攸宁从魏晅的院子出来，回到外祖母的颐寿园，华然已经等在厅堂中了。


    攸宁站在门前三步远的地方观察她，并不急着进去。屋里坐着的主仆两个心不在焉，并没注意到有人在站在这。


    数日未见，曲华然那张素来倨傲的脸上带上了些许慌张，端起茶盏又放下，手中的锦帕也被她扯得几乎变了形。


    往日攸宁的脸上总带着笑，见人先展三分笑颜，不论是喜欢的人还是不喜欢的人，若遇着了，她也没有冷面相对的时候。


    但眼下，她却怎么也笑不出来。


    魏晅为节度使之子，是朝廷命官，也是世家之子，名门之后，若在她们府上出事，曲家自然难辞其咎，但更要紧的是，曲华然今日带进来的人能行刺魏晅，便也能行刺其他人，若明日她换一个目标，向外祖母下手呢？


    攸宁每次心情不好或心神不宁时，会无意识地摸索腕间的菩提手串，手串是落水之后，阿娘在慈恩寺为她请的，请住持开过光，说是带在身上可以辟邪保平安，那个时候她还小，手腕更细些，这么多年过去上头的太阳子菩提加了几颗，她一直贴身戴在身上。


    眼下她的手再度伸向腕间时，却摸了个空，她这才想起来，菩提串的绳线断裂，珠子被魏晅用来打那贼人了。


    定了定神，攸宁带着知微迈进厅堂。


    “怎么是你过来？”


    “很意外吗？你不是方才还约我一起打马球，怎么，拿我当完借口，就翻脸不认人了？”


    华然“腾”地站起来，“顾攸宁，你什么意思？我好歹算你表姐，约你打个马球而已，怎么就是寻你当借口了？”


    攸宁盯着华然的眼睛，与她一起站着对峙，气势上不落半分下风，“是不是借口你心里有数，你带过来的人意欲行刺府上贵客，你敢说，这不是你授意的？”


    华然矢口否认，“我何时授意人行刺了？凡事都要讲证据，你莫要空口白牙污蔑于我！你又如何就能确定那人是我带来的？我来寻你打马球，可你贵人事忙，我一时约不到你，只好先回去了，至于其他的，那时我人都不在东院了，又和我什么相干？”


    攸宁说当然和你相干，“听说大娘子院里今早新来了个护卫，敢问大娘子，护卫何在？新人入府要签订文契，做入籍登记，可若不是今日府里出了事，陈管家去查，我还不知道你这个护卫是跳过了这一道道章程直接入的府。而这一切，都仰赖大娘子你啊。”


    华然眼神躲闪，肉眼可见地慌张起来，但仍不肯服输，“他入府仓促，底下人忽略了这些细微之处也是有的，我们西院和东院向来是各过各的，我身边添人，没有必要向东院报备吧？”


    再这么跟她拉扯下去，掰扯到天黑也说不出个所以然来。


    于是攸宁只道，“我现在只问你一句话，吩咐人将他带来，你能不能做到？”


    华然自然不会和她说不能，只能吩咐云萝回去唤人来。


    攸宁偏头吩咐知微，“你跟着去，若唤不来人，便请表舅母过来走一趟，就说家里闯进了贼虏，惊扰了贵客，涉及西院内宅家私，须得请当家主母过来料理。”


    知微和云萝一起走了，厅堂中只剩下攸宁和华然，华然这时才反应过来，那人行刺的不是攸宁，而是这位府上的贵客。


    “府中来了什么贵客？”


    攸宁冷笑一声，“你的护卫去杀人家，你却不知道他是谁吗？华然阿姐，我唤你一声阿姐，有些事情你看不清，那便让阿妹我来与你分说明白。府中那位贵客乃是幽州魏氏三郎，你就算与他有仇怨，也不能在自己家中动手杀人吧？他日东窗事发，不但你逃不掉，整个曲家，和你外祖家都脱不了干系。并且我十分想不通，河间曲家的大娘子，与驻守幽州的魏三郎究竟是如何结仇的？”


    说出这番话时攸宁有意观察她，提到魏三郎时华然疑惑的神情不似作假，她与魏晅似乎并不相识。


    “什么魏三郎？我不认识什么魏三郎，更别提结什么仇怨了，那人也只是我雇的一个普通护卫，我雇他时也不知道他竟怀着这种心思啊！”


    攸宁听出了她话中的错漏，不让她钻一点空子，“府中雇佣护卫这种小事哪轮得到阿姐你亲自出面，更别提为他打点上下直接入府，说你们之间没有任何关系，我是万万不能相信的。你平时怎么闹我都管不着，但今日这事险些闹出人命，还是在我们东院发生的，那我就不能不管，今日你带进来的人能对旁人下手，他日难保不会伤到阿婆，所以此事我绝不善罢甘休。你不想和我说这护卫的来头没关系，等表舅和表舅母过来，我们再当着他们的面好好分说分说。”


    “顾攸宁，你别太过分！”


    华然气急败坏，上前两步扬起手，可这一巴掌没落到攸宁脸上，行至一半，被赶来的檀香攥住了。


    攸宁转过头，果然看见杨老夫人已经到了门前。


    “引狼入室还不知悔改，在家中对姐妹动起手来，你爷娘平素便是这样教导你的？”


    攸宁上前搀住阿婆，扶她在上首坐下，杨老夫人对西院的小辈不亲近，也正因此，平时也不曾急言令色地训斥过，今日这还是头一遭。


    “伯祖母，今日这事华然真的不知情，三妹妹不由分说就往我身上泼脏水，我真的冤枉啊！”


    恰在此时，知微和云萝跟着西院王夫人过来了。攸宁的阿翁这一脉为长房，阿翁还有两个弟弟，但两位叔祖父和两位叔祖母都已过世，华然的父亲为二房长子，其妻王氏，如今掌管整个西院。


    王夫人行至门口，看见杨老夫人上坐了，三步并做两步进门来。


    “哎哟这是怎么了？怎么惹得伯母发了这么大的火？”


    随后看向华然，“定是你这丫头没轻没重地胡来，惹了你伯祖母生气，还不赶紧给伯祖母认错？”


    华然犟着不肯，还想辩驳，被王夫人一个眼神瞪回去了，只能老老实实地低声认错，“伯祖母息怒，华然知道错了。”


    攸宁就站在一旁，静静看着她们母女两个唱双簧。女儿行差踏错，做母亲的不一定不知情，但一但有旁人怪罪，她一定会下意识地回护。


    王夫人确实是知道的，今日东院发生的事她多少有耳闻，本还打算晚点过来探望老太太，看看究竟怎么个事，这件事本不与西院相干，但老夫人要是出事，她必得在跟前侍奉着，既尽了孝道，也能为这一院子的男人博个好前程。


    还没来得及去，云萝就带着知微上门了。王夫人是个精明人儿，光打一个照面就知道这事恐怕和自家小娘子有关，但当娘的心疼女儿，她不怨怪华然引狼入室，只恨华然为什么没能把这事如实告诉她，她也好提前替她擦屁股，不至于被人揪住把柄。路上云萝把前因后果一说，她心里也就有数了。


    王夫人侍立在杨老夫人身边，接过身旁女使奉上的茶盏，亲手递与老夫人。


    “华然她年轻不懂事，回头我一定狠狠教训她，伯母别和小辈一般见识，气坏了身子不值当。”随后话音一转，“我听说今日东院进了贼人，可把我给吓坏了，还好伯母你没事，光天化日，什么人如此胆大包天，敢直接进我们府中来行刺！真是不像话。”


    杨老夫人接过那盏茶，语气却并没软下来半分。


    “这要问你生的好女儿，行刺那人是她带来的护卫，这是经院里多人查实了的，你们想要我老婆子的命就直说，没必要私下里搞这些动作。”


    王夫人和华然的脸上写满了惊惶，纷纷连声否认。


    “伯母，日月可鉴，我们怎么敢生这样的心思？华然她也是受人蒙蔽的，她院里今早是新来了个护卫，那也是管家在外面选好了送进来的，只还没来得及走完流程罢了。”


    杨老夫人抬手挥退厅堂里侍奉的女使，满脸的恨铁不成钢看着王夫人，“我是老了，可还没瞎，西院那么多双眼睛，总有人会不经意看见什么，华然到了可以议婚的年纪，你这当娘的却如此不上心，让她自己胡来！你可知她常在外与外男相会，还瞒着你这母亲？这便也罢了，昨日幽州魏氏郎君来府上做客，今日她引来贼人，那人将他给伤着了！万幸魏郎君性命无忧，若出了事，我曲家可能脱得了干系？”


    王夫人着实是给惊着了，扭头看看一脸惊愕的女儿，就知道这事十有**是真的。


    颤着一根手指指向华然，“你伯祖母说的可是真的？你有了意中人，只管告诉阿娘，我托大媒替你上门说和就是了，怎么可以自己胡来？叫外人知道，要怎么看我们曲家的女郎？”


    华然急急出声辩驳，“阿娘，我们只是正常相处，并不曾胡来……”


    王夫人轻抚胸口，“这事我回去再和你算账。”


    言罢扭头向杨老夫人认错，说请伯母息怒，“是我这个当娘的疏忽了，竟没察觉到女儿的变化。”


    然后调转话头，“魏郎君昨日来府上做客，这事我倒不曾听说，不知是昨日何时来的呀？”


    攸宁心下一动，这倒把她给问住了，若说是昨日夜里，恐怕话头又要被引到她身上去了。虽是事发突然，且关乎人命，但未出阁的女郎和外男共乘，也难免要被人说嘴。


    正想着，杨老夫人先出了声，“他赶在阿宁头前，是昨天傍晚来的，因快入夜了，你不知道也属正常。”


    把王夫人给搪塞过去，杨老夫人又问华然，“那护卫到底什么来头，现下还不肯说吗？伯祖母相信不是你指使他对魏郎君下的手，但你恐怕是被人当了枪使，你得告诉家里长辈，我们也好酌情料理。”


    华然心里又急又气，终于哭出声来，眼泪像断了线的珠子，抬眼间还瞟了攸宁一眼，“是……是那个人，说那护卫倾慕三妹妹，只盼望能进府侍奉，时不时看着三妹妹，我也没想到他竟是怀着歹心的呀！”


    这下可把杨老夫人气得不轻，“那人究竟是何方神圣，能将你的心窍迷成这样？若那护卫对你三妹妹起了邪念，可不就是害了你三妹妹吗？依我看，外头那人心术不正，也别托什么大媒上门议亲了，你只管说出来，他姓甚名谁，家住何方，叫你母亲去给你料理了就是了。”


    华然一看杨老夫人态度强硬，不敢一味向她哭求，只好盈着一汪眼泪看向她母亲。


    “阿娘……陆郎君是很好的人，他是幽州录事参军，他说过几个月就要上门提亲的。”


    攸宁和杨老夫人对视一眼，看到了对方眼里的了然，录事参军是别驾手下的官员，今日这事，果然还是萧明的手笔。


    “你这傻孩子，被人利用了还不自知，哪里是有人倾慕你三妹妹，这些都是为达目的的借口罢了，听伯祖母的话，趁早跟她断了，再让你母亲给你物色好的，我曲家的女郎个个都好，还愁找不到好郎子吗？”


    华然哭声不止，被她母亲哄着带走了，也许那位录事参军和华然有真感情，但他利用了华然也是事实。


    杨老夫人为着这事累了一中午，疲惫不堪，午饭略进了些就歇着去了。


    攸宁也回去歇了一觉，香香甜甜地睡到了晚间用暮食的时候，刚准备去颐寿园找外祖母用饭，便听见外面女使进来传话，说魏郎君高热不断，怎么也喂不进药，请娘子示下。


    这事找她不如找府医，攸宁下令去请人，但这饭到底没吃成，命人给外祖母传个话，今晚不过去用暮食，她便起身往魏晅那处去了。