东宫的冬日素来是没有积雪的。


    北风掠过宫墙，带着干燥的寒意，却不曾带来一片雪花，听人说，是因东宫地势高，又处处燃着地龙，雪未落地便已化了。


    江稚微不信，此时却信得了。


    可即便处处燃着暖意，此药性烈，甫一入喉便如万刃剐心，又似坠入无底冰渊，连骨髓都凝作霜雪。


    屋内未点灯烛，黑暗如墨般晕开。江稚微倚在榻边，指尖发颤，却仍固执地将袖中药丸一粒粒塞入口中，苦涩在舌尖漫开，她死死咬住下唇，直至铁锈味在唇齿间蔓延。


    “别怕。”


    江稚微被人缓缓拥入怀里，那人胸膛宽厚，似乎还带着外面的霜露，她还未曾失去意识，却觉得浑身血液都凝固，她胸口剧烈起伏，呼吸愈发粗重，不知哪里的力气，江稚微恶狠狠地推开他。


    来人极为小心翼翼地颤着手伸向她，似是极为虔诚。


    江稚微将手中紧攥着的药粉撒去，此物可暂时叫人失去意识，神情涣散，用来拖住一时也好。


    沈瑜白半跪在地上，静待着。


    她紧紧把自己缩在一处狭小的地方，呈严防死守的防御状态，方才吞下的药丸正在胃里里翻涌，将那些几欲冲破喉间的呜咽都熬成了无声的颤栗。若非这药性吊着，此刻怕早该昏死过去，幸好如今神志清醒得可怕，尚且有理智反抗。


    “吱呀——”


    “你们这是在...”


    话未说完，周天石却被噎住，屋里很是平常，并未发生什么，沈瑜白侧过脸来，目光凉薄，不动声色地扫了他一眼。


    “这可不行，沈卿如何能这般行事?”谢序临走近，直接落实罪名，他面色阴鹜，转身朝围观之人道，“即便是罪女，也该有脸面不是?”


    场下果真一片哗然。


    “将她拖出来！”


    “殿下。”沈瑜白起身挡在了门口。


    谢序临眯起眼睛，未见笑意：“怎么?”


    沈瑜白道：“臣与她未曾做过。”


    “也罢，既然你这般维护，此女本宫就赐给你！”谢序临笑了，“你如今尚未娶妻，明日便由人抬进你的府邸做妾！”


    “太子殿下。”


    谢序临淡声道：“要抗旨么？”


    “臣遵旨。”


    江稚微神智清明，这些话一字不落地钻进她耳中，她嘴角扯出一抹讥诮的冷笑，左右都是火坑罢了，只要这副残躯还有半分利用价值，她也总有些希望不是?


    冬日的天光总是来得仓促，才五更时分，青灰色的晨雾里已透出惨白的亮色。


    江稚微被送回教坊司。


    薛银铮知晓了她的遭遇，竟也震惊他们拙劣恶毒的手段，这种羞辱于江稚微如何使得，竟还叫她物件似得给人做妾，那官员定也是颜面尽失，如此污点入府，江稚微如何立足。


    江稚微还活着，她说她没事。


    “今日就嫁。”


    传话的人不容置疑。


    没有好时辰，没有任何准备，只需要一顶轿子。


    江稚微寻了件得体的衣服，闺阁时的衣服被毁去大半，还余一件，她稍作打扮，整理了精神，便起身了。


    大理寺少卿年轻有为，秉性公事，朝堂的重大案件都曾参与过，手上案宗极多。


    或许，他也曾参与江氏一案。


    江稚微眼神忽然变得冷然，套话是她每日必做，达官贵人灌些酒掺些听话的药就能轻而易举吐出些话，她只需在这些话辩白真假，整合理顺，便能寻到逻辑。


    太子疑心过甚，故对党派之人自然严苛，沈瑜白贸然前来那种无利害的宴会，说是无心之举又能如何?太子疑心沈瑜白必得寻路子监视，太子这些年一直塞人不成，江稚微懂世家小姐的轻傲，如何能屈尊。


    所以太子只能采取非必要手段，寻一位极易掌控随时可以捏死的傀儡。


    所以，她出现了。


    沈瑜白这人无欲无求不近人情，她虽无胜算，却也想一搏。


    檐外风雪呜咽，似是叫嚣。


    这盘死局里，她早就算明白，要借东风就得先焚香，要上青云便得献祭，单凭她在教坊司这点微末伎俩，连案件真相的衣角都沾不着，无权无势，便是蝼蚁。


    她需得乘风助力，她需要牺牲，她自己的力量远远不够。


    所幸，横竖，她没什么输不起的。


    江稚微上了马车，和薛银铮作了告别，又朝她笑了一笑。


    一切的一切极其平常，江稚微苦笑，很快又释然。


    马车很快停下，江稚微朝外张望一眼，却是沈府正门。


    沈府门口立着小厮，见她下来，态度很是客气：“是江姑娘吧?”


    江稚微颔首：“是。”


    小厮道：“大人吩咐过了。”


    “偏门在何处?”


    “偏门坏了，尚在修葺。”那小厮笑笑，“劳烦您从正门进来吧。”


    江稚微倒无推脱，见门打开，便迈步走了进去。


    待门关紧，远山将身旁人手里的狐裘披风恭敬地递了过来。


    “天寒地冻，这是大人给您备下的。”


    江稚微稍作怔愣，随即平复情绪，将披风严严实实地裹在了身上。


    那小厮很是壮实，态度极好，弯腰在前面给她引路，嘴上还不停歇。


    “您唤我连云便是。”


    “您的屋舍在这里，请随小的来吧。”


    江稚微只道：“好。”


    沈府庭院深深，不见金玉堆砌，唯有几株老梅瘦竹疏落立于雪色中，青灰墙垣半掩于雪幕之后，飞檐上的铜铃凝着冰凌，偶有风过，也只发出喑哑的轻颤，石阶上还覆着刚落的雪。


    “这便是您的住处。”


    院落里洒扫得干净，屋子竟比方才见到得轩敞许多，屋外青松高耸，一树红梅斜逸而出。


    里面随即有丫鬟小厮迎过来，站了两排人，恭敬道：“小的见过夫人。”


    “起来。”


    “夫人，您来了。”为首一个小丫鬟迎过来，她身穿碧色衣裙，相貌清秀，声音也轻灵可爱。


    “奴婢名叫兰芷，是伺候夫人的丫头。”


    江稚微没想到他会安排这么多人来伺候，竟比她在闺阁时期还有多。


    “进屋吧。”


    兰芷忙让出路：“您这边请。”


    屋内暖意融融，炭盆里的银骨炭烧得正旺，熏着清幽的桂枝香，在暖阁中袅袅萦绕，抬眼望去，紫檀木的桌椅泛着幽光，案上汝窑花瓶里斜插着几枝梅花，连帘帐用的都是苏州进贡的软烟罗，一室陈设，俱显不凡。


    兰芷眼睛亮盈盈的，笑意浓浓：“大人说若还有不妥帖的，还需夫人来说。”


    江稚微道：“已经很好了。”


    “你先下去吧。”


    兰芷微怔，又笑道：“是，夫人有事随时唤奴婢，奴婢就在外头侯着。”


    江稚微倒有些看不懂了。


    晚上的膳食丰富，江稚微没什么胃口，为保持身量纤细，她这些时日用饭一向极少，实在恐被人挑剔体态被刁难责难，这些麻烦向来是躲不掉的。


    吃罢饭，江稚微思量着对策，刚来这些天定不能过于张扬，她想着先安生几天，解掉自己的毒，再去寻线索，好容易得空，她从架子上翻到几本书，为打发时间，便就看起来。


    直到秋池过来低声道：“夫人，大人回来了。”


    江稚微手一顿，应道：“嗯。”


    犹豫片刻，秋池又问：“您要让大人进来吗？”


    江稚微：“?”


    她抬眸望去，但见门外立着一道玄色身影，他垂首立于门前，袍角被穿堂风掀起又落下，显是已等候多时，却始终没有逾越半步，似乎在等她发话。


    “....?”


    江稚微喉间忽然发紧，还未被教过如何侍奉夫君，她此刻才惊觉自己竟是完全不懂这些事情。


    “进来吧。”沈瑜白毕竟在府中有绝对话语权，她总不能当着下人拂了他的面子。