“许昭？”一个带着香根草香水味的身影突然出现在桌边，是林蔓。她妆容依旧精致，但眼神里带着一丝不易察觉的烦躁，直接无视了其他人，目光锁定许昭。


    “有事？”许昭放下酒杯，语气尽量平静。


    林蔓将一个印着酒店logo的纸袋放在他面前，声音不高，却足以让近处的人听清：“予白让我给你的。”她顿了顿，红唇勾起一个没什么温度的弧度，“他家里临时有事，先回市区了。哦，还有，”她凑近一点，用只有两人能听到的声音，带着一丝嘲弄，“他让我提醒你，别忘了‘普通朋友’的本分，少做些……引人误会的事。” 她的目光意有所指地扫过许昭贴着创可贴的手背，仿佛那是什么不堪的证据。


    纸袋里，是一盒进口的防水创可贴，还有一小支消炎药膏。药膏下面，压着一张酒店便签纸，上面是许昭无比熟悉的、凌厉而简洁的字迹：


    「报告发我邮箱。药，记得涂。」


    没有抬头，没有落款。像一道简洁的指令，也像一个冰冷的句点。


    周围的喧闹仿佛瞬间被抽离。许昭捏着那张便签，指尖冰凉。林蔓的话像毒刺扎进心里，“引人误会的事”？是指他清晨独自去测量灯塔？还是指他方案通过时那瞬间的失态？或者……是指速写本上那些不该存在的细节？周予白是觉得他的努力越界了，所以才用这种方式提醒他、警告他？


    陆子鸣似乎察觉到了气氛不对，大声招呼着：“来来来，继续喝！许昭可是大功臣！”


    许昭猛地灌下杯中剩余的酒，冰凉的液体一路灼烧到胃里。他拿起那盒创可贴和药膏，紧紧攥在手心，坚硬的盒子硌着掌心的软肉。他看向林蔓，脸上没什么表情，声音也异常平静：“知道了。替我谢谢他。”


    林蔓似乎没料到他是这种反应，挑了挑眉，扭身走了。


    庆祝还在继续，欢声笑语包裹着许昭。他却感觉自己像个局外人，被一层无形的、冰冷的玻璃罩子隔绝开来。玻璃罩外是“普通朋友”的喧嚣世界，罩子里只有他，和手心里那盒来自周予白的、带着施舍般关怀却又冰冷刺骨的创可贴。


    他低头，看着便签上那行字。努力换来了方案通过，换来了陆教授的认可，换来了同学的祝贺，却似乎让那道名为“周予白”的界限变得更加清晰、更加高不可攀。


    他拆开一片新的防水创可贴，撕掉旧的那张。伤口暴露在咸湿的空气里，有些红肿。他仔细地涂上药膏，再贴上新的创可贴。动作一丝不苟，像是在完成某种仪式。


    然后，他拿起手机，将那份凝聚着清晨寒气和所有心血的报告，发到了周予白的邮箱。邮件正文，只有两个字：


    「已发。」


    他放下手机，拿起一只烤得焦香的大虾，用力剥开坚硬的外壳。虾肉鲜甜，混着啤酒的苦涩，一起咽了下去。


    灯塔在远处漆黑的海岸线上，依旧亮着微弱的光，指引着航船。许昭知道，他自己的路，还得继续摸索着走。只是口袋里那盒创可贴，像一块沉重的铅，时时刻刻提醒着他那条不可逾越的界限。他需要这份“有用”，但他也清晰地意识到，这份“有用”或许永远无法兑换成他真正渴望的东西。在“普通朋友”的框架里，他刚刚赢得了一场战役，却感觉输掉了某种更重要的东西。夜还很长，海风依旧带着咸腥，吹不散心头的窒闷。


    ——


    海鲜的腥甜和啤酒的泡沫在喉咙里凝成一块苦涩的硬块。周围的喧嚣像隔着一层厚厚的毛玻璃，模糊不清。许昭机械地咀嚼着虾肉，味同嚼蜡。手心里的创可贴盒子棱角分明，硌得他生疼，那张冰冷的便签仿佛烙铁般烫在他的意识里。


    「报告发我邮箱。药，记得涂。」


    「普通朋友」的本分…


    「引人误会的事」…


    林蔓的话和周予白的字迹交织在一起，在他脑海里反复回响，每一个字都像淬了毒的针。他拼命筑起的“专业”堤坝，在这样**的警告和冰冷的界限前，显得如此可笑而脆弱。


    “许昭？发什么呆呢？”陆子鸣又塞给他一瓶啤酒，“再敬我们的大功臣一杯！”


    许昭勉强扯出一个笑容，举瓶碰了一下，仰头灌下。冰凉的液体冲下喉咙，却浇不灭心头的焦灼和窒息感。他需要透口气。


    “我去下洗手间。”他放下酒瓶，起身离席。


    穿过嘈杂的大堂，他并没有走向洗手间，而是拐进了通往酒店后方的消防楼梯。远离了喧嚣，海风裹挟着更清晰的咸腥味扑面而来，带着深夜的凉意。他靠在冰冷的墙壁上，仰头看着楼梯间上方狭窄的夜空，深深吸了一口气，试图压下胸腔里翻腾的情绪。


    就在这时，头顶上方隐约传来压抑的争执声，是从通往天台的楼梯传来的。声音很熟悉，让许昭瞬间僵住。


    “……你凭什么替我做决定？周予白，你搞清楚，你们只是‘普通朋友’！” 林蔓的声音带着明显的怒意，刻意咬重的“普通朋友”四个字，像鞭子一样抽在许昭的神经上。


    接着是周予白的声音，比平时更低，更沉，带着一种罕见的、被压抑的烦躁：“林蔓，适可而止。有些事，不是你想的那样。”


    “不是我想的那样？”林蔓冷笑，高跟鞋敲击地面的声音清晰可闻，“那你告诉我，是什么样？你放着好好的游艇宣传片不拍，跑去跟他在礁石上淋成落汤鸡量什么破尺寸？他手划破了用得着你巴巴地买药？还特意支开我让我送过去？周予白，你什么时候变得这么‘乐于助人’了？还是说，你对你的‘普通朋友’，都这么‘体贴入微’？”


    许昭的心跳骤然停止，血液仿佛瞬间凝固。原来，那盒创可贴和药膏，是周予白买的？是他让林蔓送来的？为什么？是出于愧疚？还是……林蔓话语里那尖锐的、指向不明的猜测，像一颗投入深水的炸弹，在他本就混乱的心湖里掀起滔天巨浪。他不敢去想那个可能。


    “我的事，不需要向你解释。”周予白的声音冷硬如冰，“管好你自己。别忘了，这次活动的赞助，陆子鸣家才是大头。”


    “你……”林蔓似乎被噎住了，高跟鞋狠狠跺了一下，“好！周予白，你好样的！你以为你护着他，他就能飞上枝头变凤凰了？一个靠信托才能给奶奶做手术的……”


    “林蔓！”周予白的声音陡然拔高，带着前所未有的凌厉，甚至……一丝惊怒？楼梯间的声控灯因为这声呵斥骤然亮起，刺目的白光瞬间倾泻而下！


    许昭像被这灯光烫到，猛地后退一步，后背重重撞在冰冷的墙壁上，发出沉闷的响声。


    头顶的争执声戛然而止。


    完了。


    被发现了。


    许昭大脑一片空白，巨大的羞耻感和恐慌瞬间淹没了他。他听到了什么？周予白为他买药……林蔓的刻薄指控……还有……他最不堪的、极力隐藏的信托秘密……就这样被**裸地撕开，暴露在灯光下，暴露在周予白面前！


    他再也无法待在这里一秒钟！几乎是本能地，他转身，像逃命一样跌跌撞撞地冲下楼梯，冲进酒店后门外的夜色里。


    海风瞬间变得狂暴，带着咸腥和雨前潮湿的土腥味，狠狠抽打在他脸上。他不知道自己要去哪里，只是盲目地沿着海岸线奔跑，脚下是粗粝的砂石和湿滑的海草。冰冷的浪花拍打着岸边，溅湿了他的裤脚。


    「普通朋友」…


    「引人误会」…


    「信托」…


    「护着他」…


    「飞上枝头」…


    林蔓和周予白的声音在他耳边疯狂交织、碰撞、放大，每一个字都像淬毒的刀子，将他本就岌岌可危的自尊和努力筑起的防线切割得支离破碎。他跑得越来越快，肺部像要炸开，冰冷的空气灌入喉咙，带着血腥味。手背上的伤口在奔跑中被风撕裂，创可贴早已不知去向，尖锐的疼痛反而让他感到一丝诡异的清醒。


    倾盆大雨毫无预兆地砸了下来，豆大的雨点密集地敲打在他身上、脸上，冰冷刺骨。瞬间将他浇透。雨水模糊了视线，咸涩的海水混着雨水流进嘴里。他一个踉跄，重重摔倒在湿滑的礁石上，膝盖和手肘传来火辣辣的剧痛。


    背包也摔了出去，速写本从没拉紧的开口滑落出来，掉在泥水里。他挣扎着想爬起来，视线却被那摊开的速写本死死抓住——


    雨水疯狂地砸在纸页上，墨迹和碳粉迅速晕染开来。最新几页，是他清晨在灯塔下测量时，偷偷勾勒的周予白专注的侧影、他拿着卷尺时骨节分明的手、他迎着晨光挺拔的背影……那些小心翼翼藏在专业数据间隙里的、隐秘的心动痕迹，此刻在雨水的冲刷下，正以肉眼可见的速度模糊、变形、最终化成一团团绝望的污渍。


    就像他那些见不得光的心思，被这场突如其来的暴雨冲刷得原形毕露，狼狈不堪。


    许昭呆呆地坐在冰冷的雨水中，看着自己所有隐秘的情感证据在眼前一点点消融，连同他最后一点可怜的尊严。他放弃了挣扎，任由冰冷的雨水冲刷着身上的泥污和伤口，也冲刷着脸上分不清是雨水还是别的什么液体。


    灯塔的光柱在暴雨中穿透力锐减，变得微弱而模糊，在漆黑的海面上徒劳地扫过。那点微光，照不亮他此刻深陷的泥沼。


    他跑了出来，逃离了那令人窒息的“庆祝”，逃离了林蔓的刻薄和周予白冰冷的界限，却一头撞进了更深的狼狈和绝望。他带出来的只有一身泥泞、满心疮痍，和一本被雨水彻底毁掉、记录着他所有隐秘悸动与卑微努力的速写本。


    雨越下越大，仿佛要将整个世界都淹没。许昭蜷缩在礁石上，像一尊被遗弃的石像。他努力了那么久，用专业证明自己，用数据堆砌价值，到头来，在别人眼里，他依旧只是一个需要被“护着”、需要被提醒“本分”、连心动都显得如此不合时宜的……“普通朋友”。


    冰冷的海水漫上来，浸湿了他的小腿。他茫然地看着那片吞噬他速写本的浑浊水面，一个念头在冰冷的绝望中滋生：也许就这样被潮水卷走，是不是……反而更轻松一些？至少，不用再面对明天，不用再面对周予白那双能洞穿一切、却又划下冰冷鸿沟的眼睛。


    就在这时，一道刺目的车灯穿透雨幕，由远及近，伴随着引擎粗暴的轰鸣声，猛地刹停在不远处的岸边。强光直直地打在许昭身上，将他狼狈蜷缩的身影暴露无遗。