“这两年纵青山声名鹊起，虽然还挂着监察寮的名，却已经隐隐有了和他兄长分庭抗礼之势。此人心机深沉，你不要得罪他，能敷衍就敷衍过去。”


    “我知道。”时逍虽然不讨厌纵青山，可他对监察寮的人一向没有好感，“陛下这两年越来越不管事了，任凭监察寮一味做大，这样下去，我大历朝大好江山，岂非都被这帮小人给糟蹋了。”


    “住口！”时印真怒道：“这话也是你能说的！你既知道监察寮是什么所在，祸从口出这样的道理怎么还记不住！我看你是越大越没分寸！”


    时逍很不服气，可看着他爹阴沉的脸色，顶撞的话还是没能说出口。


    时印真看着自己年轻气盛的儿子，重重叹了口气：“在军中历练了几年，你这口无遮拦的毛病还是没改。你啊，你还得跟你姐姐好好学学。”


    一旁的时胜男闻言，朝时逍挑了挑眉毛。


    时印真拂袖而去，时胜男看着弟弟一脸不服气的样子，朝他扔来一个柑橘：“喏，你都十七了，怎么被爹说两句就鼓着个脸，还跟小孩儿一样。”


    “我就是不明白爹为什么非要趟监察寮这个浑水！”时逍很是气愤，“他前两天还去见了纵青河，跟他一块品箫喝茶，别以为我不知道。”


    “爹做事，自有他的道理。你操那么多闲心做什么？”


    “自从我参加了鹰扬赛，他就看我百般不顺眼，可是陛下亲召，难道我还能当庭抗旨不成？”


    时胜男叹了口气：“这件事，以你当时的处境，是很为难。可是你有没有想过，陛下为什么一定要你参加鹰扬赛？”


    “因为……因为我率领骠骑营这几年，总有人说我是靠爹、靠你才能有所建树，陛下想要我在鹰扬赛中光明正大地取得名次，受封官职，堵住那帮闲人的嘴。”


    “光明正大？”时胜男嗤笑一声：“好吧，就算你是光明正大。可你是否想过，你的身份原本就引人注目，鹰扬赛过后到现在，所有人的目光更是恨不得都黏在你身上。那些同样进入红榜却无人问津的其他人会怎么看你？”


    “我大历朝本就重文轻武，武将们出头艰难。而你却早就屡立战功，在旁人看来，你接爹的班不过是迟早的事。如今你还顶着这一大堆的光环来参加鹰扬赛，来挤占其他人本就不多的出头机会，让所有人都沦为陪衬——如果你是其他九个人中的一员，或者落第的其他任何一人，你会不会觉得这人真是碍眼极了？”


    “我……”


    “你先听我说完。”时胜男竖起一只手指，阻止了时逍尚未出口的反驳：“你说你明白树大招风的道理，其实你还是不明白。如果这片地里只有一棵树，其他的都只是草，人们当然愿意攀附树的荫庇。


    可是如今大家都想长成树，那么为了争夺资源，树和树之间，都只有斗争，而非友谊如今上榜的这十个人，每个都梦想有朝一日能成为名将。对于你这个锋芒过盛的名将苗子，你猜其他人是会把你当作追赶的目标呢，还是众矢之的？”


    “众矢之的又如何？”时逍傲然道：“我又不在乎别人怎么看我。”


    “你可以不在乎，但如果你刚回京，就成了青年一代里许多未来武将的眼中钉，那可不是什么好事。”时胜男严肃道：“我猜，这就是陛下一定要你参加鹰扬赛的用意所在。”


    “镇北王府已然太过鼎盛，陛下需要这块招牌，需要我们为他冲锋陷阵，守卫边疆，却又不希望你这个未来的镇北王人际关系太好，在武将中间一呼百应。说白了，你越招恨，越孤高，他对你才能越放心。”


    时逍沉默良久，道：“即便如此，守土卫国，乃吾辈之责。”


    “那是当然。”时胜男从椅子上跳下来：“我们守的从来不只是陛下的天下，更是万千黎民的天下。你姐我披战袍上战场的时候，你还光着屁股满地跑呢。”


    “什么光屁股！”时逍涨红了脸：“你才比我大三岁而已！女孩子家家，说话一点都不知道害臊！”


    “怎么，你小时候确实是光屁股啊，尿布都是我给你换的。”时胜男故意逗他，看时逍的脸越来越黑，才笑道：“喂，说起来，你那位徐家三小姐，哪天领出来让我见见。”


    “……她？”时逍愣了一下：“你别乱说，什么‘我那位’三小姐，我跟她只是朋友罢了。”


    “唔唔，朋友。”时胜男暧昧地眨了眨眼，“什么时候你开始喜欢和姑娘做朋友了？对这些世家小姐，你不是一向不耐烦得很吗？”


    “她可不是什么一般的世家小姐。”时逍把两次和徐知然相遇的事跟时胜男说了，目光不自觉变得温柔：“你说，她这个仗义执言的劲儿，是不是还挺有胆色的。”


    “这么一听，这小姑娘很特别啊。”时胜男道：“怪不得你喜欢。”


    时逍一愣：“谁喜欢了？你别胡说！”


    “哦？你不喜欢？你不喜欢怎么提到她一脸春心荡漾的表情？”    “说了我跟她只是朋友！”时逍几乎要恼羞成怒了，“你可别乱说，平白坏了人家姑娘的清誉。”


    “呦，都开始关心别人清誉了，还说不喜欢？”


    “你有完没完！”时逍忍无可忍，拿起桌上一个茶碗朝姐姐扔去。


    时胜男反手将茶碗扣住，正色道：“好了，不逗你了，改天我邀请她到王府来玩玩，说起来，我在定京城里还没什么闺阁朋友呢。”


    “哪个好人家的女孩愿意跟你做朋友啊。”时逍小声嘟囔。


    时胜男瞪起眼睛：“你说什么？臭小子皮痒了是吧！”


    被时逍扔过来的茶碗又原封不动地扔了回去，时逍一把抄住放下，溜之大吉了。