬的眼尾在此刻柔和的弯起，衬得浓密的睫毛愈发清晰，在日光下投射出一片阴影。


    穆枫抱歉道：“是臣疏忽了礼节，给皇上添麻烦了，今日多亏皇上帮臣。”


    叶勉似乎感受到了穆枫的视线，竟不好意思地别开了目光。


    天哪，他怎么离我这么近，怎么呼吸都打在我脸上，还是热的！我一个直男，你离我这么近干嘛？他这是喷了什么香水吗？怎么这么好闻？


    叶勉被穆枫身上不知名地香味醉得晕头转向，赶忙说道：“这怎么能怪你，若不是我强行……总归是我不好，你别往心里去。日后在宫里可以随心所欲，不必拘泥礼节。”


    穆枫察觉到叶勉得尴尬，悄悄退后一步，与叶勉拉开距离，目光中带着些许诧异，却还是恭敬地浅笑一下答道：“臣多谢皇上。”


    “没什么事我就先走了，若之后遇到问题，可以来找我。”叶勉说着抬腿便朝前走去，他偷偷摸了摸自己已经红透了的脸，加快了步子。


    穆枫则立在原地，一直看着叶勉的背影。看着他因为快走而甩起来的手臂，幼稚的姿势无论如何也不能让人联想到，这是那个暴虐无道的帝王。


    穆枫不由自主地弯起唇角，对着叶勉远离地方向微微颔首。


    叶勉正急匆匆地走着，元宝不知从何处冲了过来，跟在叶勉身旁小声道：“皇上皇上，您等等奴婢，到时辰了，您该用药了。”


    叶勉停下脚步，问道：“用药？”


    元宝如是答道：“是啊，您每日这个时辰都会回宫进补。”


    叶勉想到了那些害人性命的药方，说道：“太医说近日不可再用。”


    “皇上……”元宝忽然双眼含泪，小声啜泣道：“都听皇上您的。”


    叶勉对元宝此举甚是不解，问道：“好端端这是作什么？”


    元宝解释道：“从前您也因为频繁进补身体不适过，太医也嘱咐您停止进补，可您却说进补是大事，不可耽搁。如今您肯停止进补几日，奴婢高兴……”


    听了元宝的话，叶勉暗暗心惊。皇帝起居注中并未记载原皇帝因为进补身体不适之事，应当是刻意隐瞒，既然元宝这么说，想必这种事曾多次发生，但叶勉不顾身体想治好隐疾，一直一意孤行强行进补。


    如此看来，元宝竟是真心替皇帝着想之人？叶勉心底忽然热起来，本以为这个陌生的世界人人视皇帝为眼中钉，欲除之而后快，就连进补虎狼之药也无人发觉，叶勉一直担心自己在这里无人可信，那如今，是否可以信一信这个圆墩墩元宝？


    “好了，哭什么？”叶勉拍了拍元宝的帽子，说道：“朕这次大病初愈之后想了许多，进补不能急于求成，不然得道成仙不成再坏了根骨，岂不得不偿失，这次就听太医之言，暂停一停吧。”


    “皇上圣明，奴婢一会就去御膳房，让他们给您多做些养身体的膳食。”元宝乐颠颠跟在叶勉身后，说道：“皇上，还有一事，方才赵王殿下派人来禀告，说今年的春闱在即，却有几个学子当街闹事……”


    “春闱？”叶勉停住脚步。


    他昨夜通宵看完了史纲和皇帝起居注，这具体史料以大事年表和官员名册还未来得及查阅，此时一头雾水。


    元宝则赶忙解释道：“这几年您一心修炼，朝臣们不敢拿小事来扰您圣听，往年春闱都是赵王殿下监督，礼部筹办，一直还算顺利，但今年，据说是有几个学子当街闹事，出了，出了人命，此事事关重大，赵王殿下这才派人特来禀告您。”


    学子当街闹事出了人命？叶勉顿时心头一紧，他长到二十多岁，也听闻过不少学术上的不公之事，在这古代的封建社会，这等事想必也不少见，只是这等事一般都是掩人耳目，怎得还闹出了人命？


    元宝见叶勉面色不善，生怕自己说到政务惹叶勉恼怒，连忙道：“皇上，奴才这就去回了通传之人，让赵王……”


    “等等。”叶勉不知是想到了什么，突然攥紧了拳头，冷声道：“事关春闱，又闹出了人命，不可忽视，朕亲自去看看？”


    说罢，叶勉带着元宝急匆匆朝着御书房的方向去了。


    穆枫则在拜别叶勉之后一直伫立在远处，看着叶勉的身影越来越远，他自小习武，耳力极佳，将叶勉和元宝的话听的清清楚楚。


    前日收到的飞鸽传书时，穆枫便得知了消息，如今这消息捅到了皇帝面前，穆枫本以为叶勉会如从前一般，对朝政和百姓置之不理，想不到，他竟然要亲自过问此事。


    今日种种，皆出乎穆枫所料，明明是人情淡漠、性情不善的皇帝，今日不光出言助他，还亲自过问国事，莫非皇帝生了一场大病之后，突然转了性？


    穆枫看着叶勉的身影最终消失在宫墙之后，这才恍然意识到自己竟默默站了这么久，他耐人寻味地笑了笑，而后转身离去。


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    第4章 离得好近