侧厅内，蒋秋娘屏退了下人，厅中只剩下母女二人。


    她拉着沈燕宜的手，仔仔细细地将她从头到脚打量了一遍，目光中满是疼爱与担忧。


    “燕宜，告诉娘，殿下待你如何？在宫里有没有受委屈？”


    蒋秋娘的声音压得很低，生怕被外人听了去。


    女儿嫁的是天家，是储君，即便心中有万般不舍与挂念，她也不敢有丝毫逾矩。


    看着母亲眼底藏不住的关切，沈燕宜心中一暖。


    前世她总是报喜不报忧，让父母至死都以为她在东宫过得顺心如意。


    这一世，她不想再让母亲为自己悬心。


    “娘，您放心。”


    沈燕宜回握住母亲的手，语气真诚，“殿下待我很好。”


    这两个字，她说得没有半分虚假。


    周砥这一世的确对她的好，是捧在手心里的珍视，是恨不得将全天下最好的东西都堆到她面前的赤诚，这一点，她无法否认。


    听到这个回答，蒋秋娘高悬着的心，总算是落下了一半。


    她欣慰地点了点头，脸上的笑容也真切了几分：“那就好，那就好。夫妻之间，最重要的便是和睦。”


    短暂的宽心之后，蒋秋娘像是想起了什么，神色忽然变得有些微妙。


    她凑近女儿，声音压得更低了，带着几分试探与尴尬：“那……你们可曾圆房了？”


    此话一出，沈燕宜的脸颊“轰”的一下就烧了起来，连耳根都泛起了滚烫的红晕。


    她怎么也没想到，母亲会问得如此直白。


    看着女儿这副羞窘的模样，蒋秋娘心里便有了答案。


    她微微蹙眉，追问道：“还没有？”


    沈燕宜的头几乎要埋进胸口里，声音细若蚊蚋：“……嗯。”


    得到肯定的答复，蒋秋娘脸上的笑意彻底消失了，取而代之的是一抹无奈与忧虑。


    她轻轻叹了口气，语气也变得严肃起来。


    “燕宜，你听娘说。如今你与殿下已是夫妻，有些事情，是理所应当的。你不能总这样拖着，时日久了，对你的名声不好，宫里人多口杂，不知会传出什么难听的话来。”


    蒋秋娘握紧了女儿的手，语重心长地劝道：“娘知道你脸皮薄，但这种事总要有人主动些。殿下是男子，又是储君，或许不便拉下脸面。你既已嫁作人妇，就该学着体贴丈夫的心意，主动抓住机会。”


    “只要殿下是真心待你，你便不必害怕，更不用觉得尴尬。夫妻一体，本就该亲密无间。你只有真正成了他的人，这太子妃的位子，才算是坐稳了。”


    母亲的话，字字句句都敲在沈燕宜的心上。


    她何尝不明白这个道理？


    只是前世的阴影太过深刻，让她本能地抗拒着与周砥的任何亲密接触。


    她害怕一旦跨过那条线，自己好不容易筑起的心防便会彻底崩塌。


    可母亲的担忧也不无道理。


    她如今的身份，一举一动都被无数双眼睛盯着。


    不行周公之礼，确实会引来诸多不必要的揣测与麻烦。


    沈燕宜心中乱作一团，面上却只能低低地应了一声：“女儿知道了。”


    午膳时分，一家人围坐一堂。


    周砥与沈燕宜并肩而坐，席间，他几乎没怎么动自己的筷子，心思全放在了身边人。


    “这道笋尖尝尝，很嫩。”


    他夹了一筷子放到沈燕宜碗中。


    “喝些汤，暖暖胃。”


    他又亲手为她盛了一碗汤，细心地吹凉了些才递过去。


    那份无微不至的体贴与照顾，看得对面的沈纪之与蒋秋娘频频点头，脸上满是满意的笑容。


    就连一向对周砥抱着警惕之心的沈策安，神色也缓和了不少。


    两人的模样，在外人看来亲密无间，恩爱非常。


    可蒋秋娘到底是过来人，她敏锐地察觉到，自家女儿在接受周砥的好意时，身体总会下意识地保持着一丝若有若无的距离。


    那不是害羞，而是一种刻意的疏离。


    蒋秋娘心中暗暗叹气，真是个傻孩子。


    她一边与周砥寒暄，一边不动声色地朝沈燕宜递过去一个眼神，那眼神里满是“恨铁不成钢”的意味，仿佛在说：主动些！


    沈燕宜正小口喝着汤，冷不防对上母亲那极具压迫感的视线，差点被呛到。


    她瞬间明白了母亲的意思，一时间汗颜不已，只觉得脸颊又开始发烫，连忙低下头，假装专心吃饭。


    好在周砥并未察觉到这母女间的暗流涌动，依旧沉浸在能为心上人布菜的温柔氛围里，唇边的笑意就没有消失过。


    午膳过后，几人又闲聊了片刻，眼看时辰不早，周砥与沈燕宜便起身告辞，准备返回东宫。


    出了沈府大门，坐上马车，沈燕宜看着窗外热闹的街景，忽然开口道：“殿下，我们能不能……在街上走走？”


    她想透透气，吹散心中因母亲那番话而起的烦乱。


    周砥自然没有不应的道理。


    他立刻吩咐车夫停下，亲自扶着沈燕宜下了马车，让仪仗队先行回宫，只留一辆马车在街道尽头等着。


    两人则像寻常夫妻一般，并肩走在京城的街道上。


    午后的阳光温暖和煦，街上人来人往，叫卖声，说笑声不绝于耳，充满了鲜活的人间烟火气。


    周砥的心情极好，他侧头看着身边的沈燕宜，她的侧脸在阳光下显得格外柔和，让他怎么也看不够。


    两人漫无目的地走着，没成想，在路过一家酒楼时，一道熟悉又陌生的身影，毫无预兆地闯入了沈燕宜的视线。


    是元嘉。


    她正站在酒楼门口，脸色苍白，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒。


    她身旁的丫鬟正焦急地拉着她的手臂，压低了声音，苦苦劝说着。


    “小姐，您冷静些！咱们回去吧！这种事……您亲自来闹，像什么样子？”


    元嘉却固执地摇着头，一双美目死死地盯着酒楼的二楼，眼底是淬了毒的恨意与不甘。


    丫鬟急得快要哭出来，声音里带上了哀求：“小姐，您听奴婢一句劝！若是让外面的人知道，老爷为了个外室的女人这样对您，把这事传了出去，丢脸的还是您自己啊！对您的名声不好！”


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