启岳元年，夏。


    云泽之战陷入胶着。楚军退回云泽五十里外，天狼族将领应明光深谙兵法，数次以少胜多。这场鏖战已持续近半年，楚军将士身心俱疲，军心浮动。抚远大将军厉子晋言明不能再拖，力主速战。恰巧上天襄助，借强南风之势，烧毁敌军粮草。厉子晋率三千轻骑深入天狼族内地，随后大军呈包抄之势，向云泽城稳步推进。


    局势逐渐明朗，被压抑许久的楚军士气大振，熊熊战意能将云泽雪原融化。黑火器的解构图泄露，致使天狼族利用弱点瘫痪了当时战场上所有黑火器，导致凌北军的溃败。但现在，神灵台加急改进的几台黑火器送抵战场，虽无法再现当年火器营威势，但也是扭转战局的强大助力。有了黑火星银石，天狼族节节败退，退守云泽城。


    霜刃关前，大军乌泱泱行进，广袤的平原一眼望不到尽头。空气中弥漫着经久不散的血腥气，这里常年寒冷，狂风呼啸，裹挟着尘土掩埋了无数尸骸，不知有多少将士沉睡在这片荒芜的土地之下。


    “将军，”副将骑马靠近厉子晋身边，他脖颈处一道疤痕扭曲狰狞，可想昔日伤势之重，“每次途经此地都觉得浑身发凉。”


    他忍不住打了个寒颤，表示鸡皮疙瘩都要出来了。


    “那是你穿得太少了。”左副将路过白了他一眼。


    厉子晋笑道：“如果真有鬼魂存在，那他们此时也在祝愿我们必胜吧。”


    “是啊。”


    呜——


    前锋营的号角声骤然响起，警示敌军出现。厉子晋提起手中足有百斤重的大刀，刀刃寒光闪烁，凛冽非凡，他振臂高呼：“众将士们，这就是最后一战了，唯有胜利这一条路，随我冲锋！”


    言罢，他双腿一夹马腹，如离弦之箭，向着敌军所在的方向疾驰而去。身后无数将士热血沸腾，齐声高呼，浩浩荡荡的军队似汹涌的黑潮，向着未知的战局奔涌而去。


    不过数息，两方人马交起手来，鲜血飞扬，战火连天。这只是天狼族派出的先锋哨探，不足为惧。不过半个时辰便被楚军杀得片甲不留。与此同时，烟尘渐散，所有人都看见了前方不远处巍峨高耸的城墙——云泽。


    吁！厉子晋一拉缰绳，胯下骏马前蹄高高扬起，嘶鸣不已。他将大刀用力甩过身前，鲜血如滚珠般从刀身滑落。他目光如炬，眸中燃烧着饮血后的疯狂与激昂。


    厉子晋深吸一口气冷静下来，抬手，几名士兵带着一人走到他身边。厉子晋低头看向应暄，自从应明光出现后，应暄便一直被关在营地中严加看守。厉子晋其实不相信他会是叛徒，但众人需要一个发泄渠道，为了平息众怒，别无他法。


    他道：“这是你唯一的机会。杀了应明光，那你的嫌疑便可解决，也能挽回应家数百年的荣光。”


    如今朝廷中态度不明，仅凭借厉子晋一己之力难以挽救应暄危局。但应暄已经不在乎这些了，他眼里只有一个人，应明光。


    厉子晋虽不知应暄心中所想，却对他抱以真切的惋惜，故而愿顶着朝廷压力给他争取一些机会。


    “为你开路的士兵都是凌北军旧部，我也会确保你一定会对上应明光，应璟容，你可明白？”


    应暄这段时间受了不少苦，身形消瘦，脸颊愈发棱角分明，双眼沉黯低垂，闻言并没有说话，抬头看着厉子晋，他的目光包含了太多东西，压抑又冷漠。


    “什么时候？”


    厉子晋指着云泽：“现在。”


    轰隆！


    黑火器发出震天巨响，黑火星银从头顶飞过，直轰向那高耸的城墙，热浪一瞬间扑面而来，将天空照亮，恍如灾难降临。天狼族依靠云泽坚固城墙，勉强抵挡住这一轮攻击。改造后的黑火器只有两架，能用的黑火星银数量也不多，还是要依靠人力。


    这一轮就是为了将应明光逼出来。


    果不其然，云泽城门缓缓打开，一队兵马鱼贯而出，为首之人正是应明光。应暄翻身上马，握紧手中的燕回——那是他十岁生辰时，父亲亲手打造送给他的剑。


    燕回，燕回，他这只北方的燕，早已没了巢穴。


    应暄策马扬鞭，冲至战场中央。应明光手持一把银灰长剑在阵前漠然望着他，那不是兄长的惊鸿，而是父亲应非殊的仰风。幼时，他会很羡慕的看着父亲握着仰风舞剑，惊山动叶，气势万钧。


    “你要用仰风来对付我吗。”应暄开口，声音微颤。


    应明光看着他就像在看一个陌生人，应暄心中无比刺痛，他已经从不苦口中得知兄长身上的异样，那一刻说不上来是什么心情，因为他知道应家人是绝对不会背叛大楚。


    只叹命运无常，将太多的不公加诸在了他们身上，打的人再无翻身之时。


    应暄抬起剑尖对准他，闭上双眼复又睁开，只剩决绝。


    铛！


    两剑相撞发出尖锐鸣声，应暄手腕下压，剑刃擦着对方的剑身迅猛滑动，将仰风压至应明光身前。应明光反应极快，猛然抽回剑身，反手刺出，剑光寒凌。


    应暄腰部用力，后仰半身躲过攻势，又似飞燕掠水，绕过马上，随后飞起一脚踹向他腹部，应明光躲闪不及结结实实受下这一脚，似是感觉不到痛纹丝不动，面不改色又是一剑劈下！


    千钧一发之际，应暄用力扭动上身，锋利无比的剑刃削落他的袖袍。他眼中闪过一丝诧异，自己这一脚没有九分也有七分力，寻常人必要因惯性缩身，可应明光竟似毫无感觉！应暄不再迟疑，借力飞身而起并靠近应明光击他下盘，应明光丝毫不退，单手握着缰绳翻身下马，提着剑柄以雷霆之势挥击而出！


    仰风剑本是单手重剑，专为腕力惊人的父亲打造，可应明光曾用的惊鸿是轻剑，飞花片叶落雪无痕，现在的仰风在他手中就如惊鸿一般，根本不是应明光能使用出来的力道！


    应暄被这一剑震的后退三步，虎口开裂，足见其力道之重。


    二人近身搏斗，你来我往皆有负伤。应暄心中大恸，手上剑势却愈发凌厉，而应明光的力道反而愈渐轻缓。应暄敏锐察觉到他的手腕可能快脱力，抓住这个机会，狠狠击向他手腕，咣当！


    仰风脱手飞出，重重砸在地上，天狼族见应明光颓势渐显，早已不动声色的后退，随后飞快跑回城中，紧闭城门。后方楚军轰然激动，大声喊着杀！杀！杀！又是一发黑火星银轰飞拒马，摇摇欲坠的城墙也再支撑不住，厉子晋率领大军冲向前方！


    无数人马呼啸而过，应暄兄弟二人就如人世中闯入的断翅飞鸟，迷失在残酷的战场。剑就在应明光脚下，可他却好似被定住了，呆立站在原地，眼神从迷茫逐渐转为清晰。


    应暄已经杀红了眼，无尽的悲伤与愤恨占据了他的脑海，令他无法顾及其他，随后，噗——


    剑身穿透血肉发出令人心惊的撕裂声，应暄恍惚的抬起头，看见了一双温和的、含着泪意的双眼。


    他看见兄长轻轻抬起手，然后摸了摸他的头：“你，长大……”


    那一瞬间，汹涌的泪意夺目而出，应暄已经无法思考，浑身上下只能感受到头颅上方那温柔的触感。应明光的目光却又开始混沌，他自知时间太短，于是抓住弟弟的手，将剑拔出。


    温热的鲜血喷涌而出，溅到了应暄的脸上。燕回掉落在地，他无暇顾及，半跪在地上接住倒下的兄长。


    “哥，哥，我是应暄，我回来了。”


    “你，做的很好，抱歉……”


    “天狼，摄魂，国师——”


    “哥！！！”


    应暄紧紧抱着应明光，他抱着兄长逐渐冰冷的身躯，恸哭之声响彻战场，仿佛要将所有的悲恸都宣泄而出，直至世界崩塌。


    云泽覆雪时，


    冷刃卷浮霜，


    天风吹琦玉，


    白骨盛花，


    安魂灵——


    巫乐自远方悠悠飘荡而来，空灵而苍茫，那声音仿佛穿越了层层时空，穿过了连绵雪山，吹到这片土地，带着无尽的哀伤与悲悯，在云泽城上空回荡，安抚这些不得安息的灵魂。


    与此同时，被困在神灵台的江兰弦睁开了眼。


    只见他盘膝坐于一片纯白空间，周身流转着的青色灵光不断穿过他的身躯。在缥缈飞逝的回忆中，时间如潮水飞速流过，沧海桑田不过眨眼，却又像是只过去须臾一瞬。


    他从无穷记忆中睁开眼，青蓝双眸流露极清极静的淡漠，众生万象在其中被映出。从流水风音的溪谷，再到热闹喧嚣的城池，世间万象，皆映于他眸中，无所遁形。


    江兰弦起身，敛袖平衣，身上的长袍在那一瞬间变幻为宽大的青衫广袖，似纱又似水流。


    灵颜困住他的力量早已被江兰弦的神力碾为齑粉，若他不想，灵颜不会察觉到一丝动荡。江兰弦站在自己缔造的空间中，脑海里所有记忆恢复，连带着被封印住的力量也倾数回笼。


    “这，亦是既定的宿命吗？”他抬头，看向白茫茫空间外广袤无垠的苍穹，“即便身为神祇，入世后，竟也挣不脱命运的桎梏，你究竟想要我做什么……”


    许久之前，他自沉睡中苏醒，感受到有一劫难即将来临——来自混沌的鸟儿携着黑水席卷大地，世界回归混沌，直至湮灭。


    汹涌的浩劫无法抵挡，一丝生机就隐匿在尘世之中。故而，他入世寻找那唯一的解法——大气运者。可惜早了一点，大气运者尚未打通关窍，踏入修行。


    凡人本就太过弱小，更何况是逆灵的凡人。只有踏入修真界，方能真正唤醒体内的磅礴气运。因此，应暄所经历的种种，皆是命运的必然安排，无从回避，亦无法抗拒。


    江兰弦不觉得自己会来错了时间，这必然有原因。失忆时很多东西他察觉不出，但现在想想，若无意外，因是大气运者的命数出现了意外。


    江兰弦想到那个凡人，心湖便悄然泛起一丝涟漪。他是九天之上的神，超脱尘世之外，不受命运桎梏。与应暄共处的短短数月，在他漫长如大海沙数的生命历程中，不过是沧海一粟，不值一提。那一点涟漪被他压下去，连自己都分不清，究竟是真的毫不在意，还是在刻意回避什么。


    江兰弦闭上双眼，神识却已经穿过空间，逐渐飘到上京的上空——


    时至六月，风炎气蒸。


    在月银河畔，厉子晋一声令下，所有天狼族俘虏被斩首，鲜血瞬间将澄澈的月银河染作殷红，以祭奠那些死在战争中的大楚将士们。


    时繁华的云泽城如今已化作一座满目疮痍的空城。残垣断壁在风中摇摇欲坠，空寂的街巷杂草丛生，唯有一两声鸦啼在死寂的街巷中回荡，徒增几分凄凉。或许，待一两年，抑或十几载光阴流转，这里方能渐渐恢复生气，可往昔那昌盛繁荣的盛景，却已如梦幻泡影，再也见不到了。


    厉子晋等到上京拨下来的官员抵达后，留下一部分将士在此戍守，一声令下，率大军班师回朝。


    苏景漠率领众官员早早便等在了城门前，长长的礼舆就如同出征那日一般。厚氅冬衣别君行，归来时，蝉鸣蛙叫，池荷群绽。


    不知过了多久，官员们被暑气蒸得满头大汗，衣衫尽湿，终于瞥见了路终一点黑影出现。紧接而来的马蹄声由远及近，掀起尘沙飞扬。


    “来了，来了！”


    总领大太监满脸堆笑，匆忙跑去御前禀奏皇帝。


    “是大将军，我看见大将军了。”有官员眼尖，一下便瞧见了最前头骑着一匹高大骏马的男人。


    金戈耀日破胡尘，战罢凯旋意气振。


    经过半年的风霜侵袭，大军比出发时多了沧桑，如出鞘的利刃，士气逼人。


    “陛下，”厉子晋率先下马，大步走到苏景漠面前单膝下跪，“臣抚远大将军厉子晋，拜见陛下万岁万岁万万岁！”


    “拜见陛下，万岁万岁万万岁！！”


    身后数万将士齐声行礼，声势震天。


    厉子晋昂首道：“臣幸不辱命，终破外敌，夺回了云泽！”


    苏景漠上前双手扶起他，几乎热泪盈眶：“好，好得很！朕等这天等了太久了，子晋，多亏有你！”


    厉子晋赶忙道：“这都是抚远军上下一心，又蒙陛下圣明，，鼎力支持。臣不过奉命行事，不敢居功。”


    左相谢何拭去眼角泪花，在一旁劝道：“陛下，大将军此番立下不世之功，上京百姓皆翘首以盼，当于明光道荣耀凯旋，方不负其赫赫战功才是。”


    苏景漠颔首：“正该如此，朕的子晋，就该受到这样的殊荣，走，入城！”


    迎着午阳，众人自广安门昂首而入。城中百姓夹道欢呼，箪食壶浆以迎王师。君臣二人携手并肩，缓辔徐行，这一幕君臣相得之景，自此铭刻于史册，后世文人墨客谈及皆赞誉“明主贤臣，千载难逢”。


    灼热的风吹卷绿叶，落下斑驳陆离的光影。在这盛世到来的伊始，江兰弦以神识扫过熙攘人群，终于看见了他寻找的人——一个囚徒。